Capítulo Dezessete: Meia hora por seiscentos moedas

Uma única vez em que foi chamado de "Tio Grande Fortuna" deixou Li Grande Fortuna um tanto enlevado; mas por quê...? Tudo se deve ao rigoroso sistema de hierarquias da Dinastia Tang... A igualdade, mesmo em uma Tang tão aberta, era um luxo inalcançável; na verdade, falando claramente, nunca houve igualdade real na antiguidade.

Desde que os homens existem, nunca houve igualdade genuína.

Especialmente durante o período das Dinastias Wei, Jin e das Dinastias do Norte e do Sul... Sima Yi, para consolidar sua posição, instituiu um sistema chamado "Sistema de Nove Categorias", cortando completamente o caminho de ascensão dos plebeus. E, ao mesmo tempo, exaltou a nobreza de sua própria linhagem, dividindo as famílias nobres em nove níveis: superior-superior, superior-médio, superior-inferior, médio-superior, médio-médio, médio-inferior, inferior-superior, inferior-médio e inferior-inferior.

Porém, entre essas categorias, não havia espaço para os humildes.

Este sistema, que dividia as pessoas em diferentes classes de forma tão direta, acabou sendo aceito e perdurou por quase quatrocentos anos. Essa longa sedimentação fez com que os humildes temessem cada vez mais as famílias nobres e lhes prestassem ainda mais reverência.

Os humildes resignavam-se ao seu status inferior, sabendo que jamais poderiam se comparar aos nobres. Esse era o triunfo da ignorância, razão pela qual Li Grande Fortuna ficou tão enlevado ao ser chamado de "Tio Grande Fortuna" por alguém de status, um oficial, um nobre. Era uma honra.

Claro que... nosso Cheng Chu Mo só chamou Li Grande Fortuna de "Tio" por esperteza. Embora sua família fosse cordial com os humildes e plebeus, não era de se aproximar e chamar um desconhecido de tio... Esse "tio" era uma forma de bajulação do jovem senhor Cheng Chu Mo.

Por que bajular? Obviamente por causa dos picolés. Vale lembrar que o gelo em Chang'an era um recurso disputado; no verão, era extremamente precioso, e o imperador concedia "tickets de gelo" aos ministros favoritos conforme sua posição, para que pudessem receber gelo para se refrescar.

Mas, às vezes, mesmo com o ticket, não se conseguia pegar gelo.

Havia uma quantidade limitada de gelo em Chang'an por dia; se chegasse tarde, por exemplo, depois que dez blocos fossem distribuídos, mesmo com o ticket não seria possível conseguir. Cheng Chu Mo sabia bem disso, por isso entendia o valor do gelo. Os picolés de Li Grande Fortuna eram doces e refrescantes, e Cheng Chu Mo imaginava que deveriam ser caros. Por isso, esse sujeito, tão astuto quanto o próprio pai, foi o primeiro a chamar de tio... só para poder negociar depois um preço mais acessível para garantir todos os picolés.

Era realmente uma preciosidade que Cheng Chu Mo não queria deixar escapar.

Mas para espanto de Cheng Chu Mo, ao perguntar quanto custava cada picolé, Li Grande Fortuna respondeu:

"General... Um picolé custa apenas um moeda de cobre!"

"O quê...?" Cheng Chu Mo ficou completamente sem reação.

Porém, seus companheiros logo entenderam. Ao ouvirem que era apenas uma moeda de cobre cada, imediatamente se aglomeraram em massa.

Amontoaram-se, e um dos soldados perguntou: "Tio Grande Fortuna... Você se enganou ou eu ouvi errado? Quanto custa cada picolé?"

Neste momento, Li Grande Fortuna sorriu e repetiu, juntando as mãos em reverência: "Por favor, escutem bem: um moeda de cobre cada, sem enganar velhos ou crianças."

Mal terminou de falar, o soldado que perguntara já abriu sua bolsa de moedas e gritou: "Aqui... aqui... aqui... Tio Grande Fortuna, quero dez!"

