Capítulo 137: Golpe pelas costas de aliados

A velocidade com que o caos se espalhou foi muito superior ao esperado.

Neste ambiente, onde todos estavam como pássaros assustados por um tiro, até a menor faísca bastaria para desencadear uma tragédia explosiva. E isso sem contar com a dúzia de pacientes com o "Transtorno do Cão Raivoso" de nível extremo que perambulavam livremente, espalhando o vírus.

Usando aqueles infelizes como incubadoras, a Licantropia, que inicialmente estava em período de incubação, entrou na fase de disseminação. Agora, robusta e enraizada, após transformar completamente seus hospedeiros em psicopatas obcecados apenas por devorar, começou a se propagar através das vítimas.

Infecção secundária.

Mesmo que a Licantropia resultante dessa "reimplantação" perdesse parte de sua virulência, sua ferocidade e essência permaneciam inalteradas. O número de indivíduos fora de controle multiplicou-se dez vezes em um instante.

Cada um por si.

Até mesmo aqueles que não foram infectados caíram na loucura, atacando sem hesitação qualquer coisa que se aproximasse. Naquele momento, o navio estava repleto de murmúrios de descontrolados e rugidos insanos.

A embarcação inteira estava submersa no caos, navegando pelo abismo como se estivesse em queda livre, ganhando velocidade a cada segundo...

Nos corredores estreitos, agora salpicados de sangue e restos mortais, os infectados perambulavam, murmurando palavras incompreensíveis, movidos por uma fome que consumia suas almas, à procura de qualquer coisa que pudesse servir de alimento.

Em um canto discreto, uma silhueta desceu de repente dos dutos de ventilação, com machados nas mãos que, num movimento de varredura, decapitaram um dos infectados.

Huai Shi aterrissou, pisou na cabeça que tentava mordê-lo e, girando o cabo do machado, esmagou-a sem piedade até transformá-la em uma massa informe.

O corpo decapitado, ignorando o fato de estar morto, continuou a caminhar vacilante.

Huai Shi olhou ao redor, certificando-se de que não havia mais ninguém, e soltou um suspiro de alívio.

Não eram zumbis irracionais como nos filmes; embora também não tivessem cérebro, essas criaturas eram "superzumbis". Antes da infecção, esses indivíduos eram seres das trevas de pleno direito, ou nascidos com linhagens inumanas, ou ascensos corrompidos; cada um era mais problemático que o outro.

Agora, em seu estado de loucura destemida, com as mentes vazias, não conheciam o medo e avançavam contra qualquer coisa que pudesse ser devorada.

Se fosse cercado por um grupo desses, Huai Shi não ousaria garantir que conseguiria escapar. Ter chegado até ali foi metade bravura, metade prudência.

Tudo dependeu de sua velocidade, técnica e da decisão de não se envolver em combates prolongados após eliminar os obstáculos, sempre avançando e escondendo-se no momento certo. Mesmo assim, por várias vezes, os infectados, com seu olfato excessivamente aguçado, sentiram o cheiro de sangue em seu corpo.

Ao longo do caminho, ele testemunhou inúmeras cenas de horror. Até aqueles que se escondiam em suas cabines foram invadidos e devorados. Não havia um único lugar seguro.

Huai Shi não se preocupava com Hela; ela era uma erudita com dupla classe de ascensa. Mesmo que não fosse uma combatente, ela possuía meios de se proteger, seja através da aura de purificação de energia das trevas, própria dos crentes, ou das diversas habilidades dos eruditos.

Ele estava mais preocupado consigo mesmo.

Ele estava prestes a perder o controle.

Inclinando a cabeça, ele esvaziou um frasco de plasma. Huai Shi limpou a boca, suprimindo o desejo de vomitar enquanto, ao mesmo tempo, suportava a sensação de prazer como se estivesse bebendo néctar.

Duas sensações opostas estavam prestes a enlouquecê-lo.

Muito sangue, muita morte... qualquer uma dessas coisas era suficiente para despertar a sede de um vampiro.

