Capítulo Sessenta e Cinco: A Chuva

Em toda a Divisão de Assuntos Especiais reinava um silêncio absoluto.

Todos pareciam pressentir um vulcão prestes a entrar em erupção. Ao passar pelo gabinete da diretora, caminhavam sempre nas pontas dos pés, temendo que qualquer ruído mais forte detonasse a bomba ali dentro e fossem engolidos pela fúria.

— Você os assustou — suspirou o diretor Fu, resignado, olhando para as sombras furtivas que passavam diante da porta entreaberta, enquanto servia chá à jovem sentada à sua frente.

— Medo de quê? De mim, que sou manca? — Ai Qing pareceu achar graça, mas nem seu rosto nem seus olhos expressavam o menor traço de sorriso. — Fique tranquilo. Por mais degradante que seja, não chegaria a fazer escândalo aqui na Divisão.

— Não, eu só queria lhe pedir que mantivesse a calma — Fu balançou a cabeça. Quis acender um cigarro, mas então, como se se lembrasse de algo, hesitou por um momento antes de arregaçar as mangas e colar mais um adesivo de nicotina no braço.

— Seja a Sociedade Astronômica ou a Previdência, no fim das contas, tudo precisa seguir o regulamento. Onde há regras, sempre há descontentamento. Não precisa se cobrar tanto.

— Para ser sincera, não me preocupo com Qi Wen — Ai Qing soltou uma risada fria e desdenhosa. — Por mais importante que pareça, no fundo, continua com os mesmos hábitos de quando era apenas um cão. Consegue dois ossos e já sai exibindo por aí. Enquanto se manter em sua zona de conforto, a família Yin não pode fazer nada contra ele por ora, mas agora, enlouqueceu ao ponto de querer se meter no lamaçal de Jinling. Ele não pensa! Por mais capaz que seja, será que pode se comparar ao prestígio da família Huai de outrora? Em dois anos, no máximo, as famílias nobres vão se unir para devorá-lo até o último osso... e, quando isso acontecer, talvez ele ainda agradeça à família Yin por lhe poupar a vida, em consideração ao passado.

— O que me preocupa são os Retornados. Nessa situação, Qi Wen não é o elemento crucial, mas o problema é que todas as pistas que conseguimos foram destruídas por aquele idiota presunçoso!

Sem expressão, ela tamborilou no apoio da cadeira. — Agora, tudo que temos são cadáveres, ruínas e um poema profético sem sentido. Se aquele grupo realmente estiver tramando algo, estamos simplesmente esperando a morte!

Fu não respondeu, apenas arregaçou as mangas outra vez e colou mais dois adesivos de nicotina, inquieto.

Já faziam dias desde o ocorrido. Entre comunicados internos e conversas reservadas com colegas, todos já estavam cientes da situação ao redor e da mobilização sem precedentes dos Retornados nos últimos anos.

Não era apenas em Xinhai; mais de sete ou oito cidades apresentavam anormalidades, praticamente toda a costa leste de Dongxia estava abrangida. Um descuido e uma guerra de fronteira poderia explodir, envolvendo um número incalculável de pessoas.

Ninguém queria que a faísca se acendesse em sua jurisdição; seja pelo dever ou pela própria carreira, a motivação era a mesma.

Mas o incômodo de Ai Qing ia além. Havia algo mais, algo indefinível que a deixava irritada, quase furiosa.

Era como aquela sensação incômoda de sair sem as chaves ou deixar a torneira aberta — uma inquietação persistente. Quando se sabe que a maldita intuição vai se manifestar de novo, é difícil manter o ânimo.

Por mais que muitos admirassem esse dom, poucos compreendiam o quanto Ai Qing o detestava. Principalmente quando não se sabe quando o outro sapato vai cair do andar de cima.

A ansiedade a consumia, até que, de súbito, localizou a fonte daquele desassossego. Ergueu-se de repente, apoiou-se na bengala e foi até a porta da sala de interrogatório, observando ao redor.

