Capítulo cento e seis: A ingênua Ouyang Duoduo

Ouyang Duoduo e Ouyang Ye são pai e filha. Ouyang Ye era um espadachim errante que, durante a Dinastia Sui, tornou-se famoso por sua postura justiceira e por combater o regime. No entanto, sua vida mudou quando uma senhora idosa apareceu, entregando-lhe Ouyang Duoduo e um antigo pingente de jade. A partir de então, o espadachim tornou-se um pai dedicado. Com o nascimento da Dinastia Tang e um governo relativamente estável sob Li Yuan, Ouyang Ye abandonou sua vida errante para se dedicar exclusivamente à criação da filha.

Com o crescimento de Duoduo e a escassez de recursos, Ouyang Ye passou a atuar como caçador de recompensas, capturando criminosos perigosos para as autoridades em troca de quantias que variavam de dez a cinquenta moedas de ouro. A atual missão de assassinar o filho mais velho do Imperador da Dinastia Tang surgiu por acaso; eles não serviam a Li Jiancheng, apenas cobiçavam a recompensa de onze mil moedas.

— Ai, minha pequena joia, pare de beber! Esta jarra de vinho custa duas moedas. Você já bebeu duas; se continuar assim, seu pai vai à falência — lamentou Ouyang Ye em um restaurante, perdendo sua habitual frieza ao ver o prejuízo.

— Pai, você é muito mesquinho — respondeu Duoduo, secando a boca após esvaziar meia jarra e atacando uma perna de cordeiro. — Sei que você tem muito dinheiro, só não quer gastar.

— Isso é para o seu dote, para quando você se casar — retrucou ele, balançando a cabeça.

— Bah, nunca vou me casar! Vou viver errando pelo mundo com você! — riu ela.

Ouyang Ye sorriu, mas advertiu com ternura: — Não diga bobagens. Quando encontrar alguém que ama, verá que seu velho pai é apenas um estorvo.

— Impossível! Ficaremos juntos para sempre! — exclamou ela, com o rosto sujo de gordura.

— Eu acredito em você — disse o pai, afagando-lhe a cabeça. Contudo, mudando o tom, acrescentou: — Agora que está satisfeita, encontre logo a pista que prometeu, ou ficará três dias sem comer.

Duoduo, que na verdade não tinha pista alguma — apenas queria visitar Chang'an, a grandiosa capital dos Tang —, sentiu-se encurralada. Ouyang Ye, conhecendo bem a filha, apenas fingia acreditar para que pudessem passear, pois, apesar de seu jeito severo, amava-a profundamente.

Enquanto a repreendia, o olhar de Duoduo recaiu sobre a rua. Por coincidência, viu Li Xing, uma menina que saltitava pelo local enquanto encomendava comida para a celebração da noite, após o sucesso das vendas de sabonetes da família.

— Cuidado! — gritou Duoduo, saltando da janela do segundo andar e sacando sua espada flexível ao ver homens cercando Li Xing para arrastá-la para uma carruagem.

A intervenção de Duoduo forçou os raptores a fugirem em direções opostas. Ouyang Ye desceu logo atrás, comentando que se tratavam de profissionais.

— Está bem, pequena? — perguntou Duoduo.

— Estou, obrigada, irmã! — respondeu Li Xing, grata. — Você salvou minha vida, quero lhe dar um presente. É comida! Acabei de encomendar coisas deliciosas, venham comigo.

Sem dar chance de recusa, Li Xing levou-as até a loja da família. Ao chegarem, encontraram Li Zhan, o irmão mais velho de Li Xing. Após ser informado sobre a tentativa de rapto, Li Zhan agradeceu profundamente aos dois.

Ouyang Ye, previdente, alertou: — Cuidado, rapaz. Esses raptores são profissionais e não encontraram sua irmã por acaso. Ela já tem dez anos; não é um alvo comum. Alguém deve ter rancor de você e está buscando vingança.

Embora Ouyang Ye quisesse partir para focar em sua missão de encontrar e eliminar o filho mais velho do Imperador, ele foi arrastado para dentro da loja pela filha, que, ingênua e faminta, só conseguia pensar na comida prometida.