Capítulo Quarenta e Dois: O Poema Estremece o Pavilhão das Nuvens Afortunadas

Cui Shouzheng foi embora... levando consigo sua insatisfação, que lhe era peculiar. Contudo, ele não era o protagonista do dia, por isso partiu, e logo o Pavilhão Yunxiang retomou a harmonia de instantes antes.

As criadas do Pavilhão Yunxiang rapidamente limparam o chão, antes repleto de cacos de porcelana. Em seguida, dez moedas de ouro foram levadas ao reservado de Cheng Chumo. Havia ainda alguns criados curiosos tentando espiar Li Zhan ali dentro, mas foram impedidos por Wei Chi Baolin e Wei Chi Baoqing, dois homens robustos como torres de ferro.

Cheng Chumo não ousava expor Li Zhan, temendo desagradar o amigo, de quem ainda dependia para os próximos acontecimentos.

O som do sino de bronze do Pavilhão Yunxiang ressoou novamente. Cheng Chumo sorriu e murmurou: “Xiaoxiao vai aparecer...!”

Ao ouvir o nome de Yan Xiaoxiao, Li Zhan também se aproximou da janela. De fato, Liu Yanran se retirou, e uma jovem vestida de verde caminhou graciosamente até o palco.

“Ela é Yan Xiaoxiao...?” perguntou Li Zhan.

Ao seu lado, Cheng Chuliang, servil como um cão de estimação, apressou-se em responder: “Isso mesmo, irmão Zhan. Yan Xiaoxiao, a dançarina da Cintura Verde, é a melhor dos bordéis de Chang’an. Dizem que um velho mercador, após assistir sua dança, ficou tão emocionado que morreu em seu assento.”

“Puxa... Que exagero!” Li Zhan riu.

...

“Senhores, nobres jovens... Yan Xiaoxiao os saúda!” Assim que a jovem terminou de falar, o salão irrompeu em gritos eufóricos — uma cena que facilmente se compara ao fervor de fãs diante de seu ídolo em um show.

Na verdade, Yan Xiaoxiao era, de fato, uma estrela.

O nome “Yan Xiaoxiao!” era entoado sem cessar.

Ela sorriu levemente, voltando-se para cumprimentar Yu Shinan e os demais notáveis no palco. Após os cumprimentos, anunciou sorrindo: “Hoje, convidei o senhor Yu e outros eruditos para me honrarem com suas avaliações. Apresentarei um tema, e quem escrever o melhor poema poderá entrar em meus aposentos. Para ele, dançarei uma dança exclusiva, e sempre que esse cavalheiro vier me visitar, terá minha companhia. Espero que todos possam mostrar seu talento... Xiaoxiao ficará eternamente grata!”

Mal terminou de falar e uma nova onda de gritos eufóricos tomou conta do salão.

Nesse momento, Li Zhan perguntou, surpreso: “Ora, não foi isso que você me disse, irmão Cheng. Você afirmou que quem vencesse passaria a noite com Yan Xiaoxiao, mas ela só mencionou uma apresentação em seus aposentos...?”

Cheng Chumo soltou uma risadinha maliciosa.

Li Zhan ficou confuso, mas logo entendeu que fora enganado pelo amigo. Cheng, temendo que Li Zhan não viesse a Chang’an ajudá-lo, inventou que Yan Xiaoxiao passaria a noite com o vencedor.

Por causa disso, Li Zhan pensou que Yan Xiaoxiao pretendia se retirar do palco da vida.

No entanto, Yan Xiaoxiao não tinha qualquer intenção de se afastar. O evento era, na verdade, uma estratégia para alavancar sua própria fama — afinal, as cortesãs, como as celebridades de hoje, precisam de notoriedade.

Naquela época, as informações circulavam lentamente, sem vídeos ou jornais; só a poesia se espalhava rapidamente.

Por isso, as cortesãs buscavam a companhia de poetas, escreviam versos e canções juntos. Um bom poema podia elevar bastante sua reputação.

“Você, hein...” Li Zhan balançou levemente a cabeça. Nesse instante, percebeu que Cheng Chumo se assemelhava muito ao seu pai, Cheng Yaojing: aparência rude, mas coração sensível.