Ao ver que um queria dez, outro gritou: "Eu também quero dez!"

"Quero vinte!"

"Quero trinta!"

Os soldados pagavam apressados, como se temessem que Li Grande Fortuna recusasse o dinheiro, quase enfiando as moedas em suas mãos. Por uma moeda, podiam comer gelo... Que oportunidade! Era preciso se apressar.

Você precisava ver como se acotovelavam; Cheng Chu Mo quase foi empurrado para fora. Naquele momento, nem o comandante tinha vez.

"Ai...!" Cheng Chu Mo foi empurrado até cair de traseiro, mas seu soldado pessoal o ajudou a levantar. Ele ajeitou o capacete e, sem graça, reclamou: "Vocês, moleques, com coisa boa nem se importam com o general, são uns ingratos mesmo... Ai meu traseiro..."

As reclamações não surtiram efeito; os soldados ignoraram completamente, deixando Cheng Chu Mo entre o riso e o choro. Mas não havia o que fazer; embora fosse o comandante nominal da cavalaria, na prática, aqueles cavaleiros não eram simples, cada um tinha dezenas de mortes nas costas.

Bem mais formidáveis que Cheng Chu Mo.

"Senhores... senhores... por favor, parem um instante, escutem o Tio Grande Fortuna por um momento!"

Quando a situação ameaçava sair do controle, Li Grande Fortuna ergueu a voz: "Senhores guerreiros... Vocês batalham pelo país, merecem descanso. Tenho aqui seiscentos picolés, e contando vocês, são cerca de trezentos. Então, não se empurrem nem briguem. Cada um prepare duas moedas, dois picolés para cada, assim todos poderão desfrutar, certo?"

Não é que Li Grande Fortuna foi esperto? A sugestão foi ótima, e assim que terminou de falar, todos os soldados se acalmaram, assentindo e aceitando a proposta.

Logo a ordem foi restaurada; formaram filas, dois picolés por pessoa, duas moedas cada, dinheiro numa mão, picolé na outra.

Em pouco tempo... Sob as árvores, só se via soldados saboreando picolés.

"Ha ha... Que delícia!"

"Tem um leve doce, ah... Por uma moeda vale muito!"

"Depois de comer, sinto-me refrescado. Tio Grande Fortuna, obrigado!"

"É isso mesmo, obrigado, Tio Grande Fortuna."

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Ao ouvir os agradecimentos dos soldados, Li Grande Fortuna sorria feliz. Mas seu sorriso, além do respeito de ser chamado de "Tio Grande Fortuna", era por causa das seiscentas moedas de cobre que agora tilintavam na caixa de madeira.

Meu Deus... Em menos de meia hora, já eram seiscentas moedas; antes, Li Grande Fortuna nem em um mês conseguia ganhar isso.

Diga... Como não ficar feliz?

Logo após comerem os picolés, Cheng Chu Mo se preparou para partir com suas tropas, mas antes perguntou a Li Grande Fortuna: "Tio Grande Fortuna, amanhã voltaremos aqui. Você pode preparar mais picolés?"

"Posso..." Li Grande Fortuna respondeu sorrindo: "Amanhã estarei aqui esperando vocês!"

"Ótimo!" Cheng Chu Mo agradeceu, juntando as mãos, e partiu a cavalo.

Vendo Cheng Chu Mo e seu grupo se afastarem, Li Sheng, ao lado, exclamou feliz: "Pai... Mal saímos e já vendemos tudo. Meu Deus... Isso vende demais! Vamos ficar ricos!"

"He he..." Li Grande Fortuna sacudiu as moedas na caixa, ouvindo o som cristalino, e respondeu alegre: "Sim... Vamos prosperar! É um negócio sem custos, tirando o dinheiro do açúcar, todo o restante é nosso."

"O que vendermos num dia é o que lucramos. Agora, basta seguir seu irmão, e nunca mais temeremos a fome."

E, dizendo isso, Li Grande Fortuna sorriu emocionado.

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