Capítulo Doze: Por Trás da Deificação

Li Zhan contou ao pai que havia retornado do mundo dos imortais, mas, na verdade, aquilo era apenas uma pequena brincadeira entre eles, algo próprio de uma relação de extrema proximidade familiar. Jamais lhe passou pela cabeça que o pai levaria a sério aquela piada, muito menos que a compartilharia diante do avô materno, da avó, dos tios e das tias. Era simplesmente motivo de chacota — quem poderia acreditar em tamanha fantasia?

— Ei... não, não é bem assim...! — Quando Li Zhan, nervoso, tentava explicar, algo ainda mais inesperado aconteceu. Assim que seu pai terminou de falar, seu tio mais velho levantou-se abruptamente, como se tivesse sido possuído, exclamando:

— Então era isso, então era isso! Eu já dizia... Não entendia o porquê, mas da última vez que vi nosso Zhan, parecia que ele irradiava luz por todo o corpo. E aquela doença do sangue, que dizem ser incurável nos animais... nosso Zhan resolveu sem sequer hesitar. Agora entendo! Zhan é alguém abençoado pelos deuses! Ah, que maravilha... que maravilha!

— O quê...? — Li Zhan ficou atônito com a súbita adesão do tio.

Mal o tio terminara, o tio mais novo também se apressou em dizer:

— Então é isso... No verão ele consegue fazer gelo! Vejam só, isto é gelo! Nem mesmo o magistrado do condado de Lántian teria acesso a isso. Mas Zhan consegue produzir sozinho... Se isso não é proteção divina, não sei o que é.

— Proteção divina... As famílias Li e Zhang agradecem sem cessar!

Enquanto Li Zhan ainda processava o ocorrido, Zhang Damao, acompanhado da esposa, ajoelhou-se solenemente. Com o exemplo do ancião, ninguém mais permaneceu de pé — até mesmo o pai, a mãe, os irmãos e irmãs de Li Zhan se ajoelharam, deixando apenas ele em pé, completamente perplexo.

Jamais imaginara que sua família acreditaria de verdade em sua brincadeira inocente.

— Bem... isso... aquilo... — Olhando para todos ajoelhados, Li Zhan ficou completamente sem palavras. Após pensar por um tempo, só lhe restou engolir a mentira e dizer:

— Vovô... tios... sobre essa história de eu ser abençoado pelos deuses, espero que ninguém conte a ninguém. Se isso se espalhar, pode ser perigoso para mim.

Nem ele mesmo acreditava no que dizia.

No entanto, Zhang Damao, com ar solene, afirmou:

— Zhan, pode ficar tranquilo! O que aconteceu hoje fica apenas entre a família. Se mais alguém souber do segredo de que você é protegido pelos deuses, juro que não descansarei enquanto não acertar as contas!

Ao terminar, lançou um olhar ameaçador para o filho, a nora e o neto... Li Zhan ficou ainda mais sem reação. No fundo, só não queria que a piada se espalhasse, mas jamais pensou que Zhang Damao fosse levar tudo tão a sério.

Li Zhan realmente não sabia o que dizer.

O que Li Zhan ignorava era que sua mentira havia abalado profundamente a avó, os tios e os demais presentes. Naquela época, as pessoas eram propensas a acreditar no sobrenatural. Havia, desde tempos imemoriais, muitos credos populares; o povo chinês venerava deuses, fantasmas, antepassados, sábios e até mesmo fenômenos naturais. Eles filtraram e combinaram essas crenças para criar um elaborado panteão, incluindo deuses da terra, do céu, trovão, vento, chuva, montanhas, rios, fogão, portas, riquezas, felicidade, longevidade, casamento e tantos outros.

Por que os antigos acreditavam tanto em seres sobrenaturais? Porque lhes faltava poder diante das calamidades, sentiam-se impotentes e, tomados pelo medo, depositavam suas esperanças nos deuses, buscando algum consolo.

Outra razão para a crença inabalável era a propaganda dos próprios imperadores, que divinizavam suas origens para legitimar o poder. A lenda dizia, por exemplo, que o soberano Huang Di, o primeiro dos Cinco Imperadores, já falava pouco depois de nascer e era prodigioso aos quinze anos. A mãe de Liu Bang, adormecida à beira de um lago, teria sido visitada por um dragão, engravidando em seguida. Quando Cao Pi nasceu, nuvens coloridas rodearam o céu; Yang Jian nasceu sob um halo púrpura; na ocasião do nascimento de Li Shimin, dois dragões dourados apareceram no céu e, em pleno inverno, floresciam as flores no pátio.

Todos esses relatos sobre o nascimento dos imperadores destacavam fenômenos sobrenaturais, como se estivessem destinados à grandeza desde o berço. Cada imperador tinha sua própria lenda, dificultando o trabalho dos cronistas imperiais, que precisavam ser criativos para não repetir relatos de nascimentos miraculosos.

O objetivo dessas histórias era reforçar a ideia do “mandato celestial”, legitimando o poder e desestimulando o povo a almejar o trono. Os governantes adotavam políticas para manter o povo na ignorância — Zhu Yuanzhang, por exemplo, não acreditava em deuses, mas promovia milagres absurdos para iludir e controlar a população.

Assim, entre tantas estratégias de manipulação, a divinização da origem imperial era a mais eficaz, pois o nascimento de uma criança era algo central para qualquer família. Ao atribuir sinais sobrenaturais ao próprio nascimento, o imperador fazia o povo acreditar que sua condição de miséria era fruto do destino, enquanto o governante era especial desde o início, enviado dos céus para grandes feitos. Dessa forma, as pessoas se conformavam e não ousavam rebelar-se, facilitando o domínio dos imperadores.

Por causa desse cenário de manipulação, muitos estavam dispostos a acreditar nos deuses. O pai de Li Zhan, o avô materno, os tios, todos preferiam acreditar que Li Zhan era descendente de seres celestiais, pois, se fosse verdade, teriam um abençoado na família. Isso significava que, no futuro, não sofreriam mais com a pobreza e a fome. Não era tanto uma crença nos deuses, mas uma fé no futuro promissor.

Por isso, a mentira de Li Zhan foi tão prontamente aceita e defendida pelos familiares.

A noite avançava lentamente. Ao ver o contentamento e o sorriso satisfeito nos rostos dos seus, Li Zhan desistiu de tentar explicar. Se todos acreditavam e confiavam nele, e se a história não fosse divulgada, então que assim fosse.

Apenas... Li Zhan não sabia que, no mundo, não há paredes sem frestas. Onde há gente, não há segredos.

O boato de que Li Zhan era protegido pelos deuses acabaria por se espalhar — se seria bênção ou maldição, só o tempo diria.

Mas... isso, só o futuro revelaria. Por ora, o negócio de picolés do nosso Li Zhan estava prestes a decolar!