Capítulo 40: Cem Carros de Armas — O Presente dos Céus para a Ascensão

— Exato! São realmente tropas da fronteira!

Li Guangbi assentiu solenemente com a cabeça e disse em tom grave:

— Embora eu ainda não consiga compreender por que existe um exército desses em Langya, posso afirmar com absoluta certeza que se trata de tropas da fronteira.

Guo Ziyi sorriu de repente, um sorriso carregado de significado, e comentou:

— Sobre isso, talvez eu tenha uma resposta. Nos últimos dias, ao observar, percebi uma questão curiosa. Este comboio comercial parece ser de propriedade daquela moça, mas os guardas não são do mesmo grupo que ela. Se minha suposição estiver correta, eles estão apenas cooperando.

Ele fez uma pausa, então prosseguiu:

— E mais, irmão Li, sua dedução não é precisa. Depois de encontrar lanças e arcos recurvos nos carros, você pensou que eram apenas armas escondidas. Mas por que não cogitou que talvez eles estejam ocultando muito mais do que isso?

— Talvez toda a carga desta viagem consista exatamente nessas lanças e arcos recurvos que você mencionou.

À medida que Guo Ziyi expunha sua análise, o rosto de Li Guangbi se transfigurou em puro espanto.

Só depois de um longo momento, ele conseguiu balbuciar:

— Se for isso, estamos falando de mais de cem carroças de armas... e todas do tipo distribuídas apenas às tropas da fronteira...

— Meu Deus do céu, como isso é possível? Um volume tão grande de equipamentos militares, mesmo o Ministério da Guerra teria de enviar um grande exército para escoltar, e agora temos apenas um comboio comercial com 720 guardas!

— Impossível, absolutamente impossível. Um carregamento de suprimentos militares tão importante, a corte jamais seria tão negligente.

— E sei ainda de uma coisa: o Ministério da Guerra e o Ministério das Obras sempre restringiram as tropas da fronteira. A menos que tenham enlouquecido, jamais distribuiriam tantas armas de uma só vez.

A voz de Guo Ziyi soou estranha, quase como se pronunciasse sílabas com dificuldade:

— Por isso, isso não é uma distribuição oficial da corte. Este comboio que seguimos está traficando armas às escondidas.

Contrabando! Suprimentos militares!

O clima na pequena mata tornou-se imediatamente opressivo.

Todos sentiam um frio percorrer-lhes o corpo, incapazes de conter o tremor.

Só depois de muito tempo, Li Guangbi engoliu em seco e murmurou:

— Mais de cem carroças de armas, e quem faz o contrabando são as tropas da fronteira. Meu Deus, meu Deus, o que pretendem... o que pretendem com isso...

Alguém que nasceu numa família de generais talvez não compreenda muitas coisas, mas Li Guangbi sabia muito bem o que significava tropas da fronteira comprando armas ilegalmente.

Rebelião!

As tropas da fronteira provavelmente pretendiam se rebelar.

De súbito, ele olhou para Guo Ziyi, engoliu em seco mais uma vez, e disse:

— Irmão Guo, não podemos ficar de braços cruzados diante disso. Somos condenados fugitivos, sim, mas ainda assim somos filhos de Da Tang. Se, se as coisas forem mesmo como imaginamos...

Guo Ziyi inalou profundamente e respondeu:

— Foi justamente por isso que dei a entender a todos para nos reunirmos aqui e discutir.

Fez uma nova pausa e prosseguiu:

— Tropas da fronteira comprando armas ilegalmente, e em tal quantidade... Qualquer um com um pouco de juízo pode adivinhar a intenção. E se realmente agirem, o caos tomará conta do império em pouco tempo...

— Eu, Guo Ziyi, sou um homem simples, mas desde pequeno aprendi: quando o país entra em desordem, o povo é o primeiro a sofrer.

— E mesmo depois de fugirmos da prisão, somos simples cidadãos. Então, mesmo que seja só para garantir nosso próprio futuro, precisamos impedir isso.

