Capítulo Setenta e Quatro: O Som do Qin

Hoje finalizo o capítulo do terceiro turno!

Ai, ai... sinto que vou desmaiar, meu pescoço dói terrivelmente... Será que vocês poderiam assinar mais uma vez? Se amanhã, em vinte e quatro horas, as primeiras assinaturas ultrapassarem três mil, eu tento lançar uma enxurrada de capítulos, o que acham?

A vida na prisão era bastante confortável.

Nada daquelas tramas de rebelião ou confusão que normalmente se imagina; na enorme cela de detenção havia apenas duas ou três pessoas. Mesmo durante o tempo no pátio, raramente se encontravam. Se alguém quisesse trocar experiências sobre fuga, nem saberia com quem conversar.

Além disso, os amigos do Departamento de Casos Especiais cuidavam bem dele.

Parece que, ao ouvirem aquelas histórias estranhas sobre ele eliminar um homem a cada dez passos e desaparecer a milhas de distância, passaram a nutrir uma admiração e respeito peculiares. Ademais, sempre que encontrava o pessoal, ele nunca foi arrogante; a maioria já o conhecia de vista.

Agora, dentro da prisão, embora não pudessem deixá-lo escapar por questões de responsabilidade, em geral, faziam vista grossa para pequenos pedidos ou atitudes, desde que não fossem exageradas.

E ele também colaborava, não causando problemas.

Depois que conseguiu recuperar seu violoncelo e requisitou de volta seu tocador de música junto ao setor de provas, passou a viver uma rotina tranquila: ouvia música quando tinha tempo, praticava violoncelo ao amanhecer e treinava com a espada antes de dormir.

Visto dessa forma, não havia muita diferença em relação ao período de treinamento intensivo antes dos exames finais!

Já havia deixado a escola, mas parecia que a rotina de treinamento o perseguia. Só se pode dizer que a vida é cheia de altos e baixos e impossível de prever.

Então, no terceiro dia, durante o ensaio habitual, ele ouviu um som inesperado.

— Ei, camarada — chamou um detento na cela ao lado. — Você sabe tocar Bach?

— Hã? — ele levantou as sobrancelhas. — Você conhece Bach?

— E por que não conheceria? — O outro riu. — Afinal, sou formado por uma das universidades da Ivy League americana. Como não conhecer Bach?

— Certo. — Ele acenou com a cabeça, satisfeito. — Suítes para violoncelo solo. Qual você prefere?

— Qualquer uma serve.

O jovem, com ar abatido, encostou-se à parede e murmurou baixinho:

— Só quero ouvir algum som, qualquer coisa serve.

Ele pensou por um momento, prendeu o cabelo que começava a atrapalhar e ergueu o arco do violoncelo. Após breve reflexão, deslizou o arco nas cordas.

Suíte para Violoncelo Solo de Bach, Prelúdio.

Ao unir a prática com a meditação, sua técnica e o som do instrumento sofreram uma transformação notável. Não era apenas a própria habilidade que evoluía; a intensidade emocional da música se ampliava de forma assustadora.

Logo, uma melodia de extrema doçura fluiu das cordas, espalhando-se pelo ar e preenchendo cada centímetro daquele cárcere frio.

Tudo, de repente, pareceu suavizar.

Não havia dor.

Sob a luz matinal, o pó bailava no ar e tudo parecia belo, como um sonho.

Até os guardas em patrulha pararam, ouvindo atentamente a música que vinha de trás das grades, sorrindo, imersos na melodia suave.

Dois minutos transcorreram num instante.

Seguiu-se o silêncio prolongado.

Muito tempo depois, ele ouviu um suspiro rouco vindo da cela ao lado.

— Que maravilha... — disse o jovem, sinceramente satisfeito. — Obrigado.

Ele hesitou por um longo tempo antes de perguntar:

— Hum... você sabia que fui eu quem matou seu pai?

Então, escutou a risada entrecortada de Qi Yuan.

— Não precisa se preocupar — respondeu ele. — Fiquei sabendo disso no primeiro dia.

— Você não me odeia?

— Acredita se eu disser que não? — Qi Yuan disse. — Fique tranquilo. Mais do que te odiar, eu o odeio muito mais...

— Hã?

Qi Yuan sorriu de repente:

— Sabe o que é viver, desde pequeno, dentro de uma gaiola de vidro, sendo exibido como modelo para todos?

Ele pensou um pouco e não pôde deixar de assentir:

— Parece invejável.

— Pois é... nunca faltou nada, tudo resolvido, exceto que, sob os holofotes, não há onde se esconder. Desde pequeno, mesmo ao cometer o menor erro, Qi Wen me olhava com aquele olhar de “devia ter te deixado na rua, como um vira-lata”.

Qi Yuan soltou um riso amargo.

— Ele nunca me considerou filho dele. Para ele, eu vim ao mundo por engano.

— Não pode ser...

— No começo, achei que era só rigor, tentei de tudo para provar meu valor. Até o dia em que ele me contou que eu era fruto do roubo da vida de outro, uma desgraça que minha mãe cometeu.

Como se falasse de outra pessoa, a voz de Qi Yuan era quase fria:

— Ele tinha medo de ser motivo de piada, de usar chifres. Depois de se livrar da minha mãe, fingiu que nada aconteceu e me criou, como se cria um cachorro.

Ele não soube o que dizer, mas Qi Yuan parecia animado, zombando:

— Você deve ter visto o filho bastardo que ele teve fora, não? Aquele chamado He Luo, que também foi morto por você, certo? Esse era o verdadeiro herdeiro... Hahaha, como ficou a cara do velho naquela hora? Deu um espetáculo, não?

