Capítulo Quarenta e Um: Devagar, Tio

Às sete da manhã, Hugo foi despertado pelo alarme. Acostumado a acordar naturalmente, por um instante ele não entendeu o que estava acontecendo. Só quando se lembrou de que hoje era o primeiro dia de aula, o peso em seu peito se tornou palpável. Retorno à prisão, armadilha autoimposta...

Uma sucessão de palavras sombrias surgiu em sua mente. Comparado a esse fardo, a dor de ontem ao ser perseguido parecia insignificante...

— Ah, não quero ir à escola.

Ele se lamentou sem energia, arrastando-se para fora da cama. Ao se virar, sentiu a coceira das feridas cicatrizando e a dor muscular. Graças ao seu período de crescimento e às poções de Corvo, aquelas lesões que normalmente deixariam alguém de cama por semanas haviam se curado em uma noite. Até as cicatrizes já começavam a desaparecer; provavelmente em breve nem sinal delas restaria.

Mas por que não demorou mais alguns dias para cicatrizar? Assim teria uma desculpa plausível para faltar, em vez de ir à escola todo ensanguentado, uma visão tão constrangedora que até o diretor poderia se assustar.

Com o coração pesado, Hugo desceu as escadas.

— Ah, você acordou! — Corvo sorriu com uma aura maternal, usando uma máscara branca como avental. — Preparei café da manhã e almoço pra você.

Hugo olhou para os tubos de ensaio sobre a mesa, não resistindo ao impulso de revirar os olhos. Que tipo de comida é essa?

— Por que hoje tem um a mais? E diferente dos outros.

Ele pegou o tubo mais fino, sacudindo o líquido viscoso verde-escuro. O instinto lhe dizia que aquilo não era um suplemento, mas sim algo que faria qualquer pessoa perder metade da vida ao beber.

— Dizem que fezes servem de pão e urina de acompanhamento... Isso não é para comer junto?

— Fale algo que dê vontade de comer!

— Enfim, basicamente aí dentro estão algumas substâncias limítrofes e toxinas minerais remanescentes da extração... Ah, fique tranquilo, está diluído o suficiente para só paralisar uma pessoa comum. Se você beber, talvez dissolva um pouco dos músculos e cause algum dano aos vasos sanguíneos.

— ...Só beberia isso se quisesse morrer mais cedo!

— Como dizem, para construir é preciso destruir. Ontem, após sua “sessão de fortalecimento” — hum-hum — percebi que sob estímulo subconsciente, seu desenvolvimento acelerou. Isso prova que, nesse estágio, pressão e danos podem acelerar sua absorção... Afinal, o exercício anaeróbico consiste em rasgar os músculos e esperar que cresçam de novo.

Corvo apontou para a fita métrica sobre a mesa:

— Se não acredita, meça sua altura.

Um minuto depois, Hugo olhou surpreso para o resultado. Um metro e oitenta? Da última vez, mediu um metro e setenta e sete. Ou seja, em dois dias, cresceu três centímetros?

— Não só altura, peso, gordura corporal e sangue também mudaram, mas aqui não temos equipamentos para analisar. Daqui a duas semanas, sua altura talvez se estabilize; depois, virá o fortalecimento dos ossos, nervos, órgãos e músculos até atingir o limite teórico do ser humano.

Dependendo da habilidade, alguns aspectos podem ser reforçados. O alcance da “Mão Restritiva” é suas próprias mãos; então, a precisão e sensibilidade dos dedos vão melhorar muito mais.

Corvo terminou, enrolando as asas ao redor do Livro do Destino e das poções e jogando-os para ele:

— Antes disso, pense em como vai pagar os materiais da próxima semana.

O rosto de Hugo congelou. O peso do empréstimo lhe roubava o sorriso. É fácil gastar no cartão...

Ele suspirou, saiu pela porta, e atrás dele, Corvo acenou:

— Cuidado no caminho, lembre-se de tomar os remédios e de se dar bem com os colegas~

Como assim se dar bem? Por acaso é minha mãe?

— Você é minha mãe?

— Ué, tão direto assim? — Corvo piscou, parecendo tímida. — Se quiser, pode me chamar de mamãe... Com diminutivo, até fico sem graça.

...

Hugo quase tropeçou nos degraus, lançou um olhar de reprovação e seguiu para seu primeiro dia de aula.

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Ser estudante de artes e esportes tem uma vantagem: no primeiro semestre do último ano, quase não há aulas. Todos se concentram na preparação final, pois além do vestibular, há exames especializados e recrutamentos das faculdades.

Hugo só precisava aparecer na sala para marcar presença, depois podia ir ao estúdio de música praticar violoncelo, e às vezes só ia à noite para assinar o registro. Total liberdade.

Outros talvez fizessem cursinhos, mas Hugo jamais gastaria milhares de reais por três meses de reforço. Para economizar, faria qualquer coisa!

Além disso, já tinha passado no oitavo nível da ABRSM, só aguardando o exame de nível profissional em São João no mês seguinte. Não precisava gastar aquele dinheiro.

Por anos, desenvolveu-se discretamente, evitando riscos, exceto no violoncelo, onde nunca teve medo. Mesmo agora, sendo um Ascendido, mantinha o sonho de trabalhar como músico profissional.

