Capítulo Oitenta e Oito: Rumo à Cidade de Chang'an

— É com isso que vamos ficar ricos?
Li Chengqian aproximou-se de Li Zhan, sorrindo, pegou uma barra de sabonete e, ao cheirá-la, exclamou surpreso:
— Hmm... que cheiro bom, é tão perfumado quanto os grãos de banho que costumo usar.
Hoje era o dia em que o sabonete e o sabão haviam finalmente secado à sombra. Li Chengqian estava presente, animado, contando a Li Zhan que, desde que sua mãe e sua irmã tomaram o Grande Elixir de Energia, suas doenças respiratórias melhoraram muito.
Li Zhan também se lembrou que problemas respiratórios eram hereditários, por isso recomendou a Li Chengqian que ele mesmo tomasse o remédio.
Li Chengqian sempre obedecia ao irmão mais velho, porém, Li Zhan também sugeriu que todos os irmãos tomassem, mas Li Chengqian sabia que seu quarto irmão jamais aceitaria um remédio indicado por ele.
No fim, Li Zhan não insistiu. Afinal, ele acreditava que certas coisas não adiantava forçar. No entanto, para sua surpresa, Li Lizhi também começou a tomar o Grande Elixir de Energia, por exigência da Imperatriz. Era possível ver que o remédio realmente fazia efeito.
Ao ouvir Li Chengqian mencionar os grãos de banho, Li Zhan permaneceu calado. Os outros nem sabiam o que eram esses grãos e ficaram confusos. Foi então que Xiaodouzi, ao lado de Li Chengqian, o cutucou levemente, e só nesse momento ele percebeu que havia falado demais, já que os grãos de banho eram uma exclusividade do palácio e poucos tinham conhecimento deles.
Felizmente, para desfazer o constrangimento, Li Zhan sorriu e disse:
— Qiao’er, Xing’er, tragam um pouco de água para cá. Li Sheng, Zhang Wen, Li Yi... já que temos sabonete, vamos lavar bem o rosto. Assim todos verão a maravilha do meu sabonete.
— Às ordens!
Yang Qiao’er e Li Xing saíram e logo voltaram com duas bacias de água. Li Zhan distribuiu uma barra de sabonete para cada um e lhes ensinou como usar. Depois de aprenderem, todos lavaram o rosto conforme as instruções.
Meu Deus, a água da bacia ficou preta! Li Chengqian ficou boquiaberto, e então olhou para Li Sheng, Zhang Wen e os outros e exclamou surpreso:
— Ficou muito mais branco... Céus, irmão, seu sabonete faz o rosto preto ficar branco, que incrível!
— Fiquei branco? — Li Sheng olhou assustado ao redor. Ele não queria ficar branco. Não só ele, mas os outros meninos também ficaram apavorados.
Li Zhan riu alto e explicou:
— Meu sabonete não tem efeito clareador, apenas remove a sujeira. Na verdade, Li Sheng já era assim, mas fazia tanto tempo que não lavava o rosto, que a sujeira não saía fácil. Hoje, meu sabonete conseguiu remover tudo.
Experimentem, além da limpeza, deixa um perfume no rosto.
— Humm... é verdade! — Li Xing, abraçando o irmão, cheirou-o com força e disse: — Também quero lavar o rosto, irmão!
Li Zhan acariciou o narizinho de Li Xing.

Yang Qiao’er, ao lado, exclamou admirada:
— Isto é muito melhor do que o sabão comum!
— Claro! — respondeu Li Zhan, orgulhoso. — O sabão comum custa uma moeda por barra, quem pode pagar? O meu sabonete é mais limpo, mais perfumado e custa só cem wen por barra.
A esse preço, acredito que qualquer senhora de Chang’an vai querer comprar.
Além do sabonete, ainda temos o sabão, que limpa melhor do que cinzas de plantas. Com ele, lavar roupa será muito mais fácil: trinta wen por barra, cinquenta wen por duas barras, durando um mês. Quero ver quem resiste ao nosso sabão e sabonete!
— Resiste? Irmão, o que quer dizer “resiste”? — Li Chengqian inclinou a cabeça, confuso.
Li Zhan parou por um instante, percebendo que usara uma expressão moderna sem querer, e então explicou sorrindo:
— “Resiste” significa “faz sucesso”, “faz sucesso” quer dizer que vai vender muito! Chengqian, espere para contar moedas. Um dia, quero que você tenha mais dinheiro que seu próprio pai.
— Sério? — Li Chengqian ficou radiante e sussurrou: — Então serei tão rico quanto um reino.

