Capítulo Sessenta e Seis: Mérito para a Eternidade

Irmãos, por favor, não deixem de usar máscara. Essa praga parece não ter fim, então precisamos insistir; continuem usando máscara. Aos irmãos de Hubei, não sei até onde consigo ajudar, mas, quando compro algo pela internet, dou preferência para produtos de Hubei. Não é muito dinheiro, apenas macarrão quente e seco, laranjas e arroz ágata, ainda não chegaram, mas quando chegarem compartilho se são bons, combinado? Força, China! Força, Hubei!

— Permita-me perguntar... Vossa Alteza tem algum parecer sobre a questão? — indagou Yu Zhiníng, como se fosse um canhão disparando sem reservas contra Li Chengqian. No fundo, esse era o infortúnio de Li Chengqian: os conselheiros de seus dois irmãos eram todos de sua confiança e, por isso, defendiam seus interesses pessoais.

Mas Li Chengqian... É verdade que ele tinha muitos tutores talentosos, mas esses chamados mestres do príncipe herdeiro não eram próximos dele; todos eram homens de Li Shimin. Não apenas não estavam do lado de Li Chengqian, como, se ele caísse em desgraça, seriam os primeiros a pisoteá-lo.

Basta pensar: era tarde demais para Li Chengqian se rebelar.

No salão imperial, Yu Zhiníng, como general, iniciou o ataque, seguido pelos partidários de Li Ke e Li Tai, que o acompanharam em coro.

— Majestade... O príncipe herdeiro já se portou mal antes e agora insulta os próprios irmãos. Creio que deve ser punido por seus atos.

— Sendo o herdeiro do trono, é de espírito mesquinho. Isso não se justifica.

— Trata os irmãos com tamanha injustiça. O príncipe deveria redigir um edito de confissão.

Um a um, os ministros se manifestavam contra Li Chengqian, que ignorava todos com desdém. Por fim, Li Tai e Li Ke também se adiantaram. Li Ke olhou amargamente para Li Shimin e disse:

— Pai, eu só penso no bem do povo. O parecer que escrevi é fruto de um mês de reflexões e foi elogiado por todos, mas foi desprezado pelo príncipe herdeiro. Não creio que minha sugestão seja ruim; o problema é que o príncipe não aceita minhas propostas para o bem do reino. Ele, como príncipe, é estreito de mente... Diante disso... Pai, não ousarei mais sugerir nada.

Assim dizendo, Li Ke ajoelhou-se abruptamente.

Era hora do espetáculo de Li Tai. Vendo Li Ke ajoelhar, ele prontamente se ajoelhou também e declarou:

— Pai, se o parecer meu e do terceiro irmão nada vale para Vossa Alteza, ouso pedir que ele apresente sua própria sugestão.

Se o parecer do príncipe herdeiro for melhor do que o meu e o do terceiro irmão, peço humildemente que me destituam do título de Príncipe de Yue! Mas, se o parecer dele não for superior ao meu, então...!

A frase ficou inacabada, mas o olhar de Li Tai, feroz, mirou Li Chengqian.

— Ora, ora... — Li Chengqian soltou uma gargalhada. — Qingque, não imagina que teu título de Príncipe de Yue se compara ao meu de Príncipe Herdeiro, não é?

— E se somarmos o meu de Príncipe de Shu? — bradou Li Ke, furioso.

— Ainda é pouco... — Li Chengqian olhou os dois com desprezo. — Sou o Príncipe Herdeiro... dois títulos de príncipes ainda não são páreo.

— E se acrescentar ao meu cargo? — Yu Zhiníng, destemido, se adiantou.

— Ah... — Li Chengqian riu. — Só o cargo de Mestre Yu? E o Mestre Kong? E o Mestre Zhang? Se vocês três entrarem juntos, aí sim pode se equiparar ao meu posto de Príncipe Herdeiro.

— Pois bem, também entro! — bradou Kong Yingda, furioso.

Logo atrás dele vinha Zhang Xuansu, que concordou sem hesitar... Yu Zhiníng, Kong Yingda e Zhang Xuansu eram os três maiores estorvos do Palácio Oriental, sempre a ostentar e a atrapalhar Li Chengqian.

