Capítulo Oitenta e Três — Você Está Sofrendo de Insolação
Na verdade, Espírito Sombrio é um estigma de apoio.
Sério.
Pelo menos era isso que dizia o manual.
Sua habilidade consiste em compartilhar generosamente a origem de quem o utiliza com todos ao redor, primando pela abnegação e entrega total, embora o que seja compartilhado não seja exatamente algo bom.
Depois de ser combinado com Huáishi, transformado numa máquina de produção de energia negativa, o que se espalha ao redor é o pó do desastre e o aroma da morte extraídos dos inúmeros registros de falecimento do próprio Huáishi.
Como o Corvo dissera certa vez, esta era a versão 2.0 turbinada da Coleção Dourada!
Assim que o Espírito Sombrio é ativado, não é preciso sequer contato físico; basta se aproximar até três metros de Huáishi para ser envolto, com generosidade avassaladora, pela energia negativa densa a ponto de se condensar em matéria.
Tal como a mecânica de certos jogos de tabuleiro, é preciso calcular com base nos valores de ambos os lados e, somando outros fatores, realizar um teste de resistência.
Se falhar, a dor da morte sem fim se faz presente.
Para sublimados de nível superior ao quarto estágio de Huáishi, talvez seja apenas uma brisa; para quem está acima do segundo estágio, começa o incômodo; já para adversários do mesmo nível, é terror e pesadelo inevitáveis.
Vendo agora...
“Não existe tanta diferença entre os dois lados”, comentou Huáishi, assobiando, enquanto erguia o pé e esmagava sob as botas uma das criaturas invasoras que caíam do teto, observando curioso o modo como gritava e se debatia: “Está passando mal?”
No instante seguinte, o Machado da Fúria desceu com violência!
Sangue pútrido espirrou.
O veneno no coração se espalhou.
Do cadáver, um líquido viscoso uivou agudamente, condensando-se em espinhos como um ouriço, para logo em seguida se desfazer por completo.
Restou apenas pó.
Huáishi assentiu, satisfeito.
Pó ao pó, terra à terra; assim é que deve ser.
Ergueu então o rosto, fitando atentamente Jin Mu, que empunhava o artefato da Fronteira, e perguntou, curioso: “Sabe mesmo usar esse troço?”
A resposta veio em forma de chicote de ferro, descendo em ira.
Mesmo sem ativar seu poder ao máximo, apenas impulsionando com brutalidade sua energia, o chicote de ferro abriu uma fenda profunda no solo, tamanho o vigor contido ali.
O vendaval cortou o ar, quase dissipando a névoa de pó do desastre ao redor de Huáishi, mas logo ela se recompôs.
Deslizando para trás, Huáishi firmou-se, sentindo a terrível pressão do vento que o atingira por um instante, e não pôde evitar um novo assobio. Com um movimento displicente, cravou o machado na cabeça de outra criatura invasora que tentava atacá-lo.
Sangue podre espirrou, outro grito agudo ecoou.
Sentindo um estranho tremor no peito, Huáishi fechou a mão no ar, e as chamas da Mão do Cativeiro se acenderam. Ao som cristalino da energia condensada, uma adaga ritualística preta brotou novamente de sua mão.
Tendo perdido sua forma física, a adaga ritualística se tornara pura energia, agora materializada mais uma vez por Huáishi a partir de sua essência.
Sentindo a velha familiaridade do cabo, ele girou a lâmina na mão, sacou o machado com a outra, e fez as duas armas colidirem, faíscas e energia saltando juntas.
No fogo do pó do desastre, o jovem abriu um largo sorriso.
“Venha—”
Sussurrou: “Vamos começar de verdade!”
No instante seguinte, o Espírito Sombrio uivou ao redor!
Como se voasse no vento, Huáishi sentiu-se subitamente leve, pronto a flutuar à sua vontade. Correu ágil, veloz, no vento, lançando a lâmina contra o chicote de ferro que varria o chão à sua frente.
Aço contra aço.
Seu corpo, porém, aproveitou-se da força do chicote e saltou, pisando na massa pesada de ferro, girando sobre aquela ponte estreita como um pássaro no vento.
