Capítulo Setenta e Sete: A Arte Imperial de Li Zhan

(Neste momento, encontrei um impasse. Principalmente, estou pensando em como fazer com que a Imperatriz Changsun e Li Zhan se encontrem para tratar a asma da imperatriz. Em seguida, também preciso explicar a questão da aparência de Li Zhan. Permitam-me refletir cuidadosamente sobre isso!)

Enquanto Li Shimin dava um duro golpe nas Sete Grandes Famílias, uma nova boa notícia chegava de Tuyuhun. Os soldados de Li Jing, liderados por Sa Gu Wuren, combateram nas Montanhas Mandu e decapitaram um dos mais célebres reis de Tuyuhun. Diversos generais da dinastia Tang, em Niuxindui e nas nascentes do Rio Vermelho, derrotaram Tuyuhun, capturando Murong Xiaojun, o fiel ministro de Fuyun, e apreenderam dezenas de milhares de cabeças de gado.

Hou Junji e Li Daozong, em Wuhai, também venceram Tuyuhun, capturando o famoso rei Liang Qucong. Li Jing, em Chihai, derrotou as três tribos de Tianzhu, de Tuyuhun, recolhendo duzentas mil cabeças de gado; Li Daliang capturou outros vinte comandantes renomados e cinquenta mil cabeças de gado, chegando até o extremo oeste de Qiemo.

Fuyun, de Tuyuhun, fugiu, mas Xue Wanjun comandou a cavalaria na perseguição, dispersando os remanescentes do inimigo.

Agora era o momento decisivo para a vitória sobre Tuyuhun. Para Li Shimin, era como se o coração enfim encontrasse consolo. Uma boa notícia após a outra, a ponto de quase se esquecer de si mesmo. Por isso, nesses dias, Li Shimin estava extremamente satisfeito.

No entanto, o que Li Shimin não sabia era que, enquanto ele se alegrava, sua esposa, a Imperatriz Changsun, não passava por dias fáceis. O nono ano da era Zhenguan foi, sem dúvida, o mais doloroso para ela, sempre atormentada por crises cada vez mais graves de asma.

Se não fosse por Li Chengqian, que usou às escondidas o inalador de budesonida que Li Zhan lhe dera, aliviando em muito a doença da mãe, a Imperatriz Changsun já estaria acamada, incapaz de se levantar.

Assim, Li Chengqian era, atualmente, quem mais compreendia o estado de saúde da mãe. Por instrução dela, ele mantinha segredo absoluto, sobretudo do imperador Li Shimin.

Por quê? Porque aquele era o momento mais crucial da guerra contra Tuyuhun, e a imperatriz não podia permitir que Li Shimin se distraísse.

Li Chengqian prometera à mãe guardar o segredo e assim o fazia em silêncio. Contudo, algo o preocupava: o inalador de budesonida estava quase no fim.

Sua mãe e irmã usavam o remédio juntas, o que acelerava o consumo.

Justamente quando Li Chengqian sentia-se perdido, uma notícia explosiva atingiu seus ouvidos: seu irmão mais velho, Li Zhan, apresentara o método de produção de sal e, além disso, estava cada vez mais próximo de Qin Qiong, Niu Jinda e outros.

Mais importante ainda, a razão dessa aproximação era o misterioso conhecimento médico de Li Zhan, que fez uma transfusão de sangue em Qin Qiong e devolveu as pernas a Niu Jiangjia. Li Chengqian já ouvira falar sobre a transfusão de Qin Qiong, mas na época não dera importância.

Agora, ao saber dos dons médicos do irmão, Li Chengqian reacendeu a esperança de curar a mãe. Por isso, assim que soube da novidade, partiu imediatamente para a residência dos Li.

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Enquanto Li Chengqian se dirigia à casa da família, Li Zhan observava a clareira a quinhentos metros dali, onde se construía o salgado que seria de sua família. Uma vez concluído, sua utilidade seria imensa: produzir dez mil jin de sal por dia seria como brincar.

Assim, o salgado garantiria o bem-estar e o sustento dos mais de cem moradores do vilarejo que acompanhavam a família Li.

