Capítulo 151: Sombra Morre Duas Vezes

Parecia que o tempo havia congelado instantaneamente.
Uma chuva dourada escorria do pulso da jovem, caindo na boca de Huai Shi.
Entre o céu e a terra, sombrios e cruéis, aquele traço de ouro resplandecente parecia um milagre, tão deslumbrante a ponto de inebriar. Naquele momento, com o escoar do sangue, uma vitalidade sem fim, comparável à Pedra Filosofal, transbordava de dentro dele.
Era uma magnitude aterrorizante, da qual bastavam poucos gramas para criar um exército de homúnculos, agora despejada generosamente por Lily, dez vezes, cem vezes, mil vezes, dez mil vezes mais.
A qualquer custo!
Mesmo que fosse como apagar um incêndio com lenha, mesmo que fosse em vão.
Ela persistia tenazmente em prolongar o último fio de vitalidade de Huai Shi.
Era como uma mão solitária, puxando-o, sem permitir que ele partisse por vontade própria.
— Por favor, viva.
Com lágrimas nos olhos, Lily sorriu-lhe com um ar desolado:
— Fique, não deixe que eu fique sozinha, eu te suplico.
Do meio da torpor e da dor, Huai Shi ergueu a mão com dificuldade, querendo tocar-lhe a bochecha.
Sentiu as lágrimas caírem em sua ponta dos dedos, tão frias.
Aquela mão erguida parou abruptamente no ar.
No final, caiu pesadamente.
Apenas o som de algo quebrando ecoou.
Não importava o quão generosamente a fonte da vida fosse derramada, não importava o quão desesperados fossem os chamados de Lily. Naqueles olhos vazios já não havia qualquer brilho, apenas refletiam o céu negro e o mar cor de sangue, espelhando aquele mundo cruel.
Não restava mais nenhum som.
Lily olhava fixamente para ele, incrédula. Por um longo, longo tempo, soltou um grito rouco, mas ninguém respondeu.
Passos pesados pararam diante dela.
Deixando para trás uma fileira de pegadas ensanguentadas.
— Já morreu?
Velho Xiao murmurou com pesar, suspirando, e ergueu lentamente os cinco dedos bestializados, apontando-os para o rosto de Lily:
— Desculpe, sou forçado a fazer isto... embora isto seja apenas um jogo.
Nesse instante, os cinco dedos, afiados como lâminas, juntaram-se e avançaram contra a jovem estupefata.
Um assobio agudo cortou o ar, como um grito estridente.
Logo em seguida, o grito cessou abruptamente, detido diante de uma palma estilhaçada.
O pulso dele foi firmemente segurado.
Por uma palma fraturada que, após a descamação de incontáveis fragmentos, expunha ossos de um branco prateado.
Era como se alguém tivesse empurrado repentinamente os portões do inferno.
Das órbitas vazias, um brilho de sangue faiscou e acendeu-se.
— Não ouse...
O vampiro morto ergueu a cabeça lentamente. Entre os sons de carne e sangue descendo aos pedaços, por trás do rosto mutilado, revelou uma ossatura que parecia forjada em metal, assustadoramente feroz.
Embora fosse uma casca vazia que já havia perdido a alma, impulsionada por aquela obsessão remanescente, o vampiro despedaçado ergueu-se do chão mais uma vez, bloqueando o caminho da Quimera.
Sua voz rouca soava como metal rugindo de raiva, soletrando palavra por palavra para o inimigo à sua frente:
— Não, ouse, tocar, nela!
.
.
Na penumbra, Huai Shi sentiu que havia caído novamente no abismo.
Uma luz sagrada brilhava do firmamento, carregando uma majestade e uma frieza infinitas, olhando com indiferença para o seu estado miserável, observando-o prostrar-se humildemente diante do altar.
— Esta é a sua última oportunidade, Abraão, e também a última misericórdia do Espírito Santo.
O bispo idoso olhava-o de cima com desdém, empunhando um báculo, e emitiu sua ordem final:
— Abraão, mate-a, e ainda poderá alcançar a redenção!
No silêncio, apenas os gemidos de dor de Huai Shi podiam ser ouvidos.
Ele respirava com dificuldade, rastejando penosamente para a frente, estendendo a mão trêmula como se quisesse agarrar a luz vã e a redenção.
Mas até o fim, ele não disse uma palavra.
— Inútil! Você me decepciona tanto.
As bochechas do bispo se contorceram, tornando-se aos poucos cinzentas:
— Já que não mostra arrependimento, afunde com essa herege na fúria de Deus!
