Capítulo 163: [Eu decido que eles devem lutar] Este capítulo marca o início da Rebelião de An Lushan

Um memorial enviado de longe provocou um alvoroço na corte imperial.

Um senhor da guerra vai pegar em armas.

Para vingar uma humilhação sofrida.

E serão cinquenta mil homens marchando diretamente para varrer a província de Shandong...

"Eu, An Lushan, peço vênia a Sua Majestade. Desde a antiguidade, os letrados amam a honra e os guerreiros valorizam a justiça. Pode haver quem tenha um temperamento indomável, mas todos guardam um coração de lealdade e sangue quente."

"Eu, desde os meus vinte anos, guardo as fronteiras do país com o coração aberto e sincero. De um mero soldado raso na fronteira, acumulei méritos militares até alcançar o posto de Grande General."

"O mundo apenas inveja a minha ascensão, sem imaginar as minhas provações. Sem grandes méritos, como viria a promoção? O meu corpo está repleto de feridas e de um cansaço acumulado por inúmeras batalhas. No entanto, não tenho ressentimentos nem arrependimentos, e jamais me queixei a Sua Majestade."

"Mas desta vez, carrego uma injustiça que finalmente já não consigo calar."

"No ano passado, no terceiro ano da era Tianbao da Grande Dinastia Tang, fui seduzido pelos Ministérios da Guerra, das Finanças e das Obras Públicas da corte, que me disseram possuir armamentos de fabricação refinada disponíveis para as tropas de fronteira. Contudo, devido ao alto custo e ao vazio nos cofres estatais, pediram-me que arcasse com o valor em dinheiro para cobrir as despesas dos três ministérios."

"Ao ouvir tal proposta pela primeira vez, hesitei indeciso. Afinal, os generais militares guardam as fronteiras para o país, e as armas e cavalos devem ser fornecidos pela corte. Onde já se viu ter de pagar do próprio bolso? Onde já se viu arcar com os próprios recursos?"

"Porém, lembrando-me do sofrimento dos soldados da fronteira, cujas armas empunhadas há anos nunca foram substituídas, apodrecidas e inúteis, fiquei a refletir."

"O armamento é a vida do soldado. Em campo de batalha, é como se fossem seus próprios braços. Se as armas forem defeituosas, os soldados morrem em vão."

"Por essa razão, tomei finalmente a decisão de desembolsar a imensa quantia de seis milhões e ondezentas mil cordas de moedas para adquirir armamentos dos três ministérios."

"Esta quantia colossal é estarrecedora. Todos os ministros da corte ficaram furiosos, acusando-me de extorquir os recursos do povo."

"Mas quem poderia saber que essa fortuna foi acumulada por mim ao longo de muitos anos? Desde o vigésimo ano da era Kaiyuan, passei treze anos vivendo com frugalidade. Um único grão de arroz, um único metro de tecido, não ousava comer nem vestir. Toda a minha família passou os dias com extrema moderação. Só com essa severa economia consegui juntar tal patrimônio."

"Pelo armamento dos soldados da fronteira, paguei sem ressentimentos nem arrependimentos. Os seis milhões e ondezentas mil moedas foram entregues na íntegra à corte imperial."

"Foram adquiridas cento e vinte carroças de armamentos, totalizando dezenas de milhares de lanças de madeira de tungue, dezenas de milhares de arcos rígidos de madeira resistente, dez mil armaduras pesadas e dezenas de milhares de selas e estribos de cavalo."

"Na primavera do ano passado, organizei uma caravana comercial para o transporte. Para evitar controvérsias, os soldados de escolta disfarçaram-se de mestres de artes marciais de escolta."

"Ao chegarem ao território da província de Henan, na fronteira com o sul de Shandong, sofreram repentinamente uma grande reviravolta, e todo o armamento foi saqueado."

"Tudo o acima relatado descreve os antecedentes e desdobramentos deste grave crime de roubo de armamento. O meu coração sofreu dores lancinantes, o meu coração foi cortado como por facas. No ano passado, apresentei uma queixa à corte imperial, suplicando a Sua Majestade que fizesse justiça por mim..."