Dominar o mundo? Um harém de admiradoras?

Nada disso. Preferia ter um lugar na Sala Dourada de Viena antes de morrer.

Pensando nisso, hesitou, bateu no estojo do violoncelo nas costas — deveria reduzir a lista de compras de Corvo e economizar para trocar de instrumento?

Não precisava ser de dezenas ou centenas de milhares, mas ao menos sair dos modelos de fábrica seria ótimo.

Enquanto divagava, ouviu duas vozes familiares à frente.

— Pai, pode me deixar aqui. Se os colegas virem, vão rir.

— Por que iriam rir se o pai leva a filha à escola? — O homem de meia-idade respondeu com carinho. — Ainda tem dinheiro? Vou trabalhar extra esses dias, quer mais?

— Mamãe já deu, e aqui não gasto muito.

— O que ela dá é dela, o que eu dou é meu, pega...

Soava como uma família amorosa — exceto pelos protagonistas.

Hugo parou instintivamente, querendo recuar, virar-se e esconder-se atrás de um poste.

Mas era tarde. A garota olhou para trás e o viu, seus olhos brilharam:

— Ei, Hugo chegou! Liguei pra você esses dias e não atendeu...

Hugo congelou, virando-se com rigidez. Viu a jovem, bela mesmo com o uniforme escolar, e ao lado dela... o diretor da Divisão Especial, Sr. Furtado, de olhos arregalados.

Com esforço, esboçou um sorriso.

Meu Deus, são da mesma família! Claro... ambos têm o sobrenome Furtado, como não pensei nisso?

— Há quanto tempo, líder de turma, e... — Olhou para o Sr. Furtado, — tio Furtado?

O homem permaneceu em silêncio, olhando para Hugo com uma expressão tão calma que assustava.

Tio Furtado não falou. Tio Furtado ignorou. Tio Furtado acumulava raiva. Tio Furtado queria matá-lo...

Felizmente, ele se acalmou, forçando um sorriso “gentil”:

— Sofia, esse é seu colega?

— Sim! — Sofia deu um tapa no ombro de Hugo. — Pai, esse é o amigo que me ensinou a ler partituras, toca violoncelo muito bem, é ótimo aluno!

— É mesmo? — O diretor sorriu. — Sejam bons amigos.

Apesar do sorriso, seus olhos lembravam um trem direto ao crematório do subúrbio.

Sofia continuava elogiando Hugo ao pai, e Hugo só queria chorar:

— Não sou, não fiz...

— Vocês se conhecem? — Sofia finalmente percebeu algo, inclinando a cabeça, o rabo de cavalo balançando.

Vendo o rosto do diretor, que parecia dizer “se falar, está morto”, Hugo só conseguiu responder:

— Hum... Nos vimos algumas vezes, há alguns dias.

— Ah, entendi. — Sofia acreditou!

Ao perceber a discrição de Hugo, o diretor relaxou um pouco, bateu no ombro dele:

— Bom garoto, estude bem, entendeu?

Deu ênfase no “estude bem”.

Hugo sentiu que o ombro poderia ser quebrado pelo velho.

Com o portão da escola à vista, o diretor parou, sorriu para a filha:

— Chego até aqui, vá logo, preciso ir.

Sofia acenou para o pai e correu para os colegas.

Ficaram o diretor sorrindo ao ver a filha partir, e Hugo com o ombro preso na mão de ferro.

Hugo, quase chorando, olhou para Sofia ao longe e depois para o homem, cujo rosto ia ficando frio, e só conseguiu um sorriso fraco:

— Tio Furtado, pega leve, dói.

“Tio Furtado” quase vomitou sangue, ergueu o casaco e mostrou o coldre. Hugo se calou, esperando o veredito.

Após um bom tempo, o diretor recuperou o fôlego e perguntou:

— Você é íntimo da minha filha?

— Não! Nem um pouco! — Hugo balançou a cabeça como um tambor. — Só nos vimos algumas vezes...

— Quantas vezes? Uma ou duas?

O diretor não se deixou enganar. Depois de tantos anos, já lidou com todo tipo de malandragem. Jovens Ascendidos como Hugo são fatores de instabilidade: quinze, dezesseis anos, hormônios à flor da pele, podem causar problemas a qualquer momento.

Especialmente depois do incidente de ontem. Ele jamais queria a filha na mesma escola que esse perigo; quando viu o arquivo de Hugo, pensou em transferi-lo.

— Fale a verdade, garoto — a mão no coldre, olhos fixos em Hugo — qual sua relação com minha filha?

Que relação seria?

Relação de treino! Sua filha só joga gastando dinheiro, chegou ao diamante graças a mim!

O que poderia dizer? Não dava para afirmar que sempre se deram bem, que já foram parceiros numa apresentação, ele tocando violoncelo e ela cantando ópera. E o resultado foi ótimo!

Essa pergunta só prova que o Sr. Furtado não é um bom pai, nem assiste aos eventos da filha!

Além disso, ensaiaram juntos várias noites no estúdio... Se Hugo tivesse interesse, já teria acontecido algo!

Mas se esse “pai coruja” soubesse, Hugo seria executado ali mesmo.

Pensando nisso, ele não pôde deixar de elogiar:

Tio, sua filha é muito bonita!