Capítulo 150: [Com Guo Ziyi por trás, o povo de Lanling tem gênio forte]

Guo Ziyi agora passa os seus dias atarefado a ponto de mal ter tempo para respirar.

Recrutar soldados, exercitar as tropas, inspecionar os campos, supervisionar a construção das muralhas...

Em suma, independentemente do projeto que estivesse a decorrer no condado de Lanling, ele tinha de marcar presença nesses locais todos os dias, e não apenas uma vez, mas várias vezes ao dia.

Originalmente, Guo Ziyi não queria agir assim. Ele acreditava que um líder deve saber como delegar tarefas. A chamada delegação consiste em dar autonomia; afinal, os irmãos sob o seu comando eram suficientemente leais e cada um possuía habilidades únicas. Se as tarefas fossem entregues a eles, os resultados não seriam o dobro com metade do esforço?

Por exemplo, o magistrado assistente confuciano Wang Yue, descendente de uma ilustre e ancestral linhagem da família Wang, dedicara a sua infância aos estudos clássicos e possuía a firme ambição de trazer prosperidade a todas as pessoas. Consequentemente, fosse qual fosse a tarefa administrativa que assumisse, ele dedicava-se a ela com o afinco de quem arrisca a própria vida.

Onde se poderia encontrar um escravo tão excelente? Não deveria ele ser devidamente espremido? Mesmo que não lhe aplicassem um regime de trabalho de noventa e seis horas semanais, pelo menos deveriam submetê-lo a um ritmo capaz de fazer os capitalistas das gerações futuras derramarem lágrimas de inveja.

Depois havia Li Guangbi, originário de uma família de generais. Este jovem era um estratega nato, com uma habilidade inigualável para treinar tropas e frequentemente apresentava perspetivas originais, tendo rompantes de inspiração de vez em quando. A unidade de cavalaria ligeira com sabres largos que agora se formava em Lanling era precisamente a criação original deste jovem nos dias anteriores.

Ou então Pugu Huaien, o desafortunado membro da tribo Tiele. Devido aos seus infortúnios de longa data, ele era especialista em sobreviver nas brechas mais difíceis. Se as suas técnicas de sobrevivência fossem transmitidas aos soldados, não seria muito melhor do que se o próprio Guo Ziyi tentasse ensiná-las?

Estes argumentos faziam todo o sentido, não faziam?

Eram extremamente convincentes, não eram?

Contudo, infelizmente, Yang Yuhuan insistiu firmemente que o próprio Guo Ziyi participasse em tudo.

"Delegar é delegar, participar é participar. Um verdadeiro líder sabe reconhecer e utilizar o talento alheio, mas, antes disso, o pré-requisito primordial é que tu te tornes verdadeiramente o líder."

"Neste momento, tu ainda não és um líder. És apenas alguém a quem o Imperador concedeu o título de Grande General e cujos subordinados possuem patentes inferiores à tua, razão pela qual se reuniram sob o teu estandarte."

"O mesmo se aplica aos clãs aristocráticos: todos eles apoiam-te vigorosamente e investem os seus recursos em ti porque depositam grandes expectativas nos benefícios futuros."

"Tudo isto se baseia em interesses, e os grupos de interesses são os mais fáceis de desabar. Quando os lucros noutro lugar forem superiores aos teus, estas pessoas poderão facilmente tornar-se traidores."

"Uma vez ocorrida a traição, como tencionas lidar com isso? Vais tentar varrer tudo com a tua força marcial pessoal? Mesmo que os mates a todos, que sentido teria? Com a situação arruinada, terás desperdiçado anos de esforço inútil."

"Portanto, a partir de agora, a primeira coisa que deves fazer é penetrar nos corações do povo, tornando-te um líder na prática e, posteriormente, um líder espiritual."

"Ser um líder prático é fácil de alcançar, mas tornar-se um líder espiritual é extremamente difícil. Contudo, se realmente te converteres num líder espiritual, então as fundações da nossa casa ficarão sólidas como uma montanha."

"Este é um caminho muito longo, que exige que te curves e suportes a solidão. Não temas o cansaço, não te aborreças com os detalhes. Participa em tudo, faz com que a tua presença seja notada em toda a parte, em vez de agires como um chefe ausente; dessa forma, jamais construirás o teu prestígio."

