Capítulo 15: Primeiro, garantir a segurança de Guo Ziyi; depois, apaziguar os turcos

Um lampejo gelado surgiu primeiro, seguido pelo disparo da flecha que cortou o ar como um dragão. Todos ouviram apenas um estrondo retumbante. O emissário turco não teve sequer a chance de soltar um grito de dor.

O arco precioso de Xuanyuan, que tesouro magnífico! Para armá-lo, era necessário no mínimo uma força de duas mil jin. E o que são duas mil jin? Convertendo para as unidades dos tempos modernos, equivale a uma tonelada. Imagine usar uma tonelada de força para puxar um gigantesco arco — quem experimentou tal poder já não vive para contar a história.

Além disso, Guo Ziyi utilizara uma lança longa como flecha; uma arma de mais de três metros de comprimento, já em si letal. Por isso, o estrondo foi realmente assustador. Tal era o poder e a velocidade da lança, que todos viram apenas um lampejo gélido e, no instante seguinte, tudo estava resolvido.

Hamantuo, o emissário turco, teve o peito atravessado por completo. Foi cravado no ar, pendurado na trave da porta do grande salão, e apenas quando seu último sopro de vida se esvaiu é que o terror se estampou em seus olhos.

...

No grande salão da corte, reinava tamanho silêncio que se podia ouvir uma agulha cair. Todos estavam atônitos, encarando o cadáver de Hamantuo.

Uma única flecha, e todo o ambiente foi tomado por um choque profundo.

Um bom tempo se passou até que alguém finalmente reagiu, murmurando, como se não acreditasse: “O em... emissário turco... morreu...”

Com essas palavras, era como se todos despertassem ao mesmo tempo, e o semblante de todos os ministros e generais empalideceu. Perceberam, num instante, o horror da situação.

O céu desabou sobre suas cabeças!

Era realmente o fim do mundo!

Desde sempre, existia a regra: entre duas nações, não se mata um emissário. Se isso acontecesse, representava uma declaração de guerra sem volta.

Mas declarar guerra?

A atual Dinastia Tang não tinha essa capacidade!

Setenta anos atrás, durante a era próspera de Zhenguan, a Dinastia Tang não temia declarar guerra: era poderosa, e enfrentava quem bem entendesse. Ou, cinquenta anos atrás, sob o governo de Yonghui, o império era ainda mais forte, e não havia inimigos à altura. Mesmo vinte anos atrás, durante o reinado de Xuanzong, a Dinastia Tang vivia o auge chamado de Era Kaiyuan, e nenhum reino ousava desafiar seu poder.

Infelizmente, não viviam mais em nenhuma dessas épocas.

A Tang de agora era decadente: o imperador se entregava aos prazeres, os governadores eram arrogantes e autônomos, o tesouro estava vazio, e o povo sofria.

Como poderia esse império sustentar uma guerra?

Mas!

O emissário turco estava morto.

Morto por uma flecha de Guo Ziyi.

...

De repente, ouviu-se um brado furioso dentro do salão. Um turco saltou adiante — era o vice-emissário. Sacou sua cimitarra, rugindo:

“Imperador da Dinastia Tang, isto é uma declaração de guerra? Sou Achiba, do povo turco, e aceito vossa declaração!”

“Venham! À guerra!”

Não era à toa que era turco, feroz até o último traço. Apesar de estar sozinho, não demonstrava temor, brandindo sua espada e clamando por combate.

Mas como a Dinastia Tang poderia aceitar tal desafio?

Se não podia, precisava apaziguar a situação, o que exigia um sacrifício considerável.

E quem seria sacrificado?

Muitos tiveram o mesmo pensamento num átimo.

Guo Ziyi!

Tinha que ser ele.

Se não fosse pelo acesso de loucura desse jovem, o emissário não teria morrido. E, se o emissário não tivesse sido morto, os turcos não teriam motivo para guerrear.

Entreguem-no.

É preciso entregá-lo!

Naquele momento, o pensamento dos ministros era unânime, e alguns já se preparavam para pedir autorização ao imperador.

Mas ninguém imaginava que o primeiro a se manifestar seria Zhang Jiuling.