Assim, machado e adaga desenharam no ar um arco gélido e cortante como o disco da lua.
A lâmina atingiu o corpo de Jin Mu como se golpeasse ferro e ouro, faiscando, mas abriu apenas uma pequena fenda em seu pescoço.
O estigma de Erlai é de efeito permanente.
Mesmo sem ativá-lo, o corpo do usuário se mantém resistente; até mesmo balas de pequeno calibre talvez não causem dano algum.
Como aço, inquebrável.
Mas, no fim, ainda é apenas aço...
Num piscar de olhos, sons agudos e sobrepostos ecoaram, e a técnica das duas lâminas da seita Vajrayana se manifestou nas mãos de Huáishi: mesmo sem um par de adagas, só com uma lâmina e um machado, atingiu uma velocidade aterradora.
O aço da essência e a essência de aço sobrepostos rasgaram o vento, soltando uivos lancinantes, alcançando uma velocidade que Huáishi jamais ousara sonhar.
Num instante, Huáishi saltou do chicote para o chão, enquanto Jin Mu cambaleava para trás.
O peito exposto, pescoço e rosto estavam cobertos de fissuras minúsculas.
A criatura da Fronteira, escondida sob aquela carcaça estupenda, urrava de raiva, golpeando o solo com o chicote de ferro, quase provocando um terremoto.
O vendaval varreu tudo.
Ela chicoteava ao redor descontrolada, reduzindo tudo à sua volta a destroços.
Huáishi sentiu o coração acelerar—tinha certeza de que, mesmo com seu corpo aprimorado, se fosse atingido, viraria apenas carne moída.
Seja pela força descomunal do estigma de Erlai ou pelo peso aterrador do artefato da Fronteira, nenhum novato de primeiro estágio poderia suportar.
Dá mesmo inveja desses berserkers...
Mexendo os dedos entorpecidos, Huáishi brandiu novamente suas armas.
“Mais uma vez!”
O vento urrava como se dançasse ao lado de um trem em disparada.
Comparado aos ataques dirigidos antes, agora, tomado pela loucura, o adversário era ainda mais perigoso; quando há racionalidade, há padrões—mas força bruta sem método facilmente derruba até o mestre mais experiente.
Quanto mais perto, mais sufocante.
A pressão do vento se adensava, o solo sob seus pés já não era confiável, como se tentasse manter o equilíbrio dentro de uma bola de hamster.
Um passo em falso e seria tragado pela tempestade que se tornara um moedor de carne.
Nada restaria.
De tão próximo, Huáishi podia ouvir o borbulhar dos líquidos viscosos dentro da carcaça de Jin Mu, que agora se agitava, inquieto—não, sentia-se inseguro.
O halo de terror começava a agir, sutilmente.
Com um grito súbito, Huáishi desviou o corpo, sentindo o impacto de uma rajada, como se um prédio desabasse, junto do chicote de ferro que quase lhe roçou o nariz.
Em seguida, machado e adaga desceram juntos.
Huáishi rugiu, a chama na Mão do Cativeiro ardendo ainda mais, convertendo energia em peso de aço, intensificando o golpe.
O atrito entre aço e ouro produziu um grito estridente.
O braço único de Jin Mu estremeceu violentamente, e um dedo mínimo voou do chicote, revelando ossos já transformados em aço.
Um dedo a menos!
Com o choque do machado e do chicote, um trovão ribombou aos ouvidos.
Huáishi quase desmaiou com o estrondo, perdendo a audição por um momento; recuou rapidamente, vendo uma lasca na lâmina de seu machado, até então motivo de orgulho.
Que artefato da Fronteira era aquele?!
No mínimo, de nível A ou superior!
Só com sua qualidade e energia já conseguira lascar o machado, sem sofrer dano algum.
Huáishi praguejou baixinho, cambaleando, por pouco não sendo tragado pelo vendaval do chicote.
O estrondo era tão intenso que até seu labirinto auditivo se ressentiu; felizmente, o corpo fortalecido pelo estigma regenerava lesões menores em segundos.
