Capítulo Cinquenta e Três: Zizi e Zhinu

— Irmão mais velho... irmão...!

Devia ser pouco depois das onze da manhã, e o sol estava impiedoso... No entanto, embora este fosse o horário em que o sol mais castigava, era também quando os picolés da família Li mais vendiam. Agora, além de voltarem para buscar mais picolés, quase ninguém almoçava em casa — todos levavam a comida e comiam pelo caminho. E por quê? Por puro medo da pobreza, para tentar ganhar um pouco mais. Se voltassem para casa só para almoçar, talvez perdessem alguns trocados ou até dezenas deles — era difícil abrir mão disso... Por isso, quase ninguém almoçava em casa na família Li, todos só queriam trabalhar mais.

Ao ouvir os chamados, Li Zhan sorriu — era seu irmão mais novo chegando outra vez.

Antes que Li Zhan pudesse sair, Li Xing já correu animada ao encontro, gritando:

— Irmão Chen Qian... você trouxe a linha que prometeu pra mim?

— Trouxe, sim, trouxe... Como eu poderia esquecer o que a nossa Xingzinha pediu? Doudou, rápido, pega as coisas pra entregar — tem também para o Li Sheng, para o Zhang Wen e para o Zhang Liang...!

— Já vou...! — respondeu Doudou prontamente, e, junto com Hou Guangliang, entrou carregando uma caixa grande.

Assim que a caixa foi aberta, Li Xing, Li Sheng e os outros, que já tinham ouvido falar, avançaram como hienas, pegando seus pertences enquanto agradeciam sem parar:

— Obrigado, irmão Qian... muito obrigado!

Ver todos felizes e agradecidos o fazia rir — Li Chengqian abanava as mãos, sorrindo:

— Não precisa, não precisa... E onde está meu irmão mais velho?

Foi então que Li Zhan apareceu, observando os presentes que Li Chengqian trouxera. Ele sorriu de leve e disse:

— Você sempre os mima demais... tudo o que pedem, você traz. Aposto que gastou um bom dinheiro dessa vez, não foi?

Diante do irmão, Li Chengqian sorriu abertamente:

— Isso não é nada... O que você me deu, irmão, não tem preço. Você me tratou como família, então a sua família também é minha.

Essas palavras sinceras fizeram Li Zhan esboçar um sorriso de cumplicidade.

— Ah, irmão... hoje trouxe também meu irmão mais novo e minha irmãzinha. Quero que vocês se conheçam!

Dizendo isso, Li Chengqian chamou para trás:

— Zizi... Zhinu, venham cá, conheçam o irmão mais velho do meu irmão!

— O irmão mais velho do irmão... como devemos chamá-lo?

Enquanto falavam, um menininho de mãos dadas com uma menina de aparência frágil entrou na sala.

Os nomes dos dois revelaram imediatamente a Li Zhan quem eram: Zizi... Zhinu... e ainda havia um Qingque. Eram os apelidos de infância dados por Li Shimin a seus três filhos mais queridos.

O apelido de Li Tai era Qingque... Não há registro histórico exato do motivo do nome, mas Li Tai sempre foi um bebê gordinho, rechonchudo ao nascer. O Qingque é uma ave robusta, então é provável que Li Shimin desejasse que o filho crescesse saudável e forte.

O apelido de Li Zhi era Zhinu... À primeira vista, parece um nome depreciativo, pois muitos pais davam nomes humildes para proteger os filhos. Talvez Li Shimin tivesse essa intenção. “Zhi” se refere ao faisão, um pássaro selvagem, e “nu” podia, na época da dinastia Tang, ser um termo carinhoso, não apenas para servos. Então, Zhinu significa “pequeno faisão”.

Conta a história que, quando a imperatriz Zhangsun estava grávida de Li Zhi, sonhou com um caçador pegando muitos faisões e um papagaio. Um menininho bondoso comprou todos os pássaros e os libertou. Ao acordar, Zhangsun exclamou: “Zhinu!”. Depois contou o sonho a Li Shimin, que então escolheu esse apelido para o filho.

