Capítulo Cento e Quatro: O Que Se Chama Reino dos Céus

Ao mencionar a Associação Astronômica daquela época, não se pode deixar de falar sobre o seu núcleo dominante — a existência do Estado Ideal.

Antes do desaparecimento do presidente anterior, a Associação Astronômica, como uma potência da época, possuía instituições como o Estado Ideal, o Departamento de Supervisão, o Instituto de Sustentação, o Departamento Técnico, entre outros, que juntos formavam uma gigantesca máquina capaz de mobilizar forças ao redor do mundo a qualquer momento.

Inúmeros sublimados exploravam o inferno, enquanto os estudiosos do Departamento Técnico absorviam sabedoria e tecnologia de todas as fontes disponíveis, aplicando e experimentando nos incontáveis laboratórios do Instituto de Sustentação. Por fim, os resultados eram distribuídos de forma adequada e cuidadosa pelo Departamento de Supervisão para beneficiar o mundo atual.

Tudo isso seguia um grandioso plano traçado pelo Estado Ideal.

— Tornar este mundo melhor.

Naquele tempo, a Associação Astronômica começou a criar inúmeros milagres apoiando-se na grande coluna do eixo mundial. Após a bem-sucedida exploração e transformação do Mar Prateado, a próxima etapa, o Reino Celestial, naturalmente entrou em pauta.

A princípio, tentaram explorar a imortalidade, mas logo perceberam a irrealidade desse plano — na verdade, era arrogância.

Nada no mundo é eterno. Mesmo os deuses enfrentam sua decadência após mil anos, quanto mais os humanos?

Quando o primeiro inimigo mortal faleceu na fronteira, a pesquisa sobre a imortalidade foi temporariamente suspensa, e o Estado Ideal recuou, buscando então métodos para resistir à morte.

Infelizmente, a morte é inevitável.

Então, em seguida... eles buscaram formas de evitar as perdas causadas pela morte.

Ou melhor dizendo, como preservar o valor da vida.

Esse foi o início do Reino Celestial.

“Enquanto o Reino Celestial não tivesse caído, toda a sabedoria preciosa da humanidade poderia ser preservada antes da perda.” O Corvo quase havia penetrado completamente a carcaça do cofre, sua voz ficou turva: “Depois da morte.”

“Hmm?” Huai Shi não entendeu: “Depois que a pessoa morre, a essência da origem não se dispersa?”

“Sim, ela se dispersa, claro.” O Corvo respondeu tranquilamente: “Mas isso não impede que uma cópia seja deixada antes da morte, não é?”

“...”

Huai Shi ficou estático.

“Exato, o tal Reino Celestial não é um paraíso para almas, é apenas um lugar onde registros valiosos são armazenados, uma... biblioteca.”

O Corvo riu suavemente: “Toda a sabedoria humana preciosa permanece eternamente com os backups. Após três retrocessos, esse ideal foi realizado.

Infelizmente, não durou muito, caiu há setenta anos — tsk, essa foi a batalha que lançou a fama dos Dias Verdes. Agora você entende por que eles são considerados terroristas, certo?”

Huai Shi ficou em silêncio por um longo tempo, olhando para o Livro do Destino em suas mãos.

“Então quer dizer...”

“Exato, se o Reino Celestial é uma biblioteca.” A voz do Corvo tornou-se cheia de significado: “E o que você segura aí é o seu catálogo.

Agora que ele está vibrando, certamente não é por outra coisa — é fragmentos do Reino Celestial.

Se você conseguir obtê-los, não apenas o Livro do Destino crescerá, mas você mesmo também terá grandes benefícios. Se tiver sorte e encontrar registros sobre armas, nem precisará procurar seu professor.”

“Mas... coisas tão valiosas não estariam bem guardadas pela Associação Astronômica?”

“Alguns registros sim, mas muitos foram afundados nas profundezas do inferno durante a explosão, provavelmente impossíveis de recuperar.

