Capítulo Cento e Dois: Uma Noite no Inferno (Parte II)

Página (1/3)
[Inferno · Profundidade Um]
Do lado de fora da cabine, havia ruínas de uma antiga cidade desolada, ossos secos e aço corroído espalhados por toda parte, como se tivessem passado por um desastre, ou talvez não, apenas decadência.
Tudo estava em silêncio, como se a cidade inteira tivesse morrido, transformando-se em escombros.
Somente atrás daquele grande arco quebrado, no firmamento, parecia que algo despertava, abrindo os olhos, uma pupila enorme como a lua olhava para ele.
Entre o céu, que parecia feito de matéria podre acumulada, e a terra cheia de ruínas, rostos pálidos como fantasmas dançavam sob a luz vermelha da lua, como borboletas.
O frio era como uma maré viscosa que o engolia aos poucos, levando embora toda a sua temperatura...
Huaisi não conseguiu evitar começar a ofegar, o terror e a angústia transmitidos por aquelas memórias o atingiam como ondas incessantes.
Ele só podia arrancar aquelas emoções negativas de si mesmo, transformando-as em cinzas, mas mesmo assim não conseguia deter o frio cortante.
A dor, como uma toxina venenosa, gritava no fundo da consciência; o experimentado berrava, chorava e lutava, mas ninguém jamais falou com ele.
Apenas um tremor violento começou novamente.
O medidor indicava mais uma vez: [Profundidade Três]
Do lado de fora da cabine, uma estrondosa máquina pesada funcionava incessantemente; lava borbulhante jorrava sob o chão vazado, e uma linha de produção enferrujada se estendia por toda parte.
Essa era uma obra construída sobre o inferno; uma enorme linha de montagem girava sem parar, com fileiras de ganchos carmesins onde pendiam incontáveis pessoas.
Pareciam ainda vivos, lutando e gritando desesperadamente, sendo levados um a um para o interior da fábrica, onde eram cortados e esmagados, seus gritos agonizantes desaparecendo até restar apenas o agudo som do atrito do aço.
Por fim, da linha saíam mesas, cadeiras, luminárias, relógios e espelhos que eram enviados para as profundezas da escuridão.
[Profundidade Sete]
Guerra.
A guerra era como uma inundação de fogo que engolia tudo.
Os rugidos das batalhas enchiam seus ouvidos; monstros lutavam entre si, milhares de gigantes cobertos por armaduras de aço avançavam como escravos, urrando sob o chicote dos mestres, pisando sobre cadáveres.
Correntes apertavam os pescoços de criaturas ainda maiores.
Havia aquelas mulheres imensas, com centenas de metros de altura.
Elas estavam nuas, com cabelos cor de linho em chamas, chorando e uivando, sendo puxadas para frente, cantando em dor e desespero, com feridas nas costas que sangravam como asas rasgadas, e auréolas quebradas pairando sobre suas cabeças.
O canto era rouco e penetrante.
Louvando os deuses mortos.
[Profundidade Nove]
Um oceano infinito, um caldo primordial fervilhava com a vida; enormes bestas e monstros devoravam uns aos outros, transformando-se em cinzas sob relâmpagos e lava que rachava a terra, começando um ciclo inútil de renascimento.
[Profundidade Dez]
Escuridão, uma escuridão sem fim; em meio ao deserto, uma figura sentava-se silenciosamente sobre uma pedra de ferro, como um prisioneiro. Ele falava, cantava, dançava.
Esperando a morte.
[Profundidade ???]
Caos, uma luz deslumbrante, morte, destruição, divindades, desespero, desespero, desespero, desespero...
...
No abismo sem fim da queda, ele aprendeu o medo, começou a gritar, enlouqueceu.
Por fim, compreendeu o desespero.
No último instante antes da destruição total, ele inconscientemente chamou um nome.
“Mamãe...”
Então, tudo parou subitamente.
A escuridão veio.
Ele despertou, libertando-se da ignorância e das correntes humanas.
A alma se manifestou.
A ascensão começou.

