Capítulo 7: Setenta anos atrás, existiu uma figura lendária

— Majestade do grande império de Tang, nosso Reino de Bohai também trouxe tributos para oferecer.

O primeiro emissário estrangeiro a se apresentar vinha do Reino de Bohai, ao nordeste do grande império.

Houve uma leve mudança nos semblantes de todos os ministros presentes.

Guo Ziyi, que aparentava estar distraído, na verdade apenas disfarçava; ao perceber as expressões dos demais, logo entendeu que aquele Reino de Bohai não era algo comum.

Aproximou-se discretamente de Zhang Jiuling e cochichou:

— Ei, velho Zhang, conta pra mim, qual é a origem desse Reino de Bohai?

Antes que Zhang Jiuling respondesse, alguns ministros ao lado ficaram atônitos.

Todos, de olhos arregalados, disseram:

— Você chama o chanceler Zhang de velho?

— Sim, por quê?

Desta vez, Guo Ziyi realmente não entendeu e perguntou:

— Não posso chamar assim?

— Poder até pode, mas...

Os ministros mostraram um sorriso contido, quase rindo, e replicaram:

— É que nunca ouvimos falar que o chanceler Zhang tivesse um filho de sobrenome Guo.

Guo Ziyi ficou sem reação.

Observou os ministros, sentindo-se um pouco culpado:

— Será que "velho" quer dizer "pai"?

Os ministros não conseguiram segurar o riso e, tratando-o como uma verdadeira figura, brincaram:

— Pois claro, quer dizer "pai"!

Somente então Zhang Jiuling, rindo, interveio:

— Não o incomodem, este rapaz é de uma sinceridade rara.

Dizendo isso, estendeu a mão, puxou Guo Ziyi para junto de si e, em voz baixa, aconselhou:

— Não fale mais sem pensar, para não virar motivo de chacota.

— Está bem, está bem! — Guo Ziyi assentiu com vigor, corando de vergonha.

Apesar do embaraço, não esqueceu do que queria saber. Agora, tendo aprendido a lição, baixou ainda mais a voz:

— Diga, mestre Zhang... pode me explicar de onde vem esse Reino de Bohai?

— Por que todos mudaram de expressão assim que o emissário apareceu?

— Será que eles são muito poderosos?

— Temos condições de enfrentá-los?

Fez várias perguntas em tom ainda afoito, mas Zhang Jiuling não se aborreceu, pelo contrário, suspirou longamente.

O ancião começou a explicar:

— Esse Reino de Bohai tem, de fato, uma história interessante, pode-se até dizer que, em outro tempo, eram nossos próximos.

— É preciso voltar à era Zhenguan para compreender. Naquele tempo, vivíamos nosso auge: nosso Imperador Taizong era de visão grandiosa, e os ministros, homens de notável talento... E, acima de tudo, havia um parente do imperador que era como um pilar inabalável para o império.

— Era uma figura lendária, capaz de, sendo plebeu, desposar uma princesa — e não qualquer princesa, mas a célebre Princesa de Pingyang.

— De simples plebeu, em apenas três anos, ascendeu e conquistou o mundo, fazendo tremer a terra inteira.

— Numa única campanha, derrotou Liaodong.

— Os trinta e seis reinos do Oeste tornaram-se seus vassalos.

— E havia ainda os turcos das estepes, tão poderosos na época, mas, por razões desconhecidas, a sacerdotisa sagrada das estepes aceitou tornar-se sua concubina.

— Além disso, havia o poderoso reino de Tuyuhun, do Oeste. Sua princesa, praticamente equivalente a uma princesa de nosso império, não hesitou em se rebaixar ao posto de concubina, recorrendo a todo tipo de artifícios, até despir-se completamente para se entregar a ele.

Guo Ziyi arregalou os olhos, incrédulo:

— Que impressionante!

De repente, pareceu compreender algo, seu rosto ficou estranho e murmurou:

— Será que esse Reino de Bohai foi fundado por esse homem? Agora entendo por que você disse que eram nossos próximos...

Zhang Jiuling assentiu, amargurado:

— Exatamente. Foi ele quem fundou o Reino de Bohai.

Nesse momento, um ministro ao lado falou suavemente, com um tom de pesar:

— Que lástima, realmente uma pena. Ninguém sabe que mudança ocorreu na época, mas aquele homem lendário desapareceu repentinamente, junto com toda a família, sumiram todos em uma única noite...

— Dizem que, naquela noite, o céu ficou claro como o dia, labaredas subiram aos céus e, num instante, foram engolidas pela imensidão das estrelas.

Guo Ziyi piscou para o ministro:

— Sinto como se estivesse ouvindo uma lenda.