No entanto, deve haver muitos conjuntos de registros ativos no mundo atual, nas fronteiras ou no inferno.

Pelo que sei, aquele patife chamado Fausto foi capturado, e as três coleções de poemas de origem Byron, Keats e Shelley parecem ter sido retiradas antecipadamente.

Já os confissões, os miseráveis e o sonho da mansão vermelha parecem não ter escapado, ficam bem guardados no local, provavelmente vivem bem agora.”

O Corvo continuou: “Aquele preguiçoso do Moby Dick certamente escondeu tão bem que ninguém encontra, e Ro-sho-mon e Maha-maya também tiveram notícias recentes... Esses caras nunca dão sossego.

No seu nível atual, lidar com esses agregados será muito difícil, então nem pense nisso.

Acredito que aqui haja apenas um ou dois fragmentos, embora possuam efeitos incríveis, não remetam ao antigo Reino Celestial e ainda estejam dentro do seu alcance. Pode ficar tranquilo.”

Huai Shi olhou para ela por um longo tempo e perguntou curioso: “Você também seria...”

“Não, eu sou diferente deles.”

O Corvo pareceu rir alegremente: “Eles são prisioneiros do destino, enquanto eu... apenas uma visitante temporária.”

Num instante, ela atravessou as portas do cofre, ignorando todas as medidas de segurança, aparecendo de repente dentro do cofre fortemente protegido como se fosse uma névoa.

À vista, tudo brilhava com a luz da essência da origem.

Dezenas de caixas estavam cuidadosamente organizadas nas prateleiras, com camadas de segurança e verificações. No centro do cofre, um par de olhos flamejantes observava o Corvo que aparecera repentinamente.

Era um cão-lobo.

No pedestal de pedra no centro, uma fera de aço parecia viva, abrindo os olhos.

Ele percebeu imediatamente a presença do Corvo, levantou-se com um estrondo metálico, exibindo dentes afiados.

Mas quando a névoa encolheu e ele viu o Corvo, apenas lançou um olhar para ela.

E nada mais aconteceu.

Sua ferocidade desapareceu, ele uivou algumas vezes e voltou a se sentar.

“Bom garoto.”

O Corvo assentiu satisfeito e desviou o olhar. Quando se virou para trás, Huai Shi não pôde deixar de engolir em seco.

Olhos, olhos, olhos, olhos, olhos, olhos, olhos...

Atrás do vidro temperado das prateleiras, frascos transparentes continham uma solução verde pálida, e dentro deles flutuavam dezenas de globos oculares.

Cada frasco tinha pelo menos sete ou oito, e se contarmos toda a primeira prateleira, havia mais de cem olhos!

Isso era apenas o mais assustador à vista; nas prateleiras posteriores, os frascos continham corações ou embriões de bestas estranhas.

Parecia um laboratório de algum cientista louco.

A atmosfera era aterrorizante.

“Que diabos é isso!” Huai Shi quase pulou da cadeira assustado: “Eu não vim ao cinema para ver um filme de terror!”

“É apenas contrabando comum de órgãos, qual o espanto?” O Corvo olhou de soslaio para aquelas coisas e desviou o olhar: “Fique tranquilo, a maioria não é humana. Os olhos humanos são baratos demais, não valem o contrabando na fronteira.

Pelo contrário, órgãos de espécies exóticas da fronteira são materiais muito valiosos para pesquisas farmacêuticas, quase em falta.”

Huai Shi engoliu em seco. “Você disse ‘a maioria’, certo?”

“Veja só.” O Corvo riu: “‘Vender gato por lebre’ não é a tática favorita dos capitalistas? Você comprou um produto falsificado, vai querer exigir original?”

“Não é isso que quero dizer...”

“Minha sugestão é: não se importe demais.”

O Corvo ignorou as prateleiras da frente e os itens obviamente relíquias da fronteira, e fixou o olhar numa caixa achatada no canto.

Ela de repente perdeu a forma e deslizou pelas fendas da caixa.

