Capítulo Vinte e Quatro: Anseio por um Elo Familiar

“Como está o meu senhor?”

Depois de conversar por um tempo com Li Zhan, Li Chengqian adormeceu tranquilamente. Quando acordar da próxima vez, já terá recuperado quase totalmente. Para que Li Chengqian pudesse descansar em paz, Li Zhan saiu do quarto. Assim que colocou os pés fora, o jovem do lado de fora correu imediatamente ao seu encontro.

Li Zhan observou brevemente o rapaz de voz fina, entendendo agora que se tratava de um servo interno, um jovem eunuco. Vendo a expressão preocupada do pequeno eunuco, Li Zhan sorriu: “Ainda não confia em mim... Está bem... Vá ver você mesmo, o ferimento já não está inchado, a dor diminuiu bastante. Seu senhor estará bem melhor à tarde e vocês poderão voltar para casa.”

“Sério...?” O jovem eunuco mostrou uma expressão de emoção e, sem dizer mais nada, ajoelhou-se e começou a bater a cabeça no chão, agradecendo a Li Zhan com voz alta.

Li Zhan, comovido, apressou-se a ajudá-lo a levantar: “Basta, não precisa bater a cabeça, vá logo cuidar do seu senhor.”

“Sim...!” O pequeno eunuco assentiu repetidamente, com os olhos começando a se avermelhar.

Li Zhan sabia que o rapaz chorava de alegria, pois, se algo acontecesse a Li Chengqian, o eunuco certamente estaria condenado.

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“Estou de volta...!”

Os sons animados começaram do lado de fora. Li Dafú foi o primeiro a regressar, seguido por Zhao Dali... os outros também foram chegando aos poucos. O negócio de picolés estava em pleno auge, desde a manhã era um sucesso estrondoso. Desta vez, Li Dafú trouxe vinho e tecido, um pano azul-claro. Li Zhan pretendia criar uniformes curtos para todos, com “Indústria de Gelo Li” bordado nas costas, para fortalecer a sensação de pertencimento ao grupo.

Antes, quando Li Dafú chegava, sempre gritava alto, sendo recebido com entusiasmo por todos. Mas desta vez, mal abriu a boca, foi imediatamente repreendido por Yue Niang: “Não fale alto, temos um doente em casa.”

“Doente? Quem está doente?” Li Dafú ficou alarmado, temendo que fosse seu filho Li Zhan.

Felizmente, Yue Niang explicou que era um jovem senhor da montanha, mordido por uma cobra venenosa, salvo por Zhan’er. Li Dafú ficou aliviado e, surpreso, perguntou: “Zhan’er também sabe tratar doenças?”

Vendo a expressão de espanto do marido, Yue Niang sorriu discretamente.

“Ah...!”

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À tarde, Li Chengqian abriu os olhos de repente e logo sentiu dor na perna. Enquanto tentava ver o ferimento, ouviu uma voz ao lado: “Não se mexa... Você foi mordido por uma cobra cinco passos, teve sorte. Só eu poderia salvar você. Agora estou aplicando o remédio, vai doer um pouco, aguente firme.”

Ao ouvir a voz, Li Chengqian ergueu o pescoço com esforço e viu de lado o rosto de Li Zhan. O susto foi grande: “Mãe... mãe... mãe?”

“Ah... mãe o quê...!” Li Zhan olhou surpreso para Li Chengqian ao ouvir sua exclamação.

“Um... um homem...!” Li Chengqian ficou perplexo e, ainda surpreso, perguntou: “Você... quem é você?”

“Quem sou eu... Bem... Sou Li Zhan, do vilarejo da Ponte de Bambu, no condado de Lantian. Esta é minha casa. Você estava caçando na montanha e foi mordido por uma cobra, trazido aqui chorando por seu criado. Por sorte, consegui tratar você. Se tivesse demorado um pouco mais, estaria morto. Veja só, nosso destino está entrelaçado.”

