Capítulo 32: O processo de conseguir trabalho não foi dos melhores, mas finalmente consegui meu primeiro cliente

Se o tempo é de guerra e caos, os comerciantes de longas distâncias tornam-se raros, a não ser que pertençam a caravanas de grande poder, capazes de realizar negócios que cruzam mil léguas. Mas essas caravanas são formidáveis demais, e Guo Zi Yi e seus companheiros certamente não ousariam provocá-las.

A melhor escolha são as caravanas pequenas, dedicadas ao comércio de curta distância, como entre condados vizinhos ou atravessando apenas três ou quatro condados. Essas caravanas não têm grande força e podem ser abordadas de forma “amigável”. Contudo, nunca se deve escolher aquelas que cruzam províncias, pois só os grupos realmente fortes conseguem isso.

Guo Zi Yi definiu claramente o alvo: conduziu seus companheiros para vigiar a estrada imperial.

Apesar do período tumultuado, esta região é Guanzhong, próxima à capital imperial Chang’an, o orgulho da Grande Tang. Embora não se possa eliminar os bandoleiros por completo, aqui são muito menos frequentes do que em outras partes. Especialmente nas estradas oficiais, que são relativamente seguras; sempre que há caravanas em trânsito, passarão por ali.

De fato, logo apareceu uma caravana. E era pequena — apenas dez carroças puxadas por bois. Todos ficaram excitados, lançando olhares para Guo Zi Yi.

“Irmão, Guo Zi Yi, vamos agir logo, bloquear a estrada!”

“Essa caravana é perfeita, dá pra abordar… quer dizer, negociar, negociar amigavelmente, hehe.”

Guo Zi Yi conduziu o grupo até a estrada e realmente interceptou a caravana para negociar. Infelizmente, os métodos “amigáveis” preparados nem chegaram a ser usados. Nem tiveram tempo de sacar as armas, quanto menos exibir a força; mal haviam saltado para a estrada, com seus dez homens em posição quando…

“Piedade, senhores bandidos, tenham compaixão!”

Ploc, ploc, ploc!

Uma sequência de dezenas de cabeças batendo no chão.

A estrada estava tomada por pessoas ajoelhadas; à frente, um velho — certamente o líder da caravana —, apesar da idade, batia cabeça com agilidade, o rosto já rubro de tanto se prostrar.

“Senhores bandidos, imploro, podem levar o dinheiro, podem levar toda a mercadoria, só peço que não matem ninguém, deixem-nos viver, este velho vos suplica, eu suplico a cada um de vocês…”

Guo Zi Yi ficou paralisado.

Li Guang Bi e os demais estavam boquiabertos.

A cena era absurda, totalmente diferente do imaginado.

Só queríamos conseguir um trabalho de escolta, não pretendíamos abrir um caminho de bandoleiros. É verdade que queríamos mostrar bravura, mas nem nos deram chance para isso.

Ajoelharam-se e imploraram, oferecendo tudo.

Isso seria um assalto!

Não podíamos aceitar, nosso irmão Guo disse: um homem digno deve manter seus princípios.

Disse que não seria bandido, e não seria.

Os condenados ficaram irritados, sentindo-se profundamente humilhados. Um deles bradou como um trovão: “Droga, levantem-se! Quem mandou ajoelhar? Quem mandou implorar? Olhem bem, qual de nós parece um bandido?”

Após o grito, virou-se para Guo Zi Yi, orgulhoso: “Viu, irmão Guo? Viu como me saí? Só por esse grito, garanto que sabem que não somos bandidos. Agora podemos negociar, amigavelmente…”

Guo Zi Yi suspirou e, com um gesto resignado, apontou para os ajoelhados: “Vire-se e veja com seus próprios olhos.”

“O quê?” O condenado ficou confuso.

Ao olhar, ficou atônito: os ajoelhados agora estavam deitados, muitos tremendo, o solo sob suas calças molhado.

“Eu os assustei assim?” O condenado coçou a cabeça.

Guo Zi Yi sabia que não foi intencional, não se irritou; ao contrário, voltou a tapar-lhe o ombro, dizendo gentilmente: “Seu método é grosseiro, não serve para lidar com pessoas. Deixe comigo, essas coisas exigem técnica.”

“Técnica?”

Todos piscaram, ávidos por aprender.

“Sim, técnica!” Guo Zi Yi sorriu, assentindo. “Para comunicar-se, é preciso técnica. Por exemplo, essas pessoas estão visivelmente aterrorizadas, então não se deve falar de modo brusco, mas sim suavemente, com voz calma e expressão amigável…”

Todos ficaram admirados, sentindo que aprenderam algo.

