Capítulo Noventa e Cinco: Pavilhão das Brisas do Rio

(Duas atualizações... Por favor, votem... Isso é realmente importante, conto com vocês...!)

Água de pedra é, na verdade, petróleo. Na antiguidade, era chamada de “verniz de pedra”; durante a Dinastia Tang, “água de pedra”; na era das Cinco Dinastias, “óleo de fogo intenso”; e foi apenas na Dinastia Song, com Shen Kuo, que surgiu o nome “petróleo”.

Na Dinastia Tang, apenas o exército tinha acesso a essa água de pedra, ofertada pelo imperador de Champa (atual região central e sul do Vietnã) como tributo. Nos combates, o fogo era usado principalmente de forma rudimentar, com madeira e óleos, mas a água de pedra era muito mais poderosa, com a peculiaridade de se intensificar ao ser molhada, tornando-se ideal para ataques incendiários.

“Você conseguiu a água de pedra que só o exército da Grande Tang possui?” Lin Dao, o Grande, exclamou, espantado.

Do outro lado, Cui Shouzheng sorriu indiferente: “Isso não é nada... Se a família Cui deseja algo, mesmo que esteja dentro do palácio real, conseguimos. Mas você também não é mau, reconheceu a água de pedra. Já que sabe o que é, entende o que quero que faça?”

“Incendiar a loja de Li Zhan no bairro Xinghua.” Lin Dao respondeu, num tom sombrio.

“Você tem coragem?” Cui Shouzheng sorriu levemente.

“Claro que sim... Mas em Chang’an há toque de recolher, não posso andar à noite, e ataques incendiários só funcionam à noite.”

Mal terminou de falar, Cui Shouzheng tirou uma placa de ferro e sorriu: “Olhe... Sabe o que é isto?”

Lin Dao olhou fixamente e ficou ainda mais abismado: “Vocês, nobres, conseguiram até a autorização noturna da guarda imperial! Este mundo não se distingue em nada de pertencer às famílias de vocês.”

“Hmph!” Cui Shouzheng soltou um risinho frio. “Você é esperto. O mundo pode ser da família Li, mas o imperador Li nunca cobrirá os Cui.”

“Sem mais rodeios, vai fazer ou não?”

“Faço... Por que não? Me dê alguns dias para preparar tudo, eu mesmo vou incendiar a loja de Li Zhan.”

“Uma loja não basta, quero que Li Zhan morra.” Cui Shouzheng falou com ferocidade.

“Pode deixar.” Lin Dao respondeu, impassível.

...

“Irmão Zhan...!”

A loja de Li Zhan estava aberta, mas não havia mercadorias à venda. Afinal, Li Zhan não era comerciante e não sabia prever o mercado; pensava que seus sabonetes gratuitos durariam alguns dias.

Mas, para sua surpresa, em um só dia tudo foi consumido.

Assim, Li Zhan tinha uma loja, mas nada para vender.

Enquanto ele se entediava, chegaram Cheng Chumo, Niu Gang, Yuchi Baolin e outros... Ao verem a loja, riram e zombaram de Li Zhan.

Ao ver os amigos, Li Zhan sorriu e saudou cada um com respeito: “Eu queria avisar vocês, mas sei que estão ocupados. Além disso, minha lojinha, vida ou morte incerta, achei melhor não incomodar.”

“De jeito nenhum! Já que viemos hoje, irmão Zhan precisa nos levar para comer algo bom!” Yuchi Baolin disse, rindo.

“Está bem... Está bem... Vamos ao Jiang Feng Lou!” Li Zhan respondeu, citando o restaurante mais famoso do Mercado Oriental.

Só então Cheng Chumo e os outros mostraram satisfação.

Como não havia nada para fazer, fecharam a loja e foram juntos ao Jiang Feng Lou para um grande banquete e diversão.

O Jiang Feng Lou era o melhor restaurante de Chang’an, tão grandioso que diziam que tinha três andares altos, cinco pavilhões opostos, pontes suspensas e varandas interligadas, com luzes e sombras alternando. A arquitetura era magnífica, com telhados sobrepostos e cantos intricados, resplandecente. Era o maior centro de entretenimento da cidade, reunindo comida, bebida, diversão e lazer.