Após a explicação de Li Zhan, Li Chengqian compreendeu sua situação. Tentou levantar-se, mas, devido à fraqueza, quase caiu. Li Zhan foi rápido e o segurou.

Ao trocarem olhares, Li Zhan percebeu algo surpreendente: Li Chengqian estava com os olhos vermelhos.

“O que houve... Está com dor no ferimento?” Li Zhan perguntou, preocupado, franzindo a testa.

Ao ver o gesto, Li Chengqian não conseguiu conter as lágrimas, abraçando Li Zhan e chorando com todas as forças. O comportamento deixou Li Zhan apreensivo.

Diziam que Li Chengqian apreciava a beleza masculina; será que tinha algum interesse nele?

Mas ao ouvir o choro de Li Chengqian, Li Zhan percebeu uma tristeza e solidão profundas, o que despertou nele muita compaixão.

Li Zhan foi acalmando-o, batendo suavemente em suas costas, como um irmão mais velho consolando o mais novo. Aos poucos, Li Chengqian se tranquilizou.

Nesse momento, o pequeno eunuco entrou, e ao ver seu senhor acordado, caiu de joelhos diante de Li Chengqian, querendo revelar sua identidade. Mas Li Chengqian foi mais rápido e exclamou: “Xiao Douzi! Não vai agradecer ao irmão Li Zhan por me salvar?”

Xiao Douzi ficou surpreendido, mas logo ajoelhou-se diante de Li Zhan, batendo a cabeça de forma incessante. Li Zhan riu e ajudou-o a levantar. Li Chengqian apressou-se a dizer: “Irmão Li Zhan... Me chamo Chengqian, moro na Cidade de Chang'an. Vim caçar com meus criados e fui mordido por uma cobra. Graças a você, estou vivo. Hoje não trouxe nada comigo, mas na próxima vez voltarei para lhe agradecer de verdade.”

Li Zhan riu e acenou: “Não precisa... Será bem-vindo da próxima vez, mas não se preocupe com presentes. Se fosse por coisas, não teria salvado você. Apenas senti uma afinidade, como se fosse meu irmão, por isso o ajudei. Você já me agradeceu.”

“Você não me chamou de irmão?”

Li Zhan sorriu: “Pronto... Descansem um pouco, vou ver se a sopa de feijão verde já está pronta.”

Assim que saiu do quarto, Xiao Douzi ajoelhou novamente diante de Li Chengqian: “Senhor... Xiao Douzi merece a morte, quase fez o senhor perder a vida.”

Li Chengqian deitou-se, mas um sorriso apareceu no canto dos lábios: “Xiao Douzi, você acha que meu irmão não lembra alguém...?”

“Hum... não ouso dizer.” Xiao Douzi abaixou profundamente a cabeça: “Quando vi pela primeira vez, achei que estava enganado.”

Li Chengqian sorriu: “Sim... Eu quase me enganei também. O mundo é cheio de surpresas. Ele realmente me trata como irmão, então quero ser um bom irmão para ele. Nossa identidade jamais pode ser revelada. Se for, temo que ele não me veja mais como irmão. Quero um irmão... O amor dele não será só para mim, mas espero que seja mais atencioso comigo.”

“Entendi... É a Providência que favorece o senhor, senão como Xiao Douzi teria encontrado este lugar? Li Zhan realmente se importa de coração, não conhece sua identidade, mas acabou de preparar pessoalmente a sopa de feijão verde para o senhor. Acho... que ele sente mesmo que o senhor é como um irmão.”

As palavras de Xiao Douzi fizeram Li Chengqian sorrir feliz.

Também Xiao Douzi mostrou um sorriso discreto; como servo do príncipe herdeiro Li Chengqian, ele conhecia bem a solidão do príncipe — a educação rigorosa dos pais, a opressão dos tutores, e a falta de qualquer afeto familiar por causa de sua posição.

Li Chengqian precisava urgentemente do amor de uma família... Caso contrário, acabaria enlouquecendo.

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