"Contudo, devido à insuficiência de provas concretas para apurar quem foram os bandidos saqueadores, embora Sua Majestade tivesse o desejo de me ajudar, era difícil capturar os criminosos. Por isso, fui consolado e pacificado, o que me fez admirar a graça celestial. Engoli esta humilhação e esperei pacientemente."

"Durante um ano inteiro, não consegui dormir à noite, pensando na perda de milhões em bens familiares, pensando no roubo de centenas de milhares de peças de armamento, enquanto os soldados da fronteira continuavam a usar armas antiquadas. As queixas no exército tornavam-se cada vez mais difíceis de reprimir a cada dia."

"Quem poderia compreender este sofrimento?"

"Até hoje, recebi uma notícia estarrecedora: o Décimo Oitavo Príncipe, Sua Alteza o Príncipe Shou, avistou em Lanling, Shandong, armas das tropas de fronteira com um fabrico primoroso, tão novas quanto no primeiro dia. Pensando em todas as distribuições feitas pela corte ao longo dos anos, nunca houve qualquer alocação de armamento para Shandong."

"Com isto, um grande caso foi esclarecido."

"Guo Ziyi, de Lanling, portando o título de Grande General de Langya, como ousa este bandido enganar-me, saqueando em segredo o meu armamento?"

"Uma vergonha imperdoável, uma vergonha imperdoável! Eu sou um homem de armas, com o peito cheio de lealdade, guardando as fronteiras do país por muitos anos, sempre cumprindo o meu dever sem reclamar, sem injustiças, sem ressentimentos."

"Apenas perante este ultraje, a justa indignação de um guerreiro não se acalma. Aqueles que roubam o meu armamento são como os assassinos dos meus pais. Esta é uma inimizade inconciliável, que só pode ser resolvida com a vida e a morte."

"No entanto, sou súdito de Sua Majestade e não ouso usar as armas por iniciativa própria. Mesmo enfurecido ao extremo, ainda assim contive-me à força, enviando primeiro um memorial a Sua Majestade para demonstrar a minha inabalável lealdade. Só após o memorial é que pego em armas..."

"Com este respeito, manifesto a minha fidelidade."

"No quarto ano de Tianbao, An Lushan, Comissário Militar de Fanyang, presta respeitosas reverências a Sua Majestade."

...

Um memorial extremamente longo, inteiramente dedicado a queixas e lamúrias. Contudo, por mais que se lamentasse e reclamasse, isso não conseguia ocultar o verdadeiro propósito de pegar em armas.

Assim que este memorial foi enviado para Chang'an, provocou imediatamente um enorme tumulto na corte.

Incontáveis cortesãos, ora espantados, ora jubilosos, ou nutrindo segundas intenções, atacaram violentamente uns aos outros em discussões acaloradas. Poucos foram os que criticaram a insolência do senhor da guerra, mas muitos foram os que acusaram Guo Ziyi. O debate prolongou-se por três manhãs consecutivas de audiências, sem nunca se extinguir.

Do princípio ao fim, o Imperador manteve-se apático.

Deixou que os cortesãos argumentassem à vontade, permitiu todo o tipo de altercações, agindo como se estivesse senil e confuso, incapaz de tomar uma decisão imperial.

Até ao quarto dia, novamente durante a audiência matinal.

O Imperador parecia finalmente 'recuperar' um pouco de energia, parecendo finalmente 'querer' lidar com aquele grande assunto.

Mas ninguém imaginava quão bizarra seria a forma como o Imperador lidaria com o caso.

Audiência matinal da Grande Dinastia Tang.

No Salão Taiji.

O Imperador Xuanzong de Tang deu um profundo e sonoro bocejo, fingindo abrir à força os seus velhos e enevoados olhos, soltou de repente uma risada jovial e disse calmamente: "An Lushan, este homem de armas, quem diria que sabia redigir um belo texto? Olhem para o memorial dele: repleto de termos arcaicos, não só tem um estilo literário brilhante, como também expõe os factos com clareza..."

