Capítulo 101: Creio que Guo Ziyi pode tornar-se um grande general

Todos ali presentes perceberam a intenção de An Lushan, mas, por um momento, ninguém conseguiu encontrar um argumento para rebater.

Felizmente, ainda havia Zhang Jiuling. O velho chanceler, num lampejo de astúcia, soltou uma risada fria e disse: “Comandante An, você realmente é muito audacioso. Sua Majestade já decidiu encerrar a competição marcial, mas você insiste em prosseguir a todo custo. Afinal, você considera o imperador ou já se acostumou a agir acima das leis?”

Não se pode negar que esta jogada de Zhang Jiuling foi cortante.

Mas ninguém imaginava que An Lushan cairia de joelhos com um estrondo e, chorando alto diante do imperador, clamaria: “Majestade, oh Majestade, este seu humilde general sempre foi leal, guardando as fronteiras do reino. É verdade que sou comandante de uma província, mas foi Vossa Majestade quem me concedeu esse título.”

“A cada estação do ano, nunca deixei de trazer tributos de frutas e melões. Nunca reclamei do sofrimento e do frio das fronteiras.”

“Mas, apenas por eu ser um comandante de origem estrangeira, sempre sofri as suspeitas do chanceler Zhang. Não importa o quanto sejamos leais, tudo o que recebemos é opressão. Majestade, isso é injusto, é injusto para nós, comandantes das províncias.”

Esse sujeito era realmente um estrategista. Mudou o foco da conversa sem que ninguém percebesse, não apenas defendendo a si próprio, mas também envolvendo os demais comandantes provinciais.

De fato, os outros comandantes ficaram pálidos; verdadeiros ou não, todos se levantaram e se ajoelharam juntos, clamando injustiça: “Majestade, nós também estamos sendo tratados de forma injusta!”

Naquele instante, os nove grandes comandantes das províncias da dinastia Tang tornaram-se um só corpo.

O imperador suspirou.

O Príncipe de Wuyang também suspirou.

Ambos compreendiam perfeitamente que os comandantes das províncias não estavam, na verdade, se opondo a Guo Ziyi.

Eles se uniram apenas para pressionar Zhang Jiuling. Como Zhang Jiuling acabara de proteger Guo Ziyi, o alvo dos comandantes agora incluía também Guo Ziyi.

Quando o portão da cidade pega fogo, até os peixes do lago sofrem.

Guo Ziyi claramente não era o alvo dos outros comandantes, mas acabou tornando-se o ponto central deste conflito.

A situação daquele dia já não podia mais ser amenizada.

O imperador tomou rapidamente uma decisão, lançando um olhar sutil ao Príncipe de Wuyang. Este, então, avançou de repente, fingindo uma expressão furiosa, e explodiu: “Muito bem, muito bem mesmo. Vocês são comandantes das províncias, eu sou apenas um príncipe menor. Para conseguirem o que querem, forçam meu genro a lutar contra uma fera. Pois bem, eu não tenho como me opor a vocês. Eu aceito, eu me curvo, eu cedo, estou submisso... Satisfeitos?”

Essas palavras foram pesadas e, pelo menos, cinco comandantes mudaram de expressão.

Apesar de serem poderosos, não desejavam de fato irritar o Príncipe de Wuyang, então, por instinto, alguns quiseram se justificar.

No entanto, An Lushan já havia previsto tudo e, tomando a dianteira, riu alto: “O Príncipe de Wuyang é realmente um exemplo de coragem marcial. Já que aceitou, como poderíamos nós, não obedecer? Imediatamente mandarei soltar a fera para que Guo Ziyi e os outros lutem com ela.”

Pelas palavras dele, parecia que já havia trazido a besta para o campo de testes, pronta para ser solta a qualquer momento, não importando as circunstâncias.

De fato, após dizer isso, ele foi rapidamente até a beira da plataforma e gritou: “Por ordem de Sua Majestade, a competição continua. Os finalistas lutarão agora mesmo contra a fera.”

Um rugido brutal ecoou de repente por todo o campo de treinamento, enquanto uma fera monstruosa era solta, investindo furiosamente contra a multidão.

Num instante, o pânico tomou conta do povo ali reunido, mas como estavam amontoados, não tinham para onde fugir.

Ao mesmo tempo, a voz de An Lushan ressoou novamente: “Esta fera é selvagem e extremamente violenta. Se desejam salvar o povo, terão de matá-la. Se algum dos quatro finalistas fugir, colocará a vida dos espectadores em risco.”