Então Huai Shi viu, sobre um veludo vermelho, uma página antiga e preciosa, amarelada pelo tempo, quase em pedaços, coberta por caracteres variados, com desenhos manuais de sol, leão, serpente e embriões.

“Então é isso... então é isso...” O Corvo riu alegremente: “Embora sua sorte em encontrar o caminho tenha sido ruim, a sorte na busca é enorme. Esse fragmento de registro não poderia ser mais adequado.”

“O quê? O quê?”

Ao ouvir que havia algo valioso, os olhos de Huai Shi brilharam.

“Uma receita alquímica de centenas de anos atrás, não se sabe exatamente para que servia, mas pelo estilo do anjo desenhado, deve ser um manuscrito do Conde de Saint Germain. Se for rastreado, pode haver uma essência do ‘Livro da Esmeralda’.”

O Corvo comentou admirada: “Dessa vez você ganhou grande coisa.”

Antes que terminasse, seu corpo se desfez e retornou ao ombro de Huai Shi. Ele se virou surpreso, seu sorriso desaparecendo lentamente:

“Você disse que eu ganhei grande coisa?”

“Sim.” O Corvo assentiu.

Huai Shi arregalou os olhos: “Então por que não tira isso daí?”

“Por favor, você está me pedindo, uma garrafa de tinta detectora, para roubar algo? Jogar uma granada já foi o máximo que consegui.”

O Corvo revirou os olhos: “Mesmo que eu quisesse pegar, teria que carregar aquela caixa enorme voando para fora do cofre, acha que posso? Nem tenho mãos.”

“E agora?”

Huai Shi ficou sem palavras.

“Eu já preparei o caminho para você, abri todo o campo de visão, não pode ir lá por conta própria?”

O Corvo olhou para ele com desapontamento: “Você está hesitando em roubar dos ladrões? Dê um jeito de fazer isso!”

“Não posso!” Huai Shi balançou a cabeça seriamente: “Se eu for, será roubo.”

“E se eu for, não será?”

“Você rouba, e eu finjo que não sei de nada.”

Huai Shi suspirou: “Além disso, não podemos pensar em um jeito mais normal?”

“Na última vez que uma receita alquímica parecida foi leiloada, a incerteza sobre sua autenticidade fez o lance final chegar a onze milhões.” O Corvo o encarou de lado: “Você vai apostar sua cabeça nisso?”

“...Esquece, então vamos roubar mesmo.”

Huai Shi cerrou os dentes, procurando na bolsa a máscara e o capuz para o crime, mas foi interrompido pelo Corvo.

“O que aconteceu?”

O Corvo olhou para ele: “Você acabou de sair da prisão, e já tem gente armando algo contra você em Xin Hai. Além disso, você esteve perto do local do crime... Será que o delegado Fu não atiraria em você direto?”

“Ah...”

Huai Shi finalmente percebeu e sentiu seu coração travar: “Será que é melhor desistir?”

“Coletar fragmentos do Reino Celestial é uma das suas missões, não deveria desistir por razões morais ou práticas.” O Corvo refletiu por um momento e sorriu: “Mas é melhor planejar tudo com calma, certo?”

Os dois se olharam.

Cheio de significado.

Embora estivesse à beira do erro 404, Huai Shi sentiu uma estranha vontade de tentar.

“Álibi?” ele perguntou baixinho.

“Exato.” O Corvo cruzou as asas e fez um gesto cômico de pensar: “Ai Qing?”

“Impossível.”

Huai Shi balançou a cabeça: “Ela poderia me matar pessoalmente, quanto mais testemunhar falsamente... E o tio Fang?”

“Mas alguém acreditaria? Além do mais, ele nem sai de casa, como iria provar algo para você?”

Enquanto pensavam, o Corvo perguntou inesperadamente: “A propósito, quando é a festa da escola essa semana?”

Huai Shi ergueu as sobrancelhas.

Mais um olhar entre os dois.

“Se for assim...”

O Corvo assobiou alegremente: “Eu tenho um plano!”