Capítulo 119: A Pequena Escrava Lua

No dia seguinte... Long Kong levou seu grupo para se estabelecer no Jardim da Grama de Li Zhan.

Para ser sincero, Li Zhan inicialmente não sabia como unir esses doze homens a si mesmo, afinal, cada um deles era um especialista. Segundo Yang Qiao'er, esses doze eram oficiais, todos da categoria de Houguan, e Long Kong era o Grande Houguan.

Esses oficiais se dividiam em internos e externos, e esses doze eram oficiais externos, cada um com habilidades marcantes, quase não inferiores a Ouyang Ye.

Após ouvir isso, Li Zhan quis incorporá-los, mas para isso precisava de meios de controle. Além do dinheiro e de Yang Qiao'er, ele precisava de outros métodos para mantê-los sob seu comando.

Para sua surpresa, logo chegaram esses meios: mais de duzentos familiares dos oficiais Houguan estavam a caminho de Chang’an. Com esses familiares, Li Zhan sabia que esses homens seriam para sempre seus.

Porém, Li Zhan desconhecia que a chegada de Long Kong e seu grupo deixara Gao Liang um pouco nervoso. Na verdade, ninguém precisava dizer para saber que Gao Liang, assim como Gao Hu, fazia parte da seita Li Jing.

Após o incêndio no Jardim da Grama na última vez, Gao Liang foi severamente repreendido e humilhado. Se não fosse o receio de despertar a desconfiança de Li Zhan, ele teria cometido suicídio.

Agora, com a entrada repentina de Long Kong e seus homens, Gao Liang imediatamente ficou tenso.

Ele sabia a identidade de Long Kong e dos outros, bem como a de Yang Qiao'er, mas não podia expor isso, apenas se precaver. E diante de uma multidão, ele estava sozinho — imagine o tormento que sentiu.

Mas o sofrimento de Gao Liang era desconhecido para Li Zhan, que estava feliz por ter conseguido uma equipe de elite. Ele planejava, assim que essa equipe se integrasse completamente à sua casa, investigar duas coisas.

Primeiro, se o sequestro de sua irmã fora ideia exclusiva do homem da barba de cabra da família Zheng; segundo, se Lin Dadao realmente se enforcara e se havia alguém por trás do incêndio.

Li Zhan sempre fora paciente. Não queria usar o poder de terceiros para investigar seus assuntos pessoais. Confiava apenas em seus próprios homens para garantir segurança e eficácia.

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O dia estava lindo, ensolarado e com uma brisa suave que trazia conforto.

Uma carruagem seguia lentamente pela estrada rumo ao bairro Dunhua… dois guardas acompanhavam a carruagem, onde estava ninguém menos que Li Zhan.

Observando os oficiais Houguan ao redor, Li Zhan se sentia reconfortado — essa era a verdadeira sensação de segurança, algo maravilhoso.

“Hehe…!” Li Zhan riu sem se conter.

Neste momento, para onde ele seguia? Para o bairro Dunhua, localizado no canto sudeste da cidade de Chang’an, quase encostado na muralha. Perto dali estava o Jardim Furong, presente de Li Shimin para Li Chengqian.

Poucas pessoas moravam no bairro Dunhua, basicamente trabalhadores do Jardim Furong, que podia abrigar milhares.

Depois de meia hora de viagem, Li Zhan finalmente chegou ao Dunhua, onde Li Chengqian já o esperava. Ao ver a carruagem, Li Chengqian chamou calorosamente: “Irmão mais velho…!”

Ao abrir a cortina da carruagem, Li Zhan sorriu: “Você chegou cedo.”

“Hehe…” Li Chengqian sorriu e perguntou: “Ei... quando foi que você passou a ter guardas ao seu redor?”

“Ontem. São parentes da Qiao'er!” Li Zhan desceu da carruagem, e Li Chengqian veio ajudar com entusiasmo, afastando Xiao Douzi que também queria ajudar.