"Sinto-me muito reconfortado. Os generais militares da Grande Dinastia Tang acumulam tanto a civilidade quanto as artes marciais. Isto prova a minha perspicácia na escolha de talentos. Acaso os meus caros ministros não o admiram?"

Silêncio absoluto.

Muitos ministros sentiram calafrios na espinha.

Um assunto capaz de abalar os fundamentos do Estado — um senhor da guerra pegando em armas para atacar um Grande General guardião — transformara-se, nas palavras de Sua Majestade, num acontecimento divertido...

Em vez de se preocupar, o soberano regozijava-se, acreditando ser perspicaz na seleção de homens e que os generais da Dinastia Tang dominavam tanto a pena quanto a espada.

Afinal, tratava-se de um Comissário Militar de fronteira.

Sob o seu comando, detinha o poder de oitenta mil soldados de elite.

Se contarmos também com o seu subordinado e confidente Shi Siming, que controlava a guarnição de Pinglu, e com outro confidente que controlava a guarnição de Hedong, isso significava que An Lushan controlava simultaneamente o poder de três províncias militares, elevando o seu efectivo total para a assustadora marca de mais de cento e dezanove mil homens.

Cento e dez anove mil soldados.

E todos eles tropas de fronteira!

Apesar de o homem afirmar no memorial que ergueria apenas cinquenta mil homens para marchar para o Passo e vingar-se, quem poderia garantir que ele mobilizaria apenas cinquenta mil?

Se a campanha militar decorresse com extrema suavidade e ele percebesse que as forças dentro do Passo eram incapazes de oferecer qualquer resistência, receia-se que já não se tratasse apenas de cinquenta mil homens, mas sim de todo o exército de cento e dezanove mil a invadir o Passo em conjunto.

Da boca para fora, dizia querer vingar-se de Guo Ziyi, enviando cinquenta mil soldados para varrer Shandong.

Mas e depois de varrer Shandong?

Será que depois pensaria em varrer Henan?

E então, continuaria avançando para Guanzhong, conspirando para usurpar o trono.

...

"Majestade, An Lushan tem a ambição de um lobo!"

Acompanhado por um rugido estrondoso, um ministro deu um passo à frente, com o rosto lívido, os olhos cuspindo fogo, e prosseguiu com severidade: "O que este homem diz com belas palavras é, na verdade, uma rebelião armada."

Em todas as dinastias, por mais decrépito que fosse um imperador, nunca faltaram ministros leais na corte, nem tampouco cortesãos traiçoeiros.

Assim que este ministro terminou de falar, vários outros oficiais levantaram a voz em simultâneo, argumentando em coro: "Como pode o Doutor Yan ser tão ridículo? Como ousa atacar apenas An Lushan? Sendo ele um Comissário Militar, acumulou mais de dez anos de patrimônio para comprar armamentos, mas foi inteiramente saqueado por Guo Ziyi. É perfeitamente compreensível a fúria em seu coração..."

"Levantar cinquenta mil homens para se vingar pode parecer desregrado, mas devemos compreender a amargura alheia."

"Se pensarmos em nós próprios, conseguiríamos tolerar tal situação se estivéssemos no lugar dele?"

"Provavelmente ninguém conseguiria aguentar, e a reacção de qualquer um seria ainda mais violenta do que a de An Lushan."

"Embora ele vá mobilizar cinquenta mil homens, não tenciona causar o caos. Não só enviou primeiro um memorial a Sua Majestade, como também especificou detalhadamente a sua rota de marcha..."

"Como se chama a isto? Chama-se lealdade."

"Pegar em armas para a vingança é motivado por uma injustiça insuportável. Enviar o memorial com antecedência é colocar Sua Majestade na posição de soberano supremo."

"Disso se conclui que An Lushan continua a ser leal."

"Sendo um digno Comissário Militar com cento e dezanove mil soldados sob o seu comando, perante uma vergonha tão humilhante, ele não perdeu a cabeça nem enlouqueceu, enviando apenas cinquenta mil soldados estritamente para a retaliação em Shandong."

