Capítulo 126: Uma entrada simples na cidade, que na verdade não é nada simples

Na época em que a primavera florescia, o retorno a Langya finalmente se concretizou.

Assim que a caravana comercial de Guo Ziyi adentrou a cidade, causou um alvoroço quase instantâneo.

Meu Deus! Cem carroças de boi carregadas de mercadorias.

Ao observar o aspecto repleto da carga, o esforço dos bois e o ranger constante dos eixos das carroças, acompanhado pela respiração ofegante dos animais, a multidão não conseguia conter a curiosidade.

"Que mercadoria é essa? O que afinal eles estão transportando?"

"Você ouviu? Esta caravana foi trazida pelo Magistrado de Lanling diretamente de Chang'an. É impressionante, são milhares de quilômetros!"

"Chang'an é a capital da nossa Grande Dinastia Tang. Dizem que lá todos comem até se fartar, trocam de roupas todos os anos e vivem uma vida de puro desfrute."

"Ouvi dizer que lá se encontra de tudo no mundo, e os mercadores podem comprar o que quiserem. Infelizmente, aqui em Shandong somos muito isolados; não vemos uma caravana vinda de Chang'an há sete ou oito anos."

"Quem diria que o Magistrado de Lanling realizaria tal feito? Veja o tamanho desta caravana, as carroças se perdem de vista. Olhe para as mercadorias sob as lonas, cada uma está abarrotada..."

"Que pena não sabermos o que há dentro. Será que trazem algo que nos faz falta? Se tiverem, certamente comprarei um pouco."

"Pois é, se for algo essencial, comprarei mesmo que precise vender as panelas para juntar o dinheiro."

"Irmão Liu, você sabe o que a caravana carrega?"

"Tia Li, você conseguiu descobrir o que trouxeram?"

"Pequeno Sun, você sabe..."

Por toda a longa rua, os dois lados estavam apinhados de gente, indagando uns aos outros na tentativa de obter uma resposta. Contudo, após questionarem a todos, perceberam que ninguém sabia de nada. Todos tinham corrido para ver o espetáculo, mas ninguém conhecia a natureza da carga.

Como poderia ser assim? Talvez houvesse ali exatamente o que cada um precisava desesperadamente. Era preciso perguntar. Precisavam descobrir logo.

Finalmente, alguém mais ousado reuniu coragem.

O homem seguiu uma das carroças com cautela e, com um sorriso bajulador, começou a puxar conversa com o condutor: "Meu caro irmão, de onde você vem? Vejo que sua técnica de condução é excelente; os bois obedecem docilmente aos seus comandos..."

Desde a antiguidade, a melhor forma de se aproximar de alguém é através do elogio. Quem está disposto a elogiar certamente colherá boa vontade.

O condutor riu com satisfação e respondeu orgulhoso: "Minha técnica é apenas aceitável, afinal, foi o resultado de anos transportando mercadorias."

O homem, satisfeito, balançou a cabeça e aproveitou para direcionar o assunto à carga, perguntando curioso: "Irmão, o que há nesta carroça? Olhe como os bois estão cansados; a carga deve ser pesada."

O condutor riu novamente e disse: "Você acertou em cheio. Esta carroça transporta, de fato, um peso considerável. São cem blocos de ferro, pesando duas mil libras."

Um suspiro coletivo ecoou. Duas mil libras? Ferro?

O homem ficou estupefato, olhou para a carroça e disse subconscientemente: "Não se espera menos do Magistrado de Lanling, o investimento é assustador. Nossa Dinastia Tang proíbe estritamente o comércio de ferro, e qualquer quantidade acima de quinhentas libras atrai impostos pesados... Duas mil libras, quanto dinheiro isso deve custar?"

O condutor riu ainda mais alto, apontou para trás e disse: "Você acha que é apenas esta carroça? Olhe para trás. São dezenove carroças à frente e a minha, totalizando vinte. Sabe quanto ferro há aqui? Somadas, são quarenta mil libras."

Um silêncio súbito caiu sobre a rua. Quarenta mil libras de ferro? Era um número inacreditável. O homem que o abordara estava chocado, incapaz de encontrar palavras por um bom tempo, caminhando ao lado da carroça como se estivesse em transe.

Após um longo período, ele se recompôs e murmurou: "Quarenta mil libras de ferro, que empreendimento grandioso! Infelizmente, não é algo que nós, pessoas comuns, precisemos."

