Capítulo 97 – Com as próprias mãos nuas, ele conquistou o título de maior do mundo (Capítulo duplo especial)

— Agora começa a competição nas plataformas! Todos deverão participar da primeira rodada, lutando em duplas; o derrotado será eliminado.

O derrotado está fora imediatamente! Apenas o vencedor avança. Muitos já sabem que esse tipo de disputa é extremamente rigoroso: não basta ter força, é preciso também contar com sorte. Como o confronto é feito entre pares, o perdedor sai de cena sem apelação. Se alguém não tiver sorte e logo de cara enfrentar um adversário formidável, mesmo sendo forte, só lhe restará a eliminação.

Não existe repescagem nesse sistema. Ganhou, segue adiante; perdeu, não há mais chances.

Primeira rodada, duzentos participantes.

Sendo o Exame Marcial um grande acontecimento, sem restrição para o público, o ambiente era de pura efervescência, com multidões espremidas ao redor de cada plataforma.

Gritos, aplausos, vozes de todos os tipos misturavam-se em um burburinho ensurdecedor.

— Força aí, grandalhão! Apostei em você, estou certo de que vai passar para a próxima!

— Bate! Bate com força!

— Acerta os olhos dele, pisa no pé!

O povo estava em êxtase, rugindo e berrando em delírio.

Os competidores nas plataformas também estavam possuídos, cada um dando o melhor de si, usando seus golpes mais poderosos. Não era hora de respeitar códigos de honra; valia tudo para vencer o adversário.

Vencer! Esse era o maior objetivo de todos.

...

No centro do campo de provas, o palanque onde o imperador e os demais estavam sentados era o mais alto, permitindo-lhes observar toda a disputa sem precisar se mover para nenhuma plataforma específica.

Muitos ministros voltavam sua atenção para Guo Ziyi.

Até mesmo os nove governadores militares olhavam para ele: depois das três provas anteriores, todos sabiam que Guo Ziyi era o primeiro colocado.

Três fases, três vezes em primeiro. Se agora, no torneio das plataformas, ele se mantivesse no topo, seria uma ascensão irrefreável. Mesmo que não fosse coroado campeão, no mínimo conseguiria um cargo de comandante dos guardas.

Mas, no íntimo, todos sabiam que Guo Ziyi não pararia por aí, e que a primeira rodada não representava desafio para alguém de seu calibre.

No entanto, o destino guarda surpresas...

Ninguém esperava que Guo Ziyi seria alvo de um ataque logo na primeira luta.

...

— Plataforma noventa e sete, sorteio dos combatentes: do condado de Langling, Guo Dashuang; do condado de Hexi, Geshuniu. Chamamos ambos os guerreiros à plataforma, para escolherem suas armas.

Com o anúncio do escrivão, Guo Ziyi subiu calmamente à plataforma, enquanto, do outro lado, um homem corpulento fazia o mesmo.

Primeiro, a escolha das armas. Cada um foi até o suporte de armas.

O grandalhão agarrou duas pesadas maças de bronze, abriu um sorriso mostrando dentes amarelos e disse:

— Moleque, ouvi dizer que você é forte, não é? Que coincidência, eu também sou. Alguém me mandou aqui para esmagar você...

De repente, ele escapou e se autodenominou general.

Apesar de o Exame Marcial ser um grande evento, os competidores, em geral, eram civis; esse sujeito, porém, se dizia general — estava claro que havia algo oculto ali.

Um general de verdade já era um oficial de alta patente; para ele, só conquistas em batalha serviriam para promoção, jamais participaria de um exame marcial, pois nada lhe acrescentaria. Se não fazia sentido, por que ele estava ali? E que coincidência, logo na primeira rodada caiu contra Guo Ziyi.

Estava evidente: era um ataque dirigido, e não apenas para derrotar, mas para matar Guo Ziyi.

...

Guo Ziyi de repente sorriu, um sorriso de plena satisfação.

— Mandaram você me esmagar?

— Que maravilha!

— Primeiro, tenho que agradecer por sua franqueza. Sua sinceridade me mostrou como devo lutar esta luta.

— Haha! Obrigado!

Antes, ele ainda tinha receio de perder o controle e, devido à sua força descomunal, acabar matando o adversário por acidente.

Agora, com o oponente revelando sua verdadeira identidade, Guo Ziyi já não precisava se preocupar: se matasse o adversário, não haveria problema algum.

Ele estendeu a mão e escolheu um machado grande, pesou-o casualmente e, desapontado, percebeu que era leve demais — não passava de algumas dezenas de quilos. Outros talvez considerassem uma arma pesada, mas para Guo Ziyi era insatisfatório.

O escrivão, sem dar tempo, anunciou:

— Armas escolhidas, a luta começa agora!