"O que é o prestígio? O prestígio é o desejo subconsciente do povo de se reunir à tua volta. Como conseguir isso? É exatamente isso que agora te obrigo a fazer."

"Por exemplo, durante o recrutamento de soldados, deves interrogar pessoalmente os candidatos com um sorriso no rosto e um tom afável, para que cada soldado perceba claramente, desde o primeiro momento do seu alistamento, quem é o seu verdadeiro comandante."

"Durante os treinos, deves comer e treinar lado a lado com os soldados, e até mesmo pernoitar nos quartéis de vez em quando, partilhando o mesmo leito com eles..."

"Guo Ziyi, não te rias, isto é um assunto muito sério e o método de treino de tropas mais eficaz de todos os tempos."

"Nos filmes da nossa época, víamos frequentemente a cena em que o líder supremo chegava e as tropas gritavam 'Diretor!'. Sabes porquê? Isso deve-se ao prestígio que o homem estabeleceu enquanto diretor."

"Os generais da Academia Militar de Whampoa chamavam-lhe 'Diretor' não apenas por causa do hábito adquirido nos tempos da academia, mas porque ele conseguiu enraizar profundamente a sua reputação nos corações de todos."

...

Guo Ziyi não conseguiu vencer a discussão contra Yang Yuhuan e, além disso, pensava que ela tinha razão. Uma vez que a sua esposa argumentava sensatamente, ele devia, sem dúvida, seguir os seus conselhos.

Por isso, durante os últimos tempos, Guo Ziyi andou tão atarefado que os seus pés mal tocavam o chão.

De manhã, dirigia-se primeiro ao estaleiro de construção das muralhas, inspecionava a comida dos trabalhadores, fingia zangar-se, atirava a colher com irritação e repreendia severamente os cozinheiros por não pouparem na comida, exigindo que os homens que trabalhavam duramente fossem bem alimentados.

Terminado o acesso de raiva, desfrutava dos elogios entre lágrimas das mulheres e crianças encarregues da cozinha, bem como da sincera gratidão e admiração dos refugiados que aguardavam a refeição.

Seguindo a caminho das obras até ao quartel, coincidia exatamente com o treino matinal das tropas. Sem hesitar, juntava-se a eles, liderando os soldados num esforço exaustivo até ficarem encharcados de suor, deitados no chão a respirar com dificuldade.

Yang Yuhuan tinha-lhe recomendado expressamente que, durante os treinos, ele devia ser sempre o primeiro, de forma absoluta, o primeiro a ponto de fazer os soldados sentirem desespero por não conseguirem alcançá-lo.

Isto servia para deixar uma marca indelével nos corações dos soldados, fazendo-os lembrar para sempre da invencibilidade de Guo Ziyi. Estar sempre em primeiro lugar, sem que ninguém o pudesse alcançar.

Concluído o treino matinal, começava a primeira refeição nos quartéis. Nessa altura, ele comia junto com os soldados e, frequentemente, colocava os pedaços de carne da sua própria tigela no prato de algum soldado em particular.

O resultado obtido era que o soldado em questão ficava com o rosto ruborizado de emoção e dedicava-se de corpo e alma ao treino seguinte, acabando na maioria das vezes tão exausto que necessitava de assistência médica urgente.

Terminado o treino matinal no quartel, dirigia-se habitualmente aos gabinetes administrativos. Independentemente de quão impecável fosse o trabalho realizado pelo magistrado assistente Wang Yue, Guo Ziyi fazia questão de o repreender severamente com um semblante carregado.

Ora criticava a falta de rigor nos procedimentos, ora apontava falhas nos regulamentos de distribuição de terras; em suma, procurava defeitos onde eles não existiam, encontrando sempre algo para criticar.

Porém, com os escrivãs do gabinete, os guardas e os auxiliares, ele mostrava-se extremamente afável, sorridente e cordial.

Este era um método para estabelecer o prestígio de um superior, uma tática inteiramente concebida por Yang Yuhuan.

Inicialmente, Guo Ziyi receava que este comportamento levasse Wang Yue a abandonar o cargo, mas, para sua surpresa, após tentar algumas vezes, descobriu que o efeito era surpreendentemente positivo.

Afinal, quanto mais ambiciosos eram os eruditos confucianos, maior era a sua capacidade de suportar tal pressão e exigência. Em vez de desistirem, viam-no como uma espécie de salvador...