Sem o dedo mínimo, a criatura não podia mais segurar o chicote direito.
Vulnerabilidades e falhas tornavam-se evidentes.
Para Huáishi, era como se uma porta tivesse sido aberta em saudação.
— Bem-vindo!
Passou a mão grosseiramente pela lâmina do Machado da Fúria, reparando a fenda, e avançou. Desviando do chicote que caía, arremessou a adaga ritualística junto ao movimento do braço!
A adaga lançada mal feria o corpo de Jin Mu, apenas riscando-lhe o rosto antes de sumir nas sombras atrás dele.
Mas logo Huáishi fechou a mão e puxou de volta.
Venha!
O fio preso ao cabo da adaga expandiu-se e multiplicou-se rapidamente, adquirindo cor de aço, enrolando-se ao redor da carcaça da criatura, engrossando até virar um cabo do tamanho de um dedo, e, sob o puxão de Huáishi, apertou-se ainda mais!
No aperto do cabo de aço, faíscas saltaram do corpo da criatura, e, mesmo por um instante, o adversário ficou imóvel.
Em seguida, Huáishi já estava a um passo de distância.
Do alto, desceu o machado contra a mão que segurava o chicote.
Estalou!
Novo estrondo e onda de choque explodiram.
Desta vez, o polegar foi decepado, voando.
O chicote caiu.
A criatura, furiosa, lutou com todas as forças, fazendo o cabo de energia gemer e se romper; Huáishi sentiu uma dor surda na cabeça, mas não parou.
A adaga ritualística, girando, voltou para sua mão, onde colidiu com o machado, faiscando e cegando os olhos da criatura.
Inúmeros gritos agudos e sobrepostos se ergueram.
Como uma serra elétrica cortando aço.
Com um estrondo, faíscas abrasadoras saltavam das marcas deixadas pelas armas, e o veneno do coração desenhou no ar um rastro em forma de lua.
Tudo se repetiu dezenas de vezes em segundos.
Por fim, ao rugido de Huáishi, as armas se abriram para os lados, deixando um terrível corte em cruz no peito de Jin Mu, de onde a escuridão fervente uivava aterrorizada.
“— Que vá para o inferno!”
A adaga ritualística cravou-se fundo no líquido viscoso, penetrando o corpo pegajoso da criatura da Fronteira, e, no instante seguinte, o veneno explodiu.
Um grito brutal ecoou no líquido, cessando abruptamente.
O silêncio caiu, súbito.
Diante de Huáishi, Jin Mu, esgotado, caiu de joelhos, e do peito aberto subiu ao ar um líquido espesso que se desfazia em cinzas.
“Obri...gado...”
Por um instante, Huáishi ouviu um sussurro como um devaneio. Ao olhar para baixo, viu que o rosto de Jin Mu, todo rachado, parecia exibir um sorriso de alívio.
“Ainda está vivo?”
Huáishi não acreditava.
Mesmo após tanto tempo parasitado, ainda não morrera; quão monstruosa era sua vitalidade? Mas agora, estava enfim no fim das forças.
Suspirou, erguendo o machado nas mãos, apertando-o firme.
“Desculpe”, disse, “Mas para que você não se torne uma criatura invasora após morrer...”
Não concluiu a frase, mas Jin Mu entendeu.
Sem medo ou raiva, fechou os olhos, e, reunindo suas últimas forças, ergueu a cabeça, enquanto o brilho metálico ia sumindo de seu pescoço.
“Vá... para o norte...”
A voz rouca saiu da garganta ferida. “Shen Yue... por favor...”
Até o fim, preocupado com o companheiro?
De onde teria vindo um bom sujeito assim?
Huáishi baixou os olhos, compadecido.
“Está bem.”
A lâmina brilhou.
O corpo sem cabeça tombou, sumindo em cinzas sob a erosão do pó do desastre.
Huáishi ficou algum tempo olhando-o desaparecer deste mundo.
Então, virou-se e caminhou pelas profundezas da escuridão, em direção aos gritos enlouquecidos que ecoavam ao longe.
O fogo do pó do desastre ardia intensamente.
— Espírito Sombrio, à luta!