Capítulo 143: 【Uma tribo que aparece de repente】Este capítulo é muito interessante

Lugar pobre na cidade não atrai ninguém, mas o rico isolado nas montanhas tem parentes distantes.

No terceiro dia da fundação da cidade e no segundo mês desde que Guo Ziyi se tornara o Grande General, parecia que a notícia finalmente havia se espalhado pelo mundo, levando pessoas a virem em busca de seus supostos parentes.

E o mais impressionante era que não vinham poucos.

Formavam uma imensa comitiva.

...

— Parentes? Estão brincando com a minha cara?

Guo Ziyi piscou atônito, largando os pauzinhos e a tigela por reflexo.

— Querem que eu os receba pessoalmente? Com toda a pompa e circunstância?

— E ainda exigem que eu lhes conceda terras férteis e casas para morar?

— Será que isso é mesmo uma visita de parentes em busca de abrigo?

— Por que tenho a nítida impressão de que parecem bandidos prontos para o saque?

Nesse momento, sua aparência era, no mínimo, pitoresca: calças arregaçadas, pés descalços e cobertos de lama escura.

Ele segurava uma tigela grande, com pauzinhos feitos de galhos de árvore, agachado à sombra de uma árvore, cercado por trabalhadores da olaria que também faziam sua refeição.

Quem realiza trabalhos pesados sua litros por dia, de modo que o odor exalado era intenso, com um aroma azedo capaz de arder os olhos.

Se os trabalhadores já fediam, Guo Ziyi não estava em melhor situação. Hoje, usando sua força descomunal para abrir caminho pelas rochas, ele havia suado o equivalente a dez homens juntos.

Quem não conhecesse sua identidade taparia o nariz e franziria a testa ao vê-lo, fugindo o mais longe possível para não perder nem um segundo sequer.

Até mesmo pessoas conhecidas o evitavam, e com afinco.

Como Yang Yuhuan, que neste exato momento tapava o nariz com firmeza.

Ou a Donde Linglong, que também mantinha uma distância segura.

As duas criadas, Doudou e Lingang, demonstraram certa coragem ao se aproximarem com uma toalha para limpar o suor do patrão, mas bastou chegarem perto para sentirem a lufada de catinga; com duas ânsias de vômito, quase regurgitaram no lugar.

Desataram a correr como coelhos assustados.

Eram todos conhecidos, todos se afastavam e olhavam para Guo Ziyi de longe com expressões de frustração, cerrando os dentes.

— Quer trabalhar, trabalhe, não vamos impedi-lo, mas será que não podia lavar esse suor todo? O rio Yi fica bem perto daqui, afinal.

— Você é um digno Grande General, mas vive andando descalço e sem camisa na lama. Tudo bem, você diz que entende dos moldes de tijolos e quer ensinar os operários a economizar esforço, isso demonstra a benevolência de um general e toda a nossa família aplaude de pé...

— Mas você não é um trabalhador braçal, por favor, zele um pouco pela sua imagem pessoal.

O tom de Yang Yuhuan era de pura resignação. Ela atirou uma placa de madeira de longe e ordenou:

— Vá logo tomar um banho no rio! Vou pedir para Guo Qi trazer roupas limpas. Daqui a pouco você terá de receber os parentes de maneira adequada e formal.

Retomando o assunto, a expressão de Guo Ziyi tornou-se bizarra.

Ele piscou para Yang Yuhuan e disse, com um significado oculto:

— Parentes? Tem certeza de que são parentes? Garota do banho de pés, vamos parar com as brincadeiras, pode ser? Se os outros desconhecem a minha situação, será que você também não sabe?

— Se realmente aparecerem parentes por aqui, isso significaria que, em mais de mil anos...

Antes de terminar a frase, caiu em si e fechou a boca prontamente.

A expressão de Yang Yuhuan também era enigmática. Seu rosto de beleza incomparável exibia um sorriso suave enquanto ponderava:

— Lugar pobre na cidade não atrai ninguém, mas o rico isolado nas montanhas tem parentes distantes. Agora você é um Grande General, claro que há familiares vindo ao seu encontro.

— Portanto, prepare-se depressa. Da daqui a pouco você terá de recebê-los com toda a formalidade e sem demonstrar qualquer desdém pelos membros do clã Guo.

Formalmente?

Sem desdém?

Guo Ziyi piscou novamente e soltou um riso sarcástico:

— E se eu não quiser?

Não muito longe dali, Yang Yuhuan fechou o semblante e declarou com firmeza:

— Não venha com seu gênio difícil. Desta vez, você vai obedecer direitinho.

Raramente Yang Yuhuan se mostrava tão solene.

Por isso, Guo Ziyi compreendeu imediatamente que o assunto era de extrema importância.