Todos trocaram olhares, percebendo a gravidade nos olhos uns dos outros.

Apenas Pu Gu Huai'en falou, lembrando em voz baixa:

— Mas eles têm mais de setecentos homens, são uma tropa de elite. E, como Li Guangbi notou, todos já viram sangue em combate...

O que estava implícito era claro: eram apenas dezesseis homens, não teriam a menor chance, seria como atirar ovos contra pedras.

— Medo de quê?! — exclamou Li Guangbi, furioso, encarando Pu Gu Huai'en com olhos arregalados. — O destino do país está em jogo, isso é questão de princípio! Se for para morrer, que seja lutando! Se está com medo, pode ir embora agora!

Pu Gu Huai'en abriu a boca, mas acabou não retrucando. Apenas sorriu amargamente:

— Só disse a verdade, não precisa se exaltar tanto.

— Que se dane, eu quero é proteger Da Tang! — rosnou Li Guangbi, cada vez mais irritado. — Diferente de você, que é de origem bárbara.

Pu Gu Huai'en sentiu-se injustiçado:

— Venho de uma tribo Tiele, mas também não quero que Da Tang entre em colapso.

Nesse momento, Guo Ziyi interveio em tom grave:

— Chega, não discutam. Somos irmãos. Menos palavras agora.

Li Guangbi e Pu Gu Huai'en calaram-se.

Guo Ziyi caminhou alguns passos, então falou novamente:

— Em circunstâncias normais, não haveria nada a fazer. Mas parece que o próprio destino não deseja ver Da Tang arruinada, pois nos concedeu uma brecha...

Todos ficaram surpresos, e, como se despertassem para algo, especialmente Li Guangbi, que teve um lampejo nos olhos e disse, entusiasmado:

— Irmão Guo, você quer dizer que ficamos observando, esperando que os tigres se enfrentem, até que, com as forças exauridas, apareçamos como o pescador que leva o prêmio?

— Exatamente! — respondeu Guo Ziyi, com o olhar igualmente brilhante. — Imagino que todos notaram: há algum tempo, uma força acompanha o comboio desde a partida, sempre à espreita...

— Antes pensei que fosse uma escolta secreta, mas desde ontem comecei a perceber que há algo errado.

— O verdadeiro objetivo dessa força não é proteger, mas sim tomar a carga do comboio — eles pretendem roubar as armas.

Guo Ziyi deixou que o brilho em seu olhar se acentuasse:

— Ainda não sabemos a que grupo pertencem essas duas forças, mas uma coisa é certa: eles jamais agirão em harmonia, acabarão se enfrentando.

— E esse confronto é justamente nossa oportunidade!

Novamente, trocaram olhares, desta vez deixando transparecer a sede de combate.

E, por trás da intenção assassina, havia uma centelha de excitação: todos percebiam que havia muito a ganhar.

Quando as garças e as ostras lutam, o pescador tira proveito.

Se ambas as forças saíssem gravemente feridas, os dezesseis poderiam atacar de surpresa. Eram apenas dezesseis sabres, mas, se agissem como lobos...

Talvez, quem sabe, saíssem vencedores no final.

— Que se dane, se perdermos, tudo o que nos resta é a morte! — bradou Li Guangbi de repente, ferozmente. — Mas se vencermos essa aposta, ascenderemos do nada!

Afinal, eram cem carroças de armas.

O suficiente para formar um exército de elite.

Todos olharam para Guo Ziyi, esperando sua decisão final: agir ou não agir?

Após um longo silêncio, Guo Ziyi inalou profundamente e disse, devagar:

— Esta é a chance que o destino nos oferece.

A chance concedida pelo próprio destino.

Seu trampolim para a ascensão.

...

...

Ah, pobre An Lushan! Logo na primeira vez que tentou comprar armas ilegalmente, acabou encontrando “assaltantes”.