Capítulo Sessenta e Sete: Conhecer a Vergonha

A névoa densa estremeceu violentamente, e a chuva foi sugada de volta. Sob aquela corrente de fogo forjada por balas, tudo foi rasgado sem esforço, e, em seguida, a silhueta esguia que se ocultava na névoa e na chuva foi engolida pelas chamas. Em um piscar de olhos, restaram apenas destroços perfurados por todos os lados.

Uma rajada de vento soprou, levando os farrapos para o céu, balançando sob a chuva, restando apenas fragmentos de uma capa de chuva espalhados pelo chão. Mas nenhum sinal de pessoa. Era como se aquela figura fosse realmente uma aparição fantasmagórica, um espectro que desapareceu com o vento.

“Onde está o sujeito?”

O mercenário que operava a metralhadora, com um cigarro entre os lábios, olhou ao redor, perplexo.

No banco do carona, o sargento de meia-idade, que acabara de largar o telefone, ajustou os óculos escuros no nariz: “Fiquem atentos, pode ser algum tipo de habilidade de invisibilidade. Todos comecem a usar o visor noturno infravermelho, mantenham distância e cerquem-no para obrigá-lo a sair”.

Respostas confirmando chegaram pelo rádio.

Logo atrás do veículo blindado, alguns soldados corpulentos, equipados com visores noturnos, saltaram para o chão. Armados, posicionaram-se habilmente ao redor, avançando com cautela.

De repente, atrás do bloco de concreto da via elevada, algo negro foi lançado em arco pelo ar, caindo na direção do blindado.

Granada de fragmentação!

Malditos, uma granada de fragmentação!

Afinal, quem está do outro lado? Um Sublimado ou um soldado regular?

“Fire in the hole!”

No instante em que o aviso soou, o enorme jipe começou a dar ré em alta velocidade, mas já era tarde demais.

A granada explodiu no ar.

No último momento, o veículo girou lateralmente sob o controle frenético do motorista, mas em seguida, chamas e ondas de choque irromperam, incontáveis estilhaços atingindo a blindagem lateral, o som dos vidros se estilhaçando ecoando sem parar.

Antes mesmo que pudessem reagir, no exato momento da explosão, uma figura saltou abruptamente de trás do bloco de concreto, correndo como um raio em direção ao soldado mais próximo.

Velocidade inacreditável.

Parecia flutuar no vento.

O corpo, modificado por um Corvo para percepção e atingindo o auge do desenvolvimento acelerado, explodiu numa velocidade surpreendente, uma sombra negra deslizando rente ao solo, arrastando a névoa e a cortina de chuva, vindo em sua direção!

O soldado, experiente, não hesitou e disparou de imediato, mas prevendo o ataque, a sombra traçou uma curva estranha no ar, desviando-se das balas com a destreza de um acrobata.

Ao saltar, os pés daquela figura deslizaram sobre uma poça, levantando um turbilhão de água.

Antes que as gotas caíssem, aquele rosto jovem já estava perigosamente perto.

No instante seguinte, cruzaram-se. O sangue jorrou do pescoço do mercenário.

A sombra esguia se escondeu atrás dele, puxando-o pelo ombro, e, como se manipulasse uma marionete, girou seu corpo habilmente, apontando a arma para os próprios companheiros, pressionando de leve o interior do cotovelo.

Um controle tão preciso quanto um reflexo patelar.

O puxar da fáscia muscular levou o dedo indicador a contrair-se instintivamente, e antes que o corpo caísse, a arma já expelia fogo letal do cano.

A linha de fogo varreu tudo.

O mercenário degolado serviu de abrigo temporário para Acácias, que, em meio ao tiroteio desordenado do inimigo, correu protegendo-se atrás do cadáver cada vez mais frio, e se lançou para trás de outro bloco de concreto.

Em seguida, lançou outra granada de fragmentação, ouvindo os gritos descoordenados do outro lado, enquanto habilmente retirava o carregador do cadáver e conferia o calibre.

Surpreendentemente, eram compatíveis.

Que sorte.

O golpe arriscado surtiu efeito: o inimigo não ousava mais cercá-lo, limitando-se a pressionar com fogo pesado, forçando-o a permanecer escondido.

