Capítulo 118: Este lugar protege contra ladrões, e esta noite há realmente um ladrão

Ao anoitecer, quando o céu estava completamente escuro, a caravana finalmente chegou ao vilarejo mencionado por Li Guangbi.

O vilarejo era muito pequeno, contando com apenas algumas dezenas de casas. Com um simples olhar, era possível ver de uma extremidade à outra. Apesar do tamanho reduzido, as defesas eram notáveis: ao redor de todo o povoado, erguiam-se muros de pedra cobertos por trepadeiras espinhosas. Como ainda era o início da primavera, as plantas ainda não haviam brotado, o que as deixava secas e dava a falsa impressão de uma proteção frágil.

Guo Ziyi, observando à distância, sentiu uma ponta de curiosidade e não pôde deixar de comentar:
— Com essa altura, os muros de pedra são inúteis; não impediriam a escalada de um adulto. Se não impedem a subida, por que tanto esforço para construí-los?

Yang Yuhuan abriu a cortina da carruagem, lançou um olhar para fora e, igualmente curiosa, disse:
— É verdade, esses muros parecem realmente inúteis.

Logo depois, a Princesa Linglong, junto com as pequenas criadas Dou Dou e Lingdang, também colocaram a cabeça para fora da carruagem, apontando para os muros e discutindo.

De repente, a voz de Wang Yue soou no meio da caravana, com um sorriso leve:
— Será que o senhor magistrado acredita que o povo deste vilarejo é tolo? Ouvi alguns comentários e percebi que o senhor e sua esposa parecem não compreender as realidades do povo.

Guo Ziyi virou-se para o jovem assistente administrativo, vindo de uma família influente, e disse provocadoramente:
— Você é da linhagem dos Wang de Langya, criado em berço de ouro. Se diz que não entendemos o povo, será que você entende?

Para sua surpresa, Wang Yue acenou com a cabeça seriamente:
— O senhor magistrado faz uma boa pergunta. Eu entendo, sim. Embora eu venha de uma família nobre, isso não me impede de compreender o sofrimento popular. Desde jovem, fiz um juramento de que nesta vida eu iria...

— Chega, chega! — Guo Ziyi interrompeu com um gesto de mão, fingindo arrogância. — Não precisa ficar repetindo seus grandes ideais. Sei que você tem ambições, que quer salvar o povo, que é nobre, sábio, benevolente e humanitário. Já entendi, certo? Mas, por mais grandioso que seja, não precisa ficar me amolando. Esqueceu que eu sou o magistrado de Lanling e você é apenas o meu assistente? Eu sou o chefe, você é o segundo. Conhece as regras? Esqueça, por que estou falando disso? Se você conhecesse as regras, não viria aqui tentar me dar lições.

— Ah, é difícil ser o chefe. Especialmente quando se tem um subordinado letrado, com a cabeça cheia de complicações, sempre citando grandes lições sem pensar se um militar como eu consegue entender.

Wang Yue ficou boquiaberto, seu rosto fino avermelhou-se rapidamente. Após um longo momento, ele tentou se defender com dificuldade:
— Senhor magistrado, eu não pretendia ser presunçoso. Vim aqui apenas para discutir a defesa deste vilarejo. Acredito que Lanling deveria seguir este exemplo e erguer muros em cada aldeia... Deixe-me explicar as vantagens...

Guo Ziyi arregalou os olhos:
— Explicar o quê? Preciso da sua explicação? Como o maior campeão militar do mundo, será que o lugar onde eu estou precisa de defesa? Não se meta onde não é chamado, cuide das suas funções de assistente.

*Puf!*
Yang Yuhuan e Linglong soltaram risadas simultâneas. Ambas sabiam que Guo Ziyi estava fingindo grosseria, mas seu objetivo real era provocar Wang Yue para que ele explicasse suas ideias com mais entusiasmo. Os letrados tinham suas manias, especialmente os mais altivos: quanto mais rude você se mostra, mais eles querem educá-lo. Isso, claro, partindo do princípio de que o letrado tem um coração sincero e depositou esperanças em você.

Wang Yue era exatamente assim. O jovem assistente tinha grandes ambições, mas sabia que, em tempos caóticos, não conseguiria mudar nada sozinho, por isso ansiava que Guo Ziyi se tornasse um pilar firme. Ele era um confucionista elegante, seguidor dos verdadeiros ideais da doutrina.

— Senhor magistrado, peço desculpas pelo meu tom de há pouco. Foi um erro da minha parte, e prometo mudar. Mas, por favor, insisto em falar sobre este vilarejo. Admiro muito esta defesa e acredito que devemos imitá-la.

Ele explicou tudo novamente, com um tom gentil, como um professor paciente. Se Guo Ziyi continuasse com a farsa da grosseria, seria um desrespeito à sinceridade do rapaz. Ele precisava de alguém para suavizar a situação e dar a Wang Yue uma saída digna.

Yang Yuhuan interveio suavemente:
— O tom do assistente Wang é tão sincero e determinado. Fica claro que não desistirá até que o magistrado ouça suas razões, não é?