“Os parentes da Qiao'er não são ruins!” Li Chengqian lançou um olhar rápido e então disse a Li Zhan: “Du He já comprou muita gente, mais de mil pessoas. Eles virão hoje. Irmão, o que faremos?”

“Du He é eficiente, pode ficar tranquilo. Já mandei Xing An cuidar do resto. Meu pai e minha mãe logo entrarão na cidade de Chang’an. Deixarei esse lugar sob o comando deles. Esses escravos serão nossos para sempre, então devemos tratá-los bem — na alimentação, moradia, roupas — tudo próximo ao padrão dos cidadãos comuns. Quero que eles saibam que estar conosco é estar em casa...!”

Ao terminar, Li Zhan deu uma risada de satisfação e orgulho.

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“Irmão… para onde estamos indo?”

Uma brisa suave soprou enquanto uma grande fila de escravos avançava pelas ruas de Chang’an. Du He montava à frente, e com ele liderando, poucos ousavam causar problemas, afinal, ele era filho de um duque, não um delinquente qualquer.

Na fila, uma menina de cerca de doze anos olhou para seu irmão de quatorze e perguntou.

Eles eram irmãos de sangue. A mãe e o pai haviam falecido, um vendido para enterrar o pai, o outro para sustentar a mãe. Um caixão barato custava duzentos wen; contratar alguém para cavar a sepultura, cinquenta wen.

Logo foram levados por um escravagista e vendidos várias vezes. Como eram jovens demais, ninguém os queria. Parecia que ficariam nas mãos do mercador para sempre, até que Du He apareceu, disposto a comprar qualquer um saudável, independentemente da idade ou força.

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O escravagista vendeu muitos jovens e crianças para Du He.

Seguindo as ordens de Li Zhan, Du He não se importava com a força, apenas com a saúde, sem diferenciar sexo. O negócio de Li Zhan com sabonetes e sabão não requeria muita força.

A menina, insegura quanto ao futuro, perguntou ao irmão, que também desconhecia o que os esperava, mas tentou confortá-la:

“Yue’er... fique tranquila. Não importa onde estejamos, eu vou proteger você.”

“Hum…” Yue’er assentiu e recostou a cabeça no ombro do irmão, mesmo com as mãos amarradas.

Além desse par, havia muitos escravos confusos, mas também alguns que já haviam sido vendidos várias vezes e estavam indiferentes.

Porque, não importa para onde você fosse vendido, seria sempre um escravo, trabalhando duro, comendo pouco. Se encontrasse um senhor violento e perverso, sofreria agressões sem poder reagir, sob pena de morte.

Qualquer ordem absurda do senhor devia ser aceita em silêncio. As mais infelizes eram as meninas que caíam nas mãos de velhos imorais, enfrentando horrores indescritíveis.

Assim, Du He conduziu a multidão de escravos por entre as movimentadas ruas de Chang’an até o bairro Dunhua.

À frente do Dunhua, alguns soldados estavam posicionados. Os escravos temiam, mas sob a liderança de Du He, entraram em ordem.

Yue’er e seu irmão seguiram atrás, entrando no bairro. Assim que entrou, Yue’er avistou o homem que a comprara. Vendo dois homens sentados próximos à carruagem tomando chá, desceu apressada e fez uma reverência:

“Ah... Zi Mei chegou atrasado, fez os senhores e o irmão Li esperarem.”

Um homem de rosto suave como jade sorriu e se levantou:

“Zi Mei não chegou atrasado. Desta vez, meu irmão aqui quer agradecer a Zi Mei. Obrigado pelo esforço.”

“Hehe... irmão!” outro homem, mais jovem, também se levantou sorrindo: “Eu disse que Zi Mei sempre age com segurança. Veja, já chegaram.”

“Ótimo!” O homem de rosto suave exibiu um sorriso radiante.

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