Por fim, havia a princesa de Jinyang, cujo apelido era Azi... O “A” vinha na frente para soar mais afetuoso, mas todos a chamavam de Zizi. Azi era um animal semelhante a um rinoceronte, e Li Mingda, a filha, era muito frágil e doente desde pequena. Li Shimin queria que a filha fosse forte como um rinoceronte, mas, infelizmente, a princesa de Jinyang faleceu jovem.

Li Zhan sorriu e respondeu às palavras de Li Zhi:

— Então vocês podem me chamar de Grande Irmãozão...

— Grande Irmãozão...? — Li Zhi e Li Mingda sorriram para ele.

Logo, Li Mingda, agindo como uma pequena adulta, olhou ao redor do pátio quadrado de Li Zhan e disse:

— Grande Irmãozão... meu irmão disse que, vindo à sua casa, eu encontraria coisas muito divertidas. Mas olhando agora, aqui não tem nada de especial. Será que ele mentiu?

Li Zhan, encantado com a doçura da menina, respondeu sorrindo:

— Seu irmão não mentiu. Aqui tem coisas muito divertidas, sim. Só que estão no quintal. Agora está muito calor, vamos primeiro descansar um pouco dentro de casa, onde é mais fresco.

Ele não estava mentindo. Havia mesmo brinquedos divertidos nos arredores do pátio, numa pequena mata em frente, onde Li Zhan construíra brinquedos para a Li Xing brincar. Começou com um simples balanço, mas logo outras crianças começaram a aparecer.

Então Li Zhan pediu ao pai que fizesse um escorregador, uma gangorra, um cavalinho de madeira, um trepa-trepa... além de outros brinquedos como paraquedas de brinquedo, piões, bolas de madeira e assim por diante.

As crianças da vila de Ponte de Bambu, depois da escola, vinham sempre brincar ali.

— Eu não estou com calor... vamos dar uma olhada primeiro? — Li Mingda olhou para ele cheia de expectativa. — Zizi quer saber se o parque de diversões é tudo isso mesmo!

O comentário da pequena fez Li Zhan concordar:

— Está bem. Xing, leve seu irmão e irmã para brincar. Ah... Qiao’er!

Li Zhan chamou.

Yang Qiao’er saiu de outro cômodo. Li Zhan imediatamente pediu:

— Prepare um pouco de suco de ameixa gelado e alguns sundae, leve para eles e fique por perto... não deixe que aconteça nada.

— Sim! — respondeu Yang Qiao’er, obediente.

Para Li Zhan, aquilo era quase cômico. Ele queria mesmo era conversar com Li Chengqian sobre a campanha militar desta vez, mas o rapaz também queria brincar. Na verdade, ele já ouvira falar do parque de diversões desde o tempo em que estava no Palácio do Leste, e sempre quis conhecer.

Sem alternativa, Li Zhan deixou que fossem brincar. Ele mesmo preferiu não ir — primeiro, por causa do calor, segundo, porque aquele lugar era mesmo para crianças. Só quem nunca viu aquilo antes teria vontade de brincar ali; para Li Zhan, era constrangedor.

O que Li Zhan jamais imaginou era que aquela ideia de brincar acabaria dando em confusão.

Primeiro, o pequeno parque realmente conquistou Li Mingda e Li Zhi. Afinal, eram brinquedos modernos, capazes de fascinar qualquer criança. Um tinha sete anos, o outro cinco — era natural que se encantassem pelo parque.

Mas... quem mais se divertiu foi Li Chengqian. Já com quase dezessete anos, ele brincava como se tivesse voltado à infância, rindo e correndo como um menino.

Quem vê, pensa: que coisa mais estranha, um rapaz de dezessete anos brincando como se tivesse dez.

Mas, pensando bem, faz todo sentido. Por quê? Porque Li Chengqian nunca teve infância. Não importa quem seja, nobre ou plebeu, todos tiveram, de algum modo, uma infância. Só o príncipe herdeiro da grande dinastia Tang, o mais nobre de todos, não teve infância alguma. Por ser príncipe, tudo em sua vida era restrito: não podia rir espontaneamente, nem chorar, tinha regras para ficar de pé, para sentar, para comer, até para dormir... tudo tinha regras.

Por isso, Li Chengqian não teve infância. Só na casa de Li Zhan ele podia reviver a alegria da meninice.

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