Capítulo Cento e Cinquenta: Metal Gear
Estrondo!
Em um instante, a Quimera foi arremessada para trás.
Sulcando duas fendas profundas no convés, o Velho Xiao firmou-se, rugindo, enquanto dezenas de tentáculos disparavam de seu corpo, lançando-se contra Huai Shi, que pairava no ar.
Embora aquela velocidade parecesse absurdamente rápida, aos olhos do Trono, ela se mostrava terrivelmente lenta.
Huai Shi avançou uma polegada.
O ar foi rasgado pelo seu corpo de aço, irrompendo em ondas de choque estrondosas. Uma rajada branca de impacto varreu e expandiu-se, achatando instantaneamente todos os escombros ao redor.
Ele sentiu como se tivesse se transformado em um caça supersônico.
Se quisesse, indo com força total, em um único instante, da imobilidade até o movimento, atingiria uma velocidade de cerca de Mach 3. Diante dessa velocidade colossal, até mesmo aquele mar e céu excessivamente desolados pareciam estreitar-se.
Uma brecha tão curta foi vencida em um piscar de olhos.
Como um meteoro, ele desceu dos céus, saltando entre incontáveis tentáculos entrelaçados, enquanto a lâmina de machado em chamas desenhava no ar um rastro de ângulos agudos e cortantes.
Por onde passava, todos os tentáculos estilhaçavam-se por completo.
Sangue espirrava, sendo imediatamente vaporizado.
E Huai Shi já estava a centímetros de distância.
Mirando na Quimera à sua frente, desferiu um soco.
Sob a pressão do vento, os membros metamorfoseados ondularam como ondas na água. Quando aquele golpe chegou, carregando ondas de choque aterrorizantes e uma temperatura escaldante, a carne despedaçou-se, revelando uma ossatura negra.
Fendas emergiram sobre o esqueleto.
No entanto, logo em seguida, ele foi totalmente reparado. A carne estilhaçada nem tivera tempo de evaporar quando um tecido novo e viçoso brotou novamente das feridas.
Desta vez, ela havia evoluído.
Ossos quitinosos e rijos irromperam de dentro da carcaça, cobrindo o corpo do Velho Xiao. Em seguida, com a contorção da carne, uma camada de amortecimento formou-se rapidamente entre o exoesqueleto e os órgãos internos.
Em um piscar de olhos, ele estava irreconhecível.
Tudo o que restava no lugar era um gigante envolto em ossos negros.
Isto era a Quimera.
Um Despertador de Quarto Grau capaz de se adaptar absolutamente a qualquer ambiente, a qualquer combate, a qualquer lugar!
Possuindo uma reserva genética tão excessivamente vasta, o Velho Xiao podia adquirir a qualquer momento as características de qualquer criatura das trevas para se fortalecer. Em suas costas, inclusive, um par de asas ósseas brotou lentamente; logo, a carne proliferou, transformando-se em asas semelhantes às de um morcego, cobertas de escamas.
Livre das amarras da gravidade, ele sorriu diabolicamente para Huai Shi. A cabeça de banshee em seu ombro direito abriu os olhos repentinamente, encarando Huai Shi com fúria.
Mas aquele olhar teve tempo apenas de deixar duas pequenas marcas cinzentas no dorso do machado que Huai Shi levantara.
No instante seguinte, Huai Shi desapareceu do lugar.
E então, reapareceu nas costas dele.
O Velho Xiao virou-se atônito e, em seguida, viu nos flancos de aço desdobrados de Huai Shi as asas estabilizadoras abertas como lâminas de espada, bem como dezesseis fachos de luz e furacões que irrompiam de seus bocais como espadas de fogo.
De que diabos serve ter asas?!
Ficou pasmo, hein? O papai aqui tem um motor a jato de Luz Sagrada!
Nem o próprio Huai Shi imaginava, caramba, que as asas do Trono vinham até com bocais vetoriais para aceleração!
Quando ele desejou em sua mente, dezenas de penas de aço desprenderam-se de suas costas, traçando dezenas de curvas complexas no ar e, carregadas de uma luz incandescente, colidiram com força contra a Quimera.
Em um instante, as asas de morcego foram estraçalhadas, ficando repletas de incontables buracos.
Sob o bombardeio das penas de metal, o exoesqueleto duro acumulou vários buracos sangrentos. O aço, desabrochando lentamente como ramos de árvore, encravou-se profundamente na carne e, ao ser arrancado, levava consigo retalhes de pele ensanguentada e revirada, em uma imagem feroz e aterrorizante.
Ainda há mísseis?!
Huai Shi sobressaltou-se.
