Capítulo 111: Agradeço a Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro
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“Tum... tum... tum...!”
Depois que o Porquinho saiu da cabana, ele se dirigiu a uma barraca de pães assados, planejando comprar alguns para entregar aos coletores de flores. Porém, naquele exato momento, ouviu o som de um grande gongue atrás de si.
Ao se virar, viu os guardas do Palácio do Leste, quatro em grupo: dois tocando o gongue e dois carregando caixas cheias de moedas de cobre brilhantes, organizadas em fileiras.
Logo, alguém gritou: “Por ordem do Príncipe Herdeiro, quem denunciar um grupo de cinco coletores de flores receberá uma recompensa de cem moedas de cobre. Além disso, o Príncipe providenciará um emprego na oficina, uma casa para você e, se houver doentes na sua família, médicos imperiais cuidarão deles.”
“Bang...!”
O coração do Porquinho foi atingido com força. Cem moedas, trabalho, casa... nada disso mexeu com ele; no entanto, a promessa dos médicos imperiais para cuidar dos doentes em sua família o abalou profundamente.
Por que o Porquinho hesitou? Porque, para ele, em comparação com a mãe, irmãos e lealdade não eram nada; ele desejava que sua mãe vivesse, que estivesse sempre ao seu lado.
Ele já havia perdido muitos entes queridos, não podia perder sua mãe.
Enquanto o som do gongue soava repetidamente e os soldados recitavam a promessa do Príncipe Herdeiro, as pernas do Porquinho já não estavam sob seu controle; ele caminhou lentamente em direção aos soldados do Palácio do Leste.
Não era pelo dinheiro, nem pela casa, mas somente por sua mãe.
“Senhor soldado... eu sei que cinco coletores de flores estão escondidos em uma caverna...!” O Porquinho reuniu coragem para dizer.
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“Irmão... você realmente acertou, encontramos as pessoas.”
Por volta das 13 horas da tarde, Li Chengqian finalmente se sentiu orgulhoso diante de seu irmão mais velho; ao lado, Hou Guangliang soltou um suspiro de alívio.
Ao ouvir as palavras de Li Chengqian, Li Zhan levantou-se e disse: “Então vamos dar uma lição nesses desgraçados!”
Sem mais, foi o primeiro a sair da loja, seguido por Li Chengqian e Hou Guangliang. Nesse momento, Ouyang Ye falou: “Vou com vocês, caso precise ajudar.”
Li Zhan olhou para Ouyang Ye e respondeu: “Obrigado...!”
Logo, Ouyang Ye os acompanhou. As razões para isso eram duas: primeiro, ele não acreditava que Li Chengqian e os outros realmente tinham capturado os coletores; queria ver com seus próprios olhos. Segundo, Ouyang Ye morava e se alimentava na casa de Li Zhan e dependia da ajuda dele para encontrar pessoas; a família de Li Zhan foi muito boa com ele e sua filha. Ouyang Ye era do tipo que retribuía a bondade com ainda mais bondade, então ele também queria proteger Li Zhan.
No bairro de Yanzuo, Li Zhan, Li Chengqian, Hou Guangliang e Ouyang Ye entraram em uma casa simples onde cinco coletores de flores estavam amarrados no chão.
Li Zhan entrou, Hou Guangliang rapidamente pegou uma cadeira para Li Chengqian sentar, mas ele a entregou a Li Zhan, que sentou sem cerimônia. Li Chengqian ficou em pé atrás dele, obediente.
Li Zhan olhou para os cinco amarrados e disse: “Eu sou Li Zhan, o irmão mais velho da garota que vocês tentaram sequestrar ontem. Gastei muito para encontrá-los; meu irmão espalhou pessoas pela mansão e gastou mais de cem moedas de cobre.
Mas felizmente, conseguimos capturá-los. Agora, não tenho exigências, só quero que digam quem os está comandando. Se falarem, só um de vocês morrerá; se não, farei todos vocês e suas famílias desaparecerem...!”
