Capítulo Cento e Quarenta e Oito: O Desenvolvimento do Anestésico

“Ah...! Ah...!”

O grito de agonia ecoava pelos corredores da Direção de Medicina Imperial... Era o som do álcool sendo aplicado sobre uma ferida aberta, arrancando gritos lancinantes do jovem eunuco. Ficava evidente que a dor causada pela assepsia do álcool era absolutamente aterrorizante.

— Resista... aguente só mais um pouco... — Tao Dayong repetia sem parar, tentando encorajar o rapaz.

Ainda bem que, no fim, o procedimento de desinfecção foi concluído, seguido imediatamente pelos curativos.

Contudo, aquela experiência fez com que Li Shimin ponderasse sobre outra questão crucial: se aquilo ocorresse no campo de batalha, será que uma dor tão intensa não acabaria por destruir o psicológico de seus soldados?

Portanto, assim que o curativo foi finalizado, Li Shimin olhou para Tao Dayong e perguntou:

— Conselheiro Tao, acaso não poderíamos utilizar algum tipo de anestésico para que aqueles que precisarem receber o tratamento com álcool não sofram tanto?

Tao Dayong curvou-se respeitosamente diante de Li Shimin e respondeu:

— Majestade... Na verdade, dispomos do pó anestésico Mafeisan, capaz de induzir a inconsciência. Contudo, lamentavelmente, a eficácia do Mafeisan não é suficientemente potente; a ardência provocada pelo álcool é avassaladora, de modo que, por ora, ainda não encontramos uma solução adequada.

— Sendo assim, não poderíamos desenvolver por conta própria um entorpecente de efeito mais vigoroso? — inquiriu Li Shimin prontamente.

— Isso... — Tao Dayong hesitou por um instante, parecendo querer dizer algo a mais antes de prosseguir: — Majestade... Na verdade, o meu mestre, o ilustre médico Sun Simiao, tem se dedicado justamente a pesquisar um analgésico superior ao Mafeisan. Se possível, imploro que Vossa Majestade emita um decreto ordenando que o meu mestre retorne a Chang'an com a máxima brevidade.

— Muito bem... — assentiu Li Shimin. No entanto, logo após concordar, seu cenho franziu-se levemente. — Contudo... mesmo que eu emita o decreto, quem seria capaz de levá-lo até o velho médico divino? Afinal, atualmente ninguém sabe ao certo onde ele se encontra.

— Ah... — Tao Dayong curvou-se levemente. — Majestade... Faça a sua parte e deixe o resto ao destino. É preferível emitir o decreto a ficar de braços cruzados...!

— De fato...! — As palavras de Tao Dayong fizeram Li Shimin balançar a cabeça em concordância. Era como tentar a sorte balançando as varas para ver se caíam tâmaras: embora no momento ele ignorasse em qual montanha isolada Sun Simiao estava meditando, ao emitir a ordem imperial, o velho médico, cujos rastros se estendiam por todo o Grande Tang, inevitavelmente tomaria conhecimento dela.

Li Shimin acreditava firmemente que, movido pelo bem-estar do povo debaixo do céu, Sun Simiao viria para Chang'an assim que visse o decreto imperial.

Contudo, justamente quando Li Shimin se preparava para ordenar a expedição do edito, Li Chenqian, que permanecia ao seu lado, interveio:

— Pai Celestial... Se o senhor pode emitir um decreto para convocar o velho médico divino, será que este vosso filho também poderia pedir ajuda a uma determinada pessoa? Caso a pessoa que eu convocar consiga desenvolver o anestésico, o senhor poderia conceder-lhe um título de nobreza?

Li Chenqian estava, na verdade, tentando assegurar benefícios para Li Zhan. Embora soubesse que seu irmão mais velho não nutria o desejo de ingressar na corte imperial, ele não queria que o irmão carecesse de prestígio e posição.

Li Chenqian tinha plena consciência das extraordinárias habilidades de Li Zhan e, por isso, desejava criar oportunidades para que ele obtivesse tudo o que legitimamente merecia.

Ele acreditava que Li Shimin prontamente aceitaria seu pedido; contudo, para sua surpresa, assim que terminou de falar, Li Shimin balançou a cabeça com um sorriso e disse:

— Deixe estar... Quanto a esse assunto, Príncipe Herdeiro, não precisa se preocupar; é melhor deixá-lo nas mãos do médico divino Sun.

— Nesta empreitada, ao trazer o método do álcool, o Príncipe Herdeiro já prestou um serviço meritório de imenso valor. A propósito... diga-me o que deseja, Príncipe Herdeiro; desde que não seja algo desarrazoado, eu lhe concederei.

Ao ouvir que seu pai imperial havia desviado do assunto, Li Chenqian sentiu uma onda de decepção invadir seu peito. Naquele momento, ele já não tinha o menor ânimo para pedir recompensas, limitando-se a balançar a cabeça e responder:

— Pai Celestial, sou o Príncipe Herdeiro, e qualquer ato de zelo é apenas o cumprimento do meu dever; portanto, este vosso filho não necessita de recompensa alguma.

— Haha...! — A atitude de Li Chenqian arrancou um aceno de profunda aprovação de Li Shimin, que declarou: — O Príncipe Herdeiro cresceu e já compreende o peso dos encargos sobre os seus ombros... finalmente ostenta a verdadeira postura de um herdeiro ao trono, o que constitui uma grande bênção para o Grande Tang.