Percebendo a decepção no tom dele, o condutor sorriu levemente e sugeriu em voz baixa: "São cem carroças, mas apenas vinte carregam ferro. Você não consegue imaginar o que as outras oitenta estão transportando?"

O homem estacou, seus olhos brilharam de surpresa e ele perguntou apressado: "Irmão... o que as outras carroças trazem?"

No entanto, o condutor fingiu mistério e disse com uma risada baixa: "Eu transporto ferro, por isso respondo sobre ferro. Quanto às outras carroças, você deve perguntar aos seus respectivos condutores. Não se preocupe, não recebemos ordens de silêncio; o Grande General é gentil e nunca nos proibiu de revelar a natureza das mercadorias..."

"Apenas mantenho a minha ética. Posso dizer o que eu carrego, mas não posso falar pelos outros, para não ser criticado pelos meus colegas por ser linguarudo."

"Então, vá perguntar à frente. Se quiser saber o que eles carregam, pergunte ao condutor responsável. Ah, a propósito, não precisam ter tanta pressa. O Grande General já disse que essas mercadorias serão vendidas em Langya. Na hora certa, tudo ficará claro."

O condutor parecia ter sido instruído previamente sobre como falar, detalhando as mercadorias de forma a despertar o apetite e a curiosidade do povo, em uma técnica de marketing baseada no mistério.

O homem sentiu a curiosidade aguçada e não pôde deixar de perguntar: "Sei que as mercadorias serão vendidas, mas quero saber logo. Irmão, posso mesmo perguntar aos outros? Eles são tão gentis quanto você?"

O condutor estendeu a mão, apontando para a enorme caravana, e respondeu: "Somos todos condutores, ninguém é melhor que ninguém. Vá perguntar, garanto que ninguém será grosseiro..."

Ele fez uma pausa e acrescentou: "Além disso, o Grande General disse que a Comarca de Langya é a sua terra natal. Nós, que ganhamos a vida ao lado dele, não ousaríamos tratar mal os conterrâneos do General, não é?"

O homem assentiu subconscientemente, mas então parou, confuso: "Grande General? Que Grande General?"

O condutor também parecia confuso: "Vocês não sabem? O Grande General de Langya, nomeado pelo próprio Imperador! Nos exames marciais da Dinastia Tang realizados há um mês, o General varreu toda a competição, deixando o Imperador radiante, o que resultou na sua nomeação imediata."

O homem coçou a cabeça, ainda mais confuso: "Você fala, fala, mas quem é esse homem?"

O condutor deu um tapa na própria testa: "Que cabeça a minha, sempre esqueço o principal. O Grande General é o antigo Magistrado de Lanling, agora ocupando o cargo de Grande General de Langya, Guo Ziyi, sabe?"

Uau! Um clamor percorreu os dois lados da rua.

O Magistrado de Lanling tornou-se um Grande General? Quantos níveis ele saltou de uma vez só? E o mais importante, fazia pouco tempo que ele tinha assumido o cargo de magistrado.

O homem estava estupefato, com a boca aberta. Após um bom tempo, ele gaguejou: "O Magistrado de Lanling virou General?"

"Não é General, é Grande General!" O condutor corrigiu com seriedade. "Você sabe a extensão do território que o nosso General administra? Ele governa cinco prefeituras na região sul de Shandong."

O alvoroço deu lugar a um silêncio absoluto.

Apenas a voz do condutor, carregada de orgulho, ressoava nos ouvidos de todos: "Como Grande General, ele guarda cinco prefeituras, e o Imperador permitiu que ele recrute soldados, com um contingente mínimo de cinco mil homens. Se ele desejar, pode recrutar dez ou vinte mil..."

Alguém engoliu em seco. O homem que conversava com o condutor, embora estivesse chocado, sentiu-se subitamente desanimado: "Tornando-se um Grande General, ele certamente não precisa de dinheiro. Portanto, embora a caravana seja enorme, temo que não haja muitas mercadorias que nós, o povo, precisemos..."

O condutor riu novamente: "Isso não é certo. Não tire conclusões precipitadas. Como eu disse, vá perguntar aos outros condutores... talvez você tenha uma surpresa."

"Sim, sim, devo perguntar!" O homem percebeu a oportunidade, agradeceu ao condutor e partiu apressado em direção às outras carroças.

O condutor, ao vê-lo partir, exibiu um sorriso de missão cumprida. Ele realmente tinha recebido ordens de promover a caravana.