Capítulo Oitenta e Um: Primeira Fase do Estigma da Coleção Dourada da Linhagem do Abismo — Versão Potencializada V2.0!

“O que diabos é isso!”

Huai Shi levou um susto, puxou a gola rasgada e, aterrorizado, passou a mão pelo peito. Bem no centro, não sabia quando, surgiu um buraco redondo do tamanho de uma caneca, mas, ao olhar através desse buraco, não via pulmões nem vísceras.

Só conseguia ver uma escuridão.

Como se fosse uma fenda que levava ao abismo.

Tomando coragem, enfiou a mão ali para sentir, e era como se tocasse o próprio corpo pelo lado de dentro, mas não encontrava nem órgãos nem ossos.

Parecia ter se tornado um homem oco.

E aquela camada de trevas era fria como amônia líquida, com uma textura pesada e gélida, preenchendo cada canto da fenda.

“Vamos, beba um pouco de água para se acalmar.”

Alguém ao lado lhe entregou um copo de refrigerante ainda soltando vapor, com um canudo cuidadosamente enfiado.

“Ah, obrigado.” Huai Shi bebeu automaticamente, só depois percebeu e lançou um olhar furioso à corvo, que havia voltado a ser ave sem que ele notasse: “Isso é culpa sua!”

“Você não concordou?” O corvo olhou para ele, inocente: “Eu perguntei se você queria a chave, você disse que sim, então eu te dei... Além disso, você precisa se acostumar com o seu estigma, senão como vai viver?”

“Estigma?”

Huai Shi, perplexo, apontou para o buraco enorme no peito. “Essa coisa ridícula é o estigma que você mencionou?”

“Exatamente.”

O corvo abriu as asas, orgulhoso: “Primeira fase do estigma do Abismo: Coleção Dourada dos Espíritos versão aprimorada V2.0!”

“Que abismo, que espíritos, que coleção dourada?” Huai Shi ficou confuso, demorou para entender: “Abismo é de qual país? Espíritos significa fantasmas, não é?”

“Sim, por isso precisei esperar você esfriar antes de operar, senão por que te dei tanta substância tóxica?”

O corvo olhou para ele preocupado, como se achasse impossível confiar que ele entendesse o básico, imaginando como deixá-lo sair pelo mundo.

Huai Shi fechou os olhos, respirou fundo, então pegou o corvo, invocou um machado e o colocou no pescoço dela: “Vou te dar mais uma chance para explicar: afinal, o que é isso?”

“Uh...” O corvo rolou os olhos, “É uma longa história.”

“Então faça curta!”

“Resumindo, este estigma foi especialmente criado para sobrevivência na fronteira e exploração do abismo, usando lendas de fantasmas difundidas internacionalmente e as estruturas mais clássicas, feito sob medida para seu avatar. É uma união perfeita!”

“União onde?” Huai Shi encarou ela.

“Veja, antes você era uma máquina de gerar energia negativa, não era?” O corvo ergueu uma asa de forma caricata: “Agora são duas!”

Huai Shi, indignado: “Então continua igual ao passado!”

“Mas a potência aumentou! Agora você tem mais saída, entende?” O corvo rebateu: “Trocar uma arma antiga por uma moderna faz diferença, não faz? Você passou direto de tela preta e branca para smartphone, quer mais o quê? Voar?”

“Eu fiquei noites sem dormir para criar esse estigma para você, me esforcei para salvar sua vida, e ao instalar você nem agradece, sua consciência foi comida por cães!”

Ela lançou um olhar furioso, e Huai Shi baixou a cabeça, um pouco envergonhado, logo percebendo que ela estava tentando enganá-lo mais uma vez, com cheiro de pizza saindo da boca!

Será que ele era só um cobaia?

“Enfim, eu te perdoo, afinal ninguém tem vida fácil.”

Aproveitando a hesitação de Huai Shi, ela saltou da boca dele, agitou as asas com magnanimidade: “Peça desculpas e está tudo resolvido.”

Que desculpa nada!

Huai Shi revirou os olhos, examinando o buraco no peito, com receio de que algo assustador saísse dali.

“Relaxe, não vai acontecer nada.”

O corvo empurrou um grosso manual: “Aqui está o guia de uso e o planejamento futuro. Embora não esteja nos estigmas oficiais, ‘Espírito’ é minha obra-prima, garanto a universalidade dele.

Diferente de estigmas obscuros que só têm uma forma de ascensão e uma evolução, às vezes só uma rota, e pior, pode ser um caminho interrompido. Os melhores têm duas ou três opções, podendo mudar dentro do mesmo sistema.

Mas ‘Espírito’ cobre o maior campo, até mais que o medíocre ‘Devoto’, seja nacional ou internacional, qualquer estigma de atributo negativo pode ser evoluído, você pode seguir qualquer direção...”

Huai Shi compreendeu. “Então é um adaptador universal?”

“Não consigo ouvir uma palavra positiva de você, não é?” O corvo o encarou: “Agora deveria me agradecer, ajoelhar e bater cabeça, implorar para ser meu fiel servo pra sempre, não?”

Huai Shi ignorou.

Ele entendeu o essencial.

Só pela versatilidade, ‘Espírito’ era um tesouro sem preço.

Embora todos fossem chamados de estigmas, a diferença entre sistemas podia ser tão grande quanto entre zebras e macacos. Só cortando a alma e pagando um preço enorme era possível ter sucesso.

Mesmo entre gigantes, Ciclope e Titã eram espécies distintas; entre aves imortais, Fênix e Phoenix eram completamente diferentes.