Sua expressão foi se tornando grave aos poucos, e ele perguntou em tom sério:

— Não dá para evitar? É obrigatório lidar com isso? Sabe como sou; não consigo fingir falsidades.

Yang Yuhuan suspirou, apontou para Linglong e disse:

— Pergunte a ela, peça que lhe explique.

Parou um instante e acrescentou:

— Ou se preferir, pergunte a Doudou, a Lingdang, a Guo Qi ou à esposa dele... Pode perguntar a qualquer um desses operários na olaria. Garanto que qualquer um deles lhe explicará tintim por tintim.

Com o rosto ainda mais carregado, Guo Ziyi puxou pelo braço um homem agachado sob a árvore e inquiriu:

— Niu Laoqi, me diga: por que preciso receber essa gente de forma tão solene, só porque são parentes que vieram me procurar?

Niu Laoqi ostentava uma expressão de total incredulidade. Olhou cautelosamente para Yang Yuhuan à distância antes de responder a Guo Ziyi:

— Grande General, por que tenho a sensação de que o senhor nunca viu o mundo antes? Não, quem nunca viu o mundo não age assim... O senhor parece ter vivido isolado numa montanha profunda e não entende patavina sobre a ajuda mútua entre clãs.

Franzindo a testa, Guo Ziyi repreendeu:

— Seja breve, não tenho tempo para suas exibições. Ainda quer ser cavaleiro da cavalaria? Se ousar enrolar mais uma vez, farei com que passe o resto da vida preso nesta olaria.

A fisionomia de Niu Laoqi mudou num instante e ele acelerou o passo da fala:

— O clã e a família são os laços mais importantes do mundo. Quebre-se o osso, a medula continua unida. Se alguém empobrece, os parentes devem ajudar. Se falta comida em casa, os parentes estendem a mão; não se pode simplesmente assistir um membro do clã morrer de fome, caso contrário, todo mundo neste mundo apontará o dedo para o egoísta.

Interrompendo-o com uma risada sarcástica, Guo Ziyi argumentou:

— Se o que diz fosse verdade, não deveria haver ninguém morrendo de fome neste mundo. No entanto, a realidade é que, desde a antiguidade, pessoas morrem de fome todos os dias.

Niu Laoqi hesitou, balançando a cabeça com veemência:

— Não, não é assim! Essas mortes de fome de que o Grande General fala certamente ocorrem porque os próprios parentes também ficaram sem comida, e por isso o infeliz acabou perecendo...

Franzindo o cenho, Guo Ziyi perguntou em tom grave:

— Pelo que está dizendo, se os parentes ainda tivessem comida, ninguém morreria de fome?

— Com certeza absoluta!

Niu Laoqi respondeu com firmeza solene:

— Por exemplo, na nossa Vila Niu, somos trinta e sete famílias, com cerca de sete pessoas por casa, totalizando duzentas e quarenta e nove almas. Homens, mulheres, velhos e crianças, todos pertencem ao mesmo clã. Se alguma família ficar sem mantimentos e passar fome, os anciãos da vila imediatamente intervêm, coletando comida de porta em porta para ajudar essa família a superar a crise...

— O clã e a família são os laços mais importantes do mundo. Quebre-se o osso, a medula continua unida.

Niu Laoqi repetiu a frase anterior e prosseguiu:

— Uma aldeia onde todos pertencem ao mesmo clã é diferente daquelas com vários sobrenomes diferentes. Nestas últimas, de fato ocorrem mortes por inanição, porque os moradores nem sempre são parentes entre si.

— Se houver uma grande calamidade e um determinado clã daquela aldeia ficar totalmente sem comida, sem poder contar com o apoio dos vizinhos, o destino de todos será passar fome juntos. Ou fogem em massa, ou morrem de fome em massa.

— O Grande General compreende agora? Os laços de parentesco são a garantia de sobrevivência humana desde os tempos mais remotos da antiguidade.

Guo Ziyi havia de fato compreendido e acenou com a cabeça em sinal de concordância.

Niu Laoqi continuou:

— Já que entendeu a importância do clã, ficará fácil compreender a questão de vir em busca de abrigo. Há incontáveis exemplos disso desde a antiguidade, e ainda hoje vemos o mesmo acontecer...

— Alguém de um determinado clã de repente prospera em algum lugar, e seus parentes que continuam na miséria na terra natal ouvem a notícia e decidem procurá-lo. Isso exige uma recepção solene e o máximo esforço para acomodar os membros do clã.

— Por quê?

— Porque a chegada dos parentes em busca de apoio não significa necessariamente um fardo; pelo contrário, traz raízes, bases sólidas e o suporte de todo o clã.