"Portanto, entendemos que este assunto deve ser compreendido. Mesmo que as acções de An Lushan pareçam ligeiramente desadequadas, devemos ter empatia pela sua frustração, não é verdade?"

Não admira que fossem funcionários públicos; conseguiam transformar argumentos absurdos em pura razão.

Por seu turno, aquele ministro íntegro voltou a rugir, com a fúria visível no rosto, clamando com dor e indignação: "Vocês... Vocês estão a arruinar o país e o povo..."

Como resultado, o grupo de ministros começou a troçar e escarnecer: "Ora, o que quer dizer o Doutor Yan com isto?"

"Parece tão leal, mas receio que também nutra segundas intenções."

"Não me levem a mal por falar sem rodeios, mas será que o senhor, Doutor Yan, tem apenas o país no coração? Ao vir aqui atacar An Lushan, não passa de uma tentativa de apoiar Guo Ziyi..."

"Entre pessoas sensatas, não há meias palavras. Quem não sabe que os Yan de Langya e Guo Ziyi andam de braço dado?"

O falatório dos cortesãos, as discussões dos ministros, todo o salão da audiência matinal assemelhava-se a um mercado público, degenerando gradualmente num verdadeiro bate-boca de comadres.

Mas por mais que discutissem e insultassem, quem conseguia erguer-se na corte sabia perfeitamente que a palavra final pertencia sempre ao Imperador.

E o Imperador?

Comportava-se exatamente com a devida insensatez.

Perante um acontecimento tão avassalador, capaz de abalar os fundamentos do Estado com o mínimo deslize, o soberano parecia totalmente despreocupado e, com um sorriso jovial, voltou a falar:

"Desde a fundação da Grande Dinastia Tang, sempre prezámos o espírito marcial. Lembremo-nos dos tempos da era Zhenguan, quando surgiam inimizades entre famílias nobres, como eram resolvidas? Ambas as partes travavam um combate corpo a corpo com espadas e lanças verdadeiras."

"Por exemplo, o Duque Lu Guo Cheng Zhijie, durante a era Zhenguan, entrou em conflito com outro duque devido a propriedades familiares. A inimizade e a luta entre ambos duraram largos meses. No final, Sua Majestade o Imperador Taizong ordenou que cada um liderasse os seus próprios servos e dependentes para travarem uma batalha..."

"Quem vencesse teria a razão do seu lado. O derrotado aceitaria a derrota de cabeça gacha."

"Se a era Zhenguan pôde agir assim, se o Imperador Taizong pôde agir assim, será que eu, o soberano da restauração da Grande Dinastia Tang e criador da prosperidade de Kaiyuan, não possuo tal magnanimidade? Hahahaha, também posso imitar os métodos de Sua Majestade Taizong."

"Os meus caros ministros discutiram durante três dias sem alcançar um consenso. Sendo assim, decido por autoridade imperial..."

Chegado a este ponto, o Imperador varreu lentamente a assembleia com o olhar e, com um tom pausado, emitiu finalmente a sua decisão:

"Se An Lushan quer pegar em armas, deixemo-lo fazê-lo. São apenas cinquenta mil soldados de fronteira, que mal farão ao entrar no Passo? Meus caros ministros não precisam de sobressaltos; bastará acompanharem-me em Chang'an para assistirem a um belo espetáculo."

"Quanto a Guo Ziyi, tenho lembrança desse rapaz. É um espírito impulsivo, com um temperamento igualmente teimoso. Especialmente durante os exames militares, parece que ele e An Lushan criaram algumas animosidades. Aproveitando esta oportunidade, imagino que ele também queira trocar golpes com An Lushan..."

"Hahahaha, tratam-se de generais militares; devem ter a têmpera dos guerreiros. Deixem-nos lutar, deixem-nos arregaçar as mangas e combater ferozmente."

"Quem vencer terá a razão; quem perder, que aceite a derrota em silêncio."

"Eu sou o senhor da Grande Dinastia Tang; sob o vasto céu, tudo pertence ao Rei. Mesmo que um Grande General morra nesta contienda, acaso faltarão outros generais ansiosos por me prestar vassalagem?"

