Capítulo 73: Com duzentos soldados de elite, dominando toda uma província

Li Guangbi observou Wang Yue se afastar e, de repente, virou-se para Guo Ziyi, com uma expressão estranha, dizendo: “Irmão, por que tenho a sensação de que você está armando para ele?”

Guo Ziyi também olhou para as costas de Wang Yue, acenou levemente com a cabeça e respondeu: “Você está certo, de fato estou armando para ele, mas ao mesmo tempo, estou ajudando-o.”

“Ajudando?”

Li Guangbi parecia completamente confuso.

O olhar de Guo Ziyi tornou-se distante, como se ainda estivesse fixo na silhueta de Wang Yue, e murmurou: “Um intelectual como ele, repleto de nobreza e integridade, talvez sonhe, por toda a vida, apenas em garantir que o povo tenha o que comer.”

“No entanto, assim como um cavalo precisa de um cavaleiro para percorrer mil léguas, o homem, por maiores que sejam seus sonhos, depende também da sorte para realizá-los. Os sonhos e aspirações dele não serão tolerados por esta era…”

“Este mundo é demasiadamente sujo, esta época é traiçoeira demais. Se deixarmos que ele persista por conta própria, logo acabará morto por este sistema.”

“Por isso, coloquei-o numa armadilha, fazendo-o cuidar da distribuição de terras, encarregando-o de tarefas minuciosas.”

“Quando ele estiver todos os dias andando pelos campos, ocupado com as pequenas questões do povo, sua vida estará protegida. Nenhum dos poderosos irá se importar com um simples oficial rural.”

“Mas o sonho dele permanecerá.”

“A luz em seu coração permanecerá.”

“Apenas a sujeira e a maldade deste mundo nunca mais o alcançarão, porque somos nós, os açougueiros armados, que suportaremos esse fardo por ele.”

“Um intelectual de alma íntegra deve se dedicar a tarefas sem riscos. Seu sonho ficará sob nossa proteção.”

Essas palavras, ditas num tom calmo, provocaram um turbilhão de emoções em todos os presentes.

Nós, que empunhamos armas…

Proteger os sonhos dos homens de letras?

Os olhos de Li Guangbi brilharam de esperança e, baixinho, ele murmurou: “Irmão, acho que você não é um brutamontes. Parece um sábio, falando de verdades profundas.”

Guo Ziyi riu alto, deu-lhe um leve tapa na testa e zombou: “Seu moleque, está me amaldiçoando? Sábios são estátuas de barro nos templos!”

Então, olhando para o grupo, de repente exalou uma energia contagiante e declarou em voz alta: “Vim a este mundo, e não quero ser uma estátua sem alma! Quero desfrutar da riqueza e do luxo, dormir com belas mulheres e, só depois de aproveitar tudo, direi que vivi plenamente!”

“Vocês também, venham aproveitar comigo. Nós, irmãos, jamais seremos santos ou sábios, mas podemos ser guerreiros sanguinários, com as mãos manchadas de sangue por toda a vida!”

O grupo explodiu em gargalhadas, gritando em uníssono: “Isso sim é vida! Se é para matar, que seja para trazer paz ao mundo com nossas lâminas!”

Os corações de todos batiam acelerados, o sangue fervendo nas veias.

Aqueles homens rudes, afinal, haviam encontrado seu próprio sonho.

…

Depois de muito tempo, Guo Ziyi soltou um longo suspiro e disse calmamente: “Wang Yue é um intelectual íntegro, e por isso não serve para nossos negócios. Pedi que ele cuidasse da distribuição de terras justamente para afastá-lo.”

Fez uma pausa, sorriu e continuou: “Só se ele estiver sobrecarregado de trabalho, deixará de se preocupar com o dinheiro que acabamos de conseguir.”

Dinheiro?

Aqueles cinquenta mil moedas!

Todos imediatamente se empolgaram, os rostos irradiando emoção.

Porém, a primeira frase de Guo Ziyi esfriou todos os ânimos:

“Mas esse dinheiro, nós não podemos dividir!”

Não podem dividir?

Todos ficaram perplexos.