Na verdade, Li Chengqian não era tão incompetente; era vítima das intrigas desses velhacos, que ainda faziam questão de espalhar boatos. Para ser sincero, ele sentia vontade de dar uma surra nos três.

Vendo os três anciãos avançarem, Li Chengqian deixou escapar um leve sorriso:

— Agora sim, podemos apostar em condições justas.

— Príncipe Herdeiro... já chega dessa confusão? — Li Shimin repreendeu.

Li Chengqian, porém, voltou-se para ele e sorriu:

— Pai, não estou fazendo confusão. Tenho, sim, uma solução para a seca de Guanzhong, muito diferente dos pareceres risíveis dos meus irmãos.

As sugestões deles são mera teoria vazia, bonitas no papel, mas incapazes de resolver as dificuldades que enfrentamos. Falam em salvar o reino, mas será que palavras vazias resolvem? O povo de Guanzhong espera por soluções concretas, não por discursos vazios.

Quando os confrontei, não aceitaram, quiseram apostar seus títulos contra o meu. E esses três mestres, tão superficiais quanto, Pai, creio que já não são aptos a permanecer no Palácio Oriental. Não têm mais qualificação para me instruir.

Todos no salão prenderam a respiração diante da confiança de Li Chengqian, como se a vitória já estivesse garantida.

Quando ele terminou, Li Shimin, curioso, perguntou:

— Chengqian, você realmente tem um método para resolver a seca em Guanzhong?

— Claro que tenho... — E, dizendo isso, Li Chengqian tirou de dentro das vestes o projeto de uma roda d’água de alta rotação e entregou a Li Shimin, sorrindo: — Pai, enquanto Qingque e Ke se esforçavam para redigir pareceres irreais, eu já investigava diversos lagos nos arredores da cidade. Descobri que não falta água em Guanzhong; há muitos lagos, só que o nível está baixo e as rodas d’água comuns de Da Tang não conseguem captar essa água.

Se desenvolvermos um novo tipo de roda d’água, capaz de captar água mesmo em níveis baixos, a seca de Guanzhong será facilmente resolvida.

— Impressionante...! — Li Shimin, surpreso e contente, examinava o projeto. — Chengqian, esse projeto é de uma roda capaz de captar água em níveis baixos?

— Exatamente, Pai. Chama-se Roda D’Água de Alta Rotação. Levei muito tempo para desenvolvê-la. Se quiser, posso lhe mostrar como funciona.

— Ah, é? Como veremos isso aqui? — Li Shimin perguntou, animado.

Li Chengqian sorriu:

— Preparei um modelo para demonstrar a Vossa Majestade e aos ministros, para que todos possam se convencer.

— Ótimo, ótimo... Tragam logo! — Li Shimin assentiu, exultante.

Após alguns instantes, trouxeram um disco simulando um lago, sobre o qual havia duas rodas d’água: uma comum, usada em todo Da Tang, e outra, a Roda D’Água de Alta Rotação de Li Chengqian.

O funcionamento do modelo era evidente: ao verem, Li Tai e Li Ke souberam de imediato que tinham perdido. Apostaram alto demais. Jamais imaginariam que o irmão príncipe herdeiro seria capaz de tal engenhosidade.

A seca de Guanzhong, um problema de séculos, quem poderia imaginar que o príncipe criaria uma roda de alta rotação?

Do outro lado, Yu Zhiníng, Kong Yingda e Zhang Xuansu ficaram alarmados e se ajoelharam de imediato.

Li Shimin desceu do trono e foi até o modelo, seguido por Zhangsun Wuji, Fang Xuanling, Wei Zheng e outros ministros, todos ao redor da criação de Li Chengqian.

Enquanto a roda comum não conseguia captar água, a roda de alta rotação levava água, sem cessar, até os campos do modelo.

Li Shimin exclamou, entusiasmado:

— Excelente! Essa Roda D’Água de Alta Rotação salvará o povo de Guanzhong das agruras da seca. O príncipe herdeiro tem mérito eterno, beneficiando o reino e o povo!

— Que maravilha! — Zhangsun Wuji também sorria. — Majestade, decrete logo: que o Departamento de Obras construa o quanto antes essas rodas de alta rotação. Assim, a seca de Guanzhong será resolvida em breve.

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