Capítulo 75: Há perigo em Chang'an, de modo algum venha

Palácio Imperial da Grande Tang, Salão Huaqing.

Yang Yuhuan estava novamente costurando roupas, cantarolando uma canção de sua autoria. Seu rosto, de beleza incomparável, transbordava uma ternura materna. Seu ventre já se mostrava proeminente; sentar por muito tempo a deixava exausta, por isso precisava levantar-se para caminhar e aliviar o inchaço das pernas.

Num canto próximo do palácio, Gao Lishi, segurando um espanador, apressou-se a ajudá-la com cuidado ao notar sua movimentação.

— Senhora, este velho lhe implora: descanse um pouco, não se canse tanto.

— Especialmente esses afazeres de costura, pode deixar que as criadas façam. Este velho garante que ninguém irá negligenciar, todas irão costurar com dedicação.

— Senhora, descanse.

— Na verdade, não há necessidade de tantas roupas para a criança. Basta umas dez peças para trocar. Entre o povo, há um ditado: roupa nova não é melhor que roupa velha. Refere-se às roupas de crianças; quanto mais usadas, mais confortáveis…

É preciso admitir que Gao Lishi era um bom eunuco. Contudo, apesar de seus longos argumentos, Yang Yuhuan não lhe deu atenção. De repente, perguntou:

— Como está a situação em Shandong?

Referia-se a Shandong, aparentemente um local, mas Gao Lishi, astuto como era, compreendeu que se tratava de alguém específico.

O velho eunuco respondeu sem hesitar:

— Parabéns, senhora, eu estava prestes a lhe informar. O jovem Guo é realmente capaz; já firmou posição por lá. Ele distribuiu cento e vinte mil acres de terra ao povo, restaurando o sistema de distribuição igualitária da época de Zhen Guan. Agora, os habitantes do condado o consideram pai e provedor, e sua reputação cresce a cada dia.

Yang Yuhuan assentiu e perguntou:

— E além disso?

Gao Lishi olhou ao redor com cautela e baixou a voz:

— Ouvi dizer que a fiscalização em Lanling é peculiar; não só todos vestem armaduras de ferro, como também possuem cavalos.

Após uma breve pausa, continuou em voz baixa:

— Além disso, as armas são impressionantes. Cada homem tem uma lança longa envernizada com óleo de tung e um arco de madeira dura. O que mais me espanta é que o jovem Guo mandou fabricar armaduras para os cavalos… Meu Deus, senhora, sabe o que isso significa?

Yang Yuhuan sorriu suavemente, fingindo não saber:

— O que significa?

Gao Lishi olhou ao redor novamente, então explicou em voz baixa:

— Cavaleiros de armadura negra, tal como só existiram no início da Grande Tang. Homens e cavalos, ambos em armadura pesada, carregando arcos rígidos para disparar montados, lanças longas para atacar. Em combate próximo, sacam a espada lateral para golpear.

Yang Yuhuan, cansada da caminhada, sentou-se sob uma árvore florida.

Gao Lishi ficou surpreso:

— Tropas especiais?

Yang Yuhuan não explicou, apenas perguntou novamente:

— Quantos soldados ele possui agora?

Gao Lishi pensou por um momento antes de responder:

— No início, havia apenas duzentos soldados. Após a colheita do outono, o condado teve recursos e o jovem Guo recrutou mais duzentos, mas esses não são cavaleiros.

— Não há como, cavalos são caros demais.

— E mesmo com dinheiro, não é fácil comprar cavalos de guerra.

— Portanto, sob seu comando ele tem quatrocentos soldados: duzentos cavaleiros e duzentos infantaria.

Yang Yuhuan franziu o cenho:

— Apenas quatrocentos soldados?

Gao Lishi sorriu amargamente:

— Senhora, talvez não saiba, manter soldados é a tarefa mais cara. Embora o jovem Guo tenha recebido cinquenta mil moedas, sustentar quatrocentos soldados já é difícil. E não são soldados comuns; duzentos são cavaleiros de armadura negra.

Após uma pausa, continuou:

— Não pense que duzentos cavaleiros são poucos; o poder dessas tropas é assustador. Dizem que, na fundação da Grande Tang, quando Sua Majestade Taizong era Príncipe Qin, tinha apenas três mil cavaleiros de armadura negra, mas enfrentou cem mil soldados e ousou atacar. E venceu. Matou como quem colhe grama.

— Três mil cavaleiros podiam enfrentar cem mil soldados; duzentos podem enfrentar seis ou sete mil, ou até dez mil infantaria.

Yang Yuhuan olhou para ele e perguntou:

— Você disse que, mesmo com dinheiro, não se pode comprar cavalos de guerra. De onde ele conseguiu duzentos?

Gao Lishi gaguejou, claramente desconfortável para responder, ficou em silêncio por um bom tempo.

Yang Yuhuan, sagaz, deduziu rapidamente a possibilidade e sorriu:

— Parece que meu marido é disputado; há moças dispostas a lhe dar dinheiro. Se não estou enganada, os cavalos vieram daquela menina, não?

Gao Lishi observou seu rosto com cuidado:

— A senhora não está zangada?

