Capítulo Oitenta e Quatro: A Intenção de Louvar Até a Ruína

— Irmão...! —

Li Zhan acabara de chegar ao portão da cidade de Chang'an, quando Li Chengqian já estava ali esperando por ele com seus próprios homens.

— Saudações, senhor Li...! —

Xiao Douzi e Hou Guangliang saudaram Li Zhan juntos. Depois de tanto tempo convivendo com Li Chengqian, ambos sabiam bem como ele tratava Li Zhan, por isso não ousavam ser negligentes com ele.

— Hum... — Li Zhan fez um leve aceno com a cabeça para os dois e, em seguida, voltou-se para Li Chengqian com um sorriso: — Você veio me buscar muito longe, logo no portão da cidade. Está com medo de que eu não reconheça o Templo Da Xing?

— E por acaso você conhece? — Li Chengqian respondeu sorrindo.

Li Zhan soltou uma risada: — Na verdade, não conheço. Mas Li Yi conhece, ele já viveu em Chang'an.

Ambos riram juntos, e Li Chengqian subiu da sua carruagem para a de Li Zhan, explicando: — Eu sei. Na verdade, vim para te contar algumas coisas antes. Vamos conversar lá dentro.

Li Zhan assentiu e ambos entraram na carruagem.

— Avante...! —

Li Yi, ao comando, fez a carruagem avançar lentamente. Xiao Douzi e Hou Guangliang seguiram montados, um de cada lado.

Dentro da carruagem, Li Zhan e Li Chengqian sentaram lado a lado. Li Chengqian começou, um pouco constrangido:

— Irmão... A situação é a seguinte: minha mãe não gosta de ver estranhos. Por isso, durante o tratamento, você terá que ficar separado por uma cortina.

E, além disso, precisará diagnosticar o pulso usando um fio.

— Diagnóstico pelo fio? — Li Zhan ficou surpreso. Ele já ouvira falar dessa técnica, especialmente na velha versão de "Jornada ao Oeste". No capítulo sessenta e oito, “O monge Tang discute vidas passadas, Sun Wukong cura três fraturas”, o rei do Reino Zizhu adoece e Sun Wukong diagnostica o pulso através de um fio, identificando o distúrbio “duas aves perdidas”.

Na verdade, essa técnica foi criada por Sun Simiao, como uma forma de contornar as normas rígidas da época, especialmente devido à distinção entre classes e gêneros. Era apenas um pretexto, pois Sun Simiao já sabia de antemão qual era a doença, mas usava o diagnóstico pelo fio para manter a etiqueta.

Após o breve espanto, Li Zhan sorriu. Ele já havia preparado a receita, então diagnosticar pelo fio não seria problema.

— Sei... Eu sei fazer...!

Li Zhan respondeu, e Li Chengqian, admirado, exclamou:

— Irmão, você realmente é capaz de tudo.

— Será...? —

Ambos riram juntos.

...

A carruagem seguiu lentamente até chegar ao Templo Da Xing, na Avenida Zhuque, conhecida como Rua Celestial. Ela se estendia desde o Portão Zhuque do palácio imperial, atravessando Chang'an, servindo como eixo central da cidade e caminho do imperador para os rituais ao sul.

Há mais de mil e trezentos anos, a Avenida Zhuque era a principal via norte-sul de Chang'an, com cerca de 150 metros de largura e 5.020 metros de comprimento, dividindo a cidade em duas partes, leste e oeste, e sendo o local mais próspero da dinastia Tang.

Li Zhan desceu da carruagem e admirou o cenário ao redor, realmente grandioso.

Observou o Templo Da Xing, que ocupava cerca de 120 acres, com 243 salas entre pavilhões e alojamentos de monges. O planejamento destacava o caráter budista, com três eixos paralelos norte-sul. Os principais edifícios estavam alinhados no eixo central: Salão dos Reis Celestiais, Salão do Grande Herói, Salão de Guanyin, salas de meditação leste e oeste, sala de ensinamentos, entre outros.

Cidadãos circulavam em quantidade incontável, e o grupo de Li Zhan parecia uma gota no oceano.

— Irmão... minha mãe está esperando por você na sala de meditação leste...!

