Capítulo Vinte e Quatro: Recomeço

— Não está bom. — O ancião suspirou. — Até morto você não consegue sossegar. Como você é irritante.

— Eu também não queria, sabe? Se me deixasse em paz, tudo estaria resolvido, não é? — A respiração de Huáishi tornou-se ofegante, pois o velho já havia aberto seu peito e retirado os pedaços despedaçados de seu pulmão.

— Está vendo? Está tudo destruído! — O ancião enxugou o suor do rosto com o pulso e jogou os restos no lixo. — Nem pulmão você tem mais, por que ainda é tão insistente?

— Bi Gan ficou meia hora vivo depois de perder o coração. Meia hora para mim também estava bom.

— Chega de conversa! — E, de um corte, o ancião separou os vasos sanguíneos da coluna, puxando fora todos os órgãos internos. Nunca Huáishi imaginou que ter as próprias tripas arrancadas do corpo traria uma sensação tão… de frio refrescante, se esquecesse da dor e do medo.

— Já tirei tudo aí de dentro, aceita logo o destino! — O velho jogou tudo no balde, sangue e restos de comida não digerida espirrando em si mesmo, o que o fez tirar um pano para limpar o avental, irritado. — O que você comeu? Está tudo uma lama…

— Um amigo me chamou para comer fondue no almoço… — Huáishi mal conseguia respirar, e ainda assim, de modo inacreditável, continuava a falar. Talvez o terror da morte próxima tivesse rompido sua carapaça. Jamais sentira tamanha solidão e tristeza. Não queria morrer, queria conversar, e falava, falava sem parar:

— Você já comeu fondue? Parece estrangeiro, mas fondue é uma especialidade chinesa, sabe? Olha, o Lao Yang é um trambiqueiro, mas o fondue dele é realmente insuperável…

O ancião já não respondia, só se debruçava sobre o corpo de Huáishi, dissecando-o com precisão, retirando ossos do corpo de cima a baixo. Nem as maiores promessas ou insultos faziam-no hesitar. Por fim, restava, sobre a mesa de dissecação, apenas um esqueleto ensanguentado.

Nu veio, nu se vai; livre da pele fedorenta, mas… esse desgraçado ainda não estava morto! E, sem explicação, continuava a tagarelar!

Mesmo quando o velho, enfurecido, abriu-lhe o crânio com um cinzel, tirou o cérebro ainda quente e o jogou no lixo diante do esqueleto, Huáishi ainda tentava convencê-lo a largar o bisturi.

— Já cheguei a esse ponto, por que você não morre logo?! — gritou o velho.

— Quem é que sabe, seu maldito, louco, velho pervertido… — Daquela caveira ecoava uma voz rouca e monótona. — Ei, que tal me salvar? Vendo minha alma pra você. Só não pede coisa esquisita, faço o que quiser… Aliás, até coisa esquisita serve, se for gentil, até aceito…

Os cabelos brancos do velho se eriçaram de raiva, revelando as cicatrizes em seu rosto, enquanto esmurrava a mesa quase fora de si.

— Morrer é seu destino!

— Mesmo que seja, não quero! — Huáishi hesitou, tentando negociar: — Não dá pra esperar eu viver um pouco mais antes?

O ancião caiu em silêncio, coçando os cabelos num acesso de frustração, urrando de raiva, como se seu espírito estivesse completamente vencido. Inclinou-se, recolheu lentamente suas facas, cinzéis e tesouras, guardou tudo na caixa de ferramentas, desatou o avental, tirou um pente e arrumou cuidadosamente a cabeleira desgrenhada.

— Droga, droga, droga, droga! — rugiu de repente, atirando a caixa no chão, pisoteando-a furiosamente, depois pegou o machado num canto e reduziu um armário a cacos, extravasando sua raiva contida.

— Que porcaria é essa! — berrou para o teto, como se olhasse para alguém. — Viram? Ele venceu! Levem logo esse experimento daqui! Imediatamente! Nunca mais quero vê-lo!

No instante seguinte, parecia que o tempo havia parado, tudo congelado no lugar.

No vazio, uma porta se abriu, e uma luz jorrou, descendo como uma corda, erguendo-o lentamente.

Huáishi olhou ao redor, perdido, sem saber o que acontecia. Nem sabia se, seguindo a tradição dos antigos, devia virar e mostrar o dedo do meio.

No instante seguinte, foi engolido pela luz.

Ou melhor, submerso. Um mar de luz prateada o inundou. Forças invisíveis o puxavam para cima, como se atravessasse as profundezas do oceano, sentindo o peso esmagador vindo de todos os lados. Mais assustador ainda era que, nesse mar prateado, cada gota era essência quase sólida.