O corredor estava vazio, lixeiras espalhadas por todo canto, e sobre o cinzeiro de uma delas, um pequeno frasco, cujo tamanho destoava visivelmente do ambiente.

Ai Qing apanhou o frasco, da grossura de um polegar, que ainda continha uma gota de líquido roxo-claro. O cheiro era amargo, lembrando algum tipo de remédio. O papel de teste reagiu com uma cor laranja-avermelhada.

Ela podia afirmar: tratava-se de algum tipo de substância do mercado clandestino das fronteiras, um intermediário entre estimulante e sedativo.

Olhou para Fu: — Alguém esteve aqui há pouco?

Fu pareceu confuso. Chamou um subordinado que acabara de organizar os registros, mas este também se mostrou perplexo.

— A senhora diz o Huai Shi? — O rapaz pensou um instante e olhou para Ai Qing. — Vocês não estavam juntos?

Plaft!

O frasco estilhaçou no chão.

Enfim...

Quando o outro sapato caiu, Ai Qing percebeu que, além do espanto e choque, sentia também um certo alívio.

— O que houve? — perguntou Fu.

Apoiada na bengala, Ai Qing fez um gesto cansado: — Faça agora uma conferência dos funcionários de plantão, especialmente dos seguranças armados e de seu armamento.

A confiança e compreensão eram raras, mas, mesmo sem explicação, Fu acatou a ordem sem hesitar.

Pouco depois, a verificação foi concluída. Todos os seguranças armados estavam presentes. Mas havia uma discrepância na lista de presença: alguém estava desaparecido. Logo, encontraram o faltante trancado num boxe do banheiro, amarrado e com a boca tapada com fita adesiva, debatendo-se furiosamente.

— Wang? — Fu arregalou os olhos.

Quando retiraram a fita, Wang tossiu violentamente antes de gritar: — Foi o Huai Shi! Ele... ele pegou a chave... a chave do arsenal!

— Isso é um desastre...

No silêncio que se seguiu, Ai Qing recostou-se na parede e fechou os olhos, exausta.

Aquele desgraçado.

Será que tem ideia do que fez?

Logo, as câmeras mostraram a silhueta de um jovem saindo do arsenal com uma mochila de viagem, caminhando como se estivesse num passeio, acenando para conhecidos pelo caminho, saindo da divisão sem impedimentos.

Levava consigo um fuzil automático, seis carregadores, duas pistolas, cinquenta balas de pistola, seis granadas, dois blocos de explosivo plástico e outros itens...

Como quem faz compras no mercado.

Com um sorriso calmo, parou um táxi e partiu silenciosamente.

Ao ver aquilo, Fu quase enlouqueceu.

Maldição, se soubesse, teria acabado com aquele idiota ali mesmo!

Agarrou o segurança suando em pânico e rugiu: — Quanto tempo faz que ele saiu?

— V-vinte minutos...

— Vinte minutos?! Em vinte minutos, até um cachorro perceberia algo errado, como podem ser piores que um cachorro?! — Fu esbravejou, quase rasgando o uniforme do homem.

Vendo Ai Qing, tranquila a ponto de tomar chá, ficou ainda mais irritado: — E você, não está nem um pouco preocupada?

— Preocupar-se adianta? — Ai Qing pousou a xícara e suspirou suavemente. — Se formos mesmo tomar alguma providência, talvez devamos decidir o estilo do funeral de Qi Wen.

Vinte minutos?

Não me faça rir, até as flores do campo já murcharam três vezes nesse tempo.

.

.

Vinte minutos antes, a chuva desabava torrencialmente.

Na via elevada, um táxi cortava as cortinas de água, enquanto uma antiga música de discoteca tocava no rádio. O motorista balançava a cabeça ao som, acompanhando a melodia, com um amuleto budista girando no retrovisor.