É verdade que, como o sal seria adquirido pelo governo, o preço não seria alto, de modo que Li Zhan nunca pensou em enriquecer-se com isso. Para ele, bastava garantir o conforto do povo.

Para negócios lucrativos, Li Zhan pensava em abrir uma loja de sabão, uma de móveis... Tudo isso estava em seus planos.

— Gao Hu! — chamou Li Zhan.

Logo, um homem alto e magro, sorridente, aproximou-se e disse:

— Senhor!

Li Zhan perguntou:

— Faltam quantos dias para terminar o salgado?

— Não mais do que três, todos estão se esforçando muito, logo estará concluído! — respondeu Gao Hu com um sorriso.

Este Gao Hu fora recrutado por Li Zhan há poucos dias, demonstrando grande capacidade organizacional e de execução. Por exemplo, na construção do salgado, bastou Li Zhan dar as instruções para que o restante ficasse por conta de Gao Hu.

Essa competência agradou profundamente Li Zhan, que nomeou Gao Hu como administrador do salgado. Daí em diante, todos os assuntos do salgado estariam sob sua responsabilidade, sem favorecimentos familiares.

Li Zhan sabia que nem seu pai, nem o tio tinham aptidão para o cargo. Para ele, cada um deveria assumir responsabilidades compatíveis com sua capacidade. Não era ganancioso, pois sabia que a ambição desmedida é como uma cobra tentando engolir um elefante.

— Muito bem, pode ir! — disse Li Zhan, sorrindo.

Gao Hu afastou-se sorridente, mas Li Zhan não percebeu que, ao partir, ele lançou um olhar fulminante, ainda que disfarçado, para Yang Qiao'er, que estava ao lado de Li Zhan.

O olhar foi tão furtivo que nem mesmo Yang Qiaoyun percebeu.

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Naquele momento, Yang Qiaoyun conversava com Li Zhan sobre as últimas despesas. Li Zhan estava extremamente satisfeito com sua capacidade de administrar a casa. Ele não gostava de se envolver diretamente em tudo, preferia delegar.

Na história antiga, houve um imperador que gostava de cuidar pessoalmente de cada detalhe: Yongzheng. Durante seu reinado, lia dez dossiês e analisava quarenta questões oficiais diariamente. Até hoje, há milhares de documentos revisados por ele, um número espantoso. Não bastava lê-los: cada um exigia um despacho escrito, muitos deles com mais de mil caracteres. Além disso, cuidava de toda sorte de assuntos do Estado, até mesmo detalhes triviais como o que comprar ou cozinhar na cozinha imperial — tudo precisava estar sob seu controle absoluto.

Yongzheng agia assim por ser extremamente desconfiado, acreditando que só poderia confiar em si mesmo. Para seus funcionários, isso tornava o trabalho relativamente leve. Ainda assim, Yongzheng foi um soberano incrivelmente diligente, que, em treze anos de reinado, nunca saiu de Pequim e dormia apenas duas horas por dia, dedicando o restante ao governo.

Quando subiu ao trono, os cofres estatais estavam vazios. Por isso, promulgou onze decretos rigorosos para punir os corruptos. Com o tempo, o tesouro foi crescendo e, ao final de seu reinado, tinha dez vezes mais recursos do que no início. Qianlong apenas herdou o que o antecessor conquistou — no fim, Yongzheng acabou morrendo de exaustão, tamanha sua insensatez.

Li Zhan era exatamente o oposto. Para ele, confiança era fundamental: se não confiasse, não usava a pessoa; se usasse, não duvidava. Gao Hu, Yang Qiao'er, Li Yi (Goushengzi)... Embora os conhecesse há pouco, confiava e sabia delegar. Claro, não era ingênuo: jamais confiava cegamente.

Li Zhan buscava equilíbrio, usando estratagemas dignos de um imperador para manter harmonia entre diferentes grupos.

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—Irmão! Irmão!

Nesse momento, Li Zhan virou-se e viu Li Chengqian chegando a cavalo, exausto e coberto de poeira, como se algo grave tivesse ocorrido. Isso fez com que Li Zhan demonstrasse um leve traço de preocupação.

Afinal, esse irmão tornava-se cada vez mais precioso para ele.

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