Capítulo Setenta e Nove: Ela ainda está no reservatório de cartas!

No exato momento em que todos observavam, atônitos, aquela torrente de essência condensada em um grandioso arco-íris perfurou de vez o corpo de Dagom e, em seguida, invadiu seu domínio fronteiriço.

Logo depois, usando isso como trampolim, apontou diretamente para... a Terra da Bem-Aventurança?!

Num piscar de olhos, o arco-íris tornou-se uma ponte, forçando, por meio do vínculo entre Dagom e o Senhor do Pasto, a abertura das coordenadas da Terra da Bem-Aventurança, erguendo uma avenida entre os mundos.

Desde o início da guerra, os transcendentes aguardavam esse momento. Agora, surgindo sobre a ponte de luz, uma multidão incontável atravessava acelerada o arco-íris, avançando rumo ao destino: a Terra da Bem-Aventurança.

A ofensiva começou!

Neste instante, não apenas sobre esse mar, mas em todas as cidades costeiras, lutas de diversas magnitudes explodiam entre os Filhos da Purificação e a Agência de Segurança Social.

Contudo, mesmo em vantagem, nada seria resolvido. Permanecer na defensiva é sempre aguardar, passivamente, o movimento do inimigo. Melhor, então, atacar o coração do problema!

— Invadam a Terra da Bem-Aventurança!

— Pronto, está na hora de eu ir também. — A menina chamada Filha do Imperador Branco sacudiu a água do corpo, ergueu o braço para receber a pomba que descia dos céus e, cheia de estilo, acenou para Yan Qingge: — Já volto!

Dito isso, saltou de costas para o arco-íris atrás de si, desaparecendo no meio das muitas silhuetas.

— Não se perca pelo caminho! — Yan Qingge gritou, inquieta, sem saber se ela ouvira. Afinal, até mesmo em viagens pelo mundo real, aquela garota conseguia se enfiar em dobras do espaço-tempo e pular horas à frente, perdendo-se de um modo que beirava o sobrenatural.

Antes, quando se perdia, no máximo resmungava um pouco, nada de grave. Mas se isso acontecesse na Terra da Bem-Aventurança, aí sim, seria o fim!

Mas talvez ela não seja tão distraída... ou será?

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Na Nova Hai, o estrondo cessara.

No antigo local do Edifício Longma, restava apenas um campo de ruínas; entre escombros, incontáveis corpos de aberrações fronteiriças jaziam espalhados entre poeira e barro.

Sangue de várias cores se misturava, exalando mau cheiro.

Os últimos fanáticos pareciam ter abandonado qualquer esperança de fuga. Sob a liderança do velho sacerdote, rodeavam um imenso espelho de bronze de bordas retorcidas, rezando em êxtase.

Ignoravam totalmente o avanço implacável das forças de repressão.

As preces cresciam em volume, cada vez mais ensurdecedoras.

Até que os tiros ecoaram.

O sacerdote diante do espelho tombou para trás, peito aberto por uma bala, o sangue jorrando.

O Diretor Fu trocou o carregador sem expressão, afastando a pontapés um fanático que berrava. Olhou para o rosto contorcido do homem, que, mesmo à beira da morte, ainda movia os lábios numa prece difícil.

O diretor riu com desprezo: — Nesta altura, ainda espera que sua divindade realize um milagre?

— Os milagres... estão por toda parte...

— Que coincidência. — O Diretor Fu respondeu friamente. — Também tenho um milagre para você, calibre 125mm.

Atrás dele, o som de aço esmagando concreto ressoou. Em meio ao estrondo, um tanque colossal avançou entre as ruínas, girando lentamente o canhão negro para mirar os últimos lunáticos.

O Diretor Fu virou-se com indiferença, acenando: — Mandem esses desgraçados para o paraíso!

— Você vai... se arrepender... por tudo que fez... — Deitado em meio ao sangue, o sacerdote agora tinha o rosto distorcido e repleto de ódio. — Logo verá, com seus próprios olhos, o poder do Espírito Santo descendo...

BOOM!

Depois do estrondo do canhão, nada restou.

— Finalmente acabou. — O Diretor Fu tateou os bolsos, tirando a caixa de cigarros e um adesivo de nicotina. Pensou um instante, descartou o adesivo e pegou o cigarro:

— Deixe para lá, só um para comemorar...

Quando acendeu o cigarro e soprou a fumaça para o alto, avistou, ao longe, uma névoa negra erguendo-se no horizonte.

Ao nordeste.

Ficou surpreso, calculando instintivamente a distância: parecia... próxima da sede da Agência de Assuntos Especiais?

Enquanto ele se espantava, colunas de fumaça emergiam do solo, como pilares escuros que nem o vento forte conseguia dissipar, conectando céu e terra e, pouco a pouco, engolindo toda a cidade.

Ao lado dele, Ai Qing olhava para o céu: — Então era isso, um ritual...

Gritos alarmados soaram atrás deles.

Do espelho de bronze estilhaçado brotava uma densa fumaça, tão espessa que, num instante, corroeu todos ao redor em formas bizarras.

Antes que a névoa se espalhasse, Ai Qing disparou, reduzindo o espelho a pó. Mas logo os fragmentos de bronze se reuniram sozinhos, a fumaça negra subiu novamente.

Os corpos deformados, como puxados pela fumaça, gritavam enquanto eram engolidos pelo espelho.

Nesse instante, da mão de Ai Qing, uma adaga voou, emitindo um raio dourado que traçou uma linha reta no ar, cravando-se no espelho recomposto e despejando toda a luz contida na lâmina, iluminando mundos despedaçados e cenas sangrentas dignas do inferno.