— Nós, vossos súditos, felicitamos Vossa Majestade. — Sob a liderança de Zhangsun Wuji, os confidentes de Li Shimin presentes no local entoaram os parabéns em coro.

Li Shimin soltou uma risada sonora e ordenou:

— Erguam-se todos... Contudo, o mérito há de ser recompensado. Concederei ao Príncipe Herdeiro uma mansão situada precisamente no distrito de Xinghua.

— O distrito de Xinghua...! — Os olhos de Li Chenqian brilharam intensamente.

Aquela residência no distrito de Xinghua, embora formalmente endereçada a Li Chenqian, equivalia na prática a um presente para Li Zhan. Afinal, o Príncipe Herdeiro já residia no Palácio Oriental; portanto, quando o Imperador ofertava uma mansão em Xinghua, até mesmo um tolo compreenderia a quem ela se destinava.

Nesse momento, um sorriso leve e silencioso esboçou-se nos lábios de Zhangsun Wuji.

Concluídos os assuntos referentes ao álcool, Li Chenqian retornou ao Palácio Oriental e os demais ministros retiraram-se. Contudo, Zhangsun Wuji foi convidado a permanecer. No Salão do Orvalho Doce, Li Shimin e Zhangsun Wuji sentaram-se face a face — um privilégio reservado exclusivamente a este último.

— Fuji...! — com um sorriso, Li Shimin iniciou: — Assim que a eficácia do álcool for cabalmente comprovada, terás de assumir o encargo de encontrar um local recatado na cidade de Chang'an para estabelecer a Secretaria do Álcool. Minha exigência é singela: tal secretaria deve permanecer sob nosso estrito controle, além de garantir o suprimento necessário para as tropas do Grande Tang.

— Pode Vossa Majestade ficar tranquila; este vosso humilde súdito encarregar-se-á pessoalmente do assunto e assegurará um resultado que atenda plenamente às expectativas imperiais.

— Confio plenamente na eficácia de tuas ações, Fuji. Bem... Resta ainda outra incumbência para ti. Vai ao encontro de Li Zhan e indaga-lhe se seria capaz de formular um anestésico superior ao Mafeisan.

— Bem sabes que localizar o médico divino Sun depende, em grande medida, do capricho da sorte. Os bravos soldados do meu Grande Tang não podem fiar-se na sorte; eles aguardam ansiosamente pelo remédio.

— Para ser franco, tal pensamento não me ocorrera até que Chenqian o mencionasse: o jovem Li Zhan possui notáveis talentos na arte da cura. Quanyinbi e Sizi, após ingerirem os remédios por ele receitados, experimentaram uma melhora considerável em suas afecções respiratórias. O mesmo ocorreu com Lizi...

— É verdade...! — sorriu Zhangsun Wuji. — Antigamente, Lizi sofria frequentemente com crises respiratórias, mas agora parece estar plenamente recuperada, a ponto de Chong'er passar os dias a levá-la para passear radiante de alegria.

— Exatamente...! O álcool e a técnica de sutura foram criações de Li Zhan; decerto ele também será capaz de preparar para mim um entorpecente superior ao Mafeisan.

— Por conseguinte, Fuji, dirige-te a Li Zhan e ordena-lhe que elabore o medicamento... Lembra-o de que os soldados do Grande Tang estão à espera de seu anestésico.

Ao ouvir tais palavras, Zhangsun Wuji sentiu um aperto incômodo no peito. Que espécie de situação era aquela? Desejava-se que o cavalo corresse a toda velocidade, mas recusava-se a fornecer-lhe forragem. A ordem de Li Shimin para que ele fosse solicitar o anestésico a Li Zhan significava, na prática, exigir que o rapaz trabalhasse de graça para a corte.

E Li Shimin decerto não lhe concederia recompensa alguma. Para ser sincero, embora Zhangsun Wuji sempre houvesse nutrido profunda admiração por Li Shimin, naquele instante desagradava-lhe sobremaneira a forma como o soberano tratava Li Zhan.

Ele simplesmente não compreendia os motivos por trás de tal conduta...

Naturalmente, isso decorria também da divergência de perspectivas entre ambos: o soberano enxergava os acontecimentos através da ótica imperial, ao passo que Zhangsun Wuji era simultaneamente tio de Li Zhan e súdito do Grande Tang, o que fazia com que sua visão diferisse substancialmente da de Li Shimin.

O imperador possuía seu próprio critério de conduta; reinar não era tarefa simples, mormente para alguém como Li Shimin, que desejava ardentemente consagrar-se como um monarca exemplar, impondo-se o sacrifício de inúmeros afetos e conveniências pessoais.

Pouco depois, Zhangsun Wuji também se retirou para executar a missão que lhe fora confiada. Embora carregasse consigo certo ressentimento, sua obediência às ordens de Li Shimin mantinha-se inabalável.

Enquanto isso, no distrito de Dunhua, Li Zhan continuava a aguardar a chegada de Du He e dos demais... Contudo, para sua surpresa, em vez de Du He, quem apareceu primeiro foi justamente Zhangsun Wuji.

E o mais desconcertante era que Zhangsun Wuji trouxera consigo uma imensidão de presentes, deixando Li Zhan profundamente lisonjeado e sem saber como reagir. Ele verdadeiramente ignorava o que fizera para conquistar tanta simpatia por parte de Zhangsun Wuji.