Guo Ziyi o interrompeu abruptamente com um sorriso irônico:

— E se esse clã não estiver passando necessidade na terra natal, mas vier apenas em busca de uma vida confortável? Com intenções impuras, ainda assim deve ser recebido com toda a dedicação?

Hesitando por um instante, Niu Laoqi deu um exemplo cauteloso:

— Suponhamos que esses seus parentes tenham viajado milhares de quilômetros. Mesmo que não estejam na miséria, mas venham apenas para aproveitar o prestígio do senhor como Grande General... Ainda assim, cabe ao senhor recebê-los com toda a formalidade e respeito...

Novamente sarcástico, Guo Ziyi retrucou:

— E se eu me recusar?

Niu Laoqi, com a franqueza típica do povo comum, disparou sem rodeios:

— Então o senhor será alvo de reprovação pública. Qualquer um que souber disso o apontará como alguém que enriqueceu e esqueceu as próprias origens, um homem sem raízes e sem clã.

Nesse momento, um operário de cerca de quarenta anos levantou-se de sob a árvore. Naquela época, aos quarenta anos alguém já era avô, e o tom daquele trabalhador soava carregado de sabedoria ancestral.

Ele aconselhou com sinceridade:

— Grande General, por favor, não faça nenhuma tolice. A chegada do clã para se unir ao senhor é uma grandiosidade sem tamanho. Só a reputação que isso lhe trará já será um lucro inestimável...

Niu Laoqi, por sua vez, puxou a barra da veste de Guo Ziyi com delicadeza e advertiu em voz baixa:

— Suas duas esposas já bateram os pés várias vezes. Se demorar mais, com certeza vão lhe dar as costas com raiva. Grande General, despache-se logo. A olaria não depende do seu trabalho braçal, e nunca quisemos que o senhor pegasse no pesado. Sendo um Grande General, o senhor deve cuidar de grandes negócios; ficar o dia todo na olaria prejudica o seu prestígio.

Nesse instante, um grupo de pessoas aproximou-se correndo apressadamente. Quem liderava era o falante administrador Guo Qi, embora naquele momento ele estivesse completamente isento de tagarelice, demonstrando uma eficiência implacável.

Comandando vinte criados, ele avançou, ergueu Guo Ziyi do chão e correu como o vento em direção às margens do rio, atirando o próprio patrão dentro da água.

Em seguida, o próprio Guo Qi saltou para dentro do rio e, sem dizer palavra, pegou uma toalha para esfregar o corpo de Guo Ziyi. Enquanto o lavava, exibia um entusiasmo radiante:

— Que maravilha! Até o patriarca do nosso clã Guo veio. Meu senhor, isso é sinal de prosperidade e fortuna, por isso todo o clã veio em peso para se juntar ao senhor... A partir de hoje, a nossa linhagem se tornará o ramo principal do clã Guo.

Sendo um criado leal, sua vida estava ligada ao clã Guo, razão pela qual ele tratava tudo com um "nós" e transbordava de alegria genuína.

Incomodado com tanta euforia, Guo Ziyi empurrou-o e resmungou:

— Eu mesmo me lavo. Faça o favor de limpar a baba no canto da boca primeiro, pode ser? É apenas uma mudança de parentes, que grande coisa. Olhem para a cara de bobos de vocês; quem não soubesse pensaria que tiramos a sorte grande.

Contudo, Guo Qi abriu um sorriso de orelha a orelha, mostrando todos os dentes, e concordou freneticamente:

— O senhor disse tudo, tiramos a sorte grande sim senhor!

Guo Ziyi permaneceu sem palavras.

...

Depois de ser jogado no rio pelos criados para lavar o cheiro de suor rançoso,

foi instigado por Yang Yuhuan e Linglong a trocar de vestimenta.

Quando Guo Ziyi ressurgiu trajando as vestes oficiais de Grande General, o administrador Guo Qi desabou no chão aos prantos, derramando lágrimas e catarro num espetáculo caótico:

— Este sim é o nosso senhor, altivo e formidável! Nossa casa finalmente vai prosperar.

— Antes, embora o senhor já fosse Grande General, a família se resumia ao senhor e às duas esposas. Mesmo somando as criadas Doudou e Lingdang, e incluindo a minha humilde família de imprestáveis, éramos apenas nove bocas ao todo...

— Agora tudo mudou, o clã chegou. A nossa linhagem Guo vai florescer e gerar descendentes sem fim. Teremos dez ramos, vinte, cinquenta, cem, duzentos ramos! Prosperidade, vamos prosperar muito, hahahaha!

Enlouqueceu de vez!

