Capítulo 17: Não se deixe enganar por sua condição de condenado — ele está destinado a sobreviver

— Li Guangbi?
— Então é você Li Guangbi...

Após um longo silêncio, Guo Ziyi finalmente abriu a boca, sua voz tão baixa que parecia um murmúrio.

Parecia falar casualmente, mas seus olhos brilharam intensamente.

De repente, ele soltou uma gargalhada, sua voz atravessando as grades, dirigindo-se ao vizinho:
— Você se chama Li Guangbi, eu sou Guo Ziyi. Você é filho de general, eu sou um simples cidadão. Mas aqui, esta é uma prisão de morte, ambos somos prisioneiros... Sendo assim, não precisamos nos preocupar com nossas origens.

Fez uma pausa e prosseguiu:
— Há pouco você perguntou quantos anos tenho. Coincidentemente, também tenho vinte e um. Só que nasci em uma data especial, o primeiro dia do ano novo. Por isso, meu irmão Li Guangbi, não me chame de Guo mais novo, mas sim de irmão mais velho.

— Não é que eu esteja aproveitando para tirar vantagem, mas meu aniversário é excepcional. No início de um novo ano, quem nasceu nesse dia tem que me chamar de irmão mais velho.

Li Guangbi do outro lado pareceu surpreso, demorando a responder:
— Então foi mesmo no primeiro dia do ano novo... Realmente, um aniversário extraordinário.

Mas, sendo de caráter franco e destemido, Li Guangbi não se incomodou em ser o mais novo, pelo contrário, caiu na gargalhada, respondendo com naturalidade:
— Meus pais me deram a vida, o céu traçou meu destino. Isso não pode ser mudado, mesmo que não goste, só me resta aceitar. Hahaha, irmão Guo Ziyi, o jovem Li Guangbi presta suas reverências...

Guo Ziyi ficou exultante, repetindo três vezes a palavra "irmão".

Li Guangbi respondeu às três, mas de repente suspirou, com evidente pesar:
— Irmão por um dia, irmão por toda a vida. Só é lamentável que não estejamos na mesma cela, não podemos selar o pacto com terra nem ajoelhar juntos ao céu e à terra. Caso contrário, eu puxaria você, irmão, para fazermos juntos o voto de fraternidade.

Guo Ziyi, percebendo o tom de decepção, apressou-se em consolar:
— Ajoelhar e bater a cabeça são rituais mundanos. O que importa é a sinceridade; se não fizermos, não faz diferença.

Mas Li Guangbi insistiu:
— Não é igual, de modo algum. Depois de selar o pacto, seremos como irmãos de sangue. Assim, as regras obrigariam meu pai a vir te salvar...

— Embora meu pai seja um homem cauteloso, ele valoriza muito as tradições. Se a etiqueta o obrigar, ele fará tudo ao seu alcance. Talvez assim, irmão Guo, você tenha uma chance.

Guo Ziyi ficou primeiro surpreso, depois sentiu uma onda de calor no coração. Jamais imaginara que Li Guangbi pensasse em ajudá-lo.

Li Guangbi era também condenado à morte, mas ainda assim queria ajudar Guo a escapar. Que solidariedade admirável!

Guo Ziyi não pôde deixar de abrir a boca, querendo dizer algo a Li Guangbi, mas no último instante decidiu não falar.

Limitou-se a responder de modo ambíguo:
— Irmão Li, não pense tanto. Ambos cometemos crimes capitais, estamos destinados a percorrer o caminho do além. Mas quem sabe, talvez o Senhor da Morte não queira nos receber, nos deixando aqui para cumprir feitos que ecoarão por séculos. Hahaha, eu sou Guo Ziyi, você é Li Guangbi, nossos nomes juntos um dia vão ressoar pelo mundo...

Li Guangbi, ouvindo as palavras desprendidas de Guo Ziyi, ficou profundamente tocado, não resistiu e caiu na risada, respondendo com bravura:
— O irmão tem razão, nada neste mundo é definitivo. Somos condenados hoje, mas amanhã podemos não ser... Quem sabe, até mesmo esta noite, saímos daqui.

...

Às vezes, o destino traz coincidências impressionantes.

Enquanto Guo Ziyi e Li Guangbi sonhavam com o futuro na prisão, alguém no palácio imperial dizia exatamente as mesmas palavras.