Esqueça evoluir entre sistemas, mudar de rota dentro do mesmo já era incrivelmente caro—essa mudança só servia para quem não tinha saída, grandes sistemas nunca precisavam disso.

Quem tem um caminho claro não procura atalhos arriscados.

A vantagem de grandes sistemas é evidente.

Por exemplo, o sistema Dongxia, reconhecido como um dos mais robustos, tem pelo menos catorze rotas de evolução completa divulgadas.

Quer luta? Tem. Quer resistência? Tem. Quer apoio? Tem também. Quer logística? Não falta.

Ou seja, basta entrar, ter talento, capacidade e potencial, e o superior arranja tudo da primeira à quinta fase.

Catorze rotas diferentes, sempre haverá uma para você.

Essa é a força de coesão e atração dos grandes sistemas, enquanto sistemas pequenos nem têm rotas completas, gatos pingados, sem recursos para pesquisa e expansão, só sonham.

A maioria dos “selvagens” sem apoio organizacional só pode comprar estigmas às cegas ou pagar para entrar em grandes organizações. Um passo errado, sem avanço ou retorno, sofre no limbo e, por descuido, arrisca todo o vilarejo.

Agora, o ‘Espírito’ que o corvo criou não só supriu a força de combate que Huai Shi precisava, como deixou espaço suficiente para planejar o futuro, seja continuando na Sociedade Astronômica, mudando para o Instituto de Previdência, ou, cansado de servir, decidindo trabalhar solo, nunca ficará sem caminho.

Se for estigma de atributo sombrio, ele pode conectar perfeitamente.

Só o método de implantação foi um tanto cruel...

“Claro, se possível, espero que você continue evoluindo no sistema do Abismo.” O corvo sugeriu: “Escolher qualquer evolução ao acaso desperdiçaria seu potencial.”

Huai Shi fingiu não ouvir, já decidido a esperar se adaptar ao estigma e, então, escolher uma evolução mais respeitável.

Sistema do Abismo... Só o nome já não soa nada ortodoxo. Se for descoberto, todos vão querer caçá-lo, melhor investigar depois.

Apesar de parecer assustador, ele sentia-se muito bem.

Experimentou se mover, e sob a pele pálida, os tendões esticaram, liberando uma força inesperada.

Achava que já tinha atingido o limite após a adolescência, mas, com o estigma, sua força disparou novamente.

Era como trocar uma arma antiga por uma nova.

Ao mover-se, ouviu os ossos estalarem com clareza.

Huai Shi ficou radiante: “Minha condição está perto do Rugido do Tigre e Leopardo?”

“Isso só indica uma coisa—”

O corvo olhou para ele com pena, “Você dormiu demais, está com as costas duras, troque logo o colchão. Embora sua constituição tenha evoluído, é verdade.”

“...”

Huai Shi ficou sem palavras.

“Enfim, parabéns, Huai Shi, evolução bem-sucedida, felicitações.”

O corvo inclinou a cabeça, observando-o com seriedade: “Desde o início, a humanidade busca poder. Quem tem motivos busca, quem não tem também.

No fim, poder é como dinheiro, uma moeda indispensável para sobreviver neste mundo. Agora que você tem poder, o que pretende fazer?”

“O que fazer?” Huai Shi ficou confuso.

“Digamos, a realização pessoal.” O corvo respondeu, “Todos buscam poder por motivos diferentes, mas depois, a vida vira um jogo repetitivo: ‘fazer o que quiser’, ‘fazer o que quiser’, ‘fazer o que quiser’.

Então, como vai usar esse poder?”

Huai Shi pensou seriamente e perguntou, hesitante: “Dinheiro e mulheres servem?”

“Haha!” O corvo riu, batendo forte no ombro de Huai Shi, admirado: “Você é mesmo um homem contente.”

“E... dominar o mundo?”

O corvo assentiu: “Isso requer esforço.”

“Eterna juventude?”

“Isso é cansativo demais.” O corvo disse: “Não só buscar a imortalidade, mas viver o depois, veja os deuses de antigamente, mesmo com mil anos, enlouqueciam ou morriam, poucos morreram de morte natural...”

Do início ao fim, o corvo não rejeitou nenhum objetivo proposto por Huai Shi, nem sugeriu impossível, como se “não dá” fosse algo inexistente.

Huai Shi ponderou por muito tempo e perguntou baixinho: “E viver uma vida feliz?”

O corvo ficou em silêncio.

Depois de muito tempo, suspirou com piedade.

“É difícil,” disse ela, “Huai Shi, isso é muito difícil.”

Mais difícil que a imortalidade, mais complicado que dominar o mundo, mais luxuoso que dinheiro e mulheres, uma vida feliz é um sonho inalcançável.

“Então vou tentar.”

Huai Shi sorriu, “Se é difícil, vale a pena lutar por isso.”

Mas, por ora, havia algo mais urgente.

Como resolver o caos em Xin Hai e matar Qi Yuan, aquele desgraçado, para aliviar a raiva.

Ouvindo o estrondo ao longe, e sentindo a onda sombria que pairava sobre toda a cidade, Huai Shi girou o pescoço, balançou os braços, e ergueu o machado sobre o ombro.

“Pronto, vou matar Qi Yuan e aquele grupo de lunáticos do Povo da Purificação, depois volto para pensar na vida feliz.” Olhou ao redor e perguntou: “Você viu para onde foi aquele desgraçado?”

“Vi sim.”

O corvo exibiu um sorriso inquietante: “Que tal eu te dar uma carona?”