O ministro suspirou, com semblante melancólico:

— Eu mesmo gostaria que fosse uma lenda, mas é fato da era Zhenguan.

Enquanto falava, apontou para o emissário de Bohai no centro do salão:

— Agora você entende por que ficamos incomodados? Porque o Reino de Bohai era nosso povo, e agora vêm aqui, junto aos estrangeiros, humilhar nosso império.

Guo Ziyi se enfureceu.

— Isso é trair a própria terra.

Sentiu o peito arder de raiva, arregaçou as mangas, pronto para avançar.

Zhang Jiuling assustou-se e o segurou, apaziguando:

— Calma, menino, contenha-se. Não se pode agir assim na corte. E além do mais, o Reino de Bohai não é como os outros povos, eles têm laços de sangue conosco.

— Que laço, nada! — Guo Ziyi arregalou os olhos.

— Eles vêm nos afrontar e vocês ainda falam em laços antigos?

— Se fossem descendentes daquele homem, talvez até fizesse sentido. Mas vocês mesmos disseram que toda a família desapareceu...

— Que laço antigo é esse? Eles têm algum? Se tivessem, não viriam nos humilhar.

Apesar das palavras rudes, havia razão nelas.

Zhang Jiuling mergulhou em reflexão, e alguns ministros também pareciam pensativos.

...

Guo Ziyi, alheio à meditação dos ministros, aproveitou um momento de distração e voltou ao centro do salão.

— Ei, vocês do Reino de Bohai, não disseram que trouxeram tributos? Mostrem, quero ver que tesouro é esse...

O emissário, surpreso pelo tom, logo demonstrou fúria, fitando Guo Ziyi com olhar gélido:

— Pequeno insolente, você é atrevido demais.

— Ora, que perspicaz! — Guo Ziyi riu, debochado. — Achei que quem trai a própria terra não entendia nada, mas parece que ainda tem olhos para perceber minha ousadia.

O emissário ficou ainda mais furioso e bradou:

— Garoto, a quem chama de traidor?

Guo Ziyi, fiel ao seu jeito impulsivo, gritou:

— A você mesmo! E ainda pergunta? Bohai traiu a própria origem, e eu deixei isso claro. Eu até ia parar por aqui, mas você insiste, então repito: quem trai a sua terra não vale nada.

— Insolente! Você...

...

O emissário de Bohai, tomado pela raiva, olhou de súbito para o trono e exclamou:

— Majestade do grande império de Tang, é assim que vosso império recebe seus convidados?

O imperador Xuanzong, já idoso, ainda conservava parte de sua majestade imperial. E, mestre na arte da política, sorriu com calma e respondeu:

— Quem vem de longe é hóspede, mas Bohai não é hóspede; há mais de setenta anos, vocês eram nosso próprio povo...

O imperador ironizava, acusando Bohai de traição.

Com o imperador intervindo, os ministros não tardaram a seguir, e logo um deles comentou com sarcasmo:

— Que pena, que pena. Antigos parentes, hoje lobos vorazes. Se aquele homem soubesse disso, certamente se arrependeria de ter deixado um Bohai sem honra.

...

O emissário de Bohai respirou fundo.

De repente, como se engolisse toda a humilhação, virou-se para Guo Ziyi e disse:

— Muito bem, muito bem. Não esperava encontrar na China de hoje alguém como você.

Enquanto falava, tirou algo do peito, ergueu acima da cabeça e bradou:

— Eis o tributo do Reino de Bohai. Se forem capazes, identifiquem-no. Se não souberem o que é, não culpem Bohai por deixar de cumprir com a lealdade: de hoje em diante, nunca mais enviaremos tributos a Tang, e a audiência que dura mais de setenta anos será encerrada...

Palavras como essas equivalem a romper totalmente as relações.

Todos os ministros mudaram de expressão, e muitos generais rangiam os dentes de raiva.

Os ministros civis, porém, pensavam além, já antevendo sinais de rebelião entre os povos estrangeiros.

...

Apenas Guo Ziyi não parecia se importar. Olhava fixamente para o tributo de Bohai, com o rosto tomado de surpresa.

Aquele objeto brilhava.

— Não é uma lâmpada, mas emite luz sozinha... Será uma Pérola da Noite? Hoje vi algo realmente raro...

Pérola da Noite?

Todos os ministros se espantaram e, em seguida, um frio percorreu seus corações.

Logo, vozes inquietas ecoaram em seus pensamentos:

— Está perdido! O jovem Guo errou, aquilo não é uma Pérola da Noite...

Se realmente fosse, como poderia confundir os altos dignitários de Tang? Habituados ao luxo, já viram de tudo, muitos possuem dessas pérolas em casa.

Mas o tributo apresentado por Bohai não era, de forma alguma, uma Pérola da Noite.