Guo Ziyi agora passa os seus dias atarefado a ponto de mal ter tempo para respirar.

Ora bem!

Wang Yue, aquele erudito confuciano, era verdadeiramente um poço de resignação masoquista.

Embora possuísse uma vasta erudição, um entusiasmo ardente e uma capacidade extraordinária para a administração — sendo capaz de fazer o trabalho de dez homens sozinho —, ele comportava-se como alguém que gostava de sofrer, pois quanto mais era repreendido, mais energia demonstrava para trabalhar.

...

Após completar esta ronda de deslocações, a hora do almoço chegava. O quartel retomava os treinos, e Guo Ziyi apressava-se a regressar para se juntar novamente aos soldados.

O treino da tarde durava duas horas duplas, o que, convertido para o tempo moderno, equivalia a quatro horas. Contudo, Guo Ziyi permanecia lá apenas durante metade desse período, o que significava que precisava de "fugir" por duas horas. Na verdade, não se tratava de preguiça, mas sim de uma nova tarefa que era obrigado a cumprir.

O que ia ele fazer?

Ir inspecionar os campos agrícolas!

Diziam que era uma inspeção, mas na realidade tratava-se de trabalho braçal. Por exemplo, se visse o rapaz de uma família a puxar o arado de forma tão extenuante que caía ao chão a chorar, exausto a ponto de quase desmaiar, era aí que Guo Ziyi entrava em ação, aproximando-se sem dizer palavra para assumir o lugar do arado.

Enquanto puxava, aproveitava para proferir algumas reprimendas, que no fundo se resumiam a avisar o rapaz que, se voltasse a esforçar-se daquela maneira, o Grande General lhe partiria as pernas.

As palavras proferidas eram severas, mas o tom continha genuína preocupação.

Terminadas as palavras duras ao rapaz, voltava-se com um sorriso amável para a jovem que segurava a charrua, gracejando e perguntando em tom de brincadeira:

"Já puseste os olhos neste rapaz?"

"Há quanto tempo é que partilham a charrua?"

"Os vossos pais já deram o consentimento?"

"Se já assentiram, então despachem-se a realizar o casamento."

"Quando houver festarola, lembrem-se de convidar este Grande General para beber um copo. Não se preocupem com as despesas, o condado dará um subsídio. Se conseguirem ter um filho no próximo ano, este Grande General até vos dará um prémio..."

"Hahaha, não precisam de agradecer. Há quotas de subsídio na adega, lembrem-se de ir requerer quando celebrarem o matrimónio. Mencionar o meu nome garantirá que recebam cinco jarros extra de vinho. Afinal, uma festa de casamento deve ser feita em grande estilo, não concordam?"

Cada tirada bem-humorada deixava a rapariga corada de vergonha, desviando os olhos furtivamente para o rapaz, com o olhar repleto de expectativas em relação ao futuro.

Nesse momento, os rapazes recuperavam o ânimo e, por mais cansados que estivessem, levantavam-se do chão à força, disputando com Guo Ziyi a corda do arado e jurando que lavraríam dez acres de terra naquele mesmo dia.

Com um pontapé leve, Guo Ziyi voltava a deitar o rapaz no chão e continuava a puxar o arado sozinho, conseguindo arar pelo menos vinte acres durante toda a tarde.

A sua força era imensa, parecendo brincar com o arado. No entanto, por mais forte que fosse, era impossível a um só homem fazer o trabalho de milhares.

Por isso, cada vez que ajudava os camponeses a arar, o significado simbólico superava largamente o valor prático. E foi precisamente esse simbolismo que fez a sua popularidade disparar entre a população.

Era como se as centenas de milhares de acres de terra de toda a Comarca de Liangya tivessem sido cultivadas pessoalmente pelo Grande General Guo Ziyi. Qualquer habitante local, ao falar do assunto, jurava a pés juntos para gabar-se perante os outros:

"Acredites ou não, a terra da minha família foi arada pelo próprio Grande General."

"Naquele dia, o Grande General passou pela minha casa, viu o meu rapaz a puxar o arado, exausto e a respirar com dificuldade. O Grande General chorou e, comovido, mandou o meu rapaz afastar-se..."

"Depois, o Grande General soltou um rugido, agarrou na corda do arado e puxou com tanta força que a terra tremeu e a lama voou; em apenas uma tarde, os meus cem acres de terra foram arados uma centena de vezes."

