Capítulo Noventa e Seis: Terceiro Filho da Família Zheng, Zheng Jin

(Eu confundi os nomes Zheng Jin e Zheng Tan, fiz uma revisão e, se restou algum erro, por favor me avisem, minha cabeça está mesmo ruim!)

“Do que vocês estão rindo...?” Enquanto comiam, ao ver os amigos caírem na gargalhada após sua pergunta, Li Zhan ficou completamente perdido.

“Rindo do quê?... Ai, ai...!” Wei Chi Baolin balançava a cabeça, rindo sem parar. “Eu é que não me atrevo a contar...!”

“Isso... isso... pergunta para quem não está rindo.” Niu Zhang apontou para Cheng Chumo, que permanecia sério ao lado.

Cheng Chumo tomou um gole de vinho e, com desagrado, disse: “Riam... riam, quero mais é que morram de tanto rir...!”

“O que houve com Yan Xiaoxiao?” Li Zhan se voltou para Cheng Chumo.

O jovem senhor Cheng suspirou e disse: “Zhan, que azar dos infernos... Dizem que as cortesãs não têm coração e os atores não têm lealdade. Isso é a mais pura verdade.”

Na Antiguidade, o termo “cortesã” se referia às mulheres que tiravam seu sustento da prostituição, vivendo do corpo. Só viam valor no dinheiro, não nas pessoas. Se o cliente tivesse dinheiro, ela o atendia com prazer. Se não, o botava para fora sem cerimônia. Mesmo que alguém gastasse fortunas com elas, jamais esperasse sentimentos verdadeiros, casamento ou família. Por isso, diziam que lhes faltava coração.

Os atores, por sua vez, viviam de interpretar. Passavam a vida encenando histórias alheias. Para convencer no palco, cada peça era um amor, cada amor era um casamento. Encerrada a peça, tudo se apagava. Desde pequenos, aprendiam a fingir, a sorrir para todos, a usar palavras bonitas. Dizem que as cortesãs não têm coração e os atores não têm lealdade, mas, na verdade, não é ausência total de sentimentos: as cortesãs podem se mostrar afetuosas na cama; os atores, leais apenas em cena.

“Você foi passado para trás pela Yan Xiaoxiao...!”

Li Zhan olhou para Cheng Chumo com certa compaixão. Cheng Chumo, por sua vez, tomou outro grande gole de vinho e disse: “Yan Xiaoxiao agora está sendo sustentada por outro... Eu até disse que queria pagar o resgate dela, mas ela só riu de mim, achou que eu estava me iludindo.

Deixa pra lá, melhor não falar mais nisso... a culpa é toda minha, que não soube escolher.”

“Hm...” Li Zhan ficou surpreso. Isso era claramente uma decepção amorosa, e ele sabia como era amarga. Pensando nisso, ergueu o copo e disse: “Então deixemos esse assunto de lado. Hoje, não voltamos para casa enquanto não estivermos bêbados.”

“Certo... até cair de tanto beber!” O clima à mesa voltou a esquentar.

Porém... quando todos já estavam meio tontos, de repente, ouviu-se barulho de coisas sendo arremessadas na sala ao lado. O som era tão estridente que metade da embriaguez de Li Zhan e seus amigos evaporou na hora.

“O que está acontecendo?” Qin Huaiyu foi o primeiro a perguntar.

“Deve ter alguém furioso na sala ao lado, mas não precisava quebrar as coisas...” respondeu Niu Zhang, meio confuso.

“Será que não deveríamos ir ver o que é?” sugeriu Wei Chi Baolin.

“Melhor não... Não vamos nos meter em confusão.” Li Zhan preferia não se envolver com o problema alheio. Era do tipo que só revidava se fosse provocado, sempre muito cauteloso.

“Certo...” Como Li Zhan não quis saber do caso, os outros também não insistiram.

Contudo, se era para ignorar, que ao menos não fizessem mais escândalo. Mas, nesse momento, ouviram um grito agudo de mulher vindo da sala ao lado, seguido de um estrondo, como se alguém tivesse levado um tapa.

“Como é que alguém bate numa mulher?” Cheng Chumo franziu a testa.

Justo então, um dos atendentes do restaurante apareceu, e Cheng Chumo não perdeu tempo: “O que está acontecendo? Quem está na sala ao lado? Por que tanto barulho?”

“Ora... é o terceiro filho da família Zheng, Zheng Jin, que está batendo em Liu Yanran. Pediu para ela cantar, ela se recusou, mas todos sabem que ela nunca canta. Acho que Zheng Jin está só arrumando confusão.”