Guo Ziyi sentiu-se exasperado com aquilo, mas Yang Yuhuan mantinha-se extremamente solene. Até mesmo a travessa Linglong exibia um semblante grave e, curvando-se respeitosamente diante de Guo Qi, declarou com seriedade:

— Confiamos ao fiel Guo Qi a tarefa de acompanhar o senhor para receber o clã. Nós, mulheres, não devemos nos expor, portanto tudo dependerá da sua condução... Ziyi tem um gênio impetuoso e pouco entende dos costumes populares. Contamos com a sua dedicação, administrador Guo Qi.

Diante de tal incumbência pessoal das duas esposas,

Guo Qi empinou o peito com altivez, enxugando as lágrimas ao levantar-se do chão. A solenidade e o ar de gravidade em seu rosto fariam qualquer um pensar que ele estava prestes a ascender ao trono imperial.

Com um gesto imperioso daquele criado tagarela, ele comandou os vinte criados como um soberano:

— Ide imediatamente anunciar que o senhor está a caminho...

— Ordenai ao General Li Guobi que posicione a cavalaria alinhada em ambos os lados da rua.

— Ordenai ao magistrado Wang Yue que mobilize os oficiais e use toda a fanfarra cerimonial.

— E os músicos! Lembro-me de que entre os refugiados há quem saiba tocar instrumentos. Mandai que tragam suonas e flautas imediatamente, com a melodia mais alegre possível...

...

É preciso admitir que, embora a tagarelice fosse o defeito de Guo Qi, sua capacidade de execução era notável, especialmente para esse tipo de evento cerimonial.

A recepção foi organizada com extrema suntuosidade.

O grupo de "parentes" recém-chegados exultava de alegria.

Quanto mais suntuosa, melhor!

Significava que o Grande General realmente os valorizava.

A apreensão sentida antes da partida, as preocupações ao longo da estrada, as dificuldades da longa jornada e a miséria da fome, naquele exato instante, dissiparam-se por completo.

Que imensa comitiva, um mar negro de cabeças humanas.

Até onde a vista alcançava, a fila estendia-se por mais de um quilômetro: os homens carregavam cangas nos ombros, as mulheres empurravam carrinhos de mão abarrotados de roupas e cobertores, de cujos cestos curiosas cabecinhas de crianças espiarão.

Havia também mulheres sem carrinhos, carregando um bebê no colo, puxando outro pela mão e com um terceiro agarrado às costas... Eram os mais pobres, que não possuíam nem um carrinho de mão ou mesmo uma vara de carga; tendo muitos filhos, só podiam contar com a própria força para carregá-los.

De repente, uma mulher deixou escapar lágrimas, abaixando-se para beijar o filho com fervor, como se todo o sofrimento e a angústia daquela viagem se transformassem subitamente em esperança. Por isso, ela chorava copiosamente.

Suas lágrimas corriam caudalosas e sua voz estava rouca, mas transbordava pura alegria:

— Minha filhinha, filhinha... Vamos conseguir viver. Nós vamos sobreviver! Vê aquilo? Aquele ali é o Grande General do nosso clã Guo. Ele se chama Guo Ziyi, da mesma geração que o seu pai. É seu tio distante, o tio que garantirá que você não passe fome. Desde que ele nos aceite, nós duas teremos uma chance... Vamos viver.

O choro abafado pelo som estridente dos instrumentos musicais não soava nítido, mas, ao atingir os ouvidos de Guo Ziyi, pareceu uma explosão de trovão em sua mente.

Toda a relutância anterior, bem como o desgosto pela ideia de parentes vindo buscar vantagens, desfez-se instantaneamente no ar.

Ele compreendeu uma verdade suprema:

Quando há fortes no clã, estes protegem os parentes fracos.

Esta é a virtude transmitida milenarmente e a fundação sobre a qual a nação chinesa se ergue.

No momento seguinte, sob os olhares de todos, o rosto de Guo Ziyi abriu-se num sorriso caloroso como a brisa da primavera.

Ele deu um passo à frente, caminhando diretamente na direção daquela mulher, e estendeu os braços para acolher a menininha assustada, dizendo com uma voz tão terna quanto a de um pai:

— Seja boazinha, menininha. Sou seu tio, pode me chamar de tio...

O sorriso primaveril e o tom acolhedor dissiparam a timidez da criança, fazendo-a estender lentamente suas mãozinhas fracas e mirradas.

Você é o meu tio, então posso confiar no seu abraço.

...

... Após concluir este capítulo, o autor sentiu um toque especial de nostalgia. Em outros tempos, as nossas tradições eram tão reconfortantes; contudo, ao olhar para o mundo de hoje, não se pode evitar um suspiro. Dinheiro, dinheiro, dinheiro, tudo gira em torno do dinheiro, e nem mesmo irmãos de sangue se poupam de traições.

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