Isto diabos é um Trono ou um caça a jato de Luz Sagrada?
Após um instante de perplexidade, ele recuou abruptamente, aumentando a distância. Suas asas de aço se expandiram e, entre o céu e o mar, chamas de luz irromperam de repente. Centenas de feixes incandescentes jorraram delas; as penas de ferro voaram para o céu, rugindo e traçando rastros agudos, cruzando-se entre si para formar uma tempestade que varreu instantaneamente a Quimera.
Incontáveis fachos de luz cruzavam-se naquela tempestade de metal. A superfície daquelas lâminas de ferro afiadas era tão lisa que refletia como espelhos o brilho resplandecente.
Visto de longe, parecia exatamente um furacão giratório de luz e ferro.
Basta um instante para que a Quimera fosse retalhada em milhares de pedaços, com o sangue espirrando e tingindo o aço de vermelho-escuro. As penas de aço cravaram-se profundamente em toda a sua ossatura, fazendo-o rugir em uma agonia lancinante.
Carne em polpa!
Huai Shi também empalideceu, sentindo uma onda de fraqueza.
Aquela luz era como se fosse o seu próprio sangue.
Neste momento, ele também se encontrava em um estado semelhante a uma hemorragia grave.
Por um descuido, ele quase se esquecera de que aquele seu Trono era pirata!
A chamada Punição do Perjúrio, agora parecia claro, era provavelmente parte da "Ascensão".
Que ironia!
Van Helsing provavelmente jamais imaginou que a redenção que tanto buscara estava escondida pela Ordem dentro de seu próprio corpo, bem ali na punição que ele tanto temia e repudiava!
Forjar a luz mais afiada com dez mil vezes de escuridão, e então varrer a escuridão com a força de um raio para reforjar a lâmina.
Na Linhagem do Espírito Santo, a conveniência da ferramenta vampírica não residia apenas em sua excelente aptidão como carrasco, mas também no implacável treinamento e no inimaginável tormento espiritual que ela própria possuía.
Somente assim era possível refinar a máquina de combate mais perfeita a partir das profundezas mais sombrias da escuridão.
— O Trono!
E a chamada Punição do Perjúrio era um mecanismo de ascensão previamente embutido no corpo do vampiro — quando o Colégio de Cardeais julgava que um pecador havia expiado seus pecados e podia receber a redenção, ou que ele não servia para mais nada e devia ser destruído, esse mecanismo ativava-se de dentro para fora, incinerando rapidamente o vampiro até as cinzas.
A diferença era que a consciência do redimido seria mantida sob a graça do Espírito Santo, sobrevivendo à fase de incineração mais pura, e então, sob a graça celestial, sua própria patente seria elevada, tornando-se membro da intrépida Legião do Espírito Santo, um santo e anjo caminhando entre os mortais.
No caso de Huai Shi, exceto pelo fato de a Punição do Perjúrio ser real, todos os outros passos estavam errados: um dependia do próprio sangue de milagre de Lily para se manter, e o outro vinha do cetro obtido ao trair os bispos e apunhalá-los pelas costas.
Nenhum deles tinha código de ativação!
Um veículo irregular modificado por conta própria como este tinha de desviar da polícia de trânsito só para circular na rua, quem dirá abastecer com combustível em um posto oficial!
Em outras palavras, o tanque de combustível era daquele tamanho, e a quantidade de gasolina era aquela.
Ele tinha de pilotar com cautela.
Ainda bem... que ele pelo menos tinha alguma experiência em pilotar carros modificados de forma irregular, e mesmo que não encontrasse camaradas, conseguiria com muito custo dar uma voltinha lenta no Monte Akina.
É uma pena que um adereço de voo tão descolado só dê para aproveitar por um momento tão curto...
Huai Shi balançou a cabeça em sinal de lamento e suspirou. Nas asas de aço, o brilho que antes esmaecia revigorou-se com força, acendendo-se à força. A chama incineradora levantou uma corrente de ar aterrorizante, impulsionando-o em direção à Quimera mutilada que rugia!
Do alto, a lâmina do machado brilhante foi atritada pelo fluxo de ar em alta velocidade até ficar rubra, irrompendo em um clarão abrasador.
Estrondo!
As asas de aço cruzaram-se, arrastando a lâmina do machado para abrir uma imensa fenda na carcaça da Quimera. A cabeça de Yue Jun voou alto, sendo consumida pelas chamas que roçavam as asas e transformada em um bloco de carvão.
