Capítulo 5: Meu nome é Guo Ziyi, e estou muito aborrecido

Na manhã seguinte, ao alvorecer!

Chegara o Grande Conselho tão aguardado por todos.

Guo Ziyi caminhava atrás de um funcionário público, ouvindo com toda atenção as explicações sobre o evento. Não havia outro jeito: ele próprio se dizia um homem simples e de poucos conhecimentos, jamais tendo participado de uma audiência imperial, então exigira que alguém o instruísse. Na verdade, sua ignorância derivava de ter vindo de outra época, sem familiaridade com aquele tempo.

Por sorte, o funcionário que servia de guia não o desprezava. Ao contrário, tratava-o com a benevolência de um avô do bairro. O idoso andava vacilante, sorrindo afavelmente enquanto ensinava por meio de perguntas. Logo a primeira questão deixou Guo Ziyi completamente perdido.

“Pequeno, sabes o que é o Grande Conselho?”

Como poderia ele responder a tal pergunta? Só lhe restou coçar a cabeça, fazendo-se de ingênuo. Apesar do ar atrapalhado, não esqueceu o respeito devido ao ancião e, com todo o decoro, fez uma reverência e pediu: “Não seria melhor se o senhor me explicasse?”

“Menino promissor!”, elogiou o velho, satisfeito, assentindo e abrindo um sorriso ainda maior.

Assumindo o papel de mestre paciente, começou a instruir Guo Ziyi, seu aluno relutante.

“O chamado Grande Conselho, também conhecido como Audiência Solene do Ano Novo!”

“Desde a Dinastia Zhou, o Grande Conselho representa um acontecimento de máxima importância para o Estado. Ao longo dos séculos, até os tempos das dinastias Sui e Tang, tornou-se o evento mais solene de todos os conselhos.”

Nesse ponto, o idoso percebeu que Guo Ziyi se distraía, então estendeu a mão e deu um leve tapa em sua testa, repreendendo-o, sempre sorridente: “Pequeno, presta atenção. Quando o mestre esclarece, o discípulo deve ouvir de coração aberto.”

Guo Ziyi corou, tentando se justificar: “Não é por falta de vontade, senhor, mas desde pequeno tenho esta dificuldade: sempre que o assunto é aprendizado, minha cabeça parece zunir.”

O velho suspirou, percebendo que o rapaz era sincero.

Assim, não o culpou mais e prosseguiu:

“Em princípio, o Grande Conselho só acontece uma vez por ano, na celebração do início do novo ciclo. É então que a corte convoca tal assembleia.”

“A dimensão dessa audiência é verdadeiramente grandiosa.”

Ao ouvir a palavra “grandiosa”, algo se acendeu no espírito de Guo Ziyi, que, amante de festas e multidões, arregalou os olhos de entusiasmo: “Grandiosa? Mas quão grande?”

O funcionário idoso hesitou um instante e, percebendo tratar-se do momento ideal para captar o interesse do jovem, ajustou sua abordagem: “Enorme, tão grande que mal podes imaginar.”

“E é animada?”, perguntou Guo Ziyi, os olhos cintilando.

“É sim, muito animada”, confirmou o ancião sem titubear.

Aproveitando o embalo, continuou: “Na Audiência Solene do Ano Novo, que ocorre apenas uma vez ao ano, não apenas todos os funcionários dos Seis Ministérios participam, mas também os oficiais residentes na capital, e até os que vêm ocasionalmente prestar contas de outras regiões, ou mesmo os prefeitos que, em visita particular, tentam obter favores em Chang’an.”

“Em suma, se for funcionário, e se estiver presente durante o Grande Conselho, não importa o cargo nem a responsabilidade: todos devem suspender suas tarefas e comparecer à audiência.”

“Além disso, enviados estrangeiros de todos os reinos também participam, testemunhando o esplendor de uma corte que recebe delegações do mundo inteiro.”

Guo Ziyi parecia vibrar de excitação, o rosto tomado pela expectativa: “Um evento dessa magnitude, com tanta gente reunida — e logo eu, encarregado de identificar os tributos estrangeiros, terei a chance de me destacar!”

