Capítulo Cento e Vinte e Oito: O Arado de Curvatura

"Irmão mais velho... Irmão mais velho...!"

Li Chengqian chamou Li Zhan duas vezes. Naquele momento, Li Zhan estava rangendo os dentes de raiva por causa de Zheng Qian. Só após o segundo chamado é que Li Zhan voltou a si e perguntou: "O que foi...?"

Nesse instante, Li Chengqian baixou a cabeça e disse: "Irmão... Sinto que falhei com meu pai. Ele confia tanto em mim, mas não consigo ajudá-lo em nada?"

Ao ver a expressão subitamente desanimada de Li Chengqian, Li Zhan sorriu: "Se tem algo a dizer, fale logo. Não fique aqui fingindo angústia; você sabe que não gosto disso."

"Hehe...!" Li Chengqian abriu um sorriso radiante.

Ao ver o sorriso que Li Chengqian reservava apenas para Li Zhan, o pequeno Douzi sentiu um leve sobressalto. Talvez, por toda a sua vida, ele só visse aquele sorriso genuinamente inocente de Li Chengqian na presença de Li Zhan. Nem mesmo diante da Imperatriz Zhangsun, Li Chengqian sorria daquela maneira.

Pois, mesmo aos olhos da Imperatriz Zhangsun, Li Chengqian era mais o Príncipe Herdeiro do que seu próprio filho.

Vendo que Li Chengqian sorria, Li Zhan também riu: "Diga logo, que problema seu pai encontrou desta vez?"

"Bem...!" começou Li Chengqian. "É sobre a aragem dos campos. A época de semeadura está quase passando, mas como nosso exército ainda está combatendo em Tuyuhun, não temos mão de obra forte o suficiente em Guanzhong.

Com isso, a velocidade da aragem está muito lenta. Além disso, o Observatório Astronômico previu chuvas torrenciais para os próximos dois dias, que devem durar um bom tempo. Se isso acontecer, será impossível arar a terra. Meu pai pensou em alugar bois de arado das grandes famílias aristocráticas para acelerar o trabalho.

No entanto, essas famílias disseram que não alugam, apenas vendem, e cada boi custa cem moedas de cobre! Alegam que seus bois são bem alimentados e até ouvem música instrumental enquanto dormem. Meu pai está quase enlouquecendo de raiva."

"Humpf...!" Li Zhan soltou um suspiro de desprezo e disse com rancor: "Essas famílias são realmente arrogantes demais."

"Exatamente...", concordou Li Chengqian. "Depois disso, meu pai separou quinhentas mil moedas de cobre para comprar os bois. Mas todos sabem que água distante não apaga incêndio. Quando os bois forem comprados e trazidos, a tempestade já terá chegado. Por isso, irmão, vim perguntar se você tem algum método para ajudar meu pai."

"Haha...!" Li Zhan olhou para Li Chengqian e sorriu: "Você... desta vez realmente veio à pessoa certa."

"O irmão tem uma solução?" Li Chengqian perguntou, surpreso.

Li Zhan assentiu com um sorriso: "Na verdade, eu já tinha preparado algo, mas esqueci de te contar. Agora que você mencionou, lembrei-me. No entanto... se eu te der isso, você terá que me fazer um favor."

"Haha...!" Li Chengqian riu. "Mesmo que o irmão não me desse nada, eu o ajudaria. É para matar Zheng Jin? Estou impaciente para isso. Se a família Zheng ousa difamar o irmão, eu mesmo darei um fim neles."

"Pff...!" Li Zhan balançou as mãos repetidamente, rindo. "Por que você pensa assim... Eu sei que matar é simples, mas as consequências são um problema. Deixe meus assuntos com a família Zheng comigo, eu cuidarei disso."

"Mas irmão... aqueles canalhas são arrogantes demais. Eu tenho a Espada Chihu, posso executar Zheng Jin diretamente!" Li Chengqian olhou para Li Zhan com seriedade.

Li Zhan continuou sorrindo: "Eu sei... mas, eu mesmo cuidarei de Zheng Jin. Ah, certo...!" Li Zhan olhou para o pequeno Douzi ao lado: "Douzi...!"