Para evitar que devolvessem algumas granadas, Acácias atirava às cegas, revidando sempre que podia.

Tateou nervoso os bolsos.

Não encontrava o que procurava...

Tinha certeza de que estava no forro da jaqueta.

Até lembrar da bolsa de viagem jogada no chão e, frustrado, bateu com a mão na testa: que estupidez.

A chuva engrossava cada vez mais.

Sem a capa, a água escorria pelo colarinho e se infiltrava nos sapatos, causando grande desconforto.

Enquanto Acácias ponderava se arriscava mais uma vez ou tentava a sorte com alguma bicicleta que virasse moto, ouviu o alto-falante do Humvee blindado.

“Ainda está vivo, moleque?”

Uma voz rouca perguntou.

Acácias não conteve o riso: “Adivinha?”

“Parece que sim, cheio de vida.”

O interlocutor não se irritou, apenas falou com franqueza: “Você mandou bem, não, devo dizer que é a primeira vez que vejo alguém agir tão bem assim. Quantos anos tem? Dezesseis? Dezessete? Já é maior de idade? Acho que não, né? Sinceramente, não gosto de matar crianças.

Escute, moleque, temos mais nove aqui, todos armados até os dentes. Você não tem chance. Que tal jogar a arma e sair daí?”

“Tenho uma pergunta”, Acácias interveio de repente.

“Pergunte.”

O interlocutor sorriu. Diálogo era bom, seja qual fosse o sentido, agora tinham a vantagem. Com sorte, poderiam capturá-lo sem derramar sangue.

“De onde vocês vieram?”, Acácias perguntou, recostado no bloco de concreto, baixando-se para armar a arma. “Roma? América? Ou União Russa?”

Sem esperar resposta, continuou: “Pela voz covarde, aposto que são americanos, não é? Não têm vergonha? Deveriam ter!”

E ainda lançou um palavrão em latim, aprendido das memórias dos Luvas Vermelhas.

A provocação foi ainda mais eficaz.

A Comunidade Americana nasceu de colonos romanos antes da cisão, junto com astecas e indígenas, formando várias cidades livres. Apesar de ter traído Roma durante a disputa pelo domínio ocidental, sofreu represálias brutais.

No fim da Grande Guerra, foi esmagada por Roma, sobrevivendo apenas graças à pressão da União Russa no leste, até o fim do conflito.

A reputação dos americanos como combatentes se tornou motivo de piada entre os romanos por mais de duzentos anos.

Até hoje, em qualquer bar romano, sempre há alguém relembrando histórias clássicas da América, piadas eternas reinventadas a cada geração, fonte inesgotável da alegria romana.

E agora, lançar essas provocações aos “lutadores da liberdade” formados pela Comunidade Americana surtia efeito extraordinário. Acácias quase podia imaginar a expressão do interlocutor.

No interior do veículo, o silêncio era absoluto.

“Já tem a mira?”, perguntou o comandante, com o rosto sombrio, após receber confirmação do atirador. E, por fim, despediu-se de Acácias: “Lamento, garoto, você escolheu um beco sem saída.”

Acácias riu, limpou a água do rosto e ergueu a arma: “Sabem, meu melhor tempo foi eliminar uma equipe de elite inteira em dois minutos e dezoito segundos.”

Escutou o trovão ao longe, aguardando há tempos, e sussurrou: “Acho que desta vez será ainda menos.”

No mesmo instante, um relâmpago explodiu do céu, logo após o trovão.

Iluminou seu rosto.

Então, o atirador no topo de um prédio distante viu o sorriso dele.

E o dedo médio erguido em sua direção.

Logo depois, algo caiu do céu bem ao lado do atirador, um objeto oval de ferro quicando na poça, girando sem rumo.

O atirador olhou surpreso para cima, vendo a silhueta de um pássaro negro desaparecendo.

“MERDA!”

Fechou os olhos.

Boom!

Chamas subiram do telhado, refletidas nos olhos atônitos do comandante.

E, no meio do estrondo dessa “festa de fogos”, atrás do bloco de concreto, Acácias disparou como um raio ao som da batida crescente nos fones de ouvido!

Ao rugido da banda de heavy metal e ao vento uivante, o jovem soltou um canto rouco:

“——Eu sou o Homem de Ferro!”