Capítulo 102: O Tesouro Inigualável que Atrai os Ambiciosos

Mas ninguém esperava que o imperador fosse o primeiro a falar.

— Que Guo Ziyi suba ao palco, juntamente com os outros três finalistas. Como se trata da concessão de cargos militares a eles, acredito que devemos ouvir suas opiniões.

Todos os ministros presentes ficaram surpresos.

Desde tempos antigos, nas leis da corte, a concessão de cargos — também chamada de promoção e enriquecimento — nunca precisou consultar a opinião dos envolvidos.

Contudo, o imperador parecia decidido, e voltou a falar:

— Os acontecimentos de hoje foram repletos de peripécias e estou muito cansado; não quero mais prolongar esta situação. Se definirmos logo o cargo militar de Guo Ziyi, poderei retornar ao palácio para descansar mais cedo.

— Caros ministros, por que ainda estão parados? Será que já não reconhecem o soberano? Até em uma questão tão simples opõem-se a mim?

Essas palavras foram duras demais, e todos os ministros presentes mudaram ligeiramente a expressão.

Li Linfu foi o primeiro a se apresentar, fingindo lealdade:

— Majestade, não diga tal coisa; como ousaríamos desrespeitar o pai e o soberano? Imediatamente irei proclamar seu decreto e pedir para que Guo Ziyi e os demais venham depressa.

Mas o imperador Tang Xuanzong balançou a cabeça, com um olhar cheio de significado:

— Você não é o mais indicado; temo que aquele rapaz possa te agredir.

Li Linfu ficou atônito, seu rosto escureceu, então assentiu:

— Sua Majestade está certa, realmente não sou adequado. Guo Ziyi é impulsivo e pode mesmo me atacar. Mas o senhor talvez não saiba: sempre quis reconciliar com Guo Ziyi. Se um soco dele fosse suficiente para dissipar nosso rancor, eu aceitaria de bom grado ser agredido.

Tang Xuanzong sorriu friamente por dentro, mas no rosto expressou resignação, suspirando:

— Isso não pode ser, eu não permitiria. Guo Ziyi tem uma força descomunal; um tapa dele pode te matar. E você, Li, é meu braço direito, a corte da Grande Tang não pode passar sem você. Deixe isso pra lá; depois eu mesmo serei mediador e ajudarei vocês a resolverem as diferenças.

Li Linfu pareceu profundamente comovido, ajoelhou-se e disse:

— A generosidade de Vossa Majestade é algo que jamais poderei retribuir em vida.

O imperador assentiu sorrindo, e então voltou o olhar para o Grande General Li, indicando:

— General Li, vá você. Sendo pai de Li Guangbi, Guo Ziyi deve te respeitar. Assim, pode abordá-lo discretamente, para que ele entenda de antemão que desejo ajudá-lo a superar o rancor.

Após uma pausa, brincou:

— Se o General Li conseguir resolver isso, concederei benesses à sua família. Seu filho também participou do exame militar, certamente precisa de uma posição e uma carreira.

O General Li curvou-se rapidamente, com uma expressão séria:

— Majestade, fique tranquilo; cumprirei a missão.

Dito isso, virou-se e desceu rapidamente do estrado, com passos apressados, como quem realmente deseja cumprir a tarefa.

Se a intenção era genuína ou não, só dependia da percepção do general.

...

Pouco depois, na parte inferior do campo de treinamento.

Numerosos cidadãos se aglomeravam, observando o cadáver da criatura exótica no chão, discutindo entre si e tentando descobrir que animal era aquele.

Alguém lembrou que, ao matar a fera, Guo Ziyi havia rido e dito seu nome, e então, tomando coragem, perguntou cautelosamente:

— Guo... bravo guerreiro, parece que conhece essa criatura exótica?

Guo Ziyi riu alto, balançando a cabeça:

— Não fale bobagens, nem pergunte. Eu sou apenas um soldado, não faço ideia do que seja isso.