Havia clientes soltos e salas privativas, com milhares de pessoas todos os dias, e durante festivais, a movimentação era épica.

Ao chegar diante do Jiang Feng Lou, o primeiro que se via era uma estrutura de madeira vermelha e preta entrelaçada, privilégio desde a era Wei e Jin apenas para residências de altos oficiais. Servia para lembrar aos visitantes de desmontar dos cavalos ou sair das carruagens, com funcionários dedicados, como o serviço de valet dos dias de hoje.

Na entrada, arcos e decorações coloridas transmitiam um ar de riqueza antes mesmo de entrar. No topo de cada andar, arcos de flores em formato de montanha, decorados com ornamentos em forma de flores e pássaros, como as luzes de néon dos clubes noturnos modernos.

Na porta, dois recepcionistas com turbantes quadrados, túnicas roxas e sapatos de seda, educados, saudando os clientes como se fosse o “Bem-vindo” dos dias atuais.

Essa cena era normal para Li Zhan, Cheng Chumo e seus amigos, mas deixou Li Sheng, Li Yi e Li Xing boquiabertos. Eles tinham acabado de chegar de fora da cidade e não conheciam o esplendor de Chang’an, já estavam impressionados com a possibilidade de comprar comida logo de manhã; ao ver o luxo do Jiang Feng Lou, ficaram ainda mais pasmados.

“Ha-ha! Olhem para o nosso Xing, nem sabe por onde andar. Irmão Zhan, tem que trazer nossos irmãos e irmãs aqui mais vezes.” Cheng Chumo sorriu, acariciando a cabeça de Li Xing.

Talvez por amor ao irmão, todos os irmãos tratavam bem os irmãos e irmãs de Li Zhan.

“Irmão Zhan não é tão rico quanto nosso pequeno senhor. Acho que você deveria trazer Xing aqui com mais frequência.” Niu Gang riu.

Os outros concordaram em coro, deixando Cheng Chumo sem resposta, aceitando com um sorriso.

Ao entrar no Jiang Feng Lou, havia um corredor principal amplo e reto, com pequenas salas nos pátios ao sul e norte, os chamados “pavilhões de vinho”, equivalentes aos nossos pequenos salões particulares.

No restaurante da Grande Tang, nobres e plebeus podiam entrar livremente, mas havia regras: não se podia subir ao segundo andar sem gastar mais. Quem não queria gastar muito podia ficar nos assentos comuns abaixo, pois havia cobrança extra para salas privativas.

Mas, independentemente de onde sentassem, todas as sopas e caldos para acompanhar o vinho eram gratuitas, como o kimchi nos restaurantes coreanos de hoje. Mesmo que viessem dez clientes, cada um poderia pedir uma sopa sem problema; os funcionários eram atentos, o cardápio variado, com centenas de pratos, tudo servido rapidamente. Antes de o vinho chegar, já serviam pratos frios para “ver as opções”; depois, trocavam para pratos quentes, sempre atentos ao serviço, garantindo satisfação.

“Ficamos aqui ou...?” Cheng Chumo perguntou.

“Fiquemos por aqui...” Qin Huaiyu queria economizar.

Mas Li Zhan sorriu: “Vamos ao andar superior... Não é todo dia que recebemos nossos nobres amigos, desta vez vou gastar um pouco.”

As palavras de Li Zhan animaram seus amigos, e todos subiram juntos.

No segundo andar, deixaram de lado o terceiro, que Li Zhan realmente não podia bancar, e escolheram duas salas privativas. Yang Qiao’er ficou com Li Sheng, Li Yi e os outros em uma sala; Li Zhan ficou com Cheng Chumo e os demais em outra, claro, com os mesmos pratos servidos para ambos.

Em seguida, começaram a brindar, trocar taças e gargalhar, com o clima cada vez melhor. E, nesse momento, Li Zhan e os outros ouviram músicos tocando na sala ao lado.

Li Zhan então lembrou de Yan Xiaoxiao, de Cheng Chumo, e perguntou: “A propósito, irmão Cheng, como está sua Yan Xiaoxiao?”

Mas, para surpresa de Li Zhan, mal falou em Yan Xiaoxiao, todos ao redor caíram na risada, deixando-o confuso sobre o que teria dito de errado.

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