Assim que o negócio do sabonete e do sabão surgiu, Li Zhan deparou-se com um problema: não poderia mais permanecer em Vila da Ponte de Bambu, precisava ir a Chang’an. Só na cidade poderia entender melhor o mercado e negociar com eficácia.
Li Chengqian ficou muito feliz com a decisão, pois assim poderia estar mais próximo do irmão.
Para surpresa de Li Zhan, sua família também concordou com a ida para Chang’an. A pista de gelo e a salina ficariam sob os cuidados da família, enquanto ele se dedicaria ao negócio do sabonete e do sabão.
Sem objeções, Li Zhan tomou sua decisão: partiria para Chang’an no dia seguinte, levando consigo Li Sheng, Li Xing, Li Yi, Yang Qiao’er e alguns empregados, totalizando dez pessoas. Gao Hu, o homem de confiança, ficaria, mas seu sobrinho, Gao Liang, acompanharia o grupo à cidade.
Na noite anterior à partida, Li Chengqian organizou um grande banquete no pátio da casa, com um cordeiro inteiro assado, e todos ergueram seus copos para brindar e se despedir de Li Zhan e seus companheiros.
Todos estavam contentes com a ida de Li Zhan para Chang’an, o que ele não compreendia muito bem: será que seus familiares não queriam tê-lo por perto?

Mais tarde, Li Zhan percebeu que Li Dafu, Zhang Damao, Yue Niang e os outros desejavam que as pessoas buscassem o progresso; eles próprios sonhavam em morar em Chang’an.
Li Zhan amava Vila da Ponte de Bambu pelo sossego e pelo charme, pois ali se sentia em paz. No entanto, para Li Dafu e os demais, já era tempo suficiente naquele lugar, e ansiavam por uma vida na grande cidade.
A ida de Li Zhan à Chang’an era vista como uma oportunidade; acreditavam que, se ele conseguisse se estabelecer, todos poderiam se mudar depois. Por isso, cada um tinha o coração cheio de esperança.
As risadas eram constantes e, no fim, Li Zhan também sorriu, sentindo-se melhor ao perceber a felicidade de todos. Pensou que sua partida deixaria tristeza, mas ninguém se sentiu assim, o que alegrou seu ânimo.
A noite transcorreu em paz. Na manhã seguinte, Li Zhan partiu rumo a Chang’an acompanhado por Yang Qiao’er, Li Xing, Li Sheng, Li Yi, Gao Liang e mais alguns, totalizando dez pessoas.
Naquele momento, à porta da cidade de Chang’an, alguém aguardava por Li Zhan.
Não era outro senão Du He, homem de confiança de Li Chengqian.
Du He era filho de Du Ruhui, famoso ministro do início da dinastia Tang, casado com a décima sexta filha de Li Shimin, a princesa Chengyang, tornando-se genro imperial e chegando ao cargo de oficial-mor de cavalaria, com o título de Duque de Xiangyang.
Claro, naquela época Du He ainda não era genro imperial; era apenas um oficial do Palácio Oriental, mas sua lealdade a Li Chengqian era notória.
Por quê? Porque, no décimo sétimo ano de Zhenguan (643), Du He, junto com Li Yuanchang, Zhao Jie e Li Anyan, sugeriu ao príncipe herdeiro Li Chengqian que promovesse um golpe. Du He disse: “Há sinais nos céus, deve-se agir depressa; o príncipe deve fingir doença grave, o imperador certamente virá vê-lo pessoalmente, e assim conseguiremos êxito.” Heigan Chengji denunciou a conspiração e, por traição, Du He, Hou Junji, Li Anyan e outros foram executados; a princesa foi dada em casamento a Xue Guan.
Um subordinado disposto a acompanhar o príncipe até mesmo numa rebelião é, sem dúvida, leal. Se Du He não fosse leal, poderia muito bem agir como Heigan Chengji e denunciar a conspiração.
Vale lembrar que Li Shimin era magnânimo: ao denunciar a rebelião, Heigan Chengji foi recompensado com o título de comandante de Youchuan e nobre de Pingji. Morreu em Guangzhou, aos 53 anos, no ano 656.
Du He, sendo filho de Du Ruhui, teria recebido ainda mais recompensas se tivesse delatado Li Chengqian, mas preferiu manter sua lealdade.