Apesar de negar, abaixou-se e segurou o chifre único do animal, arrancando-o com um grito firme.

Ao retirar o chifre, ficou visivelmente satisfeito; Yang Yuhuan, amparada por Linglong, também estava radiante, exclamando baixo:

— Marido, esse é o chifre do rinoceronte branco, raríssimo no mundo; guarde-o como um tesouro de família.

Tesouro de família?

Os espectadores ao redor imediatamente aguçaram os ouvidos.

Guo Ziyi fingiu espanto, apressando-se:

— Não diga isso, esse animal não é um rinoceronte branco!

E rapidamente entregou o chifre a Linglong, falando com urgência:

— Leve para casa sem demora, não fique aqui. Peça ao seu avô para mandar soldados escoltarem.

Yang Yuhuan percebeu a situação, também falando apressadamente:

— Isso mesmo, leve logo para casa. Linglong, proteja bem esse artefato. É o tesouro da nossa família, deve ser guardado para as próximas gerações.

O casal iniciou um teatrinho.

...

Linglong era astuta e entendeu imediatamente.

A jovem segurava o enorme chifre de rinoceronte branco, com esforço mas apertando-o forte, confirmando:

— Fiquem tranquilos, marido e irmã; sendo um tesouro, certamente vou protegê-lo.

Fingindo curiosidade, perguntou em voz baixa:

— Irmã, isso vale dinheiro?

— Você quer saber se vale dinheiro?

Yang Yuhuan, aparentemente emocionada, não percebeu o volume da voz:

— Isso vai além de ser valioso; é um tesouro sem preço!

Linglong ficou excitada, exclamando:

— Um tesouro sem preço?

Ao redor, os ouvidos se tornaram ainda mais atentos.

De repente, um grupo de soldados abriu caminho entre a multidão, claramente para remover o cadáver do animal. O líder era An Qingxu, filho de An Lushan, que, com olhar ganancioso, disse:

— Essa criatura é propriedade da minha família; devolvam imediatamente...

Guo Ziyi virou-se lentamente, cerrando o punho:

— Achei que encontraria você na competição, mas não esperava que fosse derrotado logo na primeira rodada. É uma pena, sinto que te devo um soco.

An Qingxu, ao ver o enorme punho, demonstrou medo, e protestou:

— Guo Ziyi, o que pretende?

Guo Ziyi riu, balançando o punho:

— Não pretendo nada, só te aviso: se ousar pedir o chifre, vai provar meu punho de ferro.

An Qingxu se escondeu atrás dos soldados, irritado:

— Guo Ziyi, sabe que sou filho de um governador militar?

Guo Ziyi riu mais:

— Não importa se é filho de governador, ou o próprio governador. Quem ousar pedir o chifre, morre com um soco.

Quanto mais ameaçador, mais precioso parecia o chifre; An Qingxu, de rosto lívido, quase rangendo os dentes:

— Esse é o tesouro da minha família!

Guo Ziyi, de expressão sombria, gritou:

— Mais uma palavra e te mato com um soco.

Ele balançou o punho para frente.

Imediatamente, os soldados recuaram, todos tensos, temendo sua fúria.

Nesse momento, ouviu-se a risada do Grande General Li:

— É apenas um chifre, não há motivo para disputa.

Enquanto ria, se aproximou.

Primeiro assentiu para Guo Ziyi, depois olhou para An Qingxu:

— Jovem da família An, não faça papel de bobo; leve seus soldados de volta. O imperador e todos estão no estrado, e seu comportamento só envergonha seu pai.

An Qingxu ficou inquieto, olhando para o estrado central:

— Meu pai está irritado?

De repente, gritou:

— Se meu pai souber que é um tesouro, vai apoiar minha reivindicação.

O General Li suspirou, gesticulando:

— Vá embora, rápido, não envergonhe mais. Senão, seu pai pode te espancar.

An Qingxu protestou:

— Quem você pensa que...