Guo Ziyi, atento, olhou para o escrivão e disse:

— Só peguei o machado para pesar, ainda não disse que ia usá-lo, não é? Está com pressa por quê? Também recebeu instruções especiais?

O escrivão manteve o rosto impassível, mas soltou um riso frio:

— Falar mais não adianta. Acredite no que quiser. Sou o árbitro, e decido que você já escolheu sua arma. Tenho autoridade para dar início à luta.

— Certo! — assentiu Guo Ziyi. — Vou lembrar de você.

O escrivão riu de novo:

— Está me ameaçando? Não adianta nada. Se sobreviver a esta luta, aí sim terá direito de me ameaçar.

Guo Ziyi ignorou-o e voltou-se para o grandalhão:

— Pelo visto, vieram bem preparados, até mandaram um general para me enfrentar.

O homem sorriu sinistramente, ergueu as duas maças e disse:

— Quando você chegar ao outro mundo, não esqueça de dizer ao senhor da morte quem foi que te matou... Lembre-se, meu nome é Geshuniu.

Guo Ziyi gargalhou e balançou a cabeça:

— Não precisa, não há motivo para guardar o nome de um morto.

Ambos sorriram, mas, de repente, gritaram juntos:

— Matar!

Estrondo!

Geshuniu pisou forte e saltou, corpulento como era, atirando-se com as duas maças em queda sobre Guo Ziyi.

Não era à toa que era general — a técnica era realmente impressionante.

Era claro que havia sido instruído antes, sabia que Guo Ziyi supostamente não dominava artes marciais, então usou um ataque aéreo, voltado a intimidar quem não tivesse experiência.

Rápido como um raio, as duas maças desciam devastadoras; um golpe daquele certamente mataria qualquer um.

Não era algo que uma pessoa comum pudesse desviar.

O que ele não sabia era que Guo Ziyi já treinava há um mês.

Um mês de treino, para muitos, mal serve de iniciação, mas com uma força descomunal, o resultado era outro.

Por isso, Guo Ziyi usou apenas um golpe: “Fender o Monte Hua”.

Era o movimento mais simples das artes marciais.

Além disso, ele desferiu para cima, não para baixo, o que reduzia em metade a potência do golpe.

Mas, mesmo assim, metade da força era suficiente para matar.

Estrondo!

Todos sentiram um baque nos tímpanos, as cabeças zumbindo. Em seguida, viram um corpo voar da plataforma, lançado a mais de vinte metros, caindo no chão em dois pedaços.

Em dois pedaços? Porque o corpo estava partido ao meio!

Em cada mão, ainda uma maça, mas os cabos estavam tortos, as cabeças afundadas, cravadas na carne, esmagando o corpo até torná-lo irreconhecível.

Todos ao redor prenderam a respiração, recuando de susto.

Alguém, atônito, olhou para a plataforma e murmurou, espantado:

— Que machadada poderosa! Não só destruiu as maças, como partiu o homem ao meio. Céus, quanta força!

Outro, ao lado, explicou em voz baixa:

— Na prova anterior, Guo Dashuang de Langling ergueu dezoito pesos de pedra, cada um com cento e sessenta quilos, sem atingir seu limite. Eu acho que ele tem força para erguer dez toneladas.

Todos assentiram em silêncio — fazia sentido.

Na plataforma, Guo Ziyi devolveu calmamente o machado ao suporte de armas e olhou para o escrivão, perguntando:

— Você disse que só teria direito de te ameaçar se eu sobrevivesse, não foi?

O escrivão estava lívido de pavor, mas, de repente, com um olhar rancoroso e uma decisão tomada, gritou:

— Guo Dashuang de Langling matou um homem na plataforma; pelas regras, deve ser desclassificado...

Mas mal dissera a primeira sílaba de “desclassificado”, Guo Ziyi já estendeu a mão para o machado:

— Não conheço bem as regras, mas tenho certeza de que essa não existe. Vou te dar uma chance de corrigir.

O escrivão ficou ainda mais pálido, o medo escancarado no olhar, mas, por algum motivo, insistiu com firmeza:

— Guo Dashuang de Langling...

Só conseguiu dizer isso, pois, de repente, uma gargalhada ecoou de longe — era a voz do Príncipe de Wuyang:

— Guo Dashuang de Langling, aprovado na primeira rodada! Como um dos responsáveis pelo exame, nunca ouvi falar que seja proibido matar na plataforma. Quanto a você, escrivão, considero que merece a morte.

O escrivão ficou paralisado.

Era árbitro, mas apenas isso. Como o exame era de grande escala, representantes de todos os ministérios estavam ali como juízes temporários; se ele agisse corretamente, ninguém o puniria. Mas, mal-intencionado, tentou prejudicar Guo Ziyi a mando de outros.