Li Chengqian avisou, e Li Zhan perguntou, surpreso:

— Você não vai comigo?

— Ah...! — Li Chengqian sorriu — Minha mãe pediu que eu cuidasse de alguns assuntos. Quando terminar, vou te encontrar.

— Entendi... — Li Zhan não insistiu. Na verdade, nunca imaginaria que, vindo para curar e ajudar, seria alvo de uma armadilha.

— Vou entrar então... Preciso examinar logo, ainda tenho outros compromissos hoje. — Li Zhan sorriu para Li Chengqian.

Li Chengqian, agradecido, respondeu:

— Irmão, tudo depende de você desta vez.

— Não se preocupe, sua mãe é também minha mãe. Darei o meu melhor. —

Li Zhan sorriu e entrou no Templo Da Xing.

Primeiro passou pelo portão, depois entrou no Salão dos Reis Celestiais. A multidão era enorme, o cheiro de incenso preenchia o ar, e todos os monges que cruzavam o caminho eram robustos, parecendo Maitreya.

Li Zhan não precisava adivinhar: a comida do templo era excelente.

Passou pelas torres do sino e do tambor, pelo Salão do Grande Herói e pelo Salão de Guanyin, até finalmente chegar à sala de meditação leste, onde se venerava o Buda Vairocana do budismo esotérico, local de pregação e ensinamentos.

Nos lados do salão havia quartos, formando um pátio quadrado, o lugar mais tranquilo do templo. No jardim, havia mais de dez antigos ciprestes, cujas sombras densas cobriam o céu. Uma trepadeira de glicínia, plantada desde a época Wei Jin, tinha mais de cem anos de idade.

...

— É o senhor Li...? —

Assim que entrou no pátio, uma criada veio ao seu encontro.

— Sou Li Zhan... — Li Zhan curvou-se levemente. A criada saudou-o e disse:

— Por favor, siga-me...!

Li Zhan acompanhou-a até um dos quartos da sala de meditação leste. Ao entrar, sentiu o agradável aroma de sândalo e observou o ambiente sóbrio. No centro, havia uma cortina azul com um fio pendurado.

Li Zhan sorriu discretamente: aquele era o fio para o diagnóstico. Por trás da cortina azul, viu uma silhueta e sentiu um estremecimento: aquela era a ilustre imperatriz Zhangsun.

Contendo a emoção, Li Zhan aproximou-se do fio e disse:

— Senhora, espero encontrá-la bem. Sou Li Zhan, amigo de Chengqian.

Assim que terminou de falar, ouviu a voz por trás da cortina:

— Eu sei... Você é o imortal capaz de salvar a dinastia Li Tang?

Ao ouvir isso, Li Zhan estremeceu por dentro. Aquilo não era um bom sinal, pois percebeu um tom de irritação. Estava inquieto; afinal, a pessoa diante dele era a mãe do país. Se ela estivesse irritada, seria uma armadilha perigosa.

Por isso, Li Zhan explicou rapidamente:

— Senhora... O coração de Li Zhan está aflito. Essa história de imortal que salva o mundo é apenas uma manobra da família Cui para me enaltecer e depois me destruir. Apresentei a técnica de produção de sal, que permitiu ao imperador derrotar as sete grandes famílias.

Entre elas, a família Cui foi a mais abalada, e ficou cheia de rancor. Para me prejudicar, lançaram essa estratégia de elogio excessivo. Senhora, pense bem: os rumores sobre eu ser um imortal capaz de salvar o mundo surgiram de uma noite para outra.

Eu nem quis receber recompensas pela técnica do sal; como poderia divulgar que sou um imortal? É realmente uma situação difícil — a família Cui quer me eliminar.

As palavras de Li Zhan deixaram a imperatriz Zhangsun surpresa. Ambos eram pessoas inteligentes. Inicialmente, ela, preocupada e irritada, não havia percebido o verdadeiro motivo, pois isso envolvia o destino de seu marido e do império.

Mas, após a explicação de Li Zhan, ela entendeu imediatamente: era uma manobra de enaltecimento para destruir sua reputação. Tão óbvia, e ela não tinha percebido. Em pouco tempo, sua raiva diminuiu, sentindo até certo constrangimento em relação a Li Zhan.

...