"Quer An Lushan morra, quer Guo Ziyi morra, tanto faz. Deixem-nos lutar. Quem morrer cede o posto de Grande General, o que me dará a oportunidade perfeita para o conferir a outra pessoa..."

"Hahahaha, Yang Guozhong, rapaz, não fiques a pestanejar. A minha decisão toma-se exatamente para te beneficiar. A tua irmã implora-me todos os dias para te arranjar um bom cargo. Ora aqui está, a boa oportunidade chegou. Quando os dois grandes generais decidirem o vencedor, o cargo do que morrer será dado a ti."

Todo o salão da corte mergulhou novamente num silêncio mortal.

Quase se podia ouvir a agulha a cair.

Fosse leal ou traidor, naquele momento todos exibiam expressões de profunda consternação.

Ninguém imaginava que o Imperador estivesse tão cego e insensato, a ponto de assistir passivamente a An Lushan pegar em armas, a assistir passivamente a Guo Ziyi enfrentar o combate, para depois entregar o cargo vago como recompensa a alguém após a morte de um homem.

E o agraciado seria Yang Guozhong, aquela criatura desprezível que ascendeu ao poder à custa da irmã, um ser imprestável que, além da arrogância e da insolência, nada mais sabia fazer.

O Imperador estava verdadeiramente perdido!

A Grande Dinastia Tang balançava ao sabor dos ventos!

Fosse leal ou traidor, naquele preciso instante, todos suspiraram amargamente no fundo da alma.

...

O insensato Imperador decretou o fim da audiência, e os ministros retiraram-se com o coração oprimido. No entanto, poucos repararam que alguns oficiais permaneceram discretamente para trás.

Como o Príncipe de Wuyang, que após a audiência passeava descontraidamente pelo palácio imperial, fingindo apreciar a paisagem ou caminhar ao acaso, até que um jovem eunuco apareceu sem alarde e o conduziu silenciosamente para as profundezas do palácio.

Como o Grande General Li, que após a audiência parecia rumar ao posto da Guarda de Plumas Esquerdas, mas, após sentar-se por breves instantes, levantou-se subitamente e partiu. Com passos descontraídos, foi igualmente guiado por um jovem eunuco.

Havia também o velho chanceler Zhang Jiuling, o censor-mor Yan Zhenqing, o Ministro da Guerra, o Ministro das Finanças, o Ministro das Obras Públicas...

Aparentando ficar para trás por mero acaso para contemplar a paisagem diante do palácio, com o passar do tempo, todos foram sendo introduzidos nas profundezas do palácio pelos eunucos.

Como caminharam por rotas separadas, tal nunca atraiu a atenção dos demais cortesãos.

Contudo, quando essas pessoas se reuniram, o tema de discussão revelou-se de uma gravidade solene.

...

Nas profundezas do palácio imperial, num pavilhão lateral.

O Imperador Xuanzong exibia um semblante carregado, com o olhar ensombrado por profundas apreensões.

"Meus caros ministros, digam-me como devemos enfrentar esta situação. An Lushan mobilizou cinquenta mil homens para entrar no Passo; embora pareça ter-me enviado um memorial, a agência Baiqisi já informou através de espiões que ele despachou o exército simultaneamente ao envio do texto..."

"Em suma, ele enviou tropas ao mesmo tempo em que enviava o memorial. É bem provável que os cinquenta mil soldados de elite da fronteira já tenham penetrado no território de Shandong."

"E sob o comando de Guo Ziyi encontram-se apenas dez mil homens, todos eles recrutas recentes que, fazendo as contas, não treinam há mais de meio ano... O mais grave de tudo é que nunca experimentaram o campo de batalha."

"Estou extremamente preocupado, receando que ele não aguente esta prova."

"Se ele não aguentar, os cinquenta mil soldados de An Lushan ao entrarem no Passo poderão transformar-se em cento e dezanove mil. Nessa altura, receio que já não se trate de 'vingar uma afronta pessoal', mas sim de devastar a Grande Dinastia Tang."