Capítulo 19: Um plano cruel e venenoso é traçado para causar a morte de Guo Ziyi

— Quem são os três protetores de Guo Ziyi?

Naquele momento, dentro de uma mansão na cidade de Chang'an, o acaso das coisas do mundo se manifestava, pois alguém também questionava exatamente isso. Pessoas sagazes nunca faltam em qualquer época.

Era a mansão da família Li, residência do chanceler Li Linfu. Uma série de autoridades estava sentada na sala de visitas, todos com expressões de respeito e deferência. Apenas o jovem que fez a pergunta se destacava, com gestos um tanto irreverentes e sem traço algum de temor no rosto.

Os demais faziam vista grossa ou já estavam acostumados a tal comportamento. Ninguém o repreendia por sua insolência, ao contrário: todos exibiam um ar de adulação. O motivo era simples: o jovem era filho do chanceler Li Linfu.

Diz o antigo ditado: "Diante da porta de um chanceler, até um oficial de sétima categoria é alguém", imagine então o filho do próprio chanceler, uma posição superior por nascimento.

Assim que o jovem levantou a questão, uma multidão de autoridades se apressou a responder, cada um ansioso por se destacar, na esperança de ganhar a atenção do filho do chanceler.

Um deles, mais impaciente que os demais, adiantou-se e declarou:

— Senhor Yan, permita-me esclarecer esta dúvida. De fato, Guo Ziyi tem três protetores. O primeiro é o chanceler Zhang Jiuling, que dedicou sua vida ao ressurgimento da dinastia Han. Ele detestava os povos bárbaros e frequentemente aconselhava o imperador a não confiar demasiadamente em generais estrangeiros.

O jovem deu um resmungo frio:

— Então é aquele velho Zhang Jiuling, teimoso como pedra de latrina: fedorento e duro.

Bateu com força na mesa, exclamando:

— Entre todos os funcionários civis e militares, ele é o mais difícil. Principalmente quando se trata do meu pai, esse velho sempre procura motivos para acusá-lo. Se algum dia eu estiver no poder, juro que acabarei com ele.

Os presentes silenciaram, trocando olhares discretos, cada um entendendo a intenção do outro. Sentiam uma profunda ironia e desprezo pelo jovem.

Arrogante, de fato. Extremamente arrogante.

Um rapaz que não compreende os perigos da corte, insolente e prepotente. Como pode um jovem tão leviano ameaçar um chanceler? Nem ele, nem seu pai seriam capazes disso.

Zhang Jiuling permanece firme na corte há décadas, considerado o pilar que sustenta o império há vinte anos. Derrubá-lo? Só em sonhos.

Mas tais pensamentos ficavam apenas no íntimo, jamais seriam ditos ao filho do chanceler.

O oficial que respondeu sentiu-se visivelmente constrangido, mas não podia recuar, então prosseguiu, com um sorriso forçado:

— São divergências políticas, mas tanto Zhang Jiuling quanto o chanceler Li trabalham pelo bem da dinastia Tang... Portanto, senhor Yan, não se irrite.

O jovem resmungou novamente, com orgulho:

— Meu pai só pensa no país, mas aquele velho Zhang Jiuling nem tanto. Chega, não quero falar dele. Continue, quem são os outros dois protetores de Guo Ziyi?

O oficial suspirou aliviado, sentindo que escapara de um perigo. Se tivesse que falar mais sobre Zhang Jiuling, não teria coragem.

Temendo que o jovem mudasse de ideia, apressou-se em continuar:

— O segundo protetor de Guo Ziyi, ainda é apenas uma especulação. A maioria acredita que essa pessoa está no palácio...

Ele fez uma pausa, olhou ao redor e falou em voz baixa, com extrema cautela:

— Trata-se da dama que entrou recentemente no palácio.

O jovem ficou surpreso, manifestando grande curiosidade:

— Está falando de Yang Yuhuan? Que mérito ela teria para ser protetora de alguém? Se não fosse meu pai recomendá-la ao imperador, ela sequer teria entrado no palácio. Ora, é apenas uma mulher, mesmo dentro da corte é só uma dama. Sem poder nem influência, uma ave na gaiola. Não só ela, mas mesmo as concubinas de alto escalão, de que adiantam?

O oficial ficou paralisado, sem saber como responder.

Justamente nesse momento, o jovem voltou a falar, rindo maliciosamente:

— Dizem que essa Yang Yuhuan é bela, mas é uma pena... Nosso imperador já está velho, hehehe...

Sua expressão lasciva fez os presentes franzirem a testa.

