Capítulo Cinquenta e Um: A Batalha Decisiva de Li Chengqian

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No nono ano do reinado de Zhen Guan, em agosto... Este mês era um período bastante especial; antes de tudo, era época de plantio de verão. Os habitantes de Guan Zhong precisavam realizar os preparativos iniciais do trigo nesse momento, caso contrário, atrasariam o crescimento das lavouras.

Agosto, além de marcar o início do plantio de verão, trazia um significado especial para o Grande Tang naquele ano.

Era durante os dias de plantio de verão... que o Grande Tang declarou oficialmente guerra contra o Tuyuhun. Desta vez, por terem solucionado o problema das perdas de cavalos de batalha, a corte do Tang estava mais unida do que nunca.

Na verdade, isso mostrava que, nos anos de Zhen Guan, pelo menos enquanto Li Shimin estivesse vivo, a disputa entre facções não era tão intensa; predominava o conflito entre literatos e militares, a rivalidade entre famílias aristocráticas e nobres de mérito.

Não era como na dinastia Ming, quando as disputas partidárias eram puramente egoístas e interesseiras.

No início, os ministros civis se opunham ao envio das tropas pensando no bem do Tang, e os generais concordavam pelo mesmo motivo. Agora, com a questão resolvida, todos os ministros civis se mobilizavam para apoiar a expedição.

Assim, não havia motivos egoístas entre as duas partes dentro da corte.

Quando todos os preparativos ficaram prontos, Li Shimin nomeou Li Jing, o vice-ministro da corte, como comandante supremo da expedição militar do Caminho do Oeste, liderando o ministro da guerra Hou Junji, comandante da expedição do Caminho de Jishi; o ministro da justiça, Príncipe de Renzheng, comandante da expedição do Caminho de Shanshan, Li Daozong; o governador de Liangzhou, comandante da expedição do Caminho de Qiemo, Li Daliang; o governador de Minzhou, comandante da expedição do Caminho de Chishui, Li Daoyan; o prefeito de Lizhou, comandante da expedição do Caminho de Yanze, Gao Zhensheng; além dos exércitos dos turcos e de Qibi Helu, que haviam retornado ao Tang, para atacar Tuyuhun.

A única surpresa para Li Zhan foi que, apesar de Qin Qiong suplicar ardentemente para participar da guerra, Li Shimin o manteve afastado. Não era falta de confiança, mas preocupação com a segurança de Qin Qiong, por isso, Li Shimin não permitiu sua participação.

...

“Ah...!”

A famosa sonolência da primavera... Já era meio-dia quando Li Zhan, depois de se espreguiçar confortavelmente, abriu os olhos devagar e procurou alguém ao seu lado.

Infelizmente, ao seu redor, não havia ninguém.

Yang Qiao’er já havia levantado há muito tempo e começado a ajudar nos afazeres da casa. Desde que chegou à família Li, conquistou o carinho unânime de todos.

Parte do afeto vinha pelo fato de ser mulher de Li Zhan, mas o que mais pesava era sua gentileza, obediência, diligência e habilidade em tudo. Li Xing, agora, tinha Yang Qiao’er como preferida, seguindo-a o dia inteiro.

Yang Qiao’er ensinava a Li Xing os trabalhos de costura e bordado, e aproveitou para ensinar-lhe a ler algumas palavras. Não era muito, mas já ajudava Li Xing a superar o analfabetismo.

O comportamento de Yang Qiao’er era imediatamente aprovado e elogiado por todos.

“Li Lang... você acordou?”

Assim que Li Zhan se levantou, Yang Qiao’er entrou pontualmente, trazendo água para lavar o rosto e sal para enxaguar a boca.

Sob os cuidados de Yang Qiao’er, Li Zhan escovou os dentes, lavou o rosto, vestiu-se e se levantou. Agora, ele já não usava roupas simples; graças aos lucros da fabricação de gelo, a família estava vestida de acordo com suas posições, tudo por obra de Yang Qiao’er.

Contudo, Li Zhan estabeleceu uma regra: embora as roupas tenham mudado, somente os mais velhos poderiam usar seda; os mais jovens não deveriam se entregar ao luxo. Quem quisesse roupas luxuosas precisava trabalhar duro para merecê-las, sem depender da família.

No entanto, quanto à comida, não havia regras; Li Zhan e os demais comiam os mesmos pratos, e agora, quase todas as refeições incluíam carne. Li Zhan sabia que, para o povo comum, tudo podia ser economizado, menos o alimento.