No banco do passageiro, o jovem de mochila enorme observava a cortina de chuva pela janela, como se visse pássaros negros ocultos no céu.

— Meu jovem, assim não dá — disse o motorista. — Você está aqui faz tempo e não diz para onde vai. Já estamos quase entrando na estrada, ao menos me diga o destino. Que tal eu te deixar num lugar e você troca de carro? Só te cobro vinte a menos.

Em silêncio, o rapaz continuou olhando pela janela, como se estivesse absorto. Só respondeu quando o motorista, impaciente, ia perguntar de novo.

— Não precisa, senhor. Pode me deixar aqui mesmo.

— Na via elevada? Você está maluco, rapaz? — O motorista olhou espantado. — Parar aqui dá multa!

— Não tem problema.

O jovem tirou do fundo da mochila uma capa de chuva dobrável e a vestiu rapidamente. — Diga que fui eu quem o ameaçou.

Ao dizer isso, abriu o zíper da mochila, revelando as armas e as balas de tom avermelhado.

Num instante, o motorista freou bruscamente, parando sobre a via, quase causando um engavetamento e recebendo uma sinfonia de buzinas irritadas.

Com o rosto lívido, o motorista levantou as mãos: — Por favor, rapaz, poupe minha vida! Eu tenho família... só tenho esse dinheiro... se não bastar, posso buscar mais...

O jovem sorriu, balançou a cabeça, pegou o celular e pagou pela corrida, triplicando o valor.

— Obrigado pelo incômodo.

Puxou a mochila, abriu a porta e se despediu educadamente: — Tenha uma boa vida, até logo.

A porta se fechou.

Na tempestade, o táxi arrancou em disparada, fugindo.

Huai Shi ficou sozinho na via.

A cortina de chuva parecia devorar tudo. Gotas despedaçavam-se em milhares de estalos, como se o mundo todo se fragmentasse, e, além disso, reinava um silêncio angustiante.

Tudo ficou enevoado, restando apenas o semáforo vermelho sob o viaduto piscando sua luz incômoda.

Os carros passavam e sumiam na neblina, lembrando monstros em fuga.

No meio desse exército de monstros de aço, Huai Shi parou no centro da ponte, abaixou a mochila e começou a prender, um a um, pistola, carregadores e balas no colete oculto sob a capa de chuva.

Tudo em ordem.

À esquerda, uns, à direita, outros, alguns ao centro.

Aos poucos, sentia o peso aumentar.

Aos poucos, ficava completo.

Como se, a cada peça, recuperasse seus órgãos internos. Pareciam bater no peito vazio, devolvendo-lhe a alma ao corpo antes oco.

Por fim, pegou o pesado fuzil automático e o pendurou no ombro.

Por um instante, Huai Shi sentiu-se inteiro.

Mas ainda faltava algo.

Lembrou-se então dos fones pendurados no colarinho. Enfiou-os nos ouvidos e, de repente, a batida grossa do baixo rasgou o silêncio ensurdecedor.

"has he lost his mind? can he see or is he blind?"

Os dedos tamborilaram na arma. Ele acompanhou a música, murmurando em voz baixa: "can he walk at all, or if he moves will he fall?"

Teria ele perdido o juízo?

Estaria cego para o mundo?

Conseguiria avançar?

Ou cairia ao dar um passo?

No que pareceu uma eternidade ou talvez um instante, balançou a cabeça no ritmo, vagando sob a chuva e as luzes da via, como um espectro, indiferente aos monstros de metal que passavam rugindo por ele.

Como se esperasse o badalar de um sino ao longe.

Até que um pássaro negro cruzou mais uma vez a cortina de chuva.

Foi então que, calmamente, ele ergueu a arma, apoiou-a no ombro, destravou o mecanismo e, por entre as gotas que escorriam do capuz, fixou o olhar na silhueta que emergia da tempestade.

O farol iluminou-lhe os olhos.

No instante seguinte, ele apertou o gatilho.