O que via era infinito, impossível para a mente humana alcançar o fim — como se englobasse todo o mundo.

O Mar de Prata.

O oceano do nada, que reúne toda a essência e sabedoria humana, superior a qualquer milagre… A descrição do Corvo ecoou de novo em sua mente.

Num piscar, ele irrompeu à superfície, lançado ao ar.

Flutuava, atônito, entre céu e mar no vazio, vendo um firmamento negro puro, sem impurezas, e sob os pés, o mar prateado em fluxo eterno.

De longe, avistou duas silhuetas sentadas sobre o mar.

— Depois que viu sua foto, minha filha ficou chorando, dizendo que queria um corvo igual ao da moça… Eu não sabia o que fazer. Tinha pressa, acabei pegando um pombo qualquer e dei pra ela. Ela ainda perguntou por que a cor era diferente, e eu disse: ‘Ele era preto, só que a mãe dele ficou sem tinta na hora de botar’… Já se passaram sete anos, não sei se está bem, como vai na escola — resmungou um homem de barba por fazer, sentado de pernas cruzadas no mar, fumando e segurando uma lata de cerveja, enquanto lamentava para o "companheiro de copo" ao lado.

Deu uma cinza no mar milagroso sob seus pés.

— Fica tranquilo, vi ela antes de vir. Está ótima, já virou uma bela moça — falou o Corvo, as asas segurando cigarro e cerveja, e ainda deu um tapinha no ombro do homem. — Só que aquele pombo que você deu parece que trouxe uns pequenos problemas… Ah, meu contratante está saindo.

O homem barbudinho arqueou a sobrancelha ao ver: — Parece comum. Tem algo de especial?

— Ele toca violoncelo muito bem. Dá até ponto extra no vestibular.

— Sério? Tem algum segredo?

— Ah, acho que é dom. Não dá pra aprender — o Corvo balançou as asas, virou a última gota da cerveja e despediu-se. — Já está tarde, vou indo. Mas, vem cá, como guardião do Mar de Prata, um dos sete inimigos naturais do mundo, deixar um fugitivo como eu sair assim, não tem problema?

O homem barbado pensou, coçou o rosto com desalento e suspirou: — Deixa pra lá. Faltam dois dias pra minha aposentadoria. Sete anos "enrolando" aqui, não posso ter um pouco de paz no final?

— Então, muito obrigado — sorriu o Corvo, abrindo as asas e voando para longe.

Sua silhueta viva refletiu-se no mar prateado, estendendo-se cada vez mais, dançando como chamas, até transformar-se numa figura delicada.

A barra de um vestido negro ondulava como água, espalhando-se pelo chão sem tocar a poeira. O design simples era adornado por bordados em dourado escuro, como espinhos subindo pela barra.

Huáishi, atônito, ergueu os olhos e só viu as longas pernas alvas sob a saia.

A parte de trás do vestido era aberta, revelando as costas suaves e uma tatuagem que cobria quase tudo, majestosa e estranha, entrelaçada de tons vermelhos, em constante mutação, impossível de decifrar.

Logo, os cabelos negros caíram, cobrindo a tatuagem.

Enquanto Huáishi contemplava, boquiaberto, ela ergueu o rosto, mostrando um perfil maduro e refinado.

— Venha, meu contratante.

Ela segurava uma caixa familiar, acenou para o rapaz com um sorriso confiante:

— Vou te levar para casa.

.

.

Naquele instante, no quarto de Huáishi, nos arredores de Xinhai, uma terrível onda de essência explodiu!

A luz ardente brilhou.

— O Livro do Destino!

Como se uma força invisível o erguesse, páginas giravam furiosamente, essência jorrando em chamas.

Era a essência extraída de Huáishi ao longo dos anos. Agora, em instantes, tudo se consumia, transformando-se em infinitas luzes e metamorfoses.

Página por página ardia no fogo até restar apenas a folha com seu nome…

Na folha, a lua partida voltou a crescer.

O último espaço vazio… foi preenchido!

Depois de milhares de mortes vividas, enfim completava sua própria morte. O registro infinito de fins converteu-se em pura tinta negra, girando no halo da lua, formando um vórtice cada vez mais intenso.

Mortes colidiam insanas.

Por fim, romperam o limite lunar, rasgando as amarras e revelando a forma solene — mortes negras giravam, formando um vórtice colossal, sustentando um círculo perfeito de fúria, chamas agudas despontando como sua coroa.

Era um sombrio e aterrador disco solar!

Plim!

Como um delírio, o gráfico de batimentos cardíacos na sala de emergência ondulou levemente.

A vida foi restaurada.