Yang Yuhuan sorriu, acariciando o ventre:

— Tenho um refém nas mãos, ele não escapará de mim. Aquela menina é admirável, entregar-lhe duzentos cavalos… Será que já dormiu com ele? Meu marido deve ter dado a ela muita energia…

Gao Lishi não percebeu emoção em sua voz, e enxugou o suor da testa.

De repente, lembrou-se de algo e comentou em voz baixa:

— Senhora, preciso mencionar algo. O que o jovem Guo está fazendo é claro para todos. É o caminho para o surgimento de um senhor feudal, facilmente atraindo atenção.

Yang Yuhuan manteve o rosto sereno, olhando para o céu:

— Você está falando de Li Linfu?

Gao Lishi hesitou e disse:

— Não só Li Linfu; temo também Zhang Jiuling. Esses dois primeiros-ministros têm ideias divergentes, mas agora parecem colaborar, ambos atentos à ascensão do jovem Guo.

Yang Yuhuan continuou olhando para o céu, fixando-se numa nuvem branca, murmurou:

— Li Linfu age por rancor pessoal; Zhang Jiuling, por sentido público. Mas seja rancor privado ou sentido público, dois primeiros-ministros juntos são uma ameaça.

Gao Lishi apressou-se:

— Exatamente, senti algo estranho ultimamente. Especialmente hoje, na corte, Li Linfu propôs abrir os exames militares, e a data será no início do ano, junto com o Festival das Lanternas. Zhang Jiuling hesitou, mas logo apoiou a proposta.

Yang Yuhuan franziu o cenho:

— Festival das Lanternas, todos os oficiais reunidos em Chang’an…

Gao Lishi seguiu, alertando em voz baixa:

— Nessa ocasião, ao abrir os exames militares, certamente irão persuadir o jovem Guo a participar. Desde sempre, armas matam sem olhar; muitos perecem nos exames, não menos que nas batalhas.

Yang Yuhuan levantou-se abruptamente:

— Envie alguém a Shandong, diga a ele: não venha.

Gao Lishi fez uma expressão amarga:

— Senhora, devo confessar, não é fácil. Antes, enviei um pequeno enxoval de bebê, junto com uma mensagem, conforme seu desejo, mas não houve resposta. Não sei onde foi o erro; do lado do jovem Guo, nunca houve retorno…

Após hesitar, comentou:

— Talvez o jovem Guo não queira dialogar. Caso contrário, por que não respondeu?

Yang Yuhuan respirou profundamente:

— Não se preocupe, ele não é tolo. O enxoval foi suficiente para transmitir minha intenção.

— Quanto à pergunta, nunca esperei resposta. O significado oculto, eu entendo, ele também.

— Se existir realmente Ma Wei Po, ele estará disposto a cortar a corda? Essa pergunta, por tê-la feito, ele a guardará no coração. Então, seja ou não respondida, ele já respondeu.

Ao dizer isso, seu rosto radiante transbordava suavidade, murmurando:

— Ele entende.

Mas Gao Lishi ainda hesitava:

— Senhora, não teme a inconstância humana?

Yang Yuhuan manteve a expressão suave:

— Ele é diferente, eu também. Mesmo mil anos não desgastam o vínculo.

Gao Lishi, resignado, fez uma reverência:

— Este velho se retira, enviarei alguém a Shandong.

Yang Yuhuan assentiu:

— Diga a ele, não venha. Diga que estou muito bem.

Gao Lishi suspirou profundamente e saiu. Ao se afastar, olhou para trás e viu, sob a árvore florida, uma mulher de beleza incomparável, solitária.

Com o ventre arredondado, parecia tão só, tão sofrida!

…

Entre poeira e jornadas, sempre há retorno.
O sol nasce e se põe, a aurora sempre chega.
Não traia o amor, não traia o sentimento verdadeiro.
O tempo é longo, quando haverá reencontro?
Ela claramente sente muita falta dele, mas não deseja que ele venha.
Porque não quer que lhe aconteça algo.

…

Dez dias depois, em Shandong, Langya.

O governador Li Boran, com expressão séria, entregou um pequeno enxoval a Guo Ziyi.

Suspirando, disse:

— Hesitei por muito tempo antes de lhe entregar isto, mas agora entendi: certas coisas não se podem esconder…

Após uma pausa, olhou com significado para o enxoval:

— Esta peça veio de Chang’an, mais precisamente do palácio. E há uma pergunta, enviada pela dona desse enxoval.

— Se existir mesmo Ma Wei Po, você estaria disposto a cortar a corda?

— Ma Wei Po, já pesquisei nos registros do condado da Grande Tang e há tal lugar, mas não entendi seu significado especial.

— Guo Ziyi, pode me explicar o que há nesse lugar, o que representa essa corda?

Ficava claro que Li Boran o testava.

Guo Ziyi, porém, ignorou, apenas guardou o enxoval no peito.

Li Boran, vendo-o sem reação, fez um gesto:

— Pode ir, não perguntarei mais. Mas há outra mensagem de Chang’an para você.

Guo Ziyi olhou para Li Boran:

— O que é?

Li Boran falou devagar, pausadamente:

— Estou bem, não precisa vir, especialmente no Festival das Lanternas, por favor, não venha.

E antes que Guo Ziyi pudesse falar, Li Boran acrescentou:

— Concordo, é uma escolha sensata. O Festival das Lanternas em Chang’an será perigoso para você.

…

… Primeira atualização, 3200 palavras