— Vocês têm uma família complicada...

— Quem não tem? — Qi Yuan murmurou, como se falasse sozinho. — Toda família tem algo que incomoda, não é?

Ele permaneceu em silêncio.

— Na verdade, deveria te agradecer. Se não fosse por você, eu já teria enlouquecido — disse Qi Yuan, a voz rouca. — Quis matá-lo, tentei de tudo, qualquer coisa que pudesse imaginar. Mas nem uma faca eu sabia segurar. No fim, virei motivo de chacota.

Ele balançou a cabeça:

— Desculpe, não sei o que dizer.

— Não precisa responder, só... só queria conversar com alguém. Desculpe, por te incomodar. Pode continuar tocando, por favor?

Qi Yuan recostou-se à parede, quase suplicando em sussurro:

— Deixe-me ouvir o violoncelo.

— Está bem.

O som do violoncelo ecoou novamente.

Dali em diante, Qi Yuan não falou mais nada.

Em meio ao medo, ao pânico e ao desespero que o atormentavam nos últimos dias, ele finalmente adormeceu em paz.

Ouviu-se o som de seu ronco.

Enquanto isso, dentro da prisão, ele tocava seu violoncelo preguiçosamente, alheio ao fato de que, do lado de fora, o mundo estava completamente virado de cabeça para baixo.

Sob a liderança de Ai Qing, o Diretor Fu, que ocupava o cargo há mais de dez anos, aparentemente estimulado além do limite, bateu na mesa e conseguiu aprovar o plano de emergência para Xin Hai junto aos superiores, lançando uma varredura total pela cidade para desenterrar cada um dos membros dos Purificados, um grupo de lunáticos.

Em poucos dias, já haviam alcançado resultados notáveis. As tropas de repressão eliminaram vários esconderijos de uma só vez; embora tenham sofrido perdas, conseguiram exterminar vários líderes e sublimados dos criadores de gado.

A operação para erradicar o crime atingiu agora o clímax.

Sob o comando de Ai Qing e com buscas implacáveis, três dias de combate chegaram à fase final.

O exército de sublimados, com diversos tipos de armas, cercou completamente um edifício abandonado e decadente no bairro antigo — o Edifício Longma.

Era o último bastião da Sociedade dos Salvadores em Xin Hai.

Ignorando friamente qualquer proposta de negociação, o Diretor Fu estava decidido a resolver tudo de uma vez. Os resultados das buscas o deixaram sem dormir por dias.

Esses desgraçados, além de extorquirem a aposentadoria dos idosos e promoverem seitas clandestinas, estenderam seus tentáculos, através da influência dos pais, até as escolas da cidade.

Em duas delas, até diretores e professores haviam virado seguidores, o que fez o Diretor Fu quase explodir de raiva.

— Inúteis! Todos uns inúteis! Só sabem encher os bolsos, mas na hora de agir, só fazem besteira!

Saber que sua filha preciosa quase foi envolvida por esses lunáticos o fazia querer enforcar cada um dos dirigentes na porta da escola.

— Negociar? Negociar o quê!

O Diretor Fu, ao telefone, riu de escárnio diante do tom do interlocutor:

— Negociar pra decidir se vão todos para trabalhos forçados na fronteira ou se levam um tiro coletivo em dez minutos? À beira da morte e ainda sonhando! Que belo delírio!

Desligando o telefone rudemente, sentou-se na cadeira do comando avançado e apontou para seus subordinados:

— Quero tudo pra valer, entenderam? Mesmo que não matem, quero que eles sofram como se fosse pra matar! Tragam tudo dos depósitos, não quero nem saber do orçamento deste ano, só quero exterminar essa praga agora! Entendido?

Assim, foguetes, obuseiros, metralhadoras e até alguns tanques começaram a ser posicionados num estrondo ensurdecedor.

Se ele soubesse que o Departamento de Casos Especiais guardava seu arsenal pesado no distrito militar fora da cidade, teria se arrependido de não ter pego logo um lança-foguetes. Teria evitado tanto sofrimento...

Ai Qing observava tudo com tranquilidade.

Com o Diretor Fu no comando, não havia necessidade de ela interferir nos detalhes — nem tinha vontade. Como membro local da Sociedade Astronômica, sua responsabilidade era monitorar toda a operação e garantir que todo esse poder fosse usado corretamente para cercar a realidade.

Assinar era parte do processo.

Não teve de esperar muito; logo a porta do vagão se abriu e os reforços vindos de longe chegaram para a batalha final.

Um deles era um homem maduro, forte e de barba por fazer, vestindo uniforme militar folgado, com as mangas arregaçadas revelando músculos salientes e cicatrizes de queimadura.

O outro, de óculos sem aro, tinha aparência refinada, camisa branca impecável, trazendo um paletó na mão.

Após saudar o Diretor Fu, ambos apresentaram à Ai Qing seus documentos do Instituto de Seguridade Social. O homem forte permaneceu calado, enquanto o magro, de óculos, apresentou-se:

— Senhora Ai Qing, conforme instruções superiores, viemos prestar apoio. Este é Jin Mu, sublimado de terceiro grau, e eu sou Shen Yue, também de terceiro grau, portando um artefato de fronteira. Se puder assinar aqui para autorizar a operação...

Já acostumado a lidar com inspetores, para evitar futuros problemas, Shen Yue sacou da pasta as ordens de missão e as entregou a Ai Qing.

— Sem problema algum — ela assinou, confirmando a legitimidade das ações dos dois.

Assim, sua missão estava pela metade cumprida.

Os dois agentes se entreolharam, percebendo que encontraram uma inspetora razoável.

Pareciam um pouco mais aliviados.