Mal terminou a frase, o General Li, com olhar severo, ameaçou:

— Menino da família An, está procurando a morte.

De longe, no estrado, An Lushan gritou aflito:

— Irmão Li, não se irrite, poupe meu filho!

Após isso, imediatamente repreendeu An Qingxu, berrando:

— Seu idiota, está cego? Peça desculpas ao tio Li. Ajoelhe-se, bata a cabeça!

An Qingxu ficou paralisado, incrédulo.

Então An Lushan correu do estrado, chutando An Qingxu ao chão, segurando sua cabeça e batendo-a com força contra o solo.

Só então, o governador militar olhou para o General Li, pedindo desculpas:

— Irmão Li, meu filho é indisciplinado. Se ainda não estiver satisfeito, posso pendurá-lo e espancá-lo.

O General Li não respondeu, apenas sorriu friamente.

An Lushan pressionou mais a cabeça de An Qingxu contra o chão, por várias respirações, e só então perguntou:

— Irmão Li, está satisfeito?

O General Li finalmente assentiu:

— Mas seu filho talvez não entenda por que está sendo punido.

An Lushan, sem hesitar, chutou An Qingxu novamente, gritando:

— Idiota, lembre-se: o General Li comanda a Guarda Imperial da Esquerda, tem poder e prestígio equivalente ao de um governador militar.

E, puxando An Qingxu do chão, perguntou:

— Entendeu?

An Qingxu, pálido, começou a chorar:

— Pai, nossa família tem cinquenta mil soldados; por que devemos temer ele, por que você o teme?

An Lushan ficou imóvel.

O General Li riu alto, acenando:

— General An, chega. Realmente fiquei irritado, mas agora passou; já percebi, seu filho é meio bobo, hahahaha!

An Lushan respirou fundo, constrangido:

— Perdoe-me, irmão Li.

Na verdade, como governador militar, não temia os membros da corte, mas o General Li era especial: também era de origem estrangeira.

Na Grande Tang, havia nove principais regiões militares; o General Li era amigo de ao menos cinco governadores, além de comandar tropas, e liderava a Guarda Imperial mais prestigiosa da corte.

Por isso, An Lushan, apesar de governador, evitava confrontar o General Li.

Astuto, rapidamente desviou o assunto, olhando para Linglong:

— Ora, não é a jovem Linglong da família do Príncipe de Wuyang? Ouvi dizer que, após romper o noivado, casou-se muito bem. Mas por que está segurando o chifre desse animal exótico?

Linglong se escondeu atrás de Guo Ziyi, dizendo alto:

— É o troféu de caça do meu marido.

An Lushan riu novamente, olhando para Guo Ziyi:

— Permita-me apresentar: sou An, governador de Fanyang. Hoje, você dominou o exame militar, realmente digno de ser um grande guerreiro. Gosto de fazer amizades e estou disposto a ceder esse chifre.

Guo Ziyi tocou o chifre e perguntou:

— Sabe o quão precioso é?

An Lushan, com um olhar de dúvida, mas mantendo o tom generoso:

— Não importa o valor, já decidi ceder. Amizade verdadeira é o que importa.

Guo Ziyi assentiu, fingindo-se muito satisfeito:

— Sendo assim, fico com o tesouro.

...

Virou-se para Linglong, fingindo instruir:

— Peça ao seu avô para mandar soldados escoltarem; leve imediatamente para casa.

Linglong assentiu, apertando ainda mais o chifre.

An Lushan, observando, finalmente não resistiu e perguntou, fingindo curiosidade:

— Guo, que poderes tem esse chifre?

Era exatamente o que Guo Ziyi esperava.

Ele, mais uma vez fingindo orgulho, acariciou o chifre:

— Montaria dos imortais, rinoceronte branco gigante; o chifre tem propriedades milagrosas, usado como medicamento pode ressuscitar os mortos. E a quantidade necessária é mínima, só uma pequena raspagem de pó basta.