— Não se enganem, eles são condenados hoje, mas amanhã podem não ser. Quem sabe, esta noite mesmo, estejam livres...

Quem falava era uma jovem, vestida de seda luxuosa, de beleza celestial.

O lugar era o Palácio Huaqing, e ela se chamava Yang Yuhuan. Fazia cinco dias que entrara no palácio, ainda não era consorte imperial.

Por ora, tinha apenas o título de "dama de honra".

Com tal título, seu status era baixo, praticamente sem poder. No vasto palácio, pelo menos cem concubinas tinham mais influência.

Recém-chegada, sem poder algum, deveria ter uma vida difícil, pois na corte sempre se exalta os fortes e despreza os fracos.

Mas, ao contrário.

Se alguém não visse com os próprios olhos, jamais acreditaria na cena: Gao Lishi, famoso por sua influência no palácio, estava ajoelhado diante de uma simples dama de honra.

E sua expressão era de total reverência.

Até sua voz era cautelosa:
— Senhora, quer dizer que esses dois não morrerão? Mas fico perplexo, não vejo motivo para que sobrevivam.

Yang Yuhuan, apenas dama de honra, era chamada de senhora por Gao Lishi, e ela recebia o título como se já estivesse habituada.

Segurando uma flor, ela a levou ao nariz e aspirou suavemente. Não respondeu diretamente à pergunta de Gao Lishi, mas comentou, distante:
— Não é à toa que este é o palácio imperial, lugar cobiçado por todos. Mesmo no rigor do inverno, há flores aqui.

Parecia suspirar, e continuou:
— Por isso todas as mulheres querem vir para cá. Vestes de luxo, comida farta, a sensação de ser acariciada como um tesouro, realmente é muito agradável.

Gao Lishi continuava ajoelhado, como se não ouvisse tais palavras.

Só então Yang Yuhuan pareceu lembrar da pergunta, mas em vez de responder, rebateu:
— Você disse que está perplexo, não entende como eles podem sobreviver, certo?

Gao Lishi assentiu com reverência:
— De fato, senhora, estou confuso. Peço que esclareça minha dúvida.

Yang Yuhuan sorriu levemente:
— Não é bem um esclarecimento, mas posso explicar os segredos por trás disso. Primeiro, faço uma pergunta: qual é o status do pai do condenado Li Guangbi?

A resposta era simples, Gao Lishi nem hesitou:
— Senhora, o velho sabe: o pai de Li Guangbi é o Grande General da Guarda Esquerda.

Yang Yuhuan não comentou, continuou:
— Qual é sua graduação?

Gao Lishi não pensou duas vezes:
— Terceira classe superior, praticamente o auge dos generais. Olhando para toda a corte, poucos têm posição mais alta, exceto o Príncipe de Wuyang e os nove governadores militares. Ninguém supera o pai de Li Guangbi, um general de grande poder.

Yang Yuhuan assentiu e fez a terceira pergunta:
— E a origem desse general?

Parecia perguntar, mas na verdade sugeria. Gao Lishi, astuto, intuiu a resposta:
— Dizem que é de origem bárbara, da tribo Khitan. Há vinte anos, nosso império favorece generais e governadores militares de origem bárbara.

Yang Yuhuan sorriu suavemente:
— Agora entende por que digo que Li Guangbi não vai morrer?

Gao Lishi refletiu:
— Com essa explicação, compreendo. O pai de Li Guangbi não só é grande general, mas tem ligações com os governadores. Então, mesmo que Li Guangbi cometa crimes graves, tudo pode ser minimizado. O motivo é simples: o respaldo é forte demais.

Yang Yuhuan voltou a cheirar a flor, sorrindo:
— Eis o mundo, onde a razão pertence aos poderosos.

Uma frase difícil de rebater, por isso Gao Lishi preferiu ignorar.

De repente, o velho eunuco perguntou curioso:
— E quanto a Guo Ziyi? Por que ele também não morrerá? Não consigo entender. Li Guangbi tem um respaldo forte, mas Guo Ziyi não tem ninguém por trás...

Yang Yuhuan sorriu, balançando a cabeça:
— Engana-se, ele também tem um respaldo poderoso.

Ergueu lentamente a mão, exibindo três dedos pálidos e finos:
— E são três.

Gao Lishi ficou visivelmente confuso:
— Três? Como ele pode ter tanto respaldo?

...

... Como de costume, duas capítulos seguidos, logo vem o segundo.