Guo Zi Yi então se aproximou dos ajoelhados, ensinando enquanto caminhava: “Observem como eu me comunico.”

Ao terminar, chegou diante do líder da caravana.

O velho estava deitado, tremendo, mãos na cabeça. Ouviu um som ao lado, como se algo tivesse sido fincado no chão.

O velho tremeu ainda mais, levantando a cabeça assustado, e o que viu gelou-lhe o sangue.

No chão, uma faca brilhante, e ao lado, um homem corpulento agachando-se lentamente.

A faca era de Guo Zi Yi.

O homem agachado também era Guo Zi Yi.

Após agachar-se, Guo Zi Yi fixou os olhos no velho e, de repente, abriu um largo sorriso, mostrando os dentes…

“Hehe, senhor!”

Mal disse essas palavras.

Plof, plof, plof!

O velho urinou e defecou de medo.

…

Na estrada, os demais caíram em estupor.

Era como se houvesse uma profundidade incompreensível, tornando suas mentes confusas.

Depois de muito tempo, alguém falou, perplexo: “Guo Zi Yi não disse que era preciso ser gentil?”

Todos assentiram.

“E disse para ter expressão amigável?”

Continuaram assentindo.

“Mas isso é ser gentil? Eu vi ele assustar o velho a ponto de… bom, vocês viram.”

“E expressão amigável, será que é isso? Mas parece tão feroz. Sorrindo, mostrando os dentes, até eu ficaria assustado.”

…

Apesar do imprevisto na comunicação, tudo se resolveu perfeitamente. Quanto ao processo, melhor nem descrevê-lo.

Resumindo, depois de um tempo, Guo Zi Yi e seu grupo conseguiram o trabalho de escolta, ficando todos radiantes, confiantes no futuro.

Já os membros da caravana permaneciam atordoados, rostos confusos e perplexos.

Enfrentaram um grupo de homens fortes.

Mas não foram assaltados nem atacados.

Além do susto e de algumas perdas fisiológicas, nada mais lhes aconteceu. Bem, exceto por uma coisa…

Os homens fortes exigiram pagamento pela escolta.

Mas esse valor era irrisório.

Comparado à vida, não era nada.

Mesmo diante da mercadoria, saíram ganhando. O valor da carga era de quinhentas moedas, e a escolta custou apenas quinze. Céus, que honestidade!

O governo cobra três em cada dez; esses homens pediram apenas um em cada cem. Jamais se ouviu coisa igual em Guanzhong: não era cobrar, era um ato de benevolência…

Sentiam-se em um sonho.

…

Como firmaram acordo, o clima ficou menos tenso, e com o passar do tempo, começaram a conversar.

Aos poucos, foram se familiarizando.

Porém, ainda não era um diálogo profundo, apenas assuntos triviais. Só após três dias de escolta é que se sentiram à vontade.

“Guo… senhor Guo, vocês são mesmo escoltas?” Um jovem cocheiro aproveitou a pausa e correu até Guo Zi Yi, perguntando ansioso.

Guo Zi Yi estava recostado na carroça, bebendo água. Olhou para o rapaz, e, sorrindo, deu-lhe um leve peteleco na testa: “Se não fôssemos escoltas, por que protegeríamos a caravana por três dias?”

“Mas, mas…” O rapaz coçou a cabeça, sem saber como expressar o que sentia.

Depois de algum tempo, finalmente conseguiu: “Mas vocês são tão fortes, não deveriam ser escoltas.”

Guo Zi Yi riu: “De onde tirou que somos fortes?”

O rapaz apontou para a faca na cintura de Guo Zi Yi.

“Vocês, dez homens, todos armados, e não é qualquer arma, é a faca que meu avô me falou…”

“Senhor Guo, vocês são muito fortes. Quando viajávamos, já enfrentamos bandidos; eles eram dezenas ou até centenas, mas só uns dez tinham armas. E eram ferros, garfos, bastões…”

O rapaz falava, admirando a força do grupo, contando experiências passadas com bandidos.

Para ele era conversa casual, mas Guo Zi Yi ficou sério, endireitou o corpo e perguntou grave: “Essa rota de comércio costuma ter bandidos?”

“Como aqueles que você mencionou?”

Agora que estava protegendo, precisava se precaver.

Se realmente houvesse bandidos, talvez fosse necessário lutar.