O instinto predatório e a fome insana que pertenciam a Abraham Van Helsing estavam se tornando cada vez mais difíceis de reprimir. Mesmo que o poder daquele massacre fosse imenso, Huai Shi não ousava se entregar a ele.

Quem saberia dizer se, ao se deixar levar, ele continuaria sendo Huai Shi ou se transformaria em Van Helsing?

Os dogmas e a vontade fria gravados em seus ossos o influenciavam a cada instante. O Livro do Destino poderia trazê-lo de volta uma vez, mas, se ele fosse completamente alterado pela essência de Van Helsing, quem ele se tornaria?

Segurando o fôlego, Huai Shi empunhou o machado e chutou a porta com força.

Como esperado, o quarto estava vazio...

Era o alojamento de Lei Feizhou.

Aquele sujeito escolhera propositalmente o local mais distante dos companheiros, situando seu quarto o mais próximo possível do porão, a fonte onde o caos eclodira...

Agora, provavelmente, ele já havia fugido, sem dar a Huai Shi qualquer oportunidade.

O que restava no quarto era apenas uma Bíblia desmontada e incontáveis páginas coladas nas paredes, no chão e até no teto.

As páginas preenchiam cada centímetro do espaço, sobrepostas umas às outras, mas um matiz vermelho-sangue cruzava as camadas de papel.

O que parecia ser uma mancha de impressão errada transformava-se, após as sobreposições, em padrões intrincados e misteriosos. No final, inúmeras marcas vermelhas entrelaçavam-se, formando um emblema solene.

O emblema da Linhagem do Espírito Santo.

— Um santuário móvel? — Huai Shi olhou boquiaberto para a cena no quarto de Lei Feizhou, sentindo como se tivesse levado uma machadada na nuca e estivesse alucinando.

O que estava acontecendo? Que diabos era aquilo?

Por que um lobisomem como Lei Feizhou carregava consigo um santuário móvel, equivalente a uma igreja em miniatura?

— Não é óbvio? — disse Ai Qing calmamente. — Os lobisomens, por si só, possuem laços obscuros com divindades. Classificá-los apenas como parte daqueles seres das trevas que perderam a guerra já era forçado... Na verdade, os lobisomens foram, desde o início, criações dos deuses.

— Ter contatos com a Linhagem do Espírito Santo é perfeitamente normal; caso contrário, ele não teria conseguido calcular com tanta precisão o momento do surgimento da Lua de Sangue. Agora, temos apenas a prova irrefutável. Não há motivo para espanto.

— Não, se ele é da Linhagem do Espírito Santo... então ele não é um aliado? — Huai Shi perguntou, furioso. — Por que me apunhalar pelas costas?

— Por que ele não deveria te apunhalar? Só porque vocês são aliados? — Ai Qing perguntou friamente. — Além disso, você realmente se considera um aliado dele?

Huai Shi ficou atordoado.

Ele finalmente encontrou seu ponto cego.

— O que, afinal, a Linhagem do Espírito Santo está planejando?

Se eles já tinham enviado ele ao navio, por que também enviaram Lei Feizhou? Se Lei Feizhou estava conectado aos deuses, ele deveria estar naturalmente do mesmo lado, cumprindo missões diferentes, mas capazes de colaborar...

Pelo que parecia agora, aquele caos estava relacionado à missão de Lei Feizhou: provocar o caos para enfraquecer ao máximo as forças que haviam se aliado ao Rei da Coroa Branca.

Então, por que a Linhagem do Espírito Santo não informou a existência um do outro? Isso levou a um jogo de ocultação mútua, fazendo com que dois agentes duplos, que deveriam estar no mesmo campo, se atacassem... Bem, na verdade, apenas Huai Shi foi apunhalado pelas costas por Lei Feizhou.

— Não, eles fizeram isso de propósito — concluiu Ai Qing com firmeza. — A Linhagem do Espírito Santo enviou vocês dois para este navio sem informar as intenções um do outro.