Então, Yan Xiaoxiao anunciou sorrindo: “Senhores, agora ouso lançar o tema. Sei que há um grande talento presente, a quem dedico minha reverência. Espero que não poupe tinta e palavras. Meu tema hoje sou eu mesma...!”

Com um sorriso suave, ela apontou para si.

“Eu...?” Todos no Pavilhão Yunxiang se puseram a refletir profundamente.

No reservado de Cheng Chumo, ele olhou ansioso para Li Zhan e perguntou: “Irmão Zhan... o que exatamente significa esse ‘eu’ de Xiaoxiao?”

Vendo Cheng Chumo aflito como uma formiga em chapa quente, Li Zhan sorriu levemente. O tema “eu” deixava claras as intenções de Yan Xiaoxiao: queria promover sua própria imagem.

Se não fosse isso, não teria escolhido a si mesma como tema.

Ao ouvir “eu”, Li Zhan logo se lembrou de um poema. Qual?

Um dos mais famosos e eternos versos, criado pelo Imortal da Poesia, Li Bai: “Canção da Paz Clara I”, dedicado à concubina Yang. A beleza desse poema é tocante. Se Li Zhan o apresentasse agora, certamente conquistaria a plateia e faria de Yan Xiaoxiao a cortesã mais renomada de Chang’an.

No entanto, Li Zhan não apreciava a excessiva mundanidade de Yan Xiaoxiao. Embora reconhecesse que ela não tinha escolha, tal como muitos artistas, a autopromoção era inevitável.

Ainda assim, Li Zhan preferiu não escolher aquele poema. Optou por outro: “Poema para as cortesãs Li e Ma após a embriaguez”, de Bai Juyi.

Esse se alinhava melhor com seus sentimentos e com o tema. O tema de Yan Xiaoxiao era “eu”, ou seja, cortesã. Havia ainda Liu Yanran, que se apresentara antes. Bastava adaptar os nomes.

“Poema para as cortesãs Liu e Yan após a embriaguez”

Bailam com grinaldas e brocados a brilhar,
Tal como deusas dançam ao som dos instrumentos.
Vestes flamejantes ondulam como fogo,
Enquanto a tristeza nas sobrancelhas ameaça tornar-se névoa.
Com vento, dizem, a neve pode retornar,
Mas sem água, jamais surgiria o lótus.
Talvez seus corações estejam indecisos,
Como deusas sob a chuva ou a lua no céu.

Assim que terminou, Li Zhan passou a mão pela testa e disse a Cheng Chumo: “Irmão Cheng, estou com dor de cabeça, acho melhor ir embora. Peça a Chubi e Niu Jiang para me acompanharem. Não precisa me levar à sua casa, qualquer hospedaria serve.”

“Já terminou...?” Cheng Chumo exclamou, surpreso e contente.

Ao ouvir sobre a dor de cabeça, ficou logo preocupado: “Ora, irmão Zhan, hoje você se sacrificou por mim. Deixe que Chubi e Niu Jiang o levem. Hospedaria não, você é meu irmão, temos casa em Chang’an, não vou deixá-lo num alojamento qualquer.”

“Quero sair pelos fundos... Não quero ser reconhecido...” Li Zhan sorriu.

“Sem problemas!” Cheng Chumo concordou de imediato.

Assim, Li Zhan, escoltado por Chubi, Niu Jiang e outros, deixou discretamente o Pavilhão Yunxiang. Só então Cheng Chumo apresentou o poema “Para as cortesãs Liu e Yan após a embriaguez”.

A apresentação do poema de Bai Juyi causou sensação, sendo imediatamente elogiada por todos. Yan Xiaoxiao sentiu-se um pouco desapontada; embora excelente, a poesia não falava só dela, mas também de Liu Yanran.

Ainda assim, o poema era grandioso. Yu Shinan e os outros, ao terminar a leitura, correram ao reservado de Cheng Chumo, ansiosos por conhecer o autor por trás dele. Infelizmente, Li Zhan já havia partido.

Se não fosse assim, sua identidade teria sido revelada...