O jovem, inconsciente do perigo, ainda queria continuar, mas finalmente alguém interveio:

— Senhor Yan, certas palavras não devem ser ditas levianamente. O imperador é o imperador, e não pode ser insultado. Se alguém ouvir isso, pode prejudicar o chanceler.

Foi um bom conselho, mas o jovem reagiu com irritação, arregalando os olhos:

— Quem ousa desafiar meu pai? Quer morrer? Se não sabe falar, cale a boca!

O oficial ficou imóvel, o rosto alternando entre vermelho de vergonha e humilhação, mas não ousou responder, apenas engoliu o insulto.

Felizmente, alguém resolveu interceder. O primeiro oficial voltou a falar:

— Senhor Yan, acalme-se. Você queria saber quem são os protetores de Guo Ziyi? Deixe-me lhe contar sobre o terceiro.

Temendo perder o interesse do jovem, acrescentou imediatamente:

— O terceiro protetor é extraordinário. Jamais permitiria que Guo Ziyi fosse prejudicado e, se agir, usará métodos implacáveis.

— Quem é ele?

O jovem, de fato, prestou atenção.

O oficial apontou para o céu:

— Ele é o maior general da dinastia Tang, venerado por todos os comandantes, membro da família imperial Li e detentor do título de Príncipe de Wuyang.

A resposta alterou visivelmente a expressão do jovem.

Apesar de sua arrogância, ele não era tolo.

Sabia bem quais figuras não deveriam ser provocadas.

O Príncipe de Wuyang era o mais temido de todos.

Ainda assim, hesitou apenas por um instante e logo seu rosto assumiu um ar sombrio:

— Mesmo se o Príncipe de Wuyang agir, deve obedecer às leis da corte. Seja como for, Guo Ziyi precisa morrer...

— Meu pai me disse pessoalmente que Guo Ziyi pode ser um grande problema. Antes, devido a um erro de previsão, meu pai ordenou que ele fosse condenado à morte. Pensávamos que era um homem comum, nunca imaginamos que seria capaz de erguer o arco de Xuanyuan...

— Quem consegue manejar o arco de Xuanyuan possui força extraordinária. Esse tipo de pessoa não pode viver, pois já tem um inimigo pessoal com minha família.

Essas palavras, ainda que superficiais, mostravam algum discernimento, e todos os oficiais presentes assentiram, elogiando a visão de Li Yan.

Neste momento, o oficial voltou a falar, preocupado:

— O único receio, senhor Yan, é que o Príncipe de Wuyang, embora aparente seguir a lei, certamente recorrerá a outros meios. Por exemplo...

Olhou para os presentes e depois fitou o jovem:

— Por exemplo, uma invasão à prisão.

Invasão à prisão?

O jovem ficou atônito, levantando-se abruptamente:

— O quê? Ele invadiria a prisão?

O oficial assentiu, ainda mais preocupado:

— E pode ser esta noite...

— Como? Esta noite?

O jovem ficou ainda mais alarmado.

O oficial confirmou com firmeza:

— Exatamente. O Príncipe de Wuyang sempre age com rapidez e força. Se decidir resgatar Guo Ziyi, não hesitará nem por um dia.

— Especialmente hoje, que é o primeiro dia de Guo Ziyi na prisão. Poucos imaginam que algo aconteceria tão cedo. Isso, segundo a arte militar, é aproveitar as falhas do inimigo. Como comandante experiente, o Príncipe de Wuyang não perderia essa oportunidade.

— Por isso estou certo de que ele agirá esta noite.

O oficial fez uma pausa, sorrindo suavemente:

— Talvez o Príncipe de Wuyang não vá pessoalmente, mas com certeza enviará seus homens de confiança. Provavelmente terá rotas de fuga preparadas, garantindo que Guo Ziyi consiga sair de Chang'an em segurança.

— Contudo, isso é a oportunidade perfeita para o senhor Yan. Tenho um plano: seguir o fluxo. Basta que enviemos alguns homens para seguir Guo Ziyi discretamente e, assim que ele sair de Chang'an, emboscá-lo.

— Nesse momento, ele estará só, sem socorro, e o único destino possível será a morte.

— E se o senhor Yan concretizar isso, será um grande mérito para sua família. O chanceler o elogiará, seus irmãos o respeitarão, e sua posição e prestígio crescerão enormemente. A partir daí, o herdeiro da Casa Li será você...

Um plano venenoso.

O jovem, por sua vez, ficou entusiasmado, rindo alto:

— Excelente, está decidido.

— Mandarei meus homens esta noite para eliminar Guo Ziyi.

...

... Como de costume, duas capítulos consecutivos.