— Por que fariam isso?! — perguntou Huai Shi.

— Por dois motivos. O primeiro é que a ameaça de Paracelso é alta demais. Mesmo com Lei Feizhou a bordo, a Linhagem do Espírito Santo precisava enviar seu próprio carrasco para eliminá-lo. Mas, como essa missão envolvia segredos que absolutamente não podiam ser revelados, eles agiram assim. Mesmo com o risco de vocês se matarem, eles não podiam permitir que esse segredo chegasse aos ouvidos de uma segunda pessoa.

— E o segundo?

— O segundo é ainda mais simples, uma tática de escritório elementar — disse Ai Qing com frieza. — Eles esperam que, após concluir a missão, Van Helsing morra neste navio.

Huai Shi ficou paralisado.

— Se não me engano, esta é a última missão da vida de Van Helsing, Huai Shi — disse Ai Qing calmamente. — Ferramentas são descartáveis. Uma vez cumprida a missão, não há necessidade de existirem. Troca-se por uma nova. Van Helsing sabe demais, fez demais, e talvez o desempenho tenha sido bom demais, a ponto de os controladores temerem as consequências de ele sair do controle. Mas, para alcançar o objetivo, tiveram que continuar usando-o. Então, o melhor resultado é a destruição total após o uso.

Eles precisavam matar Paracelso para não lhe dar chance de tirar proveito do caos, mas o segredo era tão terrível que precisavam matar Van Helsing, para não permitir que ele pisasse vivo em solo americano...

Esse era o objetivo da Linhagem do Espírito Santo: encerrar tudo naquele navio.

Deixar tudo afundar no oceano do abismo.

Pelo deus, pela justiça, por tudo...

Apenas não contavam com uma coisa: apesar de terem esperado tanto tempo para Lei Feizhou iniciar o plano, Van Helsing demorou a concluir sua missão.

Huai Shi ficou enrolando.

Enrolou tanto, investigou tanto, que a Linhagem do Espírito Santo perdeu a paciência, e Paracelso continuava sem dar as caras.

E, mais importante, eles não previram que haveria um "Crente" no navio.

Um "Crente" capaz de suprimir temporariamente os dogmas de Van Helsing.

— São apenas figurões que passam o dia bebendo chá em escritórios; não pensaram em nada antes de agir — disse Ai Qing com desdém. — Quanto mais detalhado o plano, mais catastróficos são os problemas quando algo dá errado. Batem na testa, cantam dois hinos e acham que planejaram tudo para o deus. Quando o plano é abalado, revelam sua natureza frágil e cheia de falhas. Nunca pensaram que, a partir do momento em que o navio deixou o porto, todas aquelas maquinações seriam inúteis. Isso é o que chamamos de ser esperto demais para o próprio bem.

— Então, esse bastardo do Lei Feizhou é nosso inimigo?

— Exatamente — assentiu Ai Qing. — Não o principal, mas certamente o mais problemático.

— Droga, estão me forçando a ser um agente duplo — resmungou Huai Shi, olhando para a moeda que girava em seus dedos. Agente duplo? Impossível. Ele nunca seria um agente duplo.

Mesmo que o Van Helsing daquela época soubesse que a Linhagem do Espírito Santo o queria morto, ele ainda assim completaria sua missão, seja pelo senso de dever e fé, sacrificando-se, seja pelos dogmas que se infiltraram em seu ser desde o dia em que se tornou vampiro.

Agora, aquela essência indelével e os dogmas gravados em sua carne ainda persistiam em Huai Shi, forçando-o a seguir seu curso principal.

Era apenas mais uma ramificação, nada digno de celebração.

BOOM!

Em meio às suas reflexões, um som ensurdecedor que abalou a estrutura ocorreu.

O gigantesco navio de aço sob os pés de Huai Shi tremeu violentamente, como se algo tivesse explodido. Em seguida, ouviu-se gritos histéricos e rugidos.

Vinha da direção do refeitório.

Era a voz de Baba Yaga.