Agora, com o príncipe de olho nele, e ainda dizendo em público que ele merecia a morte...

Quando um príncipe mira um pequeno funcionário, o destino é fácil de prever.

Guo Ziyi recolheu a mão, sem pegar novamente o machado. Riu duas vezes, olhou para o escrivão e disse:

— Se na próxima vida for homem de novo, lembre-se: nunca faça o mal.

Em seguida, saltou da plataforma, deixando o escrivão tremendo, desabando como um trapo.

...

O torneio prosseguia rapidamente.

Duzentos competidores na primeira rodada; em três ou quatro chávenas de chá, cem vencedores já estavam definidos, sob aclamação do povo.

Logo veio a segunda rodada.

As exigências aumentaram: só foi dado um breve descanso aos participantes.

Segunda rodada, ainda em duplas, agora com cem guerreiros. O adversário de Guo Ziyi sequer subiu à plataforma, abrindo mão da disputa.

Assim, Guo Ziyi avançou sem obstáculos à terceira rodada.

Na terceira, cinquenta competidores: era esperado que o adversário de Guo Ziyi também desistisse.

E assim, ele passou à quarta rodada.

Agora restavam apenas vinte e cinco, e as regras mudaram: não mais duelos, mas uma batalha campal entre todos.

Nesse combate geral, não se usavam plataformas, mas uma área aberta; todos podiam lutar livremente.

Qualquer arma era permitida.

Não havia restrição de adversários.

Era permitido fazer alianças para atacar determinados concorrentes; quem caísse, era eliminado, e o resultado final dependia da ordem em que saíssem do combate.

Por exemplo, se Guo Ziyi fosse o primeiro a cair, terminaria em vigésimo quinto; o segundo, vigésimo quarto, e assim por diante — uma regra dura.

Diante da atenção de todos, alguém não conteve um comentário:

— Guo Dashuang de Langling é tão poderoso... será que não vão todos se unir contra ele? Se mais de vinte o atacarem juntos, talvez ele caia primeiro!

Ninguém esperava que essa suposição se tornaria realidade.

Não foram vinte e quatro, mas vinte e um se uniram para atacar Guo Ziyi.

...

— Exame Marcial da Grande Tang, batalha campal, começa!

Ao comando de um oficial, os vinte e cinco participantes avançaram juntos.

Num instante, todos prenderam a respiração.

No momento seguinte, viram claramente: o grupo se dividiu em dois. De um lado, quatro guerreiros isolados; do outro, mais de vinte aliados, prontos para atacar.

Do lado dos quatro, à frente estava Guo Ziyi.

Depois, Li Guangbi e Pubugu Huai’en, que, em qualquer circunstância, o ajudariam.

O último era um homem de Shandong, de quem Guo Ziyi conversara antes; de caráter simples e honesto, não hesitou em ajudar, mesmo diante de mais de vinte inimigos.

O campo era amplo, mas todos os finalistas eram mestres; assim, ao sinal de início, as duas facções logo colidiram.

Ninguém esperava que, neste momento, Guo Ziyi soltasse uma gargalhada, desse um chute em Li Guangbi e nos outros, afastando-os:

— Vocês fiquem de lado e descansem! Deixem que eu limpo o campo...

Entre risos, cerrando os punhos, lançou-se sozinho contra o grupo oposto.

Ele ia enfrentar mais de vinte guerreiros armados — sozinho e desarmado.

Em volta do campo, todos os espectadores ficaram boquiabertos.

Até mesmo no palanque, ministros e governadores se levantaram; o imperador, que tentava manter a compostura, não resistiu e também foi ver de perto.

— Oh!

De repente, de outra tribuna, um ministro ergueu a voz: era Li Bai, com um jarro de vinho.

A cena ardente inspirava o grande poeta, que entoou um poema:

Aos quinze ou vinte anos,
Punhos nus, quem me enfrentaria?
Percorri três mil li em batalhas,
Sozinho, sou capaz de enfrentar um exército de milhão...

Li Bai compôs um longo poema, com vinte e quatro versos; a cada verso que declamava, ouvia-se o estrondo de um competidor sendo lançado para fora do campo por Guo Ziyi.

O poema tinha vinte e quatro versos, mas os adversários eram vinte e um; a cada verso, um voava; ao final, ainda restavam três versos.

O campo de provas ficou em silêncio absoluto. Só se ouviam as respirações ofegantes.

Apenas a voz de Li Bai e as risadas de Guo Ziyi ecoavam, contagiando a todos.

Guo Ziyi olhou para Li Guangbi e os outros e exclamou, rindo:

— E então, meus irmãos, gostaram? Comigo, vocês chegam à final até deitados...

Li Guangbi e companhia não sabiam o que dizer.

Com um irmão tão poderoso, até deitados eles chegavam à final.

...

...Hoje é dois em um.

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