Arar cem acres numa única tarde?

E ainda por cima arados cem vezes?

Semelhantes afirmações não passavam de pura fanfarronice, e qualquer pessoa sensata não acreditaria nelas. No entanto, o povo acreditava firmemente, e quem ousasse questionar seria recebido com hostilidade imediata...

...

Tratava-se de uma verdadeira zanga!

Pouco importava quem a pessoa fosse.

Por mais influente que alguém pudesse ser, seria acaso superior ao nosso Grande General? No território sob a alçada do nosso Grande General, quem ousasse tocar num habitante local sofreria as consequências.

Por exemplo, desta vez, o feitor de uma caravana de uma família aristocrática foi severamente insultado pelos populares.

"E daí que venham de Chang'an?"

"Por aqui passam pessoas de Chang'an todos os dias."

"Vejamos o dia de ontem, por exemplo: duzentas carroças de bois carregadas até acima, ostentando o estandarte da Princesa Qingyang. A posição social da princesa não é superior à vossa? Mas, quando a princesa desceu da carruagem para pedir informações sobre o caminho, fê-lo com um sorriso meigo."

"Não ouviste mal, foi mesmo a própria princesa que desceu da carruagem para perguntar o caminho. Foi extremamente amável, extremamente gentil. E, depois de saber a direção, ainda me ofereceu uma corda de moedas. Se não acreditares, posso ir buscar a moeda a minha casa para te mostrar, para ver se deixas de julgar os outros com arrogância."

"Insultei-te e então? Ainda me apetece bater-te."

"Não penses que, por seres o feitor de uma caravana de uma família rica, eu, um mero plebeu, me vou encolher de medo. Hum, podes tirar o cavalinho da chuva."

"Estava a falar-te de o Grande General arar a terra, e tiveste a audácia de duvidar com uma expressão incrédula. Só por essa razão, não conseguirás sobreviver em Lanling. Independentemente de quem sejas, se alguém te vir com essa atitude, ninguém te dará trela."

"Ora bolas? Ainda tens a ousadia de me ameaçar? Muito bem, atreve-te a bater-me para ver o que te acontece."

"O magistrado assistente Wang Yue, do condado de Lanling, anseia diariamente por encontrar cidadãos dispostos a apresentar queixa. Se me deres um golpe, irei imediatamente prestar queixa no tribunal."

"Acreditas que o magistrado Wang enviará logo os oficiais de justiça para prender este escravo insolente de uma família rica, sem sequer fazer perguntas, aplicando-te logo vinte bastonadas? Quanto ao teu amo, se tiver a ousadia de ir interceder por ti, garanto-te que nem assim servirá de nada."

"O nosso Grande General apoia o magistrado Wang, por isso ninguém conseguirá obter cleminça ilegal da parte dele. Quanto mais rica for a vossa família, com mais rigor serei tratados."

...

Nunca se tinha visto um povo tão indomável.

O feitor daquela caravana ficou completamente atónito.

Felizmente, ele era apenas um mero feitor e não o líder principal da caravana. Aqueles que conseguiam assumir a chefia de uma caravana e viajar milhares de quilómetros até Lanling eram verdadeiros entendidos do mundo, peritos em lidar com situações daquele género.

Como era de esperar, pouco depois apareceu um homem de meia-idade que desceu da carruagem com um sorriso nos lábios e aproximou-se. Sem proferir ameaças, começou por fazer uma vénia de cortesia, adoptando de seguida um ar afável e puxando conversa com o camponês de forma descontraída.

"Meu caro velho amigo, parece que já tens alguma idade, deves rondar os cinquenta e poucos anos, e nem sei qual de nós dois é o mais velho."

"O Grande General de quem estavas a falar agora há pouco é Guo Ziyi, o Grande General de Lanling, não é? Para te dizer a verdade, viemos propositadamente para nos colocarmos sob a sua alçada."

"Hahaha, afinal já sabias, meu caro amigo. Visto que tens visto frequentemente aristocratas de Chang'an a chegar para se estabelecerem nos últimos tempos, torna-se mais fácil conversar e não precisamos de estar em pé de guerra."

"Exato, mudámos de residência para cá nos fixarmos. Para sermos francos, gastámos uma fortuna: quatrocentos e sete membros da linha principal da nossa família, incluindo os bebés de colo, todos compraram o registo de residência."