Era como se o próprio sol surgisse do nada.

O artefato fronteiriço que antes ferira profundamente Fausto agora se partiu de vez. A luz condensada refletiu e ricocheteou por entre os cacos dos mundos espelhados, reunindo-se e explodindo em uma detonação final.

O espelho flutuante tremeu violentamente, incandescendo até fundir-se, jorrando bronze derretido como chuva, até desmoronar.

No último instante, um brado de fúria inumana ecoou de dentro, como se um banquete de devoração tivesse sido brutalmente interrompido.

Uma mão monstruosa e disforme se estendeu, forçando as fissuras do cenário ao redor, que se partiam como vidro estilhaçado. Num turbilhão de segundos, tudo sumiu como um delírio.

Quando o Diretor Fu se deu conta, olhou instintivamente para o lado.

Ao seu lado, a cadeira de rodas estava vazia.

Ai Qing desaparecera sem deixar vestígios.

Junto com os outros dois transcendentes.

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Meia hora antes, subsolo da Agência de Assuntos Especiais, segundo andar, na prisão.

A tela do celular brilhou com a animação de invocação, ao som de uma música triunfante.

— SSR! SSR! SSR! — Huai Shi arregalou os olhos para a tela, gritando cheio de esperança.

Sim, Huai Shi trouxera consigo o celular.

Não só conseguiu conectar-se ao Wi-Fi, mas estava como em casa: deitado o dia todo jogando no celular. E agora, com algum dinheiro, criou coragem e, depois de uma noite de reflexão, investiu trinta moedas no jogo!

Pela primeira vez na vida, tornou-se assinante mensal.

Nada mais importava; sentia-se instantaneamente nobre, diferente de antes. Agora olhava para os jogadores gratuitos como quem vê eunucos lendo para o imperador.

Depois de muito tempo flutuando em êxtase, acalmou-se e chegou o momento de tirar cartas.

Com os bônus acumulados e as vinte pedras diárias do passe mensal, daria para uma rodada de dez. Restavam apenas alguns minutos para o fim do banner da Filha do Imperador Branco; Huai Shi, decidido, apertou o botão de dez invocações.

No meio das luzes que piscavam...

O sorriso sumiu gradualmente.

Uma tentativa atrás da outra, a última esperança evaporou sob o céu azul africano.

— Por que isso aconteceu?! — Desabou na cama, e, com o fim da contagem regressiva, despediu-se para sempre da senhorita Filha do Imperador Branco, sem palavras, à beira das lágrimas.

Você era a única carta que eu queria.jpg

Enquanto chorava como um nerd solitário, ouviu passos na escada.

Um carcereiro de semblante sério desceu, acompanhado de dois guardas armados, dirigindo-se não a ele, mas à cela ao lado.

— Qi Yuan, está na hora!

O carcereiro estranho bateu com o cassetete nas grades, apressando.

Deitado, Huai Shi olhou curioso para o grupo.

Franziu o cenho.

Sentiu um cheiro familiar vindo dos guardas e do carcereiro.

Cheiro de sangue.

— Hoje não era o plantão do velho Li? — perguntou casualmente, mas não obteve resposta, sentindo, ao invés disso, um frio ameaçador vindo dos guardas armados.

Ele hesitou, suspirou e largou o celular.

— Eu só queria cumprir minha pena em paz...

Enquanto o celular girava no ar, Huai Shi saltou da cama quebrada, desviando das balas que voaram em seguida.

Na sequência, uma mão flamejante arremessou um machado invisível contra um dos guardas, acertando em cheio a mão que puxava o gatilho. Depois, uma corda cinzenta estendeu-se, enroscando-se no cano da arma e puxando-a de volta com força.

Huai Shi caiu no chão, agarrou o fuzil e disparou contra o outro guarda, que estava desarmado.

Cabeça estourada.

Ele cerrou o punho, tentando ativar a cinza do desastre... mas nada de fumaça densa surgiu.

Percebeu, envergonhado, que a vida pacata e confortável dos últimos tempos — dormindo e jogando na cadeia — não lhe permitira acumular energia negativa alguma.

Sem notar, sua máquina de gerar negatividade fora domada pela vida de prisioneiro.

A vida de nerd sedentário, terrível como só ela!

Só lhe restou esquivar-se desajeitadamente dos tiros do outro guarda, lançando cordas que, como serpentes, amarraram o homem até deixá-lo imóvel.

Huai Shi puxou o machado e o cravou nas grades, derrubando um pedaço de metal com o estrondo da colisão, conseguindo espremer-se para fora da cela e olhando para a cela ao lado.

Temia que, em poucos segundos, Qi Yuan fosse assassinado.

Mas a cena sangrenta que ele imaginava não ocorreu.

Na cela aberta, o carcereiro outrora imponente agora se encontrava prostrado aos pés de Qi Yuan, mãos erguidas, oferecendo um vinho negro.

— Você chegou? — Qi Yuan levantou o olhar, mas seu rosto não era nada do que Huai Shi imaginava: magro ao extremo, apenas os olhos, vermelhos de cansaço, como quem luta há muito contra pesadelos.

— Que bom que veio para me ver partir.

Com um sorriso torto, ergueu o pequeno frasco e bebeu tudo de uma vez.

Huai Shi tentou impedi-lo, estendendo a mão para puxar o frasco de volta com a corda, mas sentiu uma onda de energia avassaladora explodir.

Era como se uma bomba tivesse detonado dentro do corpo de Qi Yuan.