Capítulo 136: Uma sensação de calor

Li Zhan e Zhangsun Wuji caminhavam juntos até um caramanchão no pátio interno. Ao redor do pavilhão, havia um pequeno lago de águas correntes que murmuravam suavemente, onde alguns peixes carpa nadavam.

Zhangsun Wuji perguntou, com um sorriso, por que Li Zhan não criava peixes dourados. Na Dinastia Tang, os altos funcionários e a nobreza apreciavam muito criar peixes dourados como símbolo de status; quase todas as mansões, incluindo a de Cheng Yaojin, possuíam um lago para eles.

Li Zhan respondeu com um sorriso: "Crio carpas para o consumo. Minha irmã mais nova gosta muito de sopa de carpa, então mantenho algumas frescas no lago para quando a pequena desejar comer, eu possa preparar na hora."

"Ah...!" Zhangsun Wuji observou Li Zhan com grande interesse e disse: "Você é muito bom com sua irmã..."

"Como posso dizer... não é que eu seja bom com ela, é que minha irmã foi boa demais comigo no passado. Sem medo de que o tio Zhangsun ria de mim, nossa família era muito pobre, mas, apesar da escassez, eles nunca me deixaram sofrer. Se houvesse um único ovo, não precisava nem adivinhar: era para eu comer. Minha irmã cuidava de mim como se fosse minha serva, e meu irmão mais novo, seguindo as ordens dos nossos pais, sempre cedia as coisas para mim. Dos porcos que criávamos, eu nunca precisei carregar um feixe de ração sequer. Tio Zhangsun, não sou um grande cavalheiro, mas meus pais e irmãos foram tão bons comigo que, mesmo não sendo um homem de virtudes exemplares, dedicarei minha vida a cuidar deles."

As palavras de Li Zhan fizeram Zhangsun Wuji acenar com a cabeça repetidamente. Olhando para o rapaz com um toque de compaixão, Zhangsun Wuji disse: "Você sofreu muito quando era pequeno."

"O que é isso... comparado aos outros cidadãos da Grande Tang, sou um homem de sorte. Por isso, tenho um desejo: que a Grande Tang se torne cada vez mais próspera, para que os jovens tenham sustento e os idosos tenham amparo."

"Jovens com sustento, idosos com amparo...!" Zhangsun Wuji sentiu um arrepio percorrer todo o seu corpo. Pela primeira vez, ele vislumbrou a grandiosa ambição de Li Zhan e sentiu seu coração profundamente tocado. Ele ponderou consigo mesmo: se aquele seu sobrinho não tivesse se perdido e tivesse sido criado com todo o cuidado no palácio para ser o príncipe herdeiro, será que ele não teria superado Li Chengqian? Com certeza superaria. Apenas por aquela frase — jovens com sustento, idosos com amparo — Li Chengqian já ficava aquém.

Muitos consideravam Zhangsun Wuji um homem que abusava do poder, mas a história mostra que, embora tenha sido um político influente, ele foi, acima de tudo, um ministro leal que serviu a três reinados por mais de trinta anos. Ele contribuiu imensamente para a estabilidade da dinastia e para o desenvolvimento de suas instituições, mantendo-se sempre devotado à família imperial.

Enquanto Zhangsun Wuji se sentia cada vez mais atraído pela nobreza de espírito de seu sobrinho, o clima no Templo de Dali era de profunda preocupação.

"O que disse...?" Zheng Qian olhou para Zheng Hui, sem acreditar. "Zhangsun Wuji está ajudando aquele sujeito chamado Li Zhan?"

Zheng Hui assentiu: "Sim... Zhangsun Wuji não nos deixou entrar, alegando que ele mesmo faria as buscas. Depois de um tempo, disse que não havia nada lá. O que poderíamos fazer? Zhangsun Wuji é o Sikong; ele poderia me esmagar com um dedo."

"Mas por que ele ajudaria Li Zhan?" Zheng Qian perguntou, intrigado.

"Ele disse que é amigo de Qin Qiong e dos outros, por isso permitiu que Li Zhan o chamasse de tio."

Zheng Qian balançou a cabeça: "Impossível... Zhangsun Wuji é um oficial civil; sua relação com generais como Qin Qiong e Cheng Yaojin não é tão próxima."

"Então só existe uma possibilidade...!" Zheng Hui olhou para o primo.

"Qual?"

"Li Zhan é filho ilegítimo de Zhangsun Wuji. Primo, você não viu como eles são parecidos... deve ser isso, não há outra explicação."

"O quê...!" Zheng Qian franziu a testa. "Se for esse o caso, estamos em apuros."

"Aquele escravo fugitivo que você mencionou talvez nem esteja mais vivo," disse Zheng Hui calmamente. "Quem o viu sofrer o golpe da espada disse que foi um ferimento profundo. Duvido que tenha sobrevivido."

"Se for como você diz, seria o ideal," murmurou Zheng Qian, preocupado.

...

"Bem, então vou indo... veja só, quanta coisa estou levando." Zhangsun Wuji ria, segurando sabonetes, sabões e chá de jasmim.

Vendo o contentamento do ministro, Li Zhan disse: "Espero que o senhor possa vir sempre. Estas pequenas coisas não são nada; no futuro, criarei mais itens e farei questão de enviá-los ao senhor primeiro."

"Muito bem... Zhan'er, também lhe dou minha palavra: qualquer problema que enfrentar, venha me procurar. Farei todo o possível para ajudar. Além disso, sobre a técnica de sutura e a destilação de álcool, informe-me assim que puder; nossos soldados da Grande Tang estão esperando por isso."

"Pode deixar, enviarei o quanto antes," prometeu Li Zhan com um sorriso.

"Vou indo então. Ah, e sobre as comidas que você gosta... mandarei algumas para cá mais tarde!" Com um aceno, Zhangsun Wuji se retirou.

Yang Qiaoer e Li Xing'an aproximaram-se imediatamente. "Por que o senhor Zhangsun foi tão gentil com você, mestre Li?"

Li Xing'an completou: "Ele viu Xia Yu, mas apenas verificou os ferimentos dela antes de partir. Por que nos ajudaria?"

Li Zhan analisou a situação: "Talvez seja porque ele é um homem devotado à Grande Tang. Sabe, a aristocracia e a família imperial nem sempre se entendem. Ele não está me ajudando apenas por mim, mas pela dinastia. Além disso, a técnica de sutura e o álcool salvarão a vida de muitos soldados. Deve ser por isso... imagino."

Sinceramente, nem o próprio Li Zhan estava totalmente convencido. O sorriso de Zhangsun Wuji fora caloroso demais — não o sorriso de um estranho ou de um político astuto, mas o olhar afetuoso de um ancião cuidando de alguém de sua própria linhagem. Era um calor que o deixava intrigado.