“Liu Yanran?” Na mente de Li Zhan veio imediatamente a imagem daquela moça que ele tinha visto certa noite no Pavilhão Yunxiang, tão parecida com uma artista famosa.

“Zheng Jin...!” Cheng Chumo de repente levantou-se de um salto e saiu apressado.

“O que houve?” Li Zhan ficou espantado.

Wei Chi Baolin, curioso, explicou: “Zheng Jin é quem está bancando Yan Xiaoxiao, gastou dez mil moedas de ouro. Ora, a Yan Xiaoxiao também não presta, vivia dizendo que era pura, que não se deixava ser sustentada, mas foi só Zheng Tan aparecer com o dinheiro, que já estavam juntos na mesma noite.

Acha que o irmão Cheng não ficaria furioso?”

“Então vamos lá ver!” Li Zhan levantou-se às pressas e seguiu com os outros até o salão vizinho.

Ao entrar, Li Zhan viu Liu Yanran com o rosto marcado de hematomas, claramente já tinha apanhado várias vezes. No chão, cacos de porcelana das tigelas espalhados; o salão estava todo revirado.

Um jovem de dezessete ou dezoito anos, arrogante, estava sentado, olhando Cheng Chumo com desprezo.

“Zheng Jin, não ultrapasse os limites...” Cheng Chumo encarou o rapaz chamado Zheng Jin, indignado.

“Cheng Chumo... você está se metendo demais. Eu faço o que bem entender. Essa cortesã foi contratada por mim no bordel; eu pago, eu mando. Quero bater, bato. Quero xingar, xingo. Quem você pensa que é, para me dar ordens?

Ah... já entendi!” Zheng Jin riu com malícia. “É porque Yan Xiaoxiao ficou comigo e não com você, não é? Se quiser brincar com ela, é só pedir. Eu empresto pra você uns dias, já me cansei dela mesmo. Só tem mesmo o corpo jeitoso, de resto não vale nada. Dez mil moedas foi desperdício, mas dinheiro não me falta, eu posso.”

“Seu desgraçado!” Cheng Chumo, furioso, estraçalhou a mesa do salão com um soco.

Nesse instante, a expressão de Zheng Jin mudou e ele gritou: “Guardas! Guardas!” Logo, um grupo de criados com cara de poucos amigos subiu apressado.

Mas não vieram só os criados. O gerente do restaurante também apareceu.

Era sabido que abrir um restaurante daquele porte em Chang'an só era possível para quem tinha muito poder por trás, então, quando a situação ameaçou fugir ao controle, a presença do gerente foi suficiente para conter os ânimos.

“Senhores... o Pavilhão Jiangfeng pede desculpas pela má recepção. Hoje, tudo que consumirem será por minha conta. Só peço, por favor, que não causem problemas em meu estabelecimento.”

Assim que o gerente terminou de falar, Zheng Jin se levantou com um sorriso cínico: “Já que o gerente Lu está intervindo, não há mais o que discutir. Venham, levem Liu Yanran, vamos embora...!”

Imediatamente, os criados da família Zheng avançaram para agarrar Liu Yanran, que, apavorada, gritou: “Não...!”

Li Zhan se colocou na frente dela: “Desculpe, mas hoje vocês não vão levá-la.”

“Olha só... quem é você, seu desgraçado? Cuidado, posso acabar com você!” Zheng Jin berrou furioso.

Só que, para surpresa de Zheng Jin, logo após ele terminar de gritar, Qin Huaiyu, Niu Zhang, Wei Chi Baolin, Wei Chi Baoqing e Cheng Chumo avançaram juntos, e Cheng Chumo, com olhar ameaçador, desafiou Zheng Jin: “Se tem coragem, repita o que acabou de dizer.

Se repetir, garanto que hoje você não sai inteiro desse Pavilhão Jiangfeng.”

“Você está me ameaçando...?” Zheng Jin então olhou para o gerente do restaurante e reclamou: “Gerente Lu, o senhor está vendo? O jovem mestre Cheng está lhe faltando com respeito!”

Mas, para surpresa de Zheng Jin, o gerente Lu olhou para ele e respondeu: “Jovem Zheng, quem está me desrespeitando é você.

Vem ao meu Pavilhão Jiangfeng bater numa mulher, e ainda quer levá-la embora? Jovem Zheng, por acaso pensa que o Pavilhão Jiangfeng pertence à sua família?”

Com essas palavras, todos na sala ficaram surpresos. Por que o gerente do Pavilhão Jiangfeng estava do lado de Cheng Chumo dessa vez?

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