Capítulo 129: Deslumbrante demais

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Li Zhan observava a figura de Li Chengqian afastando-se, virou-se e suspirou novamente. O suspiro de Li Zhan era, na verdade, o reconhecimento de sua própria impotência. Ele havia ordenado a Li Chengqian para que não mencionasse que o arado curvo era de sua própria criação... Essa era uma tentativa de esconder sua habilidade. Contudo, o que o amargurava profundamente era que esconder seu talento e acumular força eram ações completamente contrárias.

Li Zhan viera a Chang’an para acumular poder, e isso já tornava impossível continuar ocultando suas capacidades. Li Chengqian acabara de mencionar que o imperador havia falado sobre Li Zhan; naquele instante, ele soube que já estava exposto. Esse era o motivo do seu suspiro: ele já havia sido desvelado diante de Sua Majestade Imperial, e tudo sobre ele estava sob controle do outro — algo nada favorável. Agora, Li Zhan apenas esperava que Li Shimin continuasse a enxergar sua boa vontade e não agisse contra ele.

Porém, a sensação de ter uma lâmina nas mãos de outrem o enchia de repulsa.

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Enquanto Li Zhan suspirava silenciosamente, do outro lado, Li Chengqian avançava alegremente, cantando animado. Após obter o arado curvo, dirigiu-se diretamente à Oficina de Construção. Já familiarizado com o lugar, rapidamente encontrou o mestre da oficina.

Após entregar os desenhos do arado curvo para o mestre examinar, este afirmou que o arado era fácil de fabricar, pois era composto por onze peças separadas.

A produção poderia ser feita em linha de montagem, acelerando muito o processo. (A linha de montagem já tinha sido inventada no início da dinastia Qin por Li Si, embora fosse pouco utilizada.)

Li Chengqian ficou radiante e perguntou quanto tempo levaria para fabricar um arado.

O mestre respondeu: “Dois turnos...!”

Ao ouvir que em dois turnos um arado poderia ser feito, Li Chengqian exclamou feliz: “Então, ficarei aguardando aqui!”

O mestre ficou surpreso ao saber que o príncipe esperaria ali, mas logo se orgulhou e gritou: “Vamos lá... O príncipe está nos esperando, irmãos, não o desapontem!”

“Sim, senhor...!” Um grupo de mestres cruzou os braços e respondeu em coro.

Li Chengqian sorriu e disse: “Se todos trabalharem duro, darei a cada um um pagamento extra.”

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“Obrigado, alteza...!” Ao ouvir a promessa de recompensa, os mestres se esforçaram ainda mais.

O tempo estimado era de dois turnos, mas em menos de um turno e meio, um arado curvo foi apresentado a Li Chengqian. Ele imediatamente encontrou um trabalhador que já arara terras em sua casa para testar o equipamento.

O veredito foi que o arado curvo poderia arar o campo em metade do tempo que o arado tradicional de barra reta levava, além de economizar força humana e animal.

Sem hesitar, após ouvir essa avaliação, Li Chengqian levou o arado ao Palácio Taiji para apresentar ao seu pai, o imperador.

Li Shimin estava preocupado com essa questão e, ao ouvir que Li Chengqian queria vê-lo, pensou que talvez o príncipe estivesse inquieto desde a manhã.

Afinal, a formação de um grupo por parte do príncipe era um assunto sério, e sua apreensão era compreensível.

Então, Li Shimin permitiu que ele entrasse. Quando viu Li Chengqian chegando acompanhado por alguém carregando um arado, ele se curvou imediatamente e exclamou:

“Meu filho oferece-lhe, pai, uma congratulação... Encontramos em um antigo livro um arado perdido, chamado arado curvo. Com ele, podemos substituir o antigo arado de barra reta, reduzindo muito a força humana e animal, além de aumentar significativamente a velocidade do trabalho na lavoura.

Nosso império Tang poderá arar toda a terra cultivável em apenas dez dias. Quando a chuva chegar, será perfeito para irrigar nossas terras.”

“Arado curvo...!” Li Shimin exclamou surpreso e seguiu Li Chengqian para testar o arado. Ao constatar que ele realmente funcionava tão bem quanto descrito, o imperador elogiou muito seu filho e concedeu-lhe muitas recompensas.

Logo, Li Shimin chamou Changsun Wuji ao palácio. Depois de ver o arado, Changsun Wuji ficou maravilhado e exclamou com entusiasmo:

“Majestade... com este arado curvo, não só agora beneficiará o império Tang, mas também será uma bênção para as eras futuras. O príncipe é realmente a esperança do nosso império... assim como da última vez, com os estribos e...!”

Antes que ele terminasse, Li Shimin interrompeu:

“Você acha que essas conquistas são mérito do príncipe?”

“Como assim?” Changsun Wuji perguntou surpreso. “Majestade, não disse que foi o príncipe quem apresentou o arado curvo?”

“Ele trouxe, sim, mas não foi o príncipe que o encontrou em algum livro antigo. Ele obteve o arado curvo depois de visitar o Pavilhão Youcao.”

Changsun Wuji ficou pasmo: “Majestade quer dizer que o arado curvo foi obra de Li Zhan...?”

“Não apenas o arado curvo... mas também os estribos, a técnica de fabricação de gelo, o carro tubular, a técnica de produção de sal, o método de transfusão de sangue... tudo isso foi criado por Li Zhan!”

Após essas palavras, Changsun Wuji ficou atônito e perguntou incrédulo: “Tem certeza de que tudo isso é obra de Li Zhan, majestade?”

Li Shimin assentiu: “Tenho certeza, e descobri ainda que há rumores de que Li Zhan teve contato com um imortal, possivelmente nosso ancestral Li Er.”

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“E com essa conexão celestial... deveríamos então reconhecê-lo como membro da família?” Changsun Wuji olhou para Li Shimin com hesitação.

No entanto, para surpresa de Changsun Wuji, Li Shimin balançou a cabeça negativamente:

“Se Li Zhan fosse comum, talvez eu o reconhecesse, mas ele sabe demais, por isso...”

Ele não completou a frase, mas Changsun Wuji entendeu que o imperador não desejava reconhecer Li Zhan. Para ser sincero, Changsun Wuji não compreendia essa relutância — se Li Zhan realmente possuísse uma conexão celestial, não seria uma vantagem para o império tê-lo como príncipe?

Porém, não expressou seus pensamentos e apenas acatou as ordens de Li Shimin, preparando a produção em larga escala do arado curvo antes de partir.

Após a saída de Changsun Wuji, Li Shimin suspirou levemente e disse:

“Li Zhan... por que você é tão talentoso? Se algum dia desejar ser imperador, quem poderia detê-lo?”

Em seguida, olhou para sua espada Longquan pendurada na parede, seus olhos cheios de conflito e amargura.

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A noite chegou... no Pavilhão Youcao!

“Hora do jantar... rápido... não demorem...!”

A porta já estava fechada, eram cerca de 19 horas, e as pessoas do Pavilhão Youcao estavam indo jantar. Quem chamava era Li Xing, e ao ouvir sua voz, todos começaram a entrar no estabelecimento.

Dentro do salão, uma grande mesa havia sido preparada, repleta de iguarias.

No início, Changkong ficou surpreso com aquela refeição em grupo; não acreditava que Li Zhan comeria com os empregados. Mas ao perceber que a comida de Li Zhan era igual à dos funcionários, seu respeito por ele cresceu ainda mais.

“Cheguei...!” Li Zhan apareceu, olhou para os pratos com um sorriso e disse: “Finalmente tem quiabo, meu favorito... vamos comer!”

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