Sem restar um pingo de compaixão, ele virou-se e partiu, abandonando Huai Shi na escuridão.
Mas, logo em seguida, sentiu uma mão pousar em seu próprio ombro.
Uma voz rouca soou atrás dele.
Próxima o suficiente para tocar!
— Desculpe, Padre.
Sem que se soubesse quando, Huai Shi já havia se levantado do chão, abaixando a cabeça para fitar o pescoço a centímetros de distância, sussurrando sua despedida:
— O que os outros não me dão...
— Prefiro pegar com as minhas próprias mãos!
Naquele instante, o bispo idoso soltou um grito agudo e lancinante.
Os caninos do vampiro haviam cravado profundamente em seu pescoço, sugando freneticamente o seu sangue, tragando-o a grandes goles, banqueteando-se sem cerimônia, alimentando-se como um cão faminto.
Não importava o quanto ele lutasse desesperadamente, suplicasse em desespero ou repreendesse com fúria.
Até que, no fim, nenhum outro som veio a ecoar.
No silêncio mortal, Huai Shi afrouxou lentamente a mandíbula e o cadáver ressecado tombou sobre o altar.
Huai Shi olhou fixamente para o rosto tomado pelo terror da morte, ergueu a mão devagar para enxugar o último vestígio de sangue doce do canto dos lábios, curvou-se e arrancou o báculo de sua mão.
— Agora, ainda há alguém com ordens para mim?
O jovem ergueu a cabeça, contemplando a luz santificada no alto do firmamento.
No silêncio mortal, ninguém mais falou.
Então, enfrentando os olhares indiferentes de todos os deuses, o vampiro rebelde ergueu lentamente o báculo em sua mão e exibiu um sorriso alegre:
— Não é só a redenção? Eu já tenho a minha!
Naquele instante, a luz sagrada se dissipou.
O abismo desmoronou.
Huai Shi abriu os olhos, avistando o céu negro como ferro e o mar de sangue sem fim. Retornava sob aquele céu sombrio, mesmo despedaçado e reduzido a ossos.
Ele virou-se lentamente para trás, fitando a jovem estupefata, e sorriu com seu rosto em ruínas:
— Lutarei por ti, minha senhora!
Estrondo!
Os tentáculos da Quimera varreram o espaço.
Huai Shi foi lançado pelos ares, chocando-se contra o mastro principal e estilhaçando-o por completo. Velas rasgadas caíram em meio às chamas, ardendo furiosamente.
De dentro do fogo, o retalhado Huai Shi ergueu-se como um boneco de lama, olhou para o próprio estado deplorável e ergueu a mão na direção do Velho Xiao, que se aproximava lentamente.
— Espere um pouco, deixe-me folhear um livro... Acabo de ler e voltamos a lutar!
Ele acenou com a mão, puxando o Livro do Destino, e pôs-se a folhear desajeitadamente os registros deixados pelo bispo, buscando anotações entre os traços fragmentados.
Mas o Velho Xiao não lhe deu a menor chance. Estendeu os braços e dois tentáculos irromperam de suas mangas, enroscando-se nas pernas de Huai Shi, erguendo-o no ar para, logo em seguida, arremessá-lo com força contra o convés.
Como se manejasse um martelo.
Esmagando todas as cabines ao alcance da vista, estilhaçando inúmeros fragmentos pelos ares até que, por fim, em meio aos escombros, restou apenas uma ossatura de um branco prateado.
Fios e mais fios de sangue dourado escorriam sobre os ossos prateados, brilhando lentamente, como se adornassem uma matriz de aço.
Ele... ainda estava vivo?
O Velho Xiao franziu o cenho com desagrado. As duas cabeças em seus ombros abriram-se de repente, expelindo ácido e fogo venenoso que convergiram em uma maré, avançando diretamente contra Huai Shi!
— Então, era isso?
Naquele instante, a ossatura quebrada assentiu com compreensão. Ele estendeu a mão, arrancou o báculo solene de dentro do Livro do Destino e ergueu-o devagar, apontando a ponta afiada.
Diretamente contra o próprio peito.
Cravejando-o para dentro!
Estrondo!
As chamas engoliram tudo.
Mas, logo em seguida, em meio à temperatura aterrorizante capaz de fundir o aço em líquido, um brilho sagrado irrompeu de dentro dos restos mortais do vampiro.
Como se, por um instante, ele tivesse se transformado no sol.
Uma torrente de luz infinita jorrou do peito de Huai Shi.
Daquele báculo.
Era a purificação!
Huai Shi estava... purificando a si mesmo!
