Capítulo Setenta: Epitáfio

Apenas o som estrondoso da chuva dominava o silêncio sobre a ponte elevada. A tempestade incessante parecia arrancar aquele lugar do mundo dos vivos, separando-o de tudo, engolindo o universo inteiro.

— Então é assim que você se parece.

Huaishi abriu a porta do carro e fitou o velho sentado dentro, ignorando a arma apontada para seu rosto, examinando-o com atenção — os cabelos brancos, impecáveis, a expressão austera, o terno elegante, parecia ter acabado de descer do pódio de um discurso.

— Realmente... você tem um rosto de pessoa íntegra.

Huaishi afastou a mão trêmula que lhe apontava a arma, sentou-se molhado no interior do carro, diante de Qi Wen, deixando manchas de chuva e sangue no sofá de couro.

Como é bom ser rico.

Observando a decoração refinada do amplo veículo, olhou para o tapete macio sob seus pés e para as marcas negras que deixava. Estalou os lábios e perguntou:

— Tem cigarro?

Qi Wen permaneceu calado, os tendões saltando em sua mão que segurava a arma.

Aquele esforço.

Mas lhe faltava coragem para puxar o gatilho. Depois de um tempo, deixou a arma cair sobre os joelhos, derrotado.

Huaishi, por sua vez, vasculhou o interior do carro e encontrou alguns charutos embalados em tubos de cobre no compartimento oculto do braço. Pareciam sofisticados demais, o cheiro exalava riqueza.

— Obrigado.

Agradeceu educadamente, abriu o tubo com uma faca, tentou cortar o charuto como via nos filmes, mas a abertura ficou grande demais, quase fazendo o charuto se desfazer. Assustado, apertou-o com força.

Afinal, desperdiçar um charuto era perder muito dinheiro.

Pensou um pouco e pegou mais dois, para levar a Lao Liu depois.

No silêncio, Qi Wen observou calmamente o jeito miserável de Huaishi revirando o carro, até que finalmente falou com voz rouca:

— E He Luo?

— Morreu.

Huaishi procurava o isqueiro no bolso e respondeu com indiferença:

— Olhe para trás, perto do divisor de pista, aquele caído no chão é ele.

Qi Wen ficou paralisado.

Os lábios se abriram, mas não disse nada. Por fim, recostou-se na cadeira, os cabelos brancos caindo, como se tivesse desmoronado num instante.

Enfim, o ressentimento deu lugar ao cansaço da velhice.

Huaishi finalmente achou o isqueiro.

Agarrou-o com as mãos molhadas, acendeu o charuto, inspirou profundamente e imediatamente começou a tossir violentamente.

Entrou direto nos pulmões.

Logo, Huaishi jogou o charuto pela janela, achando-o incômodo demais para fumar. Com certeza, não era coisa boa. Esses ricos devem queimar dinheiro.

— Desculpe, espere um pouco.

Lembrou-se de algo, fez um gesto com a mão e começou a vasculhar os bolsos.

— Antídoto, antídoto, onde está... ah, aqui.

Encontrou um pequeno frasco no bolso interno, com um líquido viscoso e transparente, parecia cola.

O Corvo lhe garantira que era eficaz, mas sempre achava algo estranho.

Huaishi cheirou, não sentiu nada incomum, ergueu a cabeça e bebeu de uma vez. Logo sentiu um amargor profundo explodir em sua boca, descendo pela garganta e esôfago até agitar-se no estômago.

Como uma mão que vasculhava e agarrava tudo.

Arrancava as toxinas, reunia-as numa massa, até que o rosto de Huaishi mudou de cor. Inconscientemente, cobriu a boca e logo se curvou, vomitando intensamente.

Sangue esverdeado, o almoço, e o chá comprado no caminho.

Tudo saiu.

Sujou os sapatos de couro artesanal de Qi Wen, tão desagradável à vista.

— Papel, papel...

Huaishi buscava o papel, puxou a caixa e limpou o rosto de qualquer jeito, assoando o nariz com duas folhas.

Por fim, jogou o papel pela janela, que caiu sob a chuva e o vento.

Respirou fundo, relaxando, os capilares esverdeados em seu rosto voltando ao normal, revelando um semblante calmo e jovem.

Olhou para Qi Wen à sua frente.

Examinou-o atentamente.

Perguntou de repente:

— Já comeu?

Qi Wen ergueu os olhos, como se olhasse para um idiota, sem responder.

— Sinceramente, achei que você fosse fugir.

Huaishi sorriu:

— Como num jogo de esconde-esconde, você de gente, eu de fantasma, você correndo à frente, eu atrás... E ainda por cima chove, veja como é romântico!

— Você venceu, Huaishi, parabéns, conseguiu destruir minha carreira e minha vida.

Do outro lado, o velho encarava-o com frieza, elevando lentamente a arma:

— Pode se orgulhar, é direito do vencedor, mas não espere que eu implore por clemência.

Assim, lançou-lhe um último olhar arrogante.

Encostou a arma sob o queixo.

Puxou o gatilho.

No silêncio, só o som da chuva.

A chuva misturava-se dentro e fora do carro, indistinguível.

Então, um grito rouco irrompeu, saturado de dor, como se quisesse ferir os ouvidos de Huaishi.

A mão de Qi Wen caiu ao chão, junto com a arma.

O sangue jorrou do corte no cotovelo, escorrendo pelo terno requintado, finalmente, como um riacho serpenteante, tingindo o tapete macio de um vermelho escuro que se espalhava.

— Calma, não quero te humilhar, nem ser bruto.

Huaishi corrigiu sinceramente:

— Na verdade, só queria ver você sorrindo.

Dizendo isso, estendeu a mão, puxou os cabelos de Qi Wen, erguendo-o, observando aquele rosto distorcido e horrendo, e perguntou suavemente:

— Diga-me, quando minha família foi destruída, você estava sorrindo?

Qi Wen não sorriu, é claro.

Olhou para Huaishi com ódio, respirando pesadamente, cuspindo sangue em seu rosto. Huaishi permaneceu calmo.

Tão calmo que parecia não sentir raiva.

— Aliás, deveria te parabenizar.

Disse:

— Lembro que você disse: depois de amanhã, ao abrir as propostas, poderá controlar as rotas de Penghu, finalmente se tornar dono, não mais cachorro de ninguém.

Huaishi falou s