O idoso ficou pasmo, quase sufocando. Por sorte, já conhecia o temperamento de Guo Ziyi e sabia que não adiantava se incomodar com as tolices de um jovem afoito.

Assim, acariciando a barba e respirando fundo para se acalmar, repetia para si mesmo: “Não devo me irritar, não posso me irritar. É meu dever ensinar esse rapaz, para que ele não envergonhe a Grande Tang diante da corte.”

Após repetir o mantra várias vezes, conseguiu recuperar a calma.

Enquanto isso, Guo Ziyi ainda sonhava acordado, os olhos brilhando com a fantasia de ser o centro das atenções.

O velho suspirou, resignado.

Em um tom subitamente melancólico, disse: “Meu jovem, sabes que o Grande Conselho de hoje não é motivo de glória? Por melhor que façamos, não será motivo de orgulho.”

Guo Ziyi se surpreendeu: “Por que não?”

O ancião voltou a suspirar, a voz ainda mais triste:

“Há setenta anos, o Grande Conselho era, sem dúvida, o orgulho de todo o Império. Naquela época, a Tang impunha respeito aos vizinhos; os reinos menores temiam até mostrar os dentes.”

“Se os ânimos estavam bons, dávamos-lhes uma lição.”

“Se não, também lhes dávamos uma lição.”

“Naqueles tempos, sim, a Tang era motivo de verdadeiro orgulho.”

Guo Ziyi sentiu o sangue ferver, murmurando: “Bater neles quando estamos contentes, bater neles quando estamos aborrecidos… Que maravilha! Isso sim é coisa de homem!”

Mas não teve tempo de completar o pensamento, pois ouviu o ancião, agora com a voz embargada e lágrimas nos olhos: “Hoje não é mais como antes, meu jovem, não é mais como era. Agora, a Tang já não é o que foi.”

Guo Ziyi observou o velho chorando e começou a compreender.

Olhando ao redor, viu uma multidão de funcionários caminhando em silêncio pelo palácio, todos de semblante carregado, sem sinais de alegria.

À frente, erguia-se um grande salão, e Guo Ziyi percebeu, surpreso, que já estava repleto de enviados estrangeiros, cada qual com trajes distintos.

Esses enviados exibiam expressões arrogantes, conversavam alto em línguas estranhas, riam e zombavam, claramente desrespeitando o palácio imperial — talvez até de propósito.

Diante de tal cena, um pensamento relampejou na mente de Guo Ziyi, que comentou, pensativo: “É o nosso conselho, e mesmo assim os enviados estrangeiros chegaram antes. E ainda fazem algazarra, como se estivessem numa feira.”

Mesmo o mais obtuso perceberia o significado daquilo.

“Agora entendo por que o senhor disse que não há glória hoje. Eles vieram deliberadamente nos humilhar.”

O funcionário ancião, ao perceber que Guo Ziyi compreendera, deixou transparecer um sorriso de satisfação, batendo-lhe no ombro: “Por isso, jovem, presta muita atenção. Quando fores identificar os tributos estrangeiros, faze-o com destreza e firmeza.”

“Já fomos desafiados à nossa própria porta, mas não temos forças para revidar.”

“Só nos resta encontrar alguma maneira, ainda que pequena, de restaurar a honra da nossa Tang.”

“Depende de ti, jovem. Eu, Zhang Jiuling, espero que tragas glória à pátria.”

O velho, cheio de esperança, olhava para a algazarra dos estrangeiros à frente. Naquele instante, Guo Ziyi sentiu o peito apertado, as mãos se fecharam num gesto de determinação.

Com os nós dos dedos estalando, respirou fundo, e seu semblante tornou-se resoluto. Murmurou:

“Eu farei isso.”

Essas três palavras não revelavam em nada sua habitual impetuosidade.

...

Vindo de outro tempo, julgava-me deslocado; mas ao ver a Tang ser humilhada, percebi que a ofensa me atingia igualmente.

Pois bem, que eu viva plenamente como um homem desta época.

Os reinos estrangeiros vieram nos desafiar?

Vieram nos oprimir?

Meu nome é Guo Ziyi, e não estou nada satisfeito.