Fez uma pausa proposital, olhando para todos:

— Com um chifre tão grande, imaginem quanto pó pode ser raspado... Mil doses? Dez mil? Não, ao menos cem mil doses.

Glub!

An Lushan engoliu em seco.

Um tesouro capaz de ressuscitar mortos.

Pode render cem mil doses?

Isso significa que cem mil pessoas poderiam ser ressuscitadas.

Guo Ziyi riu alto, cada vez mais orgulhoso:

— Com esse tesouro em mãos, posso criar um paraíso. O maior temor do ser humano é doença e morte, mas com esse artefato, posso curar inúmeras enfermidades. Meus súditos viverão sem doenças ou calamidades, e minha influência crescerá...

Como se percebesse que falava demais, parou e sorriu constrangido, mudando de assunto:

— General Li, veio me procurar por algum motivo?

Um bruto que se deixa levar, agora tenta mudar de assunto!

Esse era o pensamento de todos ali.

Todos achavam que haviam percebido a simplicidade de Guo Ziyi.

An Lushan riu, aparentemente invejoso:

— Que tesouro magnífico! Estou realmente com o coração partido. Pena que já prometi ceder. Ah, gostaria de voltar atrás.

Guo Ziyi, fingindo nervosismo e ferocidade, gritou:

— Ouse pedir de novo!

An Lushan balançou a cabeça, suspirando:

— Não vou pedir, não vou pedir. Sou militar, mas prezo pela honra. Palavra dada, cavalo acelerado. Já decidi ceder, não volto atrás, por mais valioso que seja.

Quanto ao que realmente pensava, só ele sabia.

Então o General Li falou:

— Guo Ziyi, parabéns. No exame militar, você foi indiscutivelmente o primeiro. Mas há controvérsia entre os ministros sobre seu cargo, então o imperador quer que você vá ao estrado e participe pessoalmente da discussão sobre seu cargo.

Guo Ziyi ficou surpreso:

— Participar da discussão sobre meu próprio cargo? Isso é pedir para eu mesmo escolher minha posição?

O General Li sorriu:

— Exatamente, é para você pedir o cargo que quiser.

Olhou para Li Guangbi, depois para Pugu Huaien e o homem de Shandong:

— Vocês também foram beneficiados, podem ir juntos ao estrado. Lembrem-se: peçam cargos altos. Quanto maior, melhor. Não tenham medo de pedir; só temem que não ousam, entenderam?

Não mencionou nada sobre Li Linfu querer reconciliação.

Li Guangbi, diante do próprio pai, estava à vontade, riu:

— A corte não é nossa, os ministros não vão nos deixar pedir demais. Especialmente Li Linfu, o chanceler, nunca gosta de nós...

O General Li então revelou um pouco, rindo:

— O chanceler Li não vai dificultar as coisas hoje, porque o imperador quer ajudar a mediar.

Olhou para Guo Ziyi, com significado:

— O imperador quer que você dê uma chance, deixando de lado o rancor com Li Linfu.

Guo Ziyi sorriu, assumindo o papel de bruto:

— Depende se Li Linfu vai ajudar, conseguir um cargo grande...

O General Li, astuto, sugeriu baixinho:

— Toda a região de Shandong está carente de comandantes; quem liderar tudo deve, ao menos, ser general de quarto grau.

An Lushan, ao lado, abaixou a cabeça para ocultar o olhar feroz.

O governador de Fanyang controla todo o caminho de Hebei; Shandong ocupa grande parte do caminho de Henan. As duas regiões são vizinhas; se Shandong tiver um comandante militar, é como se a Grande Tang ganhasse meio governador a mais.

Era como se o império colocasse um tigre ao lado do leito.

...

...

Hoje, a trama está contínua e não pôde ser dividida; duas páginas foram publicadas juntas.

(Nota: O chifre de rinoceronte é uma trama secundária; os antigos nunca viram um rinoceronte branco, e quando este animal enlouquece, não há adversário em terra.)

7017k