Suspirando profundamente, como se estivesse de coração partido, acrescentou: “Também não queria fazer isso, mas a competição marcial serve para selecionar talentos, e para garantir justiça, a corte só pode usar uma fera como desafio final.”

“Ah, meu coração se compadece, não suporto ver o povo sofrer. Espero sinceramente que consigam derrotar essa criatura.”

Mais uma vez, ele demonstrava astúcia, cuidando até mesmo da própria reputação. Mas, no fundo, sabia perfeitamente o quão selvagem era aquela besta; para capturá-la, havia perdido quinhentos soldados de elite.

Se fosse abatida à distância com arco, talvez fosse fácil. Mas, capturá-la desarmado era uma questão de vida ou morte.

Mesmo assim, An Lushan agora a soltava diretamente, sem dar a Guo Ziyi a chance de pegar uma arma, ou seja, Guo Ziyi teria que enfrentar a besta de mãos limpas.

Exatamente como na ocasião em que a capturaram.

Naquela vez, An Lushan sacrificou quinhentos homens para capturá-la viva; agora, pretendia trocar essas quinhentas vidas pela morte de um general incomparável...

Aos olhos de um estrategista como ele, era uma troca vantajosa: Guo Ziyi representava uma ameaça.

Mas ele não fazia ideia do quão extraordinário Guo Ziyi era...

Assim que soltaram a fera, ouvindo seus rugidos ferozes, ela investiu contra a multidão, e, nesse mesmo momento, um longo brado ecoou pelo campo.

“Já que você deseja tanto que alguém a derrote, eu, Guo, farei isso só para te agradar. Ha ha ha, a fera parece boa. Depois de matá-la, ainda terei carne para comer.”

Enquanto sua voz ecoava, alguém bradou com firmeza.

Então, diante de dezenas de milhares de olhos, Guo Ziyi avançou furiosamente contra a fera, saltou no ar e desferiu um poderoso soco.

Um estrondo ensurdecedor ressoou.

Todos ouviram o impacto.

E então...

Todos ficaram boquiabertos, imóveis.

Aquela fera selvagem, com o crânio estourado, tombou no chão, enquanto Guo Ziyi, com apenas uma das mãos fechada em punho, assoprou levemente sobre ela.

Um só golpe!

Bastou um soco.

De repente, ele se virou sorrindo, olhando para um ponto da multidão e gritou de longe: “Querida, viu só? Eu matei o rinoceronte com um só soco...”

Do meio do povo, Yang Yuhuan caminhou com elegância, o rosto deslumbrante iluminado por um sorriso, e, fitando a plataforma, perguntou suavemente: “Meu marido, ele é o primeiro?”

No alto da plataforma, reinava o silêncio. An Lushan, incrédulo, fitava a fera caída.

Subitamente, o imperador, sorridente, declarou: “A besta está morta, a competição terminou. Considero Guo Ziyi o campeão absoluto desta edição. Alguém é contra?”

“Ha ha ha ha!”

O Príncipe de Wuyang foi o primeiro a dar uma gargalhada: “Ninguém será contra, só um tolo seria. Se alguém consegue matar uma fera dessas com um só golpe, quem mais no mundo poderia fazer igual? Por mais que alguns não aceitem, terão de reconhecer que meu genro é o campeão.”

O General Li também sorriu, dizendo com significado: “Já que é o campeão marcial, deve receber um posto militar. Além disso, o segundo e o terceiro também devem receber cargos.”

“Ah, acabo de notar que meu filho, Li Guangbi, está entre eles.”

“Peço aos colegas que, por favor, concedam pelo menos um posto de general ao meu filho. Ha ha ha, depois darei um grande banquete.”

Com essas palavras, todos mudaram de expressão.

Seu filho pode até ser o segundo colocado, mas você quer que ele seja general? Então Guo Ziyi deveria ser comandante supremo?

Os ministros aliados de Li Linfu trocaram olhares, todos percebendo que, mesmo contrariando o General Li, não poderiam permitir que Guo Ziyi tivesse um cargo tão elevado.

Até mesmo os partidários de Zhang Jiuling decidiram o mesmo: podiam aceitar Guo Ziyi como campeão, mas jamais como comandante supremo.

Esse cargo, de forma alguma, deveria ser concedido.