Guo Ziyi olhou para cada um deles e disse com seriedade: “Se quiserem gastar, peguem suas partes da sociedade da taverna. Lá, todos os dias, entram trezentas ou quatrocentas moedas, suficiente para as despesas diárias de vocês.”

“Mas essas cinquenta mil moedas, creio que devemos investir em algo maior.”

“Por exemplo, construir muralhas.”

“Ou então, recrutar soldados.”

“Neste mundo, tudo é incerto, só é real o punho que segura a lâmina. Se conseguirmos formar um exército de elite, já imaginaram como será o nosso futuro?”

Li Guangbi foi o primeiro a se levantar, falando com entusiasmo: “Com cinco mil soldados de elite, podemos desafiar os senhores feudais. Com trinta mil, seremos um poder regional. Hahaha! Meu pai é chamado de Grande General da Guarda Esquerda, um nobre de segunda classe, e mesmo assim só tem cinco mil homens sob seu comando.”

Guo Ziyi, que não entendia das estruturas militares antigas, perguntou depressa: “É sério? Cinco mil soldados já são suficientes para desafiar os senhores feudais? Então, irmão Li, diga logo, conseguiremos sustentar cinco mil soldados?”

O rosto de Li Guangbi ficou pálido: “Irmão, está brincando comigo?”

Vendo a expressão dele, Guo Ziyi sentiu-se inseguro e perguntou em voz baixa: “Temos cinquenta mil moedas em mãos, isso não é suficiente?”

Li Guangbi respirou fundo, ergueu o olhar para o teto e murmurou: “Irmão, já ouviu dizer que se alimenta um exército por mil dias para usá-lo numa só ocasião? Cinquenta mil moedas parecem muito, mas na verdade não dá para nada…”

Guo Ziyi franziu a testa, não se contendo: “Conseguimos doze carroças de armamentos, estão guardadas na montanha. Se descontarmos esse gasto, não conseguimos sustentar um exército?”

Li Guangbi balançou a cabeça: “Não é suficiente, está muito longe de ser suficiente.”

“Ainda que já tenhamos armas, é preciso comprar armaduras, não é? Soldados sem armaduras não são elite…”

“E cada armadura de ferro custa pelo menos vinte moedas. Mesmo que fossem de couro, ainda assim custariam cinco ou seis moedas cada.”

“Irmão, faça as contas, só aí já vai uma fortuna.”

Guo Ziyi ficou com o rosto sombrio, murmurando: “Para cinco mil armaduras de ferro, seriam cem mil moedas. Só em armaduras de couro, pelo menos vinte ou trinta mil…”

Li Guangbi esboçou um sorriso amargo e continuou: “Além disso, tem o soldo. Desde sempre, bons homens não querem ser soldados, pois ser soldado é arriscar a vida por soldo. E o soldo é fundamental; se quisermos formar um exército de elite, não podemos atrasar.”

Guo Ziyi também sorriu com amargura: “Parece que terei de pensar em outro jeito de ganhar dinheiro.”

De repente, voltou-se para Li Guangbi e perguntou com seriedade: “Segundo seus cálculos, com cinquenta mil moedas, quantos soldados podemos manter?”

Li Guangbi, filho de general, pensou rapidamente e respondeu: “Se for um exército de elite, cerca de quinhentos homens. Mas, se forem soldados montados com cavalos de guerra, só conseguiremos manter duzentos.”

“Apenas duzentos?” Guo Ziyi não escondeu a decepção.

Mas Li Guangbi olhou para ele com estranheza: “Irmão, está subestimando os soldados montados? Duzentos já não são suficientes? Sabe o que significa ter duzentos soldados montados?”

Guo Ziyi hesitou e perguntou: “O que significa?”

Li Guangbi respirou fundo, os olhos cheios de expectativa: “Com duzentos soldados montados, podemos dominar todo um distrito. Mesmo diante de dez mil soldados comuns, ousaríamos avançar sem medo.”

O olhar de Guo Ziyi brilhou intensamente.

Esses duzentos soldados montados, ele os manteria, custasse o que custasse.