Quando tudo estava pronto — dentes escovados, rosto lavado, roupas vestidas — Li Zhan saiu do quarto, e Yang Qiao’er o conduziu para o café da manhã, sempre com grande zelo.

O motivo de Yang Qiao’er tratar Li Zhan tão bem era, em parte, por seguir os preceitos tradicionais da mulher virtuosa; agora, sendo esposa de Li Zhan, era seu dever cuidar dele.

Além disso, Li Zhan tratava muito bem o irmão de Yang Qiao’er, Yang You’ning, que já frequentava a escola. Essa escola ficava na aldeia da Ponte de Bambu, em um terreno doado... A família Li financiou a construção.

Depois, contrataram um velho mestre, que não só educava Yang You’ning, mas também todas as crianças da aldeia.

Todos os ofícios são inferiores, somente o estudo é nobre. Por esse gesto, a família Li consolidou seu lugar na aldeia da Ponte de Bambu.

Ah, e a técnica de fabricação de gelo de Li Zhan já foi entregue ao governo. No dia em que o exército saiu da cidade, Li Zhan, para fortalecer a posição de Li Chengqian diante de Li Shimin, fez com que Li Chengqian apresentasse a técnica como sua.

É importante saber que, sem grandes quantidades de gelo, as tropas poderiam sofrer com o calor, resultando em muitos baixas não relacionadas ao combate.

Mas, se pudesse produzir gelo nos acampamentos, essas baixas seriam drasticamente reduzidas.

Claro, Li Zhan não revelou o verdadeiro motivo, apenas disse a Li Chengqian que era uma oportunidade de ser bem visto pelo pai, assim como antes, sugerindo que a família Chengqian oferecesse a técnica ao governo em troca de recompensas.

Li Zhan dedicou-se a ajudar Li Chengqian, que era um jovem agradecido. Ao saber que Li Zhan lhe confiaria a técnica de fabricação de gelo para que a apresentasse ao pai, não conseguia conter as lágrimas. Li Zhan sabia que era um jovem que reconhecia favores, e mesmo que não precisasse da gratidão, apreciava tal atitude.

Agora, o negócio de gelo de Li Zhan só atendia fora da cidade; dentro, era exclusivo da família imperial. Mas, para garantir espaço a Li Zhan, o negócio imperial nunca saía da cidade.

Apenas uma vez, um oficial vendeu gelo fora de Chang’an. Naquele dia, Li Chengqian ficou furioso, invadiu o negócio imperial e causou um grande tumulto, levando o caso diretamente a Li Shimin.

Li Chengqian foi inflexível, ignorando conselhos e pedidos, exigindo punição ao responsável, debatendo com todos.

Curiosamente, nesse dia, Li Shimin não só não se irritou, como ficou satisfeito, pois sempre achou seu filho muito dócil, receoso demais... Mas, dessa vez, ao mostrar firmeza, Li Shimin admirou-o.

No fim, após a confusão do príncipe, o oficial foi demitido, e desde então, o gelo imperial nunca mais foi vendido fora de Chang’an.

Assim era o afeto de Li Chengqian pelo irmão; para ele, qualquer um podia ser alvo na corte, até ele mesmo tolerava ataques, mas jamais permitia que tocassem em Li Zhan. Se alguém o fizesse, enfrentaria a fúria mais implacável de Li Chengqian.

O príncipe, normalmente educado e cortês, transformava-se num tigre selvagem, mordendo sem hesitar, não importava quem fosse.

Naquele dia, muitos suplicaram pelo oficial, inclusive gente da corte do príncipe, mas Li Chengqian ignorou todos, discutindo firmemente, demonstrando um espírito de liderança incomum diante de Li Shimin.

Depois que o oficial foi demitido, Li Chengqian disse ao seu pequeno servo: “Enquanto eu for príncipe, não permitirei que ninguém humilhe meu irmão. Caso contrário, renuncio ao título e lutarei até o fim.”

(Explicando: sempre usei "este príncipe" como pronome, mas na dinastia Tang, o príncipe geralmente usava "eu" ou "nós". Também podia se referir a si mesmo como "este palácio", por ser príncipe do Palácio Oriental; e era frequentemente chamado de "senhor" por seus acompanhantes. Às vezes, príncipes e nobres usavam "solitário", como se vê em diálogos do imperador Shunzong com Wang Shuwen, conforme registrado na História Antiga do Tang, capítulo oitenta e cinco. Mas, como esta é uma obra de ficção, quis adicionar um pouco de personalidade: em momentos gentis uso "este príncipe", mas nos instantes mais ferozes, uso "solitário"...!)

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