"O servo está aqui...!" Douzi curvou-se imediatamente.

"Vá até a janela e traga a segunda caixa de madeira...!"

"Às ordens...!"

Douzi caminhou até a janela e, com cautela, trouxe a caixa até Li Zhan e Li Chengqian. Nesse momento, Li Chengqian perguntou ansiosamente: "Irmão... é aqui dentro que está o que você quer me dar?"

"Exatamente...!" Li Zhan abriu a caixa e sorriu: "Chama-se Arado de Haste Curva!"

"Arado de Haste Curva...?" Li Chengqian olhou surpreso para o desenho que Li Zhan exibiu e perguntou: "Irmão... para que serve isto?"

Li Zhan franziu a testa ao olhar para ele: "Eu pedi para você visitar os campos. Sem precisar adivinhar, sei que você não foi. Se tivesse ido, veria a diferença entre este e o arado de haste reta comum."

"Hehe...!" Li Chengqian respondeu, sem jeito: "Nesse período, os tutores do Palácio Oriental realmente me deixaram exausto, então...!"

Li Zhan não precisou que ele terminasse a frase para entender. Sem escolha, explicou: "Ouça com atenção. O arado que usamos agora, chamado de arado de haste reta, não é flexível o suficiente para girar, exige muito esforço para levantar a terra e não é eficiente. Sem bois fortes, é muito difícil avançar.

Mas este Arado de Haste Curva que projetei tem várias melhorias significativas. Primeiro, substituí a haste reta e longa por uma haste curva e curta, instalando um disco que gira livremente na ponta. Isso não só torna o arado menor e mais leve, como facilita as manobras e curvas, economizando mão de obra e esforço animal.

Com ele... onde antes se arariam dez acres por dia, agora será possível arar cinquenta. Além disso, reduz a necessidade de homens e animais. Se a corte produzir isso em massa, acredito que conseguiremos arar todos os campos antes da tempestade."

"Uau... isso é maravilhoso... Irmão, eu sabia que você é capaz de tudo!" Li Chengqian pegou o desenho do arado e examinou-o com entusiasmo, embora, após muito tempo olhando, não conseguisse entender como o esquema funcionava.

Li Zhan sorriu e disse: "Depois que você apresentar este desenho, terá que fazer algo por mim...!"

"Claro, sem problemas. Irmão, o que você quer que eu faça?" perguntou Li Chengqian sem hesitar.

"Ajude-me a encontrar estes itens...!" Li Zhan entregou uma folha a Li Chengqian, onde estava escrito: Calcário, argila, minério de ferro e carvão! (Nota: O calcário já era utilizado há quatro mil anos na cultura Qijia, no curso superior do Rio Amarelo. O registro mais antigo, o "Zhou Li", menciona o uso de calcário, embora fosse obtido pela queima de conchas de ostras. O processo antigo consistia em colocar camadas alternadas de calcário e madeira para queimar. O calcário é um dos materiais aglutinantes mais antigos da humanidade).

Li Chengqian perguntou, confuso: "Irmão... para que você quer essas coisas?"

"Quero criar um material que possa ser usado em construções, projetos hidráulicos, estradas e engenharia militar... Enfim, não se preocupe com isso, apenas consiga para mim." Li Zhan sorriu levemente.

"Às ordens...!" Li Chengqian riu: "Não importa o que o irmão peça, eu farei."

Ao ver a determinação de Li Chengqian, Li Zhan sentiu que não havia se enganado ao reconhecê-lo como irmão. Ele sorriu e acrescentou: "Muito bem... Apresente logo o Arado de Haste Curva. Como da outra vez, não diga que fui eu quem fez; diga que foi você. Ai...!"

Ao dizer isso, Li Zhan suspirou.

"O que houve, irmão...?" perguntou Li Chengqian, surpreso.

Li Zhan balançou a cabeça levemente: "Nada... apenas sinto que estou tentando tapar o sol com a peneira. Mas esqueça... vamos seguir como antes."

"Oh...!" Li Chengqian assentiu repetidamente, sem entender o significado do suspiro de seu irmão mais velho.