O velho primeiro-ministro avançou apressado, curvou-se diante do imperador e disse:

“Majestade, tenho uma petição. Guo Ziyi, criminoso notório, era um condenado à morte pelo Ministério da Justiça. Só foi libertado por vossa misericórdia...”

“No entanto, esse criminoso, em vez de mostrar lealdade, persistiu em sua natureza violenta, chegando ao ponto de assassinar um emissário em pleno salão real.”

“Crime tão hediondo não pode ser tolerado! Estou indignado, não consigo conter minha revolta!”

Digno da experiência dos ministros antigos: suas palavras eram impecáveis. Primeiro, chamou Guo Ziyi de criminoso, depois afirmou que não mudara sua índole.

Após tal preparação, revelou seu pedido em alto e bom som:

“Um malfeitor tão audaz não pode ser poupado! Suplico a Vossa Majestade que o condene à morte, aprisionando-o até o outono, quando, conforme a lei, será executado!”

O tom era firme, transbordando retidão. Combinado ao vigor da voz do velho ministro, parecia impossível não acreditar em sua sinceridade.

O vice-emissário turco assentiu instintivamente, e sua fúria parecia dar lugar a um certo alívio.

Os ministros trocaram olhares de entendimento e satisfação.

Mas isso não era suficiente!

Outro alto dignitário se adiantou, também aparentando indignação. Era ninguém menos que o Príncipe de Wuyang.

O velho nobre, igualmente “indignado”, bradou:

“Os turcos das estepes são vizinhos e amigos da Dinastia Tang. Desde a era de Zhenguan, temos mantido boa convivência. Embora haja desentendimentos, logo são resolvidos. Mas jamais imaginei que tal amizade pudesse ser destruída!”

Fez uma pausa, virou-se para Guo Ziyi e, em voz alta, declarou:

“Guo Ziyi, criminoso, merece mil mortes! Por isso, também suplico a Vossa Majestade que o aprisione, aguardando a execução no outono, conforme a lei!”

Guo Ziyi, tomado de fúria, começou a protestar:

“Seu velho...!”

Mas o Príncipe de Wuyang não lhe permitiu terminar, interrompendo-o com veemência:

“Que ousadia! Ainda tem coragem de responder? Assassinar um emissário diante do trono não merece a pena capital?”

E, piscando discretamente, sinalizou para Guo Ziyi não falar mais.

Guo Ziyi hesitou, mas logo entendeu. Apesar de seu temperamento impulsivo, não era tolo.

Estavam tentando protegê-lo. Se desejassem sua morte imediata, por que esperar até o outono?

...

Depois de calar Guo Ziyi, o Príncipe de Wuyang voltou-se para o vice-emissário turco, e declarou:

“Achiba, viu bem? Sou príncipe da Dinastia Tang, mas sempre defendi a justiça. Além disso, era amigo de Hamantuo, seu emissário, que me recebeu três vezes nas estepes...”

“Hoje, vê-lo morto por um criminoso me enche de tristeza e revolta. Prometo-lhe aqui que o culpado será punido.”

Disse tudo o que era preciso.

Mas entre nações não bastam belas palavras.

Assim, o príncipe encarou o turco com olhar severo e bradou:

“A Dinastia Tang punirá o criminoso, para dar satisfação à nação amiga. Mas isso não significa que tememos os turcos! Se insistirem em declarar guerra, que venham! Embora idoso, ainda como carne como um jovem e de noite compartilho o leito com oito concubinas!”

Era uma proclamação de sua força pessoal.

E continuou:

“Afora este velho general, a Dinastia Tang conta com jovens de talento, guerreiros valentes e numerosos como peixes no rio!”

Ameaçava, indicando que a nova geração não estava extinta.

Por fim, enumerou o poder do império:

“Temos nove governadores militares, todos com exércitos poderosos. Em combate, nunca tememos adversário algum...”

“Achiba, faço-lhe uma pergunta: quer mesmo declarar guerra contra a Dinastia Tang? Estão preparados para perder milhões de vidas?”

...

... Primeira parte entregue, logo vem a próxima.