Página (2/3)
Huaisi abriu os olhos, olhando fixamente para o céu.
Depois de muito tempo, finalmente reagiu.
Mesmo já acostumado ao medo, ao se transformar na Luva Vermelha, ainda era difícil resistir ao desespero e à dor que ele próprio sentira.
Era como ser jogado no fundo do mar e forçado a crescer guelras.
Demasiadamente brutal.
Brutal como se a vida não tivesse nenhum significado.
“Maldito...”
Sentiu uma dor aguda na cabeça, levantou-se lentamente, tomou um gole do chá energizante que o Corvo lhe entregara e, depois de um tempo, sentiu-se um pouco aliviado.
“Parece que essa viagem profunda ao inferno foi bem eficaz.”
O Corvo assobiou: “Aquele sujeito chamado Luva Vermelha provavelmente fez uma cirurgia de cisão para evitar que informações vazassem após a morte. Os registros que restaram estão uma bagunça, mas esse trecho é o mais valioso.”
“Aquela organização... ele foi...”
“Exato. Durante a Guerra Fria, há mais de sessenta anos, para enfrentar a pressão da Leste da Xia e da União Russa na linha leste, o Sacro Império Romano decidiu criar um exército de ascensos por meio de seleção racial e modificação genética.
Esse plano se chamava Fonte da Vida.
O que você viu deve ser o método artificial de ascensão deles, brutal demais, jogando as pessoas no inferno para uma aposta arriscada.
No fim, só trinta e um conseguiram ascender com sucesso; Luva Vermelha era um deles. Depois, por causa dos efeitos colaterais, só restaram quatro vivos, e o plano foi cancelado.”
“...Ou seja, Luva Vermelha tem mais de sessenta anos?” Huaisi não acreditava.
“Sim, e aí? Como é bater em um velho?”
“...”
Lembrando-se de ter sido quase espancado por um velho quase inválido, Huaisi sentiu uma estranha sensação, mas o que mais o surpreendia era: “Os lugares onde ele esteve, são realmente o inferno?”
Será que o inferno realmente existia neste mundo?
Ele ouvira falar muitas vezes, mas nunca levava a sério até ver com seus próprios olhos que havia lugares tão estranhos assim.
“Para ser exato, tudo que está além das fronteiras pode ser chamado de inferno — o que Luva Vermelha experienciou provavelmente são fragmentos do abismo encontrados por Bizâncio e outros em suas explorações fora das fronteiras, a maior parte é inútil.
Mas, se for tomar ao pé da letra, sim, o inferno existe neste mundo, só que não é um mundo pós-morte, e sim um mundo que já morreu — um túmulo formado por restos de mundos de eras incontáveis.
Lá, qualquer coisa pode acontecer e nada seria surpreendente...”
“Mundos mortos?” Huaisi perguntou, “Mundos também morrem?”
“Assim como as pessoas morrem, tudo desaparece — se você considerar isso como morte, então é morte.” O Corvo respondeu calmamente. “Mas eu prefiro chamar isso de nirvana e renascimento, um ciclo.”
“Chega de papo por hoje, vá dormir.”
O Corvo virou-se e voou para o porão.
Huaisi levantou-se e foi para o quarto no andar de cima.
Naquele instante, ambos pararam e olharam um para o outro.
Sentiram uma anomalia vinda do Livro do Destino.
Huaisi estendeu a mão, e o Livro do Destino reapareceu.
Desta vez, não havia mais tranquilidade; o livro tremia levemente, como se tivesse recebido um chamado, transmitindo uma mensagem para Huaisi.
Era a primeira vez que o Livro do Destino mostrava sinais de anormalidade para ele.
Huaisi olhou para ele, surpreso, e depois para o Corvo.
“O que está acontecendo?”
O Corvo permaneceu em silêncio, parecendo discernir algo, e, após um tempo, riu baixinho.
“Interessante...”

Página (3/3)
Ela perguntou: “Quando você começa as aulas?”
“Depois de amanhã, segunda-feira, por quê?”
O Corvo assentiu: “Então você está livre amanhã, certo?”
“Sim.”
“Hm, já que é uma rara folga...”
O Corvo refletiu por um momento e, com um olhar sedutor, lançou um olhar provocante para ele: “Que tal sairmos juntos?”
“...”
Huaisi revirou os olhos, acenou com a mão e foi para seu quarto.
Essa mulher finalmente enlouqueceu.
De repente, antes de dormir, ele pensou que teria sido ótimo se ela tivesse assumido sua forma humana.
Assim, passou a noite em claro.
.
.
Na manhã seguinte, Huaisi foi acordado pelo Corvo.
Com uma pequena mochila nas costas, o Corvo pulava animadamente em seu peito: “Levanta, levanta, jovem! Homem que não é pontual não conquista damas.”
“Lavou o cabelo?”
“Lavou o rosto?”
“Escovou os dentes?”
“Trocou de roupa?”
“Preparou presente e flores para o encontro?”
Sob o bombardeio de perguntas do Corvo, Huaisi se movia pela casa com olheiras profundas, parecendo um zumbi. Vestiu-se, lavou o rosto, escovou os dentes e sentou-se à mesa, colocando a comida que o Senhor Fang trouxe para a boca, apático, e no fim bebeu uma jarra inteira de café.
Olhou para o relógio na parede.
Seis e meia.
“Você está louca!” Huaisi gritou: “Mesmo que seja um encontro, quem marca para seis e meia da manhã? O parque nem abriu ainda!”
O Corvo nem ligou.
Ela estava conversando com o Senhor Fang.
Este se curvou e entregou uma pequena flor que havia colhido no viveiro pela manhã, sorrindo: “Hoje a senhora está especialmente cheia de energia.”
O Corvo pegou a flor com uma asa e olhou para Huaisi com um olhar de reprovação: “Olha o velho Fang, aprenda com ele!”
Huaisi fez uma careta; todos já eram velhos espertalhões, e ela estava falando como se estivesse contando histórias para fantasmas.
“Senhor, respeitar a beleza da dama é uma qualidade essencial de um cavalheiro.”
Enquanto o ajudava a vestir o casaco, o Senhor Fang disse isso. Depois de pegarem suas coisas, abriu a porta para eles, e o carro reservado por ele para o dia inteiro já os esperava no pátio.
“Por favor, senhores.”
O motorista, vestido com uniforme e luvas brancas, fez uma reverência a Huaisi e abriu a porta do carro para ele.
Por fim, o Senhor Fang colocou na mala do carro a bolsa com protetor solar, guarda-chuva e casaco, e acenou em despedida: “Reservei um almoço no restaurante Brown no centro da cidade, além de flores e ingressos para o passeio de barco no parque. Desejo um ótimo passeio para vocês.”
“Viu só? Quando um homem se torna atencioso, é realmente assustador.”
O Corvo suspirou baixinho no ombro de Huaisi: “Aprenda, meu jovem irmãozinho; se você tiver um terço das habilidades do velho Fang, não vou me preocupar que você ficará solteiro para sempre.”
Huaisi não sabia o que responder.
O olhar dele para o Senhor Fang tornou-se cheio de reverência.
Senhor Fang... realmente aterrorizante!

Página (3/3)