“Desaparecer as três gerações...?”
De repente, o chefe dos cinco riu: “Quem você pensa que está assustando? Eu sou criado para o perigo. Vou ser direto: alguém mandou sequestrar sua irmã, mas não vou contar agora. Quero que me libertem e me paguem quinhentas moedas para pensar se falo ou não.”
Esse chefe era claramente experiente, achava que Li Zhan estava apenas ameaçando. Isso é Chang’an, a cidade imperial; Li Zhan provavelmente não teria coragem de matar sem julgamento.
Mas ele subestimava demais a influência de Li Zhan. Afinal, ao seu lado estava o Príncipe Herdeiro, matar dois coletores não seria nada.
Então Li Zhan apontou friamente para o chefe e chamou: “Hou Guangliang...!”
“À disposição...!” Hou Guangliang se curvou rapidamente.
“Leve-o... decapite...!” Li Zhan ordenou friamente.
“Ah...!” Hou Guangliang hesitou, olhando para Li Chengqian, que estava ao lado de Li Zhan e disse: “A ordem do meu irmão é minha ordem.”
“Entendido...!” Hou Guangliang acenou com a mão, e logo soldados entraram e arrastaram o chefe para fora. Só então o chefe percebeu que Li Zhan estava falando sério.
Arrependido, gritou: “Não... não... não me matem! Eu conto tudo, tudo!”
Mas Li Zhan balançou a cabeça: “Infelizmente, não quero ouvir. Decapitem-no!”
“Leve-o... decapite...!” Hou Guangliang gritou, e logo ouviu-se o som da cabeça sendo cortada.
Li Zhan então disse suavemente: “Obrigado, Alteza Real...!”
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“Alteza Real...!” Ouyang Ye ficou surpreso, e os outros quatro coletores mostraram expressão de horror.
“Irmão... você... você... sabia desde o começo?” Li Chengqian perguntou cautelosamente a Li Zhan.
“Hehe...!” Li Zhan sorriu: “Claro... sabia há muito tempo, mas se você não queria falar, eu não perguntei. Só que o problema de ontem ficou grande demais. Mesmo que eu não falasse, você deveria ter percebido que eu sabia.
Então decidi falar, por favor, perdoe o Príncipe Herdeiro.” Após dizer isso, Li Zhan se preparou para se ajoelhar.
Mas Li Chengqian o abraçou firmemente: “Irmão... não faça isso, nunca se curvar diante de mim. Você é meu irmão, Li Chengqian, seu eterno irmão. Somos como antes: você sentado, eu em pé, você me ensinando a ser um homem, eu aprendendo com você.
Não revelei minha identidade por medo de perder você. Por favor, irmão... não se afaste de mim...” Sua voz emocionada fez seus olhos marejarem.
Todos ao redor ficaram boquiabertos.
Especialmente Ouyang Ye, que jamais imaginaria que Li Chengqian era o Príncipe Herdeiro da Dinastia Tang, e ele próprio havia vindo para assassinar o primogênito imperial — que situação!
Nesse momento, Li Zhan riu alto e bateu no ombro de Li Chengqian: “Muito bem, eu nunca quis tratá-lo como um príncipe distante.
De agora em diante, você é meu irmão adotivo. Se tiver problemas, me avise, desde que me escute.”
Ele se virou e sentou novamente na cadeira, enquanto Li Chengqian, feliz, permanecia ao seu lado, acenando com a cabeça em entusiasmo.
“Ah...!” Outra cena que deixou todos atônitos.
Li Zhan era real ou não? Todos sabiam que o outro era o Príncipe Herdeiro, e mesmo assim ele agia tão informalmente. A verdade é que ninguém entendia, mas ao ver a sinceridade entre os dois, só restava admirar a imensidão e as surpresas do mundo: o príncipe em pé, o plebeu sentado, coisa que ninguém acreditaria se contassem.
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