Em seguida, vindo do alto, o facho de luz expelido pela asa esquerda de Huai Shi enfraqueceu abruptamente, enquanto o fogo da asa direita irrompeu com fúria. Como se puxado por uma corda invisível, ele traçou um arco perigoso ao longo de um eixo abstrato e, após completar uma guinada quase exagerada, o brilho escaldante emergiu novamente dos bocais vetoriais, expelindo rajadas de vento!
Huai Shi retornou em disparada!
Cortar!
Desta vez, a Quimera rugiu, levantando seu braço esquerdo ensanguentado e desferindo um golpe violento contra Huai Shi. Antecipando a trajetória, ele lançou seu ataque a uma distância em que Huai Shi dificilmente conseguiria escapar!
Num instante, as pupilas de Huai Shi dilataram-se ao ver a sombra escura despencando em direção ao seu rosto. Reflexivamente, ele girou o corpo no ar com violência. Sob a velocidade vertiginosa, as asas estabilizadoras elevaram-se ao limite, os dezesseis bocais vetoriais viraram-se rapidamente e o vendaval estremeceu de repente, arrastando seu corpo para girar velozmente no ar.
Manobra de tonel!
Raspando a ponta do nariz quase colada ao braço estendido da Quimera, Huai Shi cruzou com o Velho Xiao. As asas de ferro abriram fendas profundas no exoesqueleto negro, mas também sofreram rachaduras em si mesmas.
O sangue da Quimera espirrou.
E, bem no meio da poeira de sangue dispersa, inúmeras sementes semelhantes a ervas voaram para dentro do furacão, sendo arrastadas pelo fluxo de ar violento para o interior das asas, onde incharam instantaneamente, expandindo-se e crescendo desvairadamente como gavinhas. Mesmo sendo instantaneamente derretidas pela temperatura aterrorizante, as cinzas restantes entupiram vários bocais.
O brilho estagnou por um instante.
Huai Shi sobressaltou-se no ar e, em seguida, ouviu o som de algo rasgando o ar logo atrás dele.
O braço esquerdo do Velho Xiao havia se erguido para a frente sabe-se lá quando e, bem na palma da mão, um osso afiado emergia lentamente como um arpão.
Logo em seguida, seu braço esquerdo explodiu com estrondo.
Naquele último instante, Huai Shi viu o braço dele endurecer instantaneamente, como se formasse o cano de um canhão; a partir da base, uma luz de fogo abrasadora brotou, e o ar expandiu-se de imediato, impulsionando aquele osso em forma de arpão que, puxado por uma corda de carne, disparou sibilante em sua direção.
Um arpão para derrubar um avião? Haja criatividade!
Na colisão instantânea, a asa esquerda de Huai Shi foi perfurada pelo arpão, e ganchos curvos prenderam-se firmemente nela. Em seguida, a corda de carne contraiu-se, puxando a Quimera para o alto.
CARNE FRESCA!!!
Como se ouvisse o rugido de um carniceiro, uma sombra escura avançou de ímpeto, aplicando primeiro uma Marca do Carniceiro, depois investindo com tudo, seguida por uma sequência de Golpes Tendíneos!
Os olhos de Huai Shi escureceram por um instante; ele já havia sido perfurado no peito pelo braço afiado como uma lâmina da Quimera, mas da ferida não jorrou sangue, apenas um feixe de luz vazou.
Encarando aquele sorriso feroz a centímetros de distância, Huai Shi trincou os dentes, ergueu o braço e desceu o machado bem na testa do oponente: "Já foi retalhado até ficar parecendo um lixo e ainda ousa bancar o carniceiro!"
Incapaz de esquivar-se no ar, ele desferiu um golpe certeiro com toda a força do machado, decepando mais da metade da cabeça da banshee. Aquele par de olhos petrificantes — a maior ameaça — e aquela cabeleira de serpentes aterrorizante foram totalmente cortados, despencando no mar cor de sangue abaixo.
Huai Shi elevou as asas abruptamente, queimando e rompendo a corda de carne, livrou-se do arpão e começou a disparar loucamente para cima, tentando sacudir a Quimera.
Contudo, no instante em que avançava, os dois tentáculos na cauda do Velho Xiao já se haviam enrolado firmemente em seu corpo.
Como se estivessem empacotados juntos, puxavam-no com força sem soltar.
Pelo contrário, aproveitando a oportunidade, ele atacou ferozmente Huai Shi, abrindo os dentes da Esfinge para morder o seu pescoço!
Clang!
Dentes de ferro e a lâmina do machado colidiram, disparando faíscas.
Huai Shi sorriu com desdém.
Certo, quer que eu te carregue para subir de elo, é?
Pois vamos dar uma manobra de Immelmann para você ver só!