"Isto aconteceu na altura do Ano Novo, quando o Grande General Guo participava nos exames militares em Chang'an. No momento em que partiu para regressar, colocou à venda alguns registos de residência do condado de Lanling. Na altura, um dos jovens da minha família agiu por impulso e gastou o dinheiro sem pedir autorização prévia aos mais velhos."

"Dá pena, para dizer a verdade, dói mesmo no coração. Quatrocentos e sete membros da linhagem principal, custando uns estrondosos quatro mil e setenta guan."

"Mas não havia alternativa, a honra da família está em primeiro lugar. Uma vez que o jovem já tinha tomado a iniciativa, nós, os mais velhos, por muito que nos doesse o coração, tivemos de aceitar."

"Nesse mesmo dia ao anoitecer, levámos uma carroça cheia de moedas de cobre para entregar na residência secundária do Grande General em Chang'an, obtendo assim os registos de residência de Lanling para toda a família."

"Contudo, como era a época do Ano Novo, não era conveniente realizar a mudança de toda a família, especialmente porque as propriedades fixas da nossa casa exigiam tempo para serem gradualmente liquidadas. E foi assim que, ao fim de três longos meses, tudo ficou finalmente resolvido, permitindo-nos trazer a família inteira para cá."

"Hahaha, é verdade, não vale a pena fingir, admito que as minhas palavras anteriores foram um pouco falsas. Mas o meu caro amigo deve compreender que temos uma grande família com muitos membros. Ao mudarmos para cá, o nosso objetivo é viver em paz e prosperidade. Por isso, trazer alguns bens connosco é perfeitamente razoável, não acha?"

"A sério? Vai mesmo dar-me lições sobre as regras de venda de lojas no condado de Lanling?"

"Ai, meu caro amigo, o senhor é verdadeiramente uma figura ilustre. Não recuse, insisto em fazer-lhe uma vénia. O que quer dizer com a minha origem humilde? Os antepassados deste responsável de uma grande família também foram simples camponeses. Ouça-me e deixe-o prestar-lhe esta vénia."

"Agora já pode falar, meu caro amigo: qual é o plano para o planeamento urbano do condado de Lanling? Se pretendermos adquirir algumas lojas, ou mesmo comprar terrenos para construir uma residência na nova cidade que está a ser erguida, qual será a zona mais adequada? Qual rua pensa que se tornará a mais próspera no futuro..."

...

De facto, um verdadeiro líder de uma família aristocrática sabe quando avançar e quando recuar.

Quando rodeado por figuras ilustres, este tipo de pessoa é capaz de discursar sobre grandes assuntos. Mas, perante um simples camponês nos campos, é capaz de sorrir largamente e estabelecer laços de proximidade.

O verdadeiro propósito por trás de toda essa cordialidade resumia-se a sondar o layout da nova cidade de Lanling.

Em última análise, tudo girava em torno do lucro que as grandes famílias procuravam.

Por conseguinte, durante toda aquela tarde, o chefe daquela família aristocrática permaneceu a conversar com o camponês. Quanto aos trabalhos agrícolas que o camponês precisava de realizar, já não exigiam qualquer esforço da sua parte, pois dezenas de membros da caravana espalharam-se pelos campos para trabalhar com extremo esmero.

Trocar a força de trabalho de dezenas de criados por informações privilegiadas de um camponês de Lanling era um excelente negócio, e qualquer clã aristocrático recém-chegado concordaria que o investimento compensava largamente.

A nova cidade de Lanling iria afinal estender-se por quinze li?

O Grande General Guo Ziyi tencionava vender os futuros ativos comerciais dentro da muralha?

Já mais de duas vintenas de caravanas tinham chegado e adquirido quotas de propriedades na chancelaria do condado?

O recrutamento militar começava a partir de dez mil homens...

A ameaça dos bandidos nos arredores tinha desaparecido por completo...

A primeira indústria gerida pela esposa do Grande General já empregava quinhentas operárias...

Ao cair da tarde, aquele representante da família aristocrática obteve todas as respostas que desejava, mas, precisamente por ter obtido tais respostas, sentiu-se subitamente tomado por um profundo desespero e urgência.

O tempo não espera por ninguém; já havia outros a tomarem a dianteira antes da sua família.