Uma resplandecência sagrada, cem vezes superior à água benta, espalhava-se implacavelmente sobre a carcaça de Huai Shi, destruindo polegada a polegada a essência sombria e o corpo do vampiro.
Sem sequer precisar que o Velho Xiao fizesse algo, ele praticamente cometia suicídio!
Contudo, em meio a essa purificação tão implacável a ponto de nada poupar, Huai Shi abriu os braços com satisfação, acolhendo a chegada do fim.
— Pura fingimento!
O Velho Xiao bufou friamente. Um vendaval furioso ergueu-se instantaneamente, uivando enquanto ele erguia o punho para desferi-lo contra a cabeça mutilada de Huai Shi.
Nesse exato instante, Huai Shi ergueu a palma da mão.
Os ossos dos dedos, banhados no fogo sagrado, reluziam intensamente. Ele os abriu devagar, bloqueando o avanço do punho bestializado.
Estrondo!
A tempestade, a maré, o estrondo ensurdecedor cessaram de repente diante daquela única palma.
O Velho Xiao ergueu a cabeça estupefato, ouvindo o som de metal friccionando-se sobre o rosto arruinado de Huai Shi.
Naquela cabeça feroz, sementes de ferro pareciam brotar, crescendo polegada a polegada sobre o crânio estilhaçado, cobrindo os traços aterrorizantes e transformando-os em uma máscara solene e fria.
Por trás da máscara, um brilho acendeu-se de repente nas órbitas negras.
Huai Shi abriu a boca, clamando, rugindo.
Um som silencioso ganhou substância.
A luz abrasadora transformou-se em uma torrente, jorrando de seus olhos e de sua boca em linha reta, perfurando instantaneamente o braço do Velho Xiao e incinerando até o nada aquele membro alquebrado.
O báculo estilhaçou-se polegada a polegada.
No exato instante em que todas as partes vampíricas foram incineradas, um brilho deslumbrante fluiu de dentro da ossatura de prata remanescente de Huai Shi, cobrindo sua estrutura óssea e transformando-a em um novo invólucro.
Naquela luz, incontáveis poderes de espíritos santos engrenavam-se, conectavam-se, teciam-se e entrelaçavam-se mutuamente. Um brilho tangível fluía sobre o esqueleto remanescente — não, sobre a sagrada ossatura!
Transformando-se num piscar de olhos, emergindo do vazio para gerar um novo milagre.
À medida que Huai Shi avançava, inúmeros padrões dourados afloravam na máscara de prata. Bem acima de sua cabeça, no vazio, uma luz pura abriu-se, entrelaçando-se em um halo que pairava no alto, derramando uma claridade fria e severa em todas as direções.
Quando ele deu o primeiro passo, a matriz de aço e toda a ossatura férrea de seu corpo ressoaram, com inúmeros sons diminutos sobrepondo-se para formar um canto grandioso.
Tão sagrado.
Quando ele deu o segundo passo, um som de estilhaçamento ecoou de suas costas — era o ruído de seus ossos antigos quebrando-se, mas também o claro toque do nascimento de um novo milagre.
Acompanhado por um som agudo e faíscas que saltavam, ramificações de ferro ergueram-se polegada a polegada de suas costas. Sobre inúmeros ramos, a luz condensou-se em filamentos, formando asas titânicas que pareciam se erguer acima do próprio céu.
Asas de Aço!
Parecia um espírito santo das lendas caminhando entre o céu e a terra, desferindo castigo e destruição.
— Ouvi dizer que você evoluiu?
Entre o céu negro e o mar ensanguentado, o anjo de aço pairava sobre aquele mundo cruel, olhando de cima a Quimera atônita, com um canto de sorriso curvando-se nos lábios por trás da máscara:
— Que coincidência, eu também!
Usar cem vezes a quantidade de pecados para lapidar a alma de alguém, injetar os milagres do espírito santo na prata e na medula óssea, irrigá-los e nutri-los com o sangue de incontáveis pessoas, plantando a semente da redenção no abismo da perdição.
Quando toda a escuridão infinita fosse incinerada até as cinzas, a luz brotaria do abismo.
Quando o pecado original fosse purificado, a redenção chegaria.
Essa era a redenção que Van Helsing desejava e nunca alcançara, a evolução suprema do vampiro...
— O Principado!
Huai Shi ergueu a palma da mão, fazendo um gesto de agarre na direção do veleiro em chamas logo abaixo. Uma gravidade invisível irrompeu, o aço gemeu e o machado de prata manchado de sangue sibilou pelos ares, caindo em sua mão.
Direcionado à furiosa Quimera.
Decapite!