Wang Yue fez uma reverência respeitosa:
— A senhora tem toda razão. Preciso que o magistrado entenda esta lógica.

Yang Yuhuan sorriu e disse:
— Está claro que você admira muito a situação deste vilarejo.

— É verdade, admiro muito! — respondeu Wang Yue com firmeza.

Sentindo que o terreno estava preparado, Yang Yuhuan puxou a orelha de Guo Ziyi, fingindo irritação:
— Seu bruto, será que não pode moderar o temperamento? O assistente Wang está sendo sincero, por que não quer ouvi-lo?

Guo Ziyi, com a orelha puxada, disse constrangido:
— Esposa, por favor, me dê um pouco de dignidade!

Yang Yuhuan tornou-se mais firme:
— Se quer dignidade, ouça o que ele tem a dizer. Se não ouvir, não reclame se eu arranhar seu rosto.

Guo Ziyi estremeceu:
— Ouço, ouço, eu ouço!

Ela soltou a orelha dele e, voltando-se para Wang Yue com um sorriso apologético, disse:
— Assistente Wang, não leve a mal. Você conhece o temperamento dele; pode lutar em batalhas, mas ouvir lições é mais difícil do que subir aos céus. A irmã Linglong já implorou para que ele estudasse, mas ele sempre cai no sono com um livro nas mãos.

Wang Yue rapidamente fez uma reverência:
— Compreendo, é da natureza dele. Por favor, não seja tão rigorosa, senhora. Farei o meu melhor para auxiliá-lo.

Yang Yuhuan assentiu:
— Linglong e eu somos mulheres e não convém ficarmos ouvindo assuntos de governo. Leve-o para caminhar por aí. — Ela deu um empurrão em Guo Ziyi para fora da carruagem, mantendo o rosto sério. — Vá ouvir as lições. Se não aprender, não ouse voltar.

Guo Ziyi resmungou, enquanto Wang Yue o guiava para a frente:
— Vamos para outro lugar, magistrado?

O jovem, de coração puro, achava que estava ajudando o magistrado. Guo Ziyi, aproveitando a deixa, murmurou:
— Tudo bem, já que minha esposa ordenou. Não temo ninguém neste mundo, exceto ela. Você é corajoso por conseguir que ela seja sua aliada...

Wang Yue ficou surpreso e secretamente pensou: "Então ele também tem medo de alguém." O jovem confucionista sentiu-se aliviado, acreditando que seus dias seriam mais fáceis.

— Veja, senhor magistrado, este muro tem cerca de seis pés de altura. Embora o senhor seja um guerreiro formidável e possa escalá-lo facilmente, nem todos são como o senhor.

Wang Yue começou com um exemplo prático. Guo Ziyi, mantendo a farsa, respondeu:
— Mesmo que outros não sejam como eu, este muro ainda é inútil. Veja só, que altura é essa?

Wang Yue sorriu:
— Sei o que quer dizer. Acha que pessoas comuns também podem escalar, certo?

— Exatamente. Por isso acho que você está perdendo tempo.

Wang Yue caminhou até o muro e explicou:
— Se for uma pessoa sozinha, é fácil escalar. Mas este muro não serve para deter um indivíduo, e sim bandidos. E bandidos, quando atacam, vêm em grupo.

Guo Ziyi perguntou:
— O que quer dizer? Seja direto.

— Os bandidos geralmente atacam em grupos. Se forem dez vezes mais numerosos que a população, ousam cercar o vilarejo durante o dia. Se forem cinco vezes mais, atacam à noite. O muro serve para que os moradores tenham vantagem. Se alguém tentar escalar, os moradores podem atirar pedras de cima. Imagine: dezenas de pessoas atirando pedras. Quem venceria?

Guo Ziyi assentiu:
— Com certeza o bandido acabaria com a cabeça aberta.

Wang Yue concluiu:
— Exatamente. Se seguirmos este exemplo, cada vilarejo sob seu comando poderá se defender de pequenos grupos.

Guo Ziyi deu de ombros:
— Era só isso? Tudo bem, vamos fazer. Deixo isso com você.

Wang Yue sentiu-se radiante ao ver seu plano aceito. Quando Guo Ziyi se afastou, o assistente chamou:
— Magistrado, espere, ainda tenho mais...

Mas Guo Ziyi, sem parar, respondeu com sua voz grave:
— Já escureceu e a caravana está fora do vilarejo. Precisamos negociar abrigo. Não percebeu? Desde que chegamos, todas as casas apagaram as luzes. Eles estão com medo de algo.

Wang Yue parou, surpreso:
— Será que nos confundiram com bandidos?

Guo Ziyi respondeu com um tom profundo:
— Acho que receberam algum aviso. Pode ser que esta noite eles realmente estejam esperando por invasores.

Havia bandidos de verdade atacando o vilarejo? E eles tiveram o azar de encontrar uma caravana escoltada por mil